Се Сэнь едва ступил внутрь, как его ноги подкосились. Голос дрожал, словно натянутая струна:
— У-учитель… м-можно не входить?
Ци Ханьчжи, подобно небожителю, восседал на ледяном лотосе. Его глаза были прикрыты тонкой белой лентой, скрывавшей выражение лица, но уголки губ приподнялись в легкой усмешке.
— Как ты думаешь? Мой дорогой ученик?
Он нарочито выделил последние слова, и в его улыбке сквозило что-то зловещее. Се Сэнь, глядя на него, почувствовал, как по спине пробежал холодок, словно его тело отреагировало на скрытую угрозу. Он вздрогнул, будто это воспоминание пробудило в нем нечто кошмарное. Неизвестно, сказал ли Ци Ханьчжи это случайно или намеренно, но обрывки памяти прежнего владельца тела вспыхнули в мозгу, замерли и развернулись перед глазами.
Глава 18. Послушный ученик
Обитель Юйлунь, пик Гухань.
В подвале одного из задних дворов царил мрак и холод. Капля воды с тихим стуком упала на пол, и человек, лежавший на нефритовом ложе, внезапно очнулся, судорожно хватая ртом воздух, словно задыхаясь.
— Ученик, почему ты проснулся так быстро? Не терпится? — Ци Ханьчжи бросил на него мимолетный взгляд и улыбнулся.
Он не спеша натянул чистые перчатки, взял в руки тонкий нож и начал водить им над грудью Се Сэня, словно решая, с какого места лучше начать вскрытие. Он ничуть не удивился тому, что Се Сэнь пришел в себя, — напротив, в его глазах промелькнуло возбуждение. Если бы Се Сэнь оставался без сознания, это было бы похоже на препарирование холодного трупа, лишенного всякого интереса. Но теперь, когда парень мог видеть, как его собственное тело разрезают на кровавые куски… это было куда занимательнее.
Внутри Ци Ханьчжи забурлила жестокость. Будучи драконом по своей природе, он жаждал крови и убийств.
А вот Се Сэнь, раздетый догола и прикованный кандалами к кровати, вовсе не находил это интересным. В его глазах застыл ужас, губы побелели.
— Учитель, я был неправ, я больше не посмею! Прошу, пощадите меня! — Се Сэнь мучительно извивался, и цепи, сковывавшие его, с лязгом бились о кровать. Несмотря на то, что дышать было тяжело, он продолжал молить о пощаде.
Молить его о пощаде?!
В глубине глаз Ци Ханьчжи вспыхнуло отвращение. Он больше не удостоил ученика взглядом и с легкой усмешкой спросил:
— Хороший мой ученик, ты действительно думаешь, что я тебя отпущу?
Блеснуло лезвие, и брызги крови разлетелись по стене. Мольбы стихли, мир мгновенно погрузился в тишину. Се Сэнь не ответил. Ци Ханьчжи даже не поморщился, когда на его лицо попала кровь. С каменным выражением лица он безжалостно погрузил пальцы в рассеченную плоть Се Сэня, извлекая ребро, за которым тянулись жилы, а затем еще одно…
На этом воспоминания оборвались. Се Сэнь застыл, чувствуя, как леденеют руки и ноги. Охваченный страхом прежнего владельца, он до смерти боялся Ци Ханьчжи, сидящего на снежном лотосе, — тот был безумен и жесток. Оказывается, сильная боль, которую он чувствовал после ранения, была вызвана отсутствием двух ребер. А то, что раны заживали так быстро, было заслугой мазей Ци Ханьчжи. И мазал он его лишь потому, что Се Сэнь был ему полезен — он собирался медленно его мучить.
Просмотрев этот фильм ужасов, Се Сэнь осознал, что улыбка Ци Ханьчжи стала еще более жуткой. Страх сковал его сердце. Дрожащим голосом — то ли от холода, то ли от ужаса — он пробормотал:
— Учитель, пожалуйста, не улыбайтесь… мне страшно.
Ци Ханьчжи, видимо, не ожидал такой прямоты.
— Я не буду улыбаться. Заходи.
Только когда Ци Ханьчжи вновь стал серьезен, Се Сэнь осмелился переступить порог. Правду говорят: если человек не привык улыбаться, лучше ему этого не делать. В лучшем случае встретишь любовь, а в худшем — нарвешься на живого яму.
Се Сэнь по-прежнему боялся и держался от него подальше, не смея даже встретиться взглядом (хотя глаза Ци Ханьчжи были закрыты, так что это было невозможно).
— В середине третьего месяца, ночью, ты приходил в мой дворец?
Этот внезапный вопрос окатил Се Сэня ледяной водой. Тон был холодным, лишенным лишних эмоций, но давил всей своей тяжестью. Воздух словно сгустился. Се Сэнь понял: то, чего он боялся, свершилось. Но все произошло так внезапно, что он не успел подготовиться. В ту ночь он вошел во дворец, был опутан огромным драконом, потом дракон уменьшился, он его забрал, а затем дракон исчез. По логике, он ничего плохого не сделал, но кто знает, что на уме у этого извращенца?
— Да, — Се Сэнь решил, что врать Ци Ханьчжи — самая глупая затея. Искренность — лучшее оружие.
— Почему?
— Э-э… — Се Сэню было трудно подобрать слова. — Потому что, когда я рисовал талисманы, я разозлил старейшину, и он наказал мне признаться учителю в содеянном.
— О? — Ци Ханьчжи приподнял бровь, словно услышал что-то забавное. — Тот старик совсем жизни не рад, раз посмел заставлять моего ученика просить прощения.
Се Сэнь думал, что Ци Ханьчжи разозлится на него за позор, но тот, напротив, встал на его защиту. Услышав слова о том, что старик не дорожит жизнью, Се Сэнь испугался и поспешил оправдать старейшину:
— Нет-нет, это моя вина, старейшина был прав, что отчитал меня.
— Какой послушный, — усмехнулся Ци Ханьчжи. — Ну скажи мне, ученик, кто прав: я или старейшина?
Се Сэнь до смерти боялся его усмешек. Чтобы выжить, он решил наступить на горло собственной совести:
— Конечно, учитель! Все, что говорит учитель, — истина! Учитель — это мой путь, мое небо!
Да-да, все, что ты скажешь, — правильно!
— Язык без костей, — холодно произнес Ци Ханьчжи.
Се Сэнь: «…»
Значит, что бы он ни сказал — все не так?! Ну и задачка.
Глава 19. Новая поза
Непреодолимая сила обрушилась на Се Сэня. Он не успел даже среагировать, да и реакция вряд ли бы помогла. В следующее мгновение его с силой швырнуло на пол, прямо к ногам Ци Ханьчжи. Он упал на одно колено. Колено ободралось в кровь, и Се Сэнь невольно тихо вскрикнул.
— Зачем ты отдалился от учителя? Я же не ем людей, — спросил виновник, и в его голосе послышалась обида на холодность ученика.
Да, ты не ешь людей, ты их убиваешь. И еще смеешь обижаться? Обижайся на свою бабушку!
Се Сэнь потерял дар речи. Он хотел подняться, превозмогая боль в колене, но давление, исходившее от Ци Ханьчжи, пригвоздило его к полу. Руки и ноги ослабели, и ему пришлось остаться в позе, напоминающей предложение руки и сердца.
Осознание того, что он стоит перед мужчиной в такой позе, вызвало у Се Сэня прилив стыда и гнева. Проклятый учитель! Даже если тебе нравится эта поза, нечего ставить на мне эксперименты!
Ци Ханьчжи не знал, какие мысли бродят в голове у ученика. Он подцепил пальцами подбородок Се Сэня, заставляя его поднять голову.
— Только сегодня заметил, что ты становишься все краше.
Се Сэнь был вынужден смотреть вверх, позволяя себя разглядывать. Боль в колене заставила его глаза покраснеть, а на длинных ресницах задрожали слезы. Одна капля скатилась по его лицу, проходя через естественную родинку на кончике носа. Это выглядело поразительно красиво. Ци Ханьчжи повидал тысячи красавцев, но лишь единицы могли привлечь его внимание. Нужно признать, Се Сэнь, когда плачет, выглядит действительно прекрасно.
— Почему плачешь? Учителю больно на это смотреть.
Рука Ци Ханьчжи скользнула с подбородка к уголку глаза Се Сэня, бережно стирая слезу, словно он был самым заботливым наставником на свете. На самом деле Се Сэнь плакал не от боли, а от страха перед действиями Ци Ханьчжи. Ведь пока он думал всякие непристойности, тот применил силу — Се Сэнь решил, что его сейчас «возьмут», но, похоже, он зря накрутил себя.
Се Сэнь вздрогнул и ответил, стараясь сохранить лицо:
— Учитель, я не плачу, спасибо за заботу.
Он был упрям, как осел. Как настоящий натурал может так легко расплакаться?!
Ци Ханьчжи насмешливо хмыкнул:
— Не плачешь?
Не успел он закончить, как давление на спину Се Сэня усилилось, и от боли в груди у того хлынула кровь. Теперь он заплакал по-настоящему.
Се Сэнь рыдал: «Ну плачу я, плачу, доволен?!»
Игра с питомцем окончилась, и Ци Ханьчжи перешел к делу.
— Послушный ученик, скажи мне, что ты видел той ночью в моем дворце? — он наклонился к самому уху Се Сэня. Его голос звучал до крайности интимно, но в нем сквозила смертельная опасность, словно ядовитая змея шипела у самого уха.
— Учитель… я видел дракона, — от горячего дыхания на ухе Се Сэнь покраснел и начал заикаться.
— Дракона? — Ци Ханьчжи изобразил удивление. — И знаешь ли ты, откуда он взялся?
Се Сэнь не осмелился лгать. Сцепив зубы, он помотал головой:
— Не знаю.
— Не знаешь?
В голосе Ци Ханьчжи послышался холод. Трудно было понять, поверил он или нет. После нескольких мучительных мгновений Ци Ханьчжи отпустил мочку его уха и заботливо добавил:
— Тогда будь осторожен, ученик.
— Ученик будет осторожен, — почтительно ответил Се Сэнь.
Внешне он изображал покорность, а мысленно проклинал всех предков Ци Ханьчжи до восемнадцатого колена.
— Хорошо, не буду тебя больше задерживать.
Стоило ему закончить, как мощная духовная сила вышвырнула Се Сэня за пределы барьера. Хотя он и вылетел кубарем, Се Сэнь был несказанно рад. Он мечтал оказаться как можно дальше: еще секунда наедине с Ци Ханьчжи, и его сердце бы остановилось.
Путь от утеса Унянь до пика учеников был неблизким. Всю дорогу Се Сэнь размышлял над словами, которые бросил ему Ци Ханьчжи: «Ученик, не забудь попрощаться со своими братьями, чтобы они не слишком скучали».
Что это значит? Он никогда не пользовался любовью братьев, с чего бы им скучать? Бред какой-то. Но Се Сэнь был человеком с толстой кожей — тревоги приходили и уходили быстро. Как говорят: в мире нет ничего невозможного, если вовремя сдаться.
Оставив Ци Ханьчжи позади, он мог со спокойной душой отправляться в тайное царство Юйин. Настроение было отличным, он порхал, как птица, возвращаясь в свою обитель. Мимо него пронесся порыв ветра, и другие ученики успели заметить лишь белую тень.
— Что это пролетело? — протерли они глаза.
— Не знаю, может, духовная собака главы? — гадал другой ученик.
Се Сэнь, которого приняли за собаку, пребывал в блаженном неведении. Он напевал популярную песенку, шагая по мощеной дорожке. Но вдруг впереди послышались голоса:
— Как же так? Не верится… В обычной жизни он ничем не отличался от других, и не подумаешь.
— Сердце человека — как глубина океана, кто знает, кем на самом деле является тот, с кем ты живешь бок о бок? — рассуждал другой.
— Но даже если он из племени демонов, смерть его была ужасной.
Глава 20. Обезглавленный труп
Се Сэнь увидел, что соседняя с его обителью постройка окружена толпой учеников. Он пробился сквозь шумную толпу, не обращая внимания на брезгливые взгляды. Перед ним предстало тело. Без головы, лишь половина туловища. Одежда ученика на нем была разорвана, кожа гнила, распространяя невыносимый смрад. Если присмотреться, можно было заметить остатки демонической энергии.
Запах разложения и крови ударил Се Сэню в нос. Впервые видя труп, да еще и в таком виде, он едва сдержал рвотный позыв.
— Кто это? — спросил он.
Ученики вокруг, в отличие от него, реагировали спокойно.
— Демон, разве не видишь демоническую ауру?
Се Сэнь хотел узнать имя.
— Как его зовут?
На трупе была темно-синяя форма, которую обычно носил его «зеленочайный» старший брат, да и телосложение было похоже. Страшная догадка кольнула сердце. Се Сэнь молился, чтобы это был не он. Но реальность оказалась жестокой.
— Гу Ифань.
Се Сэнь не знал полного имени брата, но фамилия совпадала. Мир померк, в голове стало пусто. В теплом апрельском дне, среди яркого солнца, он вдруг почувствовал ледяной холод.
— Что такое? Вы были близки? — заметил перемену в Се Сэне один из учеников.
Се Сэнь промолчал. Ученик похлопал его по плечу:
— Не горюй из-за демона. Хоть он и умер непонятно как, но поделом ему. Не стоит он того.
— Да, демоны заслуживают смерти, — поддакивали остальные.
В другое время, если бы кто-то из этой толпы заговорил с ним, изгоем, Се Сэнь был бы благодарен. Но сейчас он не мог. Этот старший брат был первым, кто подарил ему тепло в этом мире. Если он не неблагодарная тварь, то не может не скорбеть. Даже если тот был демоном. В глазах Се Сэня люди делились только на тех, кто добр к нему, и тех, кто нет — никакой расовой дискриминации.
Пролежав на кровати полдня, Се Сэнь пытался осознать факт смерти брата. Из-за того, что он был демоном, его даже не похоронили по-человечески. Се Сэнь не мог искать справедливости для демона и вернуть его голову. Чувство бессилия пронзило его насквозь. Он поклялся: он найдет убийцу. Даже если он демон, он имеет право на то, чтобы его смерть не осталась загадкой. При условии, что он станет сильнее.
— Младший брат Се, пора в путь, ты готов?
Не успел он выйти из подавленного состояния, как в дверь постучали. Он совсем забыл о тайном царстве. Се Сэнь взял себя в руки, и когда он поднял голову, перед гостем предстал тот же энергичный юноша:
— Иду!
Тайное царство Юйин откроется через несколько дней, но им нужно заранее встретиться с другими сектами, чтобы внутри не возникло лишней резни. Все знали, что в царстве есть сокровища, и ради выгоды многие готовы были предать своих и убить учителей. Поэтому ученики обычно полагались на защиту старейшин. В этот раз Юйлунь возглавлял старейшина пика Жэнье — Юй Гуи. Се Сэнь слышал, что тот всегда был в плохих отношениях с Ци Ханьчжи…
Всю дорогу Юй Гуи сверлил Се Сэня взглядом, словно вонзал ножи. Се Сэнь чувствовал себя израненным и почти плакал. Если у тебя есть счеты с Ци Ханьчжи, иди и дерись с ним, почему ты смотришь на меня?!
Путь до царства занял день и ночь. Изможденные, они решили остановиться в ближайшем городке. Множество практиков уже заполнили гостиницы. Юй Гуи разделил отряд на две группы: одну вел он сам, другую — его ученик Мо Сяошэн. Се Сэнь попал к Мо Сяошэну.
Ночью, измотанный перелетом, Се Сэнь рухнул на кровать и мгновенно уснул.
И во сне к нему снова пришел тот огромный дракон.
Глава 21. Снова домогательства
Дракон был невероятно красив. Чешуя переливалась на свету, острые когти легко рассекали облака. Се Сэнь смотрел на него, и блики света на чешуе делали его величественным.
В следующее мгновение прогремел гром, и день сменился ночью. Дракон, толщиной с руку взрослого человека, обвился вокруг него. Будучи драконом, он вел себя как змея — холодно и пугающе. Ощущения были пугающе реальными.
Вспомнив прошлый раз, Се Сэнь в ужасе закричал, пытаясь оттолкнуть его:
— Убирайся!
Попытка провалилась. Дракон сжал кольца, и тело Се Сэня оцепенело. Неизвестно когда его тело стало таким чувствительным: от прикосновения к талии он обмяк, а лицо залил неестественный румянец.
Дракон не собирался отпускать его — казалось, ему это доставляет удовольствие. Хвост проскользнул под одежду, скользя между бедер. Вскоре он почувствовал влажную прохладу.
Се Сэнь задрожал всем телом. В панике он заскрежетал зубами:
— Убирайся, мерзкая тварь!
Он пытался ударить его руками, но хвост дракона намертво сковал его запястья. Одновременно с этим дракон укусил его за ногу, из ранки выступили капли крови, которые тут же слизнул язык.
Се Сэня прошибло током. От страха и боли, будучи не в силах пошевелиться, он был вынужден терпеть это постыдное и пугающее действо…
http://bllate.org/book/23428/2523682
Сказали спасибо 0 читателей