Готовый перевод Transmigrated: After the Villainous Master Lost All Cultivation / Злой наставник: После потери всех сил: Глава 18

— Если отбросить методы, то у меня есть некоторые открытия после посещения реки Сышуй, — Шэнь Цзюань подбирал слова. — Вы ведь знаете, что за мостом Боюэ, одним из четырех чудес Чжанхуа, стоит древняя легенда?

Увидев, что лицо Чэнь Сюаньшана выражает полное недоумение, Ли Ю кратко пересказала ему историю о Вэйшэне и Сыцзи.

— Эта история вовсе не так прекрасна, как в легендах, — продолжил Шэнь Цзюань. — На самом деле она крайне жестока.

Под его низкий, размеренный голос легенда, воспевающая любовь, предстала в совершенно ином свете.

Давным-давно жили двое возлюбленных, знавших друг друга с самого детства. Они дали друг другу клятву верности, но семья юноши пришла в упадок. Родители девушки презирали его: он занимал место в сердце их дочери, но не мог обеспечить ей счастья. Тогда они подделали письмо от имени девушки, назначив ему свидание под мостом, якобы для побега.

В назначенный день родители девушки подговорили людей, те избили юношу до потери сознания и привязали его к стволу дерева софоры под мостом. Начался сезон дождей, и, придя в себя, юноша в отчаянии утонул в поднявшихся водах реки.

После его смерти родители, скрыв правду, выдали дочь замуж за сына богатого купца с запада города, убедив её, что это и есть её возлюбленный. Девушка, обрадованная тем, что родители наконец поддержали её выбор, была счастлива. В день свадьбы, послушно укрывшись фатой, она сидела в брачном покое, ожидая мужа, но увидела лишь совершенно чужого человека.

Никто не услышал её рыданий той ночью. И никто не узнал, что глубокой ночью она в свадебном наряде бросилась в реку — ту самую, где утонул её возлюбленный.

Их неприкаянные души встретились в загробном мире и лишь тогда осознали, что стали жертвами обмана и разлуки. Умершие с глубокой обидой, они не могли переродиться. А поскольку софора обладает способностью связывать миры, несчастная пара использовала дерево как проводник, чтобы вернуться в мир живых. Юноша превратился в свирепого духа и перебил всех, кто причинил ему вред.

Когда пришло время небесной кары, девушка сама вызвалась стать духом софоры, охраняющим его, лишь бы унять его ярость. Небеса согласились. Так юноша, пропитанный самой горькой и мрачной призрачной энергией, был запечатан в глубинах реки Сышуй, а девушка, чья душа была чиста, слилась с деревом, став его вечной стражей.

После рассказа Шэнь Цзюаня оба слушателя надолго замолчали.

— Не понимаете, почему я об этом заговорил? — Шэнь Цзюань склонил голову, и кисточки на его украшениях качнулись.

— Нет, я догадываюсь, что ты имеешь в виду, — Ли Ю, всегда отличавшаяся проницательностью, быстро сообразила: — Это связано с энергией инь, появившейся в усадьбе Чжао, и необъяснимым всплеском ярости?

Шэнь Цзюань слегка кивнул, подтверждая её догадку. Чэнь Сюаньшан оглядывался по сторонам, его большие глаза выражали полное непонимание:

— О чем вы? Что с чем связано?

В ответ он получил от обоих друзей взгляды, полные сочувствия к его недалёкости.

— Это значит, — вздохнул Шэнь Цзюань, — что некто выпустил Вэйшэна, того самого разъяренного призрака из легенды.

— И его уже перенесли в другое место, — Ли Ю положила руку на плечо Чэнь Сюаньшана с материнской заботой о нерадивом ребенке. — Вспомни, где мы чувствовали самую сильную ярость?

Чэнь Сюаньшан замер. А затем его осенило:

— Ты хочешь сказать… — он недоверчиво начертил в воздухе иероглиф Чжао.

Ли Ю многозначительно кивнула. В этот момент Шэнь Цзюань почувствовал что-то неладное с мечом Цюэсе и помрачнел:

— Здесь не место для разговоров. Вернемся в постоялый двор.

— Не стоит ли предупредить людей семьи Чжао? — спросила Ли Ю, считая, что до открытого столкновения нужно соблюдать приличия.

Шэнь Цзюань покачал головой:

— Не нужно. Я просил их не выходить после часа свиньи. Завтра придем снова.

На том и порешили.

***

Когда троица вернулась в постоялый двор, уже наступил час быка. Внутри было темно и тихо, лишь догорала свеча на столе в главном зале. Шэнь Цзюань огляделся — Постигающего Истину нигде не было. Сердце у него ёкнуло, и он поспешил на второй этаж.

Оставшиеся внизу Чэнь Сюаньшан и Ли Ю, переглянувшись, решили дождаться его в комнате Чэнь Сюаньшана, чтобы обсудить план действий.

На втором этаже, толкнув дверь, Шэнь Цзюань не увидел ничего подозрительного. Меч Цюэсе послушно охранял Чжун Иваня, который крепко спал. Шэнь Цзюань поспешно подошел, взял его за запястье и внимательно осмотрел. Пульс был в норме, но на него было наложено заклятие Ткачества снов. Оно безвредно и навевает лишь приятные сновидения, поэтому родители часто используют его, чтобы уложить детей.

Шэнь Цзюань не поверил, проверил ещё раз — заклятие было тем же. Его брови сошлись на переносице, в голове проносились догадки. К счастью, Чжун Ивань был в порядке, а остальное…

Он поднялся, расставил вокруг кровати защитные формации и, тихо наказав мечу Цюэсе охранять спящего, вышел из комнаты.

Тем временем Ли Ю и Чэнь Сюаньшан уже отправили в орден сообщение о марионеточных нитях. Увидев вернувшегося Шэнь Цзюаня, Ли Ю разложила на столе карту города Чжанхуа.

— Ты был под водой, — спросила она, указывая на мост Боюэ. — Видел что-нибудь под деревом софоры?

— Там должна была быть печать, но её разрушили, — ответил Шэнь Цзюань. — Прошло много времени, ни следов демонической, ни духовной энергии не осталось. Зато со дна реки у усадьбы Чжао сочится черная энергия, правда, очень слабая, почти незаметная.

Чэнь Сюаньшан раздраженно взъерошил волосы:

— Скорее всего, под руслом реки есть секретный ход, а тот белый туман, что мы видели, совсем не прост.

— Белый туман? — удивилась Ли Ю.

— Да, он появился в час тигра, это был тот дух женщины, которого я просил тебя задержать, — Шэнь Цзюань указал пальцем на карту. — Река внутри усадьбы Чжао соединяется с Сышуй. Когда я преследовал женщину, она не смогла перейти мост из-за духа софоры.

— Но если дух софоры может остановить женщину-призрака, почему он не остановил тех, кто забрал Вэйшэна? — спросила Ли Ю.

— Со временем истощается не только ярость Вэйшэна, но и сила духа софоры, — Шэнь Цзюань прикрыл глаза. — Сейчас он может устрашить лишь мелких призраков. У меня есть подозрение, что кто-то пытается вырастить Короля призраков.

Чэнь Сюаньшан изменился в лице:

— Как это возможно? Для рождения Короля призраков нужны тысячи жертв!

Ли Ю побледнела, вспомнив нечто важное:

— Сюаньшан, не забывай, через семь дней праздник Ста Богов, народу будет полно.

— Значит, — сглотнул Чэнь Сюаньшан, — у нас есть только семь дней.

Шэнь Цзюань оставался спокойным:

— В усадьбе Чжао много странностей, возможно, Вэйшэн спрятан там. Завтра разделимся: вы собирайте информацию, а я с наставником прослежу за вторым молодым господином Чжао. Кстати, узнайте, не пропадали ли в городе девушки, которые после смерти Вэнь Ханьюй впадали в спячку или сходили с ума.

— Это связано с энергией инь и жизненной силой живых людей в усадьбе Чжао? — уточнила Ли Ю.

— Да, — добавил Шэнь Цзюань. — Белый туман — это души девушек. Их тела живы, но души насильно извлечены. Кто-то использует их для подпитки чего-то, а марионеточные нити стирают их сознание, превращая в ходячих мертвецов.

Вспомнив, как Шэнь Цзюань пнул призрака, Ли Ю спросила с сомнением:

— А их нельзя очистить?

Если тело живо, а душа извлечена, может, их ещё можно спасти? Разве они не совершат убийство невинных?

Шэнь Цзюань поднял взгляд:

— А Ю, ты разве не знаешь, что пропитанная яростью душа обречена стать злым духом?

— Но если успеть, можно отделить часть души, пораженную яростью… — начала Ли Ю.

— Не получится, — перебил её Чэнь Сюаньшан. — Я пытался очистить остатки тумана, но обнаружил, что их души были перемешаны! Тот, кто стоит за этим — животное! Их души слились воедино, их невозможно разделить, принудительное очищение приведет лишь к тому, что они исчезнут навсегда.

Ли Ю сжала кулаки так, что хрустнули пальцы. Девушки были совершенно невинны. И та, что они видели сегодня, была совсем юной!

— Сейчас главное — собрать больше улик, — подытожил Шэнь Цзюань. — Ради этих девушек и жителей Чжанхуа мы должны быть предельно внимательны.

После недолгого молчания Ли Ю вздохнула:

— Отдыхайте. Завтра действуем, как сказал Да Бай.

Когда они вышли из комнаты, Ли Ю тихо добавила:

— Ты сильно изменился. В тебе стало меньше юношеского задора, я вижу, что ты всегда о чем-то тревожишься. А вот младший наставник, наоборот, стал живее, будто беззаботный юный господин из богатого дома.

Шэнь Цзюань усмехнулся:

— Конечно беззаботный, ведь все заботы на мне, вот он и радуется жизни.

— Не хвастайся передо мной своей любовью, — поморщилась Ли Ю.

— У нас с ним правда ничего нет, — вздохнул Шэнь Цзюань.

Ли Ю лишь хмыкнула и ушла в свою комнату. Шэнь Цзюань, не обращая внимания, почувствовал через связь с мечом, что Чжун Ивань спит спокойно, и направился во внутренний двор.

У колодца он, не оборачиваясь, произнес:

— Час назад у моста Боюэ за нами с Ли Ю следил ты, не так ли?

Постигающий Истину, прислонившись к столбу, лениво приоткрыл глаза:

— О? Удивительно, как ты узнал?

Шэнь Цзюань промолчал.

— Я выдал себя энергией? Или мой взгляд был слишком пристальным? Странно, Ли Ю — самая чуткая из вас, даже она не заметила, — рассуждал Постигающий Истину.

Шэнь Цзюань резко развернулся, едва сдерживая ярость. Ночь была холодной, ветер пробирал до костей, но Постигающий Истину лишь улыбнулся, глядя на отражение свечи в своих очках.

— Ах, моя память, совсем забыл про это…

Он не успел договорить, как Шэнь Цзюань сорвал ветку форзиции и, используя её как меч, бросился в атаку. Его движения были молниеносны, пропитаны яростной силой, но Постигающий Истину не испугался, а лишь загадочно улыбнулся, произнеся имя, которое Чжун Ивань назвал при знакомстве:

— Чжун И.

Шэнь Цзюань замер. Ветка форзиции рассыпалась в пыль. Постигающий Истину, не ожидавший такой реакции, нервно рассмеялся:

— Ты правда печешься о Чжун Иване?

Он был готов к удару, имя было лишь проверкой.

— Ты дорожишь им, — Постигающий Истину рассмеялся. — Прошел всего месяц, а он уже так ловко тобой управляет.

Шэнь Цзюань помрачнел. Он думал, что безумнее него никого нет, но, видимо, ошибался.

— Не думал, что такой чурбан, как ты, будет беспокоиться о ком-то, кроме себя, — заметил Постигающий Истину.

Шэнь Цзюань оттолкнул его руку:

— Мне плевать, жив он или нет.

— Правда? — подмигнул тот.

— Почему ты вечно подслушиваешь? — огрызнулся Шэнь Цзюань.

— А почему бы и нет? Я не лезу в твои дела, и ладно. Не бойся, я не причиню ему вреда, скорее даже… — Постигающий Истину усмехнулся своим мыслям. — Впрочем, неважно. Ты будь хорошим учеником, а я — хозяином постоялого двора.

— Это ты отравил его? — холодно спросил Шэнь Цзюань.

— Нет, — ответил Постигающий Истину. — На юго-западе, у племен ведьм, много странных ядов. Если хочешь спасти его — ищи там. Береги его, не позволяй тратить духовные силы и волноваться. Каждый приступ яда приближает Чжун И — твоего маленького наставника — к смерти.

Шэнь Цзюань молчал. В этот момент из рукава послышался голос — это Чжун Ивань бредил во сне. Голос был мягким, как у котенка. Шэнь Цзюань смягчился, не глядя на Постигающего Истину, он убрал раковину и направился обратно.

Он уже догадывался, кто такой Постигающий Истину, и скоро всё выяснит. Сейчас важнее было быть рядом с Чжун Иванем.

Уже на лестнице он услышал насмешливый голос снизу:

— Так плевать, жив он или нет?

Шэнь Цзюань не обернулся и скрылся за дверью. Постигающий Истину остался в темноте, когда догоревшая свеча в зале окончательно погасла.

http://bllate.org/book/23429/2523749