Готовый перевод Fallen to the Mortal Realm / Падение в пыль мирскую: Глава 5

Ло Чэнь был обучен грамоте. Это было в те времена, когда он был совсем маленьким. Ло Чэнь жил в доме сандалового дерева, с красными стенами и черепичной крышей. На черепице всегда лежал белый снег. Дом был очень большой, в нём было всё, что нужно, одежда тоже была из лучших тканей. Снаружи был большой двор, но там круглый год шёл снег, и ясные дни случались редко.

Сколько себя помнил, в этом дворе были только он сам и старшая сестра по имени Цуй-эр. Больше он никого не видел. Сестра Цуй-эр была к нему очень добра, заботилась о нём, учила его читать и писать, но никогда не позволяла выходить за пределы двора.

Ло Чэнь был очень смышлёным. В три года он уже знал почти все иероглифы, а в четыре — читал наизусть «Троесловие» после одного прочтения. Цуй-эр часто восхищённо хвалила его:

— Маленький господин так умён, просто гений! Цуй-эр уже почти не знает, чему ещё учить.

Цуй-эр каждый день выходила по нескольку раз и каждый раз приносила что-нибудь поесть. Иногда приносила книги, иногда — забавные безделушки или предметы быта. Когда Цуй-эр уходила, Ло Чэню было скучно одному, и он лепил во дворе снеговика. Едва Цуй-эр толкнула калитку, она увидела маленького, худенького человечка, сидящего на корточках в снегу.

— Маленький господин, зачем же вы вышли в такую снежную погоду? Даже ватную куртку не надели! Что, если заболеете? — Цуй-эр быстрыми шагами подошла к Ло Чэню, подхватила кроху на руки и направилась к дому.

Маленький Ло Чэнь высунул голову из объятий Цуй-эр и уставился на неё круглыми, как бусины, глазами:

— Но мне совсем не холодно. Мне очень нравится играть в снегу.

Цуй-эр ущипнула его за маленькое личико, озябшее на ветру, и улыбнулась:

— А ещё говоришь, не холодно! Щёчки совсем ледяные. — Таких разговоров было уже не счесть.

Вечно запертый во дворе, без права выходить, маленький человечек начал проявлять любопытство: что же каждый день делает старшая сестра Цуй-эр, откуда берутся вещи, которые она приносит, что там, снаружи, и почему ему нельзя выходить?

Когда он задавал эти вопросы, Цуй-эр лишь гладила его по голове и говорила:

— Маленький господин, не спрашивай так много. Знать слишком много для тебя не полезно. Послушно оставайся здесь, не выходи. Если чего-то захочешь, Цуй-эр придумает, как это раздобыть для тебя, хорошо?

Когда же он спрашивал слишком часто, Цуй-эр, помрачнев лицом, рявкала:

— Хватит! Прекрати спрашивать! — Это был первый раз, когда Цуй-эр крикнула на Ло Чэня. С тех пор он больше никогда не спрашивал.

Позже Цуй-эр подумала, что маленькому господину, наверное, одиноко, и стала приносить ему книги с историями. Ло Чэнь читал их с огромным интересом. Всё-таки он был ребёнком и обожал эти рассказы. Но однажды он прочёл историю о мальчике, который пас коров. В ней рассказывалось, как мальчик, закончив пасти, вернулся домой и мирно ужинал вместе с отцом и матерью.

Маленький Ло Чэнь вдруг замер. Отец, мать? Что это такое? Неужели у каждого ребёнка есть отец и мать? А где же его отец и мать? Почему он их никогда не видел?

Маленький человечек словно столкнулся с неразрешимой загадкой. Даже за ужином он был рассеян.

Цуй-эр смотрела, как малыш держит палочки, уставившись на еду, но даже не притрагивается к ней, и спросила:

— Маленький господин, почему ты не ешь? Еда не по вкусу?

— Сестра Цуй-эр, а у тебя есть отец и мать? — неожиданно подняв голову, спросил маленький Ло Чэнь.

— Конечно. У каждого человека есть отец и мать. Попробуй вот это блюдо, оно очень вкусное, — ответила Цуй-эр, подкладывая ему еду.

Глаза маленького Ло Чэня засияли.

— Значит, они есть и у меня?

Рука Цуй-эр, подкладывавшая еду, дрогнула. Казалось, она не знала, что сказать. Она колебалась с полминуты, но молчала.

Когда блеск в глазах Ло Чэня начал медленно угасать, Цуй-эр заговорила:

— Маленький господин, ты... у тебя, конечно же, есть отец и мать, только...

Она не договорила и снова замолчала.

— Сестра Цуй-эр, ты знаешь, кто мои отец и мать? Почему я никогда их не видел? — Казалось, малыш не хотел упускать шанс узнать правду. Он отчаянно жаждал понять всё: почему ему нельзя выходить, почему отец с матерью отказались от него — может, потому что он непослушный и они его не любят, поэтому и не приходят?

Маленький Ло Чэнь, чем больше думал, тем сильнее начинал бояться узнать истину.

Цуй-эр посмотрела в полные надежды глаза маленького господина, но так и не решилась заговорить. Она отвернулась.

Спустя мгновение она произнесла:

— Маленький господин, еда остынет и станет невкусной. Кушайте сами, а я выйду ненадолго. Как поедите, просто оставьте всё здесь. — С этими словами, не дожидаясь его реакции, она быстро вышла.

Ло Чэнь смотрел вслед уходящей сестре Цуй-эр, затем опустил голову. Глядя на стоящую перед ним еду, он не заметил, как слёзы сами собой закапали из глаз. Он встал, подошёл к кровати, забрался на неё и, завернувшись с головой в одеяло, тихо заплакал. Неизвестно, когда он, устав от плача, уснул.

В последующие дни Ло Чэнь ещё несколько раз поднимал этот вопрос, но Цуй-эр либо не отвечала, либо уходила со двора. В последний раз она не выдержала и ответила лишь одно:

— Маленький господин, не спрашивай больше. Я не знаю.

С тех пор Ло Чэнь больше никогда не спрашивал. Но зерно желания узнать правду глубоко засело в его сердце. Вплоть до событий, произошедших, когда ему исполнилось пять лет, — после этого он больше никогда не видел старшую сестру Цуй-эр.

Вскоре во двор пришёл мужчина в чёрной одежде. На вид ему было около двадцати лет, черты лица правильные, он был статен и красив, от него исходила бессмертная аура. Он сказал, что прибыл по приказу своего учителя, чтобы забрать Ло Чэня отсюда.

Мужчина взял Ло Чэня на руки и, оседлав меч, взмыл в небеса, направляясь к секте Юньлань. В пути он несколько раз использовал талисман, преодолевающий тысячу ли. Это был первый раз, когда Ло Чэнь понял, насколько огромен мир и как ничтожно мало место, где он жил раньше. Он пытался заговорить с мужчиной, но тот не желал много разговаривать и почти не отвечал на вопросы. Он лишь сказал, что везёт его в секту Юньлань и что отныне Ло Чэнь будет жить там.

Как и любой ребёнок, Ло Чэнь вскоре крепко уснул. Когда он очнулся, они уже были в 103-й зале под началом Пика Десяти Тысяч Мечей секты Юньлань.

Мужчина в чёрном, держа на руках Ло Чэня, вошёл во двор главы зала. Навстречу им вышел старик с белоснежной бородой и морщинистым лицом, чья культивация была лишь на начальной ступени Стадии Сосредоточения Духа. Это и был нынешний глава зала — Ши Цзянь, Мастер зала Ши.

На несколько шагов позади Мастера зала Ши следовала старенькая бабушка с добрым лицом, одетая в серую робу ученика-слуги.

Мастер зала Ши быстро шагнул вперёд, поклонился мужчине в чёрном, приняв позу ученика:

— Ученик Ши Цзянь приветствует старшего брата Бая.

Мужчина в чёрном слегка махнул рукой и сказал:

— Не нужно церемоний. Я сегодня пришёл, чтобы передать этого ребёнка. Тебя, должно быть, уже уведомили заранее. Впредь пусть он работает в твоём зале, будет учеником-слугой.

Мастер зала Ши поспешно склонился в глубоком поклоне:

— Да-да-да. Меня уже известил старший брат. Ученик знает, как поступить.

— Мм. — Не добавив больше ни слова, мужчина в чёрном опустил Ло Чэня на землю, потрепал его по голове и, не оглядываясь, вышел за ворота двора. Оседлав меч, он направился во внутренние горы Пика Десяти Тысяч Мечей.

http://bllate.org/book/23414/2521392