Готовый перевод The Tale of Lin Shu / Легенда о Линь Шу: Глава 1

Случайная встреча после омовения холодного Небесного бога

Я — Линьшу, сын из расы демонов, но полюбил своего заклятого врага — Небесного бога Линцзюня Ду. Ради него я предал Царство Демонов и стерпел всеобщее презрение. Однако он на глазах у всех богов даровал мне в жены свою подчиненную, бессмертную деву Юньчжи.

— Демоническая кровь достойна лишь того, чтобы быть рядом со служанкой.

В ночь свадьбы я раздавил подарок, который он прислал. Свадебные свечи внезапно погасли, и он прошептал мне на ухо:

— Наконец-то ты решил показать свое истинное лицо, мой маленький безумец.

В Царстве Демонов царила вечная ночь, а кроваво-красная ущербная луна, зависшая в небе, освещала разбитые грани Дворца Десяти Тысяч Демонов. Линьшу стоял на краю обрыва за пределами дворца, а под его ногами разверзлась бесконечная бездна, в которой клоились адское пламя и стоны. Ветер, проносясь мимо его бледных щек, приносил удушливый запах серы, а также доносил до него яростный рык и проклятия, доносящиеся из глубины Царства Демонов.

— Недостойный сын!

— Предатель!

— Ты готов отречься от всего своего народа ради одного Небесного бога!

Он не обернулся, лишь крепче сжал в ладони гладкий нефритовый жетон. Это была вещь Линцзюня Ду, от которой веяло холодком, присущим лишь Девяти Небесам, и она казалась совершенно чужеродной в этом грязном, залитом кровью мире. Когда он прыгнул вниз, пробирающий до костей демонический ветер терзал его душу — боль оказалась куда сильнее, чем он ожидал, но в сознании всплывал образ Линцзюня Ду, чьи равнодушные и одновременно исполненные сострадания глаза смотрели на него с высоты облаков. Он полагал, что это того стоит.

Цена оказалась гораздо выше. Ему пришлось вырвать демонические кости, исторгнуть демоническую сущность и полностью рассеять свою врожденную свирепую силу. Бессмертный чиновник-проводник взирал на это холодным взглядом, пока удары небесного грома один за другим обрушивались на его слабую, лишенную демонической Ци душу. Он стиснул зубы, не издав ни звука, а во рту ощущался лишь металлический привкус крови. Его поддерживало лишь одно воспоминание: тот взгляд, который этот человек однажды бросил на него через дымку Духовного источника — пусть и лишенный тепла, но в нем не было и ненависти.

Наконец, облачившись в с трудом добытые чистые одежды, он предстал перед Дворцом Линсяо, где правил Линцзюнь Ду. Небесный свет был холодным, а глазурованная черепица отражала ледяное сияние, казавшееся еще более безжалостным, чем он представлял. Бессмертный слуга проводил его внутрь, ступая бесшумно.

Линцзюнь Ду восседал на облачном троне, окруженный легким божественным сиянием. Его величие было врожденным, и теперь он казался еще более далеким, чем в тот мимолетный миг встречи в Царстве Демонов. Он опустил взгляд на Линьшу, распростертого ниц, словно смотрел на обычную травинку или камень у входа.

— Господин, — Линьшу поднял голову, его голос охрип от долгого молчания, в нем сквозила едва уловимая надежда, — Линьшу… не посрамил вашего доверия.

Он предал свой род, покинул дом, переродился, чтобы оказаться здесь.

Взгляд Линцзюня Ду задержался на нем на мгновение, оставаясь равнодушным и спокойным.

— Раз уж ты вошел в Небесный чертог, то должен соблюдать небесные законы, — произнес он. Голос его был чистым и холодным, словно звон нефрита, но каждое слово резало, как лед. — Ввиду того, что ты осознал свои заблуждения и вернулся, я дарую тебе в жены мою подчиненную, бессмертную деву Юньчжи, в знак особой милости.

Милости?

Линьшу резко поднял голову, почти решив, что ослышался. Бессмертные чиновники, стоявшие в зале, выражали разные чувства: кто-то был равнодушен, кто-то насмешлив, а кто-то злорадствовал. Он посмотрел на Линцзюня Ду, пытаясь найти в этих глазах, глубоких, как невозмутимый колодец, хоть след шутки, но увидел лишь холод, пробирающий до самой души.

— Господин… — его горло пересохло от боли, — вы ведь прекрасно знаете, что я…

— Демоническая кровь, — перебил его Линцзюнь Ду, и его тон, хотя и оставался ровным, был острее любого клинка, — удостоиться союза с бессмертной девой — уже великая честь. Неужели ты еще на что-то претендуешь?

Претендую.

Оказывается, все, от чего он отказался, привело лишь к тому, что его стремления назвали пустыми мечтаниями.

Воздух вокруг словно застыл, те безмолвные насмешки и презрение обрели плоть, больно сдавливая его позвоночник. Он открыл рот, но не смог издать ни звука. Сердце словно сжалось в невидимой руке, а затем было безжалостно раздавлено; его осколки, смешанные с ледяным отчаянием, проникли в каждую клеточку тела.

Свадьба была поспешной и унизительной. В уединенном и холодном бессмертном саду под галереей висело лишь несколько красных фонарей, чей тусклый свет не мог рассеять царившее повсюду запустение. Гостей почти не было, в основном — низшие слуги Линцзюня Ду, в чьих глазах читалось любопытство и едва скрываемое пренебрежение. Невеста, скрытая под красной фатой, была хрупкой и дрожала — то ли от холода, то ли от страха.

Линьшу, облаченный в вызывающе красный наряд, стоял перед алтарем, словно кукла, лишенная души. В ушах звенел бесстрастный голос распорядителя церемонии, а кровавые пятна перед глазами вызывали приступы головокружения. Когда-то он грезил о будущем с этим человеком, пусть даже ему суждено было лишь следовать за ним издалека, но он и представить не мог, что все обернется таким позором.

Церемония завершилась, гости разошлись, оставив после себя лишь беспорядок.

В брачном покое колыхались красные свечи, растягивая его тень и искаженно проецируя ее на стену. На столике стояла шкатулка — подарок, присланный Линцзюнем Ду. Внутри лежала обычная нефритовая бусина с едва уловимой духовной энергией — столь же небрежная, как и вся эта свадьба.

Линьшу смотрел на бусину, и последний огонек надежды в его глазах погас. Он протянул руку, коснулся пальцами ее теплой, гладкой поверхности, а затем медленно сжал кулак.

— Хрусть.

Нефритовая бусина превратилась в пыль у него в ладони и посыпалась сквозь пальцы.

В тот же миг все красные свечи в комнате разом погасли. Темнота, подобная густой туши, хлынула вниз, поглощая свет и звуки. В абсолютной тишине он не слышал даже собственного дыхания.

Холодное дыхание внезапно коснулось чувствительной кожи за его ухом, вызвав дрожь.

Следом в его уши проник очень тихий, едва слышный смешок, в котором сквозили насмешка, понимание и еще нечто… чего он не мог постичь.

— Наконец-то ты решил показать свое истинное лицо, — прозвучал этот голос, знакомый до боли, медленно и размеренно, и каждое слово отдавалось в его натянутых нервах, — мой маленький безумец.

Линьшу застыл на месте, словно кровь в его жилах мгновенно превратилась в лед.

http://bllate.org/book/23397/2518593