Готовый перевод The Villainous Master Just Wants to Survive / Злодей-наставник просто хочет выжить [Перерождение в книге]: Глава 15

Если бы речь шла о какой-нибудь безделице, он, быть может, и попробовал бы взяться за дело сам, но вот это? Цзян Минчэнь трезво оценивал свои способности и понимал, что такое ему не по плечу.

Однако и доверять кому-то другому он не решался. Во-первых, артефакт, созданный самим владельцем, куда послушнее в руках хозяина и легче поддается контролю. Во-вторых, эта вещица была напрямую связана с пространством испытаний, а ему нужно было во что бы то ни стало сохранить свою тайну и не позволить посторонним узнать лишнего.

Цзян Минчэнь не собирался создавать новый иллюзорный мир. Кулон был поврежден, и в лучшем случае из него вышло бы неплохое хранилище. Мысль о том, что внутри можно будет разбить личный садик, высадить цветы и травы, не на шутку его воодушевила. К счастью, прежний владелец тела был алхимиком, а принципы работы в алхимии и артефакторике во многом схожи — и там, и там важны контроль огня и знание свойств материалов. Теперь ему оставалось лишь изучить конкретные техники и применить их на практике.

На следующее утро, едва забрезжил рассвет, Цзян Минчэнь отправился в семиэтажную библиотеку ордена. Доступ к уровням здесь был строго ограничен.

Первые два этажа были открыты для всех внутренних учеников без исключения. Там хранились книги по основам культивации — от стадии Ци до Золотого ядра, а также биографии и путевые заметки. Третий и четвертый этажи предназначались для практиков стадии Зарождающейся души и выше, а пятый и шестой — для тех, кто достиг стадии Трансформации божества. Седьмой же этаж оставался закрытым уже сотни лет, и никто не знал, что скрывается за его дверями.

Поскольку у прежнего хозяина тела была база, Цзян Минчэнь, едва войдя, принялся изучать только свитки по искусству создания артефактов. Бумажных книг в библиотеке не было — все знания записывались на нефритовых пластинах с указанием названия, краткого содержания и автора.

Цзян Минчэнь с поразительной скоростью принялся поглощать информацию, просматривая свитки один за другим. Понял он что-то или нет — вопрос другой, но прочел он их все. Несколько учеников из других пиков, наблюдавшие, как он пролистывает книги со скоростью сканера, едва не лишились дара речи.

Не обращая на них внимания, Цзян Минчэнь поднялся на второй этаж. В этот момент в библиотеку вошел Му Вэнье. Увидев мелькнувшую на лестнице фигуру, он замер.

— Младший брат Му, мастер Цинъян только что поднялся наверх… — прошептал кто-то из знакомых.

Му Вэнье опешил:

— Мой учитель?

— Да, мастер Цинъян только что изучил все свитки по артефакторике на этом этаже!

Ученик был поражен: во-первых, скоростью Цзян Минчэня, а во-вторых, тем, что алхимик вдруг заинтересовался кузнечным делом. Неужели решил сменить профессию?

Му Вэнье был озадачен. Ему казалось, что он хорошо знает Цзян Минчэня, но в последнее время каждый поступок учителя выбивался из привычной колеи. Потеряв интерес к чтению, он покинул библиотеку.

Следующие несколько дней Цзян Минчэнь исправно посещал библиотеку, пока не просмотрел все доступные материалы. Посчитав, что теории достаточно, он решил перейти к практике. Ему хотелось сразу взяться за кулон, но, побоявшись испортить вещь, он решил потренироваться на чем-то попроще — например, на кинжале из очищенного железа.

Это было простейшее изделие, украшенное камнем на рукояти, которое в руках обычного человека могло резать металл, как бумагу, но для культиватора годилось разве что для чистки яблок. Цзян Минчэнь нашел его в одном из мешков вместе с золотом и драгоценностями. В мире совершенствующихся больше ценились духовные камни и жемчужины, а земные богатства были скорее пережитком прошлого.

Зачем мастеру уровня Трансформации божества понадобилось хранить столько мирской утвари? Цзян Минчэнь на мгновение задумался, но решил, что, возможно, прежний владелец тела бывал в мире смертных, где эти вещи могли пригодиться. Отбросив лишние мысли, он приступил к работе.

Выполнив обязательные поручения ордена, он закупил партию материалов. Такое необычное поведение не осталось незамеченным. Нань Хэн, старший соученик Цзян Минчэня, услышав слухи о его новом увлечении, решил лично навестить Пик Алхимии.

— Тебя обидели на Пике Артефактов? — прямо спросил он, увидев, что Цзян Минчэнь действительно занят ковкой.

Цзян Минчэнь поперхнулся воздухом:

— Нет! Старший брат, я что, выгляжу как человек, который позволит себя обижать?

Прежний Цзян Минчэнь был не из тех, кто дает себя в обиду, и он сам тоже не собирался терпеть унижения. Осторожность не означала трусость. Теперь он был главой пика, равным по статусу главе Пика Артефактов, и никто не посмел бы с ним так обращаться.

— Со мной рядом ты, старший брат, так что они и не посмеют, — не забыл он польстить собеседнику.

Нань Хэн обычно не жаловал льстецов, но слова Цзян Минчэня пришлись ему по душе. На мгновение ему показалось, что тот, прежний Цзян Минчэнь, вернулся. Напряжение, которое он долго носил в себе, заметно ослабло.

— Если кто-то обидит тебя без причины, я заступлюсь. Но не смей сам искать неприятностей, иначе мне придется действовать по справедливости, — наставительно сказал Нань Хэн. — Раз ты не из-за ссоры этим занялся, значит, действительно есть интерес?

— Именно так, — ответил Цзян Минчэнь.

Нань Хэн предложил помощь, но Цзян Минчэнь заверил его, что это лишь способ развеяться и он не планирует углубляться в ремесло. Нань Хэн ушел, так и не решившись предложить припасенную помощь, но напоследок наказал обращаться, если что-то понадобится.

Цзян Минчэнь проводил его взглядом. В обрывках памяти прежнего владельца отношения с двумя старшими соучениками были ровными, но не особенно близкими, поэтому нынешняя забота Нань Хэна его удивила. Впрочем, размышлять было некогда.

Справившись с материалами, он принялся за кинжал. Удалил лишние украшения, очистил железо и добавил немного ледяных кристаллов. Операция прошла успешно. Держа в руках ярко-голубой кинжал, пропитанный духовной энергией, он остался доволен. Для него вещь была бесполезной, но для ученика на стадии Основания фундамента — в самый раз. Вспомнив, что младшая ученица как раз достигла этого уровня, он решил подарить его ей.

Успех придал ему уверенности. В последующие дни он пробовал создавать мечи, что оказалось сложнее. Пришлось потратить несколько дней на исправление ошибок, но в итоге он выковал серебряный меч, способный выдержать силу Золотого ядра. И хотя он хотел меч для себя, нехватка опыта привела к тому, что качество вышло ниже ожидаемого. Впрочем, это не беда — такие вещи отлично подойдут ученикам для тренировок.

Пока он практиковался, пришел старший ученик Цзян Юй и попросил одолжить оружие для Му Вэнье, которому не успели подготовить снаряжение к турниру. Цзян Минчэнь, не раздумывая, отдал ему тот самый серебряный меч.

— Передай ему, пусть усердно тренируется и не подведет моих ожиданий, — сказал он, радуясь возможности улучшить отношения с главным героем.

Цзян Юй, передавая меч Му Вэнье, приукрасил ситуацию:

— Младший брат, учитель специально выковал это для тебя. Видишь, как он дорожит тобой!

Му Вэнье замер, сжимая рукоять:

— Специально для меня? И дорожит?

Неужели солнце встало на западе?

И Цзян Юй, и Му Вэнье сочли, что учитель сделал это не случайно. Первый видел в этом глубокую заботу, второй же подозревал, что Цзян Минчэнь снова что-то замышляет. Му Вэнье привык ждать от учителя подвоха, но в последнее время тот не делал ничего предосудительного.

Вечером он ворочался в постели, вспоминая последние события. Если Цзян Минчэнь желает ему зла, зачем дарит книги, артефакты, камни? Зачем спас его? Почему летел тысячи ли, чтобы найти его в Хаохайчэне?

Возможно, он был слишком предвзят? В детстве его красота часто привлекала негодяев, и ему приходилось быть настороже. Но если учитель действительно проявляет отеческую заботу? В памяти всплыл образ Цзян Минчэня, холодно бросающего ему духовные камни — в том взгляде не было ничего порочного, лишь отстраненная забота.

Спустя несколько дней, в день начала турнира, Му Вэнье все же решил взять с собой серебряный меч.

Перед отъездом ученикам выдали целебные эликсиры, и по их качеству стало ясно — это работа мастера Цинъяна. Старшие соученики напутствовали Му Вэнье, прося не перенапрягаться, ведь они — алхимики, а не воины. Му Вэнье лишь вежливо кивал, хотя внутри него вскипало желание доказать обратное.

Когда на площади показались две фигуры, все ахнули. Вместе с мастером Таньяном прибыл и мастер Цинъян. Двое наставников? Такого еще не бывало.

Нань Хэн взмахнул рукавом, и в небе появилась огромная трехпалубная лодка-артефакт. Цзян Минчэнь не удержался и, подойдя к Нань Хэну, предложил:

— Старший брат, я создал ледяные шахматы. Не хочешь ли сыграть партию на борту?

Он хотел проверить, как созданная им иллюзия сработает на мастере высокого уровня. Нань Хэн странно взглянул на него, но ответил:

— Хорошо.

http://bllate.org/book/23441/2525179