Лин Цяньхэ ощутил, как в груди закипает кровь. Если Ци Ханьчжи не остановится, то он, скорее всего, здесь и погибнет.
Стиснув зубы, он прохрипел, сгорая от ненависти:
— Я… понял.
Ци Ханьчжи тут же убрал давление и снова опустился в кресло, глядя на него холодным, словно иней, взглядом:
— Мой ученик хочет взглянуть на твой перстень-артефакт. Надеюсь, достопочтенный Лин не будет возражать?
Лин Цяньхэ выдавил улыбку:
— Разумеется, нет.
Возражать! Да он возражал так сильно, что готов был умереть от злости!
Лин Цяньхэ впился ногтями в ладони до крови, мысленно проклиная Се Синчэня. Он не позволит своему сопернику в любви жить спокойно.
Се Синчэнь вздрогнул под его внезапным колючим взглядом, но тут же ответил мягкой, безобидной улыбкой.
Казалось, она говорила: «Так тебе и надо».
В перстень влили духовную энергию, и на нефритовом своде зала тут же возникло изображение.
Сначала зрители увидели самого Лин Цяньхэ, который бормотал себе под нос:
— Этот идиот Се Синчэнь еще смеет со мной тягаться? Невзрачный, кривой да косой, с чего это достопочтенный Е вообще решил дарить ему подарки?
Се Синчэнь, получивший ранение, лишь мысленно хмыкнул: «...»
— Нет, нельзя позволить ему воспользоваться случаем. Я должен его проучить.
«Только такой идиот, как Лин Цяньхэ, может так открыто заявлять о своих намерениях избить человека», — подумал Се Синчэнь.
Картинка сменилась. Задний склон горы.
Лин Цяньхэ заманил туда Се Синчэня, ведя себя высокомерно и властно:
— Ты ведь любишь достопочтенного Е? Он сейчас тяжело ранен, ему нужны духовные растения твоего наставника. Иди отвлеки охраняющего зверя, а я заберу травы.
Прежний Се Синчэнь выглядел подавленным. Вспомнив доброту достопочтенного Е, он помедлил несколько секунд, кивнул и бросился в бой.
Уровень совершенствования Се Синчэня был высок, золотого ядра хватало, чтобы сдерживать зверя. Он сражался около получаса, но Лин Цяньхэ так и не появился с травами.
Обернувшись, Се Синчэнь увидел, что Лин Цяньхэ сидит на камне и с наслаждением наблюдает за тем, как его загоняет зверь.
Только тогда он понял, что его одурачили.
— Лин Цяньхэ! — взревел Се Синчэнь. — Ты обманул меня?
— А мне нужно тебя обманывать? — Лин Цяньхэ злорадно усмехнулся, вытащил из-за пазухи только что сорванные растения и помахал ими перед лицом.
Се Синчэнь уворачивался от атак зверя, его трясло от ярости, на руке, сжимавшей меч, вздулись вены.
— Просто ты мне неприятен, хотелось посмотреть, как тебя побьют, — Лин Цяньхэ развел руками. — Хотя, ты до сих пор не рухнул. Не знаю, то ли ты силен, то ли зверь — слабак.
С издевательской усмешкой он дождался момента, когда Се Синчэнь отвлекся на зверя, и внезапно атаковал его мечом.
Оказавшись между двух огней, Се Синчэнь не смог сопротивляться. Весь израненный, он закатил глаза и потерял сознание.
— Будто мне сдались ваши жалкие травы из этого ордена, — Лин Цяньхэ небрежно бросил растения на тело Се Синчэня и процедил: — Если бы не то, что мы в ордене Юйлунь, я бы давно проткнул тебя мечом. Ты хоть достоин тягаться со мной за него?
Запись оборвалась.
Ученики замерли в ужасе. Лин Цяньхэ всегда был избалованным и своевольным, но никто не ожидал, что он способен на такое в чужом ордене.
— Старейшина, пусть Се Синчэнь и был неправ, но действия достопочтенного Лина переходят все границы.
— Верно. Он пренебрег узами дружбы, обманом заманил Се Синчэня в ловушку и ударил в спину. Это низкий поступок.
Настроение толпы резко изменилось. Все встали на сторону Се Синчэня — как-никак, он был их учеником. Разве может посторонний так измываться над ним? Если оставить это безнаказанным, кто знает, сколько еще учеников пострадает от рук Лина? Им стало страшно.
Старейшина, отвечающий за наказания, сжал челюсти. Он не знал, как поступить, но, вспомнив, что Ци Ханьчжи уже начал действовать, решил не церемониться — терять лицо Лина было не страшно.
— Достопочтенный Лин, за то, что вы обманом заставили Се Синчэня проникнуть на задний склон, крали духовные растения и вели себя неподобающе, вы будете наказаны.
Лицо Лин Цяньхэ стало мертвенно-бледным, губы задрожали, но в глазах читалась ярость. Неужели они посмеют наказать его из-за какого-то идиота Се?!
Старейшина объявил:
— Пятьдесят ударов плетью, достопочтенный Лин.
Лин Цяньхэ вздрогнул. Он слышал о наказаниях плетью в ордене Юйлунь: один удар причиняет такую боль, будто внутренности разрываются на части. Пятьдесят ударов для человека, привыкшего к роскоши, были равносильны смерти.
***
Белоснежная фигура возникла перед Лином. Е Вэньчжи произнес:
— Всё началось из-за меня. Я готов принять наказание вместо достопочтенного Лина. Прошу, глава, проявите милость.
— Достопочтенный Е, не надо, он заслужил это!
— Да, это не ваша вина, вы ведь ничего не знали.
Ученики пытались его отговорить, но Е Вэньчжи лишь мягко покачал головой:
— Не нужно слов. Я принял решение. У всего есть причина и следствие. Раз началось из-за меня, пусть мной и закончится.
Ученики прослезились — какой же он добрый и благородный!
Се Синчэнь, наблюдавший за этой сценой, был поражен. Вот уж действительно, главный герой — святая невинность.
Е Вэньчжи под сочувственные взгляды подошел к Се Синчэню и опустился на колени, выпрямив спину, словно бамбук.
Жаль только, что этот бамбук был хрупким, как нефрит. Се Синчэнь стоял близко и видел, как Е Вэньчжи закусил губу, а его спрятанные в рукавах руки дрожали от страха.
Се Синчэнь наклонился и прошептал:
— Достопочтенный Е, если боитесь, не стоит геройствовать. Это всё проделки того идиота Лина.
Е Вэньчжи сделал вид, что не слышит, и обратился к старейшине:
— Прошу, исполняйте.
Се Синчэнь приподнял бровь и отошел подальше, чтобы не задело. Он искренне восхищался главным героем: в книге тот умудрялся крутить романы сразу с десятком главных претендентов и ни разу не попасться. Настоящий мастер управления временем.
Когда началось наказание, Се Синчэнь хотел отвернуться, но любопытство взяло верх — он прикрыл глаза ладонью, оставив узкую щелочку.
Хлест! Хлест!
Десятки ударов обрушились на спину Е Вэньчжи. Белые одежды мгновенно пропитались кровью.
Е Вэньчжи потерял всякий цвет лица, но продолжал держать спину прямой, словно травинка под снегом. Хрупкий и стойкий, вызывающий жалость.
Все вокруг сопереживали ему, мечтая принять удары на себя.
На самом деле, Е Вэньчжи, внешне такой слабый, мысленно общался с системой:
— Ты же сказал, что накажут Се Синчэня! Почему он в порядке, а я должен страдать за этого безмозглого Лина?
Система ответила:
— Прошу, хозяин, успокойтесь. Небольшие отклонения в сюжете допустимы. Боль от плетей я заблокировала.
Е Вэньчжи кипел от ярости:
— А что насчет прогресса? Вы говорили, что шкала симпатии Се Синчэня заполнена на сто процентов! Почему он даже не просил за меня?
Система была вынуждена ответить:
— Хозяин, система не фиксирует нарушения характера персонажа.
Е Вэньчжи закатил глаза. Он заплатил за этот сценарий, чтобы наслаждаться ролью, а не страдать.
Система напомнила:
— Хозяин, симпатия Лин Цяньхэ достигла восьмидесяти процентов, продолжайте в том же духе.
Е Вэньчжи огрызнулся:
— Заткнись, искусственный идиот! Какая от тебя польза?!
Когда пытка закончилась, Е Вэньчжи, весь в крови, напоминал увядающий цветок. Лин Цяньхэ, словно очнувшись, бросился к нему, обнимая окровавленное тело.
— Достопочтенный Е, это всё моя вина... — он опустил голову, и горячие слезы упали на Е Вэньчжи.
Е Вэньчжи презирал его. Где же ты был со своей жалостью, когда я принимал удары? Лицемерный мужчина.
Однако внешне он остался невозмутимым и, слабо улыбнувшись, прошептал:
— Ничего. Пойдем отсюда.
Опираясь на Лина, он, оставляя кровавый след, покинул зал наказаний.
— Достопочтенный Е, подождите, — глава ордена, не выдержав, приказал ученикам принести целебное снадобье. — Вы целитель, но сами себя лечить не можете, возьмите это.
— Благодарю за гостеприимство, — Е Вэньчжи попытался поклониться, но покачнулся от бессилия.
Выйдя за пределы зала, он хотел поскорее покинуть это проклятое место, но Лин Цяньхэ внезапно остановился.
Е Вэньчжи не смог его сдвинуть, но не стал ничего говорить. Лин Цяньхэ смотрел на возлюбленного, пострадавшего из-за него, и в его глазах вспыхнула ярость.
Развернувшись, он с грохотом ворвался обратно в зал наказаний:
— Я считаю, что это несправедливо! Орден Юйлунь всегда славился своей справедливостью, Се Синчэнь тоже должен понести наказание!
***
Беда пришла нежданно. Се Синчэнь понял, что попал.
Он думал, что Лин Цяньхэ, будучи нарциссом, после такого унижения просто уйдет, чтобы собрать сторонников и вернуться для мести. Но он не ожидал, что у того хватит ума на такой ход.
Лин Цяньхэ продолжал:
— Незаконное проникновение на задний склон — это нарушение правил, независимо от того, подстрекал я его или нет, верно?
Старейшина ответил:
— Это так.
Лин Цяньхэ улыбнулся, глядя на Се Синчэня:
— Тогда сколько ударов он заслуживает?
— Тридцать, — сухо ответил старейшина.
— Я доверяю вашей беспристрастности, так что давайте начнем прямо сейчас, — Лин Цяньхэ довольно усмехнулся.
Се Синчэнь: «...»
Всё. Конец.
Присутствующие ученики, хоть и были его братьями по ордену, никто не заступился.
«Неужели прежний владелец тела жил так жалко?» — подумал Се Синчэнь, опустившись на колени.
Может, если его забьют до смерти, он вернется в свой мир? Се Синчэнь попытался успокоить себя.
— Начинайте.
Он сжал зубы, глядя прямо перед собой. Он был обычным студентом, погибшим в автокатастрофе. До этого его жизнь была гладкой, он почти не знал страданий.
«Наверное, я не выдержу и первого удара», — подумал он.
Ученик, исполняющий наказание, медленно подошел к нему. Каждый его шаг казался пыткой.
— Прошу прощения, младший брат Се, — произнес он, стоя за спиной.
Плеть взмыла вверх и с силой опустилась на спину Се Синчэня, оставив глубокий след.
Се Синчэнь заскрипел зубами, но ради гордости лишь глубоко вдохнул.
Пятнадцатый удар.
Се Синчэнь побледнел. Шипы на плети впивались в плоть и вырывались обратно. Его нежная спина превратилась в решето.
«Моя прекрасная спина!»
Видя страдания Се Синчэня, Лин Цяньхэ расплылся в улыбке. Внезапно он добавил:
— О, кстати, если я не ошибаюсь, Се Синчэнь еще не ответил за причинение вреда собратьям по ордену?
«Лин Цяньхэ... чтоб тебя!» — Се Синчэнь едва не взвыл.
Он поклялся: если выживет, то будет бить Лина при каждой встрече.
Старейшина вспомнил об этом:
— В таком случае, добавим еще пять ударов.
«Всего пять за причинение вреда?» — Лин Цяньхэ нахмурился, но, будучи чужаком, не стал спорить с правилами ордена.
Старейшина изначально хотел добавить пятьдесят, но, заметив, как Ци Ханьчжи едва заметно постучал пальцем по столу, решил, что тот просит смягчить наказание. Ведь Се Синчэнь — его ученик.
Хотя, в обычное время Ци Ханьчжи всегда был равнодушен к этому парню, даже испытывал к нему отвращение. Почему же сегодня он решил его защитить?
«Мысли великих неисповедимы», — вздохнул старейшина.
Тело Се Синчэня и так было болезненным. После тридцати пяти ударов спина горела огнем, превратившись в кровавое месиво. Перед глазами поплыло, сознание померкло, и он рухнул на пол.
***
«Я возвращаюсь?»
«Отлично, наконец-то смогу снять свои накопления с карты».
«Стоп, я же умер в аварии. Если вернусь, я буду жив или мертв?»
«Нет, так не пойдет. Если я вернусь мертвым, это будет провал».
Се Синчэнь резко сел на кровати. Надо жить дальше.
Он вскочил на ноги, но... потянул спину.
— А-а...
Застыв на месте, он осторожно начал осматривать комнату.
«Выглядит богато. Интересно, сколько стоит этот дворец?»
Комната была ослепительно белой и чистой. Рядом с кроватью стоял низкий столик, окно было приоткрыто, и в него заглядывали цветущие персиковые деревья. Легкий ветерок принес лепестки в комнату.
Се Синчэнь, придерживая поясницу, наклонился, чтобы собрать мусор.
— Как ты себя чувствуешь?
Ледяной голос раздался из-за спины. Се Синчэнь испугался так, что чуть не подпрыгнул, а лепестки снова рассыпались по полу.
«Кто это такой невоспитанный? Ходит без звука!»
http://bllate.org/book/23428/2523677
Готово:
