Готовый перевод The Cold God vs. The Ancient Beast / Холодный жрец против древнего чудовища: Глава 3

Когда Мочжу вновь очнулся в густом тумане сознания, он не сразу понял, пребывает ли в детских воспоминаниях или в реальности, где из-за полученных ран снова стал беспомощным зверем.

— Господин Мочжу, вы проснулись! — радостно воскликнул маленький небожитель, находившийся рядом.

Мочжу, превратившийся в детеныша зверя, не мог ответить, но по обстановке понял, что находится в Храме Су, куда его принесли после того, как он получил тяжелые раны.

— Господин Мочжу, хотите воды? Я только что принес её из Небесного леса!

Мочжу лишь счел слугу слишком шумным. Не удостоив его ответом, он снова закрыл глаза.

— Господин жрец сказал, что вернется чуть позже и наказал мне хорошо заботиться о вас. Отдыхайте, пожалуйста.

Слуга прослужил в Храме Су уже не один год и успел изучить повадки Мочжу: стоило упомянуть жреца, как грозный зверь переставал злиться.

— Мяу… — привычно отозвался Мочжу, хотя сам поразился прозвучавшему звуку.

Маленькому небожителю показалось, что сейчас Мочжу выглядит невероятно мило.

— Ха-ха, тогда я постою снаружи. Если что-то понадобится, зовите меня…

Сказав это, слуга осознал, что в нынешнем обличье Мочжу не сможет его позвать.

— Пожалуй, я останусь здесь. Не волнуйтесь, я не буду вас беспокоить.

Слуга был весьма добросовестным.

Мочжу больше не обращал на него внимания. Раны клонили в сон, и в такие минуты слабости ему не хотелось лежать на своей бамбуковой кушетке — он жаждал оказаться в постели жреца.

В ожидании возвращения Су Цинчэня Мочжу погрузился в воспоминания. С того самого дня, как Су Цинчэнь забрал его к себе, они проводили вместе каждый день и каждую ночь. Поначалу его звериная натура брала верх. Даже когда Су Цинчэнь терпеливо выхаживал его до полного выздоровления, даже когда отдавал все силы, чтобы приручить его, Мочжу не раз едва не ранил своего спасителя.

— Я же говорил, что свирепого зверя невозможно укротить.

— Не тяни нас всех на дно из-за своих прихотей.

— Я больше не хочу жить в одном помещении с Су Цинчэнем. Кто знает, когда этот Цюн-ци взбесится и покалечит нас всех?

— И я тоже. Моя небесная собака, которую я с таким трудом выдрессировал, еще не хватало, чтобы ее загрыз этот зверь.

Из-за неконтролируемого нрава Мочжу Су Цинчэнь столкнулся с отчуждением других небесных чиновников.

— Живите здесь, а мы с ним переедем, — не колеблясь, сказал Су Цинчэнь.

Он забрал своего питомца и поселился отдельно, в пристройке под деревом коричневого сахара.

— Тебе нравится этот аромат? Именно здесь я собираю ингредиенты для лечебных сладостей, — Су Цинчэнь ничуть не расстроился из-за того, что их выселили.

— Мяу… — Мочжу ответил утвердительно.

Он действительно любил этот запах. Будучи детенышем, он прекрасно осознавал свое положение и чувствовал вину. Мочжу вытянул язык и лизнул палец Су Цинчэня в знак нежности, но свирепая сущность зверя не исчезла от короткого периода дрессировки: он невольно вцепился зубами в палец, и острые клыки вонзились в кожу.

Почувствовав вкус крови, Мочжу задышал чаще, глаза его налились кровью, а разум начал меркнуть. Однако Су Цинчэнь не испугался и не стал применять заклинания, чтобы наказать зверя.

— Котёнок, разожми челюсти. Это рука твоего хозяина. Ты все еще хочешь сладостей? Завтра я приготовлю их для тебя.

Почувствовав, что зубы Мочжу вонзились еще глубже, Су Цинчэнь взял его за морду, заставляя смотреть на себя.

— Котёнок, проснись. Посмотри на меня. Кто я? Смотри мне в глаза.

Мочжу словно услышал чей-то зов. Зрачки сфокусировались, алая пелена начала спадать, и он увидел перед собой нежное лицо. Осознав, что натворил, он тут же отпустил руку Су Цинчэня и, склонив голову, тревожно задышал.

— Теперь ты знаешь, какова моя кровь на вкус. Больше никогда не кусай меня, слышишь?

Мочжу не смел поднять на него взгляд — он не мог простить себе этого.

— Котёнок, это не твоя вина. Посмотри на меня.

В то время у Мочжу еще не было имени, и Су Цинчэнь всегда звал его просто котёнком.

— Ты — Цюн-ци, вот кто ты такой, — он протянул перед мордой Мочжу кровоточащую руку. — Но я воспитаю тебя, понимаешь? Отныне ты должен слушаться меня. Ты — мой.

Мочжу, полупонимая, тихо мяукнул и потерся головой о щеку Су Цинчэня.

— Господин жрец! Вы вернулись!

Голос слуги прервал воспоминания Мочжу.

— Да, — ответил Су Цинчэнь, входя в комнату.

— Господин Мочжу проснулся. Он еще не пил воды… Э-э, кажется, больше ничего не нужно.

Слуга доложил обо всем в мельчайших подробностях.

— Хорошо, иди.

— Слушаюсь.

Слуга поспешно вышел из покоев. Су Цинчэнь присел на край кушетки. Мочжу смотрел на него снизу вверх.

— Очнулся?

Мочжу не мог ответить, да и не хотел издавать звук мяуканья, будучи взрослым Цюн-ци. Чтобы хоть как-то отреагировать, он лишь слегка высунул язык.

— Хм, котёнок.

Так Су Цинчэнь звал его только тогда, когда они оставались наедине.

— Хочешь воды? — спросил жрец.

Мочжу промолчал, не отрывая взгляда от Су Цинчэня.

— Выпей немного.

Су Цинчэнь не ждал ответа: он поднес чашу к губам Мочжу. Тот вытянул язык и принялся маленькими глотками пить воду. Напоив зверя, Су Цинчэнь поправил его лежанку.

— О том, что ты самовольно покинул храм, поговорим, когда поправишься. Спи, а я пойду искупаюсь.

Су Цинчэнь давно привык отчитываться перед своим слугой обо всем, что собирался сделать. Мочжу лежал на кровати и смотрел, как Су Цинчэнь направляется в купальню. Он тоже привык к этому — его мысли и весь его мир были заняты лишь собственным хозяином.

http://bllate.org/book/23442/2525267