Шу Сюань была мертва, но метеорит продолжал стремительно падать с небес, и траектория его полета вела прямо к тому месту, где лежали обе девушки.
Конечно, Лин Мэн еще не знала, что метеорит несется на них. Если бы она знала, то вряд ли продолжала бы просто сидеть и плакать.
— Прощай, вторая сестра, — прошептала Лин Мэн, погладив лицо Шу Сюань, а затем, собрав последние силы, вытянула меч, торчавший из её правого плеча.
После того как Лин Мэн расправилась с Похитителем душ, её духовная энергия была полностью исчерпана. Теперь даже обычный прохожий мог бы легко с ней разделаться. Вытащив клинок, она принялась приводить себя в порядок.
— Я позабочусь о том, чтобы этот духовный корень достался Сюэр, — пообещала она и убрала редчайший огненный корень в пространственное кольцо.
Закончив с этим, Лин Мэн попыталась поднять тело Шу Сюань, но в этот момент перед глазами вспыхнул ослепительный золотой свет. Она подняла голову и увидела, что метеорит стал совсем близко, а его сияние сделалось невыносимо ярким.
— Да ладно? — изумилась Лин Мэн. — Не хочешь исполнять наши желания — так и ладно, но зачем же нас убивать? О боже!
Она хотела бежать, но сил уже не осталось. Да и бежать было некуда: взрывная волна от падения метеорита накроет огромную площадь, так что даже будь она полна сил, всё равно не успела бы выбраться из зоны поражения. Она посмотрела на Шу Сюань, коснулась её щеки — та всё ещё хранила тепло.
— Вторая сестра, кажется, я не смогу исполнить твою просьбу, — пробормотала она. — Не думала, что так скоро приду к тебе. Ох, как же горько… На самом деле, я не хотела так быстро встретиться с тобой в загробном мире. Кто бы мог подумать, что наше обещание стать сестрами в следующей жизни исполнится так скоро. Этот метеорит просто невыносим, издевательство какое-то.
— Я ведь ещё не хочу умирать! — воскликнула Лин Мэн и внезапно отвесила себе две пощечины. — Хм! Сама умираешь, так зачем же загадывать такие желания? Да ещё и втягивать меня в это!
Шу Сюань молчала.
Глядя на приближающийся метеорит, Лин Мэн успокоилась — бессмысленная суета больше ничего не значила. Она положила пространственное кольцо под Шу Сюань и легла сверху, надеясь своим телом защитить подругу и реликвию. Пусть духовной энергии не осталось, но крепость плоти никуда не делась. Лин Мэн закрыла глаза.
— А у тебя грудь довольно большая, — вдруг пробормотала она сама себе.
…
Прошло много времени. Лин Мэн не услышала ни взрыва, ни боли — лишь почувствовала, как кто-то тычет её в спину. Она открыла глаза, посмотрела на Шу Сюань, потом в небо — метеорит исчез.
— Я что, уже умерла? — прошептала она.
Кто-то снова ткнул её в спину. Лин Мэн обернулась.
— Эй! Привет! — помахала ей рукой какая-то девушка.
Лин Мэн молчала.
— Ты одна из стражей ада, Белая или Черная? Работаете так оперативно? Почему вторая сестра до сих пор не проснулась?! — Лин Мэн вскочила на колени и отвесила Шу Сюань ещё две пощечины.
Шу Сюань молчала.
— Э-э, кажется, ты ещё не умерла, — заметила незнакомка.
— А? Ещё не умерла? Не может быть! Я только что видела, как эта огромная штука рухнула прямо на нас! Только звука не было, — недоумевала Лин Мэн.
— Э-э, та «звезда», которую ты видела, — это, скорее всего, была я, — пояснила девушка.
— Ты? Да ну! Зачем же ты летела прямо на нас? Ты меня до смерти напугала, я уж подумала, что всё, конец, — Лин Мэн облегченно выдохнула.
— Ну, вы же загадали желание, вот я и пришла его исполнить! — ответила девушка.
— Правда? Ты… ты не обманывай меня. У меня очень хрупкое сердце, такие шутки плохо кончаются. И ты правда можешь её оживить? — с надеждой спросила Лин Мэн.
Девушка взглянула на Шу Сюань и покачала головой:
— Она мертва окончательно. Я не могу её спасти.
Лин Мэн молчала.
— Хи-хи! — девушка усмехнулась, глядя на Лин Мэн.
— Ты что, решила поиздеваться надо мной? — буркнула Лин Мэн.
— Я серьезно, я не могу её спасти, она мертвее не бывает, — сказала девушка, коснулась пальцем лба Лин Мэн и добавила: — Сначала подлечу твои раны.
Всего за несколько мгновений раны Лин Мэн затянулись, а духовная энергия вернулась к пиковому уровню. Лин Мэн была потрясена:
— Ты… ты невероятно сильна!
— Хм-хм! Конечно, а ты как думала? — гордо ответила девушка.
Лин Мэн с легким недоумением посмотрела на девушку, которая явно ждала вопроса о своем имени. Пришлось подыграть:
— И кто же ты?
— Я — Линь Чжижо, наследница даосского пути, путешествующая из прошлого в будущее!
Лин Мэн молчала.
— Госпожа Чжижо, спасибо вам, — поблагодарила Лин Мэн.
— Пустяки, не стоит благодарности! — отмахнулась Линь Чжижо. — Хотя я восстановила твои силы, духовный корень поврежден, и твой уровень совершенствования может упасть. Будь к этому готова. Чтобы продвинуться дальше, корень должен быть исцелен. А теперь давай перейдем к следующему делу.
— К какому?
— К делу о духовном корне.
— Что ты собираешься делать? — Лин Мэн насторожилась.
— Эй, не пойми меня неправильно! Ты ведь хочешь её спасти? — Линь Чжижо указала на Шу Сюань.
— Но ты же сказала, что не можешь!
— Верно! Я могу сохранить только её чистую душу, но не воскресить тело, — с горькой усмешкой пояснила Линь Чжижо.
— Душу? Её можно сохранить?
— Да! Она использовала свою духовную силу, чтобы защитить корень. Я могу внедрить её душу в этот корень. Тогда она выживет. Но если этот корень пересадить кому-то другому, в одном теле окажутся две души. Поскольку она была практиком, её духовная сила гораздо мощнее, чем у обычного человека. Она сможет поглотить душу носителя и воскреснуть в чужом теле. Проще говоря, это будет захват тела.
— Почему это «вроде бы»? Это чистой воды захват, — заметила Лин Мэн.
— Но такое поглощение может привести к тому, что она перестанет быть собой, — добавила Линь Чжижо.
— Вообще-то, этот корень предназначен для моей шестой сестры! — Лин Мэн была в шоке.
— А? Для шестой сестры? Для родного человека? Почему сразу не сказала? — удивилась Линь Чжижо. — Тогда я бессильна. Я могу гарантировать сохранность души, но не могу обещать, что она не захватит чужое тело.
Лин Мэн призадумалась:
— Госпожа Чжижо, не могли бы вы сначала сохранить её душу? А там видно будет.
Линь Чжижо кивнула:
— Хорошо!
Лин Мэн передала ей духовный корень. Линь Чжижо начала совершать сложные пассы руками, нашёптывая странные заклинания и разбрасывая желтые бумажные амулеты. Вскоре она остановилась.
— Я закрепила её душу в корне. Она сейчас спит и, вероятно, проснется только после слияния. Но в момент слияния она первым делом попытается поглотить носителя.
— Спасибо, госпожа Чжижо.
— Не спеши благодарить. Если этот корень сольется с твоей сестрой, она погибнет. Нужно придумать, как сохранить две души в одном теле, — Линь Чжижо покачала головой.
— И что же нам делать?
— Я же и предлагаю тебе подумать! Мои познания не так глубоки, и сообразительностью я не отличаюсь, как мне до всего додуматься? — вздохнула Линь Чжижо.
Лин Мэн долго ломала голову, но ничего не придумала. Она посмотрела на бездыханное тело Шу Сюань и спросила:
— А нельзя использовать её собственное тело?
Линь Чжижо осмотрела его:
— Нет. Она мертва окончательно.
— Но ты же только что восстановила мои раны и силы! Разве ты не можешь восстановить её?
Линь Чжижо помолчала:
— Ты была лишь ранена, жизнь в тебе теплилась. А она уже давно мертва. Восстанавливать повреждения бесполезно — жизненной силы нет. Если внедрить душу в этот труп, тело превратится в зомби, а душа окажется запертой в нём навечно. Это будет сродни созданию марионетки.
Лин Мэн не совсем поняла всё, но слово «марионетка» её напугало.
— Но… лишь бы она была жива…
— Я не стану создавать марионетку, это против законов природы и человечности, — прервала её Линь Чжижо. — Я даос, мой долг — помогать душам упокоиться с миром. Я ловлю призраков и зомби, а ты предлагаешь мне самой их создавать? Это нарушение заветов предков! Меня потом духи праотцов проклянут. К тому же, я попросту не умею этого делать.
Лин Мэн поникла.
— Но ведь захват чужого тела — это тоже не самое благородное дело, — тихо заметила она.
Линь Чжижо промолчала. Она и сама не ожидала, что всё окажется так сложно. Знала бы — не ввязывалась. Но что поделать, она была слишком добра, не могла пройти мимо чужого горя и разлуки сестер, особенно таких красавиц.
Линь Чжижо присмотрелась к телу Шу Сюань и просканировала его духовной энергией.
— Ого! Да у неё есть сила родословной! Странно, я такой раньше не видела. И она ещё не до конца угасла… удивительно. Постой, если она ещё не совсем мертва, кажется, я нашла выход!
Лин Мэн встрепенулась:
— Правда?
— Конечно! Но… — Линь Чжижо замялась.
— Но что?
— Но мне понадобится её тело.
— Что ты хочешь с ним сделать? Эх, говори уже всё сразу, я справлюсь, поверь. Я не такая уж хрупкая.
Линь Чжижо решилась:
— Я извлеку её родословную и соединю с этим духовным корнем. Затем извлеку её духовный зародыш, а само тело переплавлю и тоже интегрирую в этот процесс. Таким образом, у неё появится носитель для её крови, и при слиянии с твоей сестрой не возникнет отторжения. Так мы добьемся сосуществования двух душ. Странно, что кровь до сих пор жива… обычно она умирает вместе с телом.
Лин Мэн была вне себя от радости:
— Это правда сработает? Не будет никаких последствий?
— Сработает! А насчет последствий… кто знает, — честно ответила Линь Чжижо.
— Неважно! Давайте начинать! — Лин Мэн не могла больше ждать.
Линь Чжижо кивнула, подняла духовный корень в воздух и принялась за работу. Слияние заняло гораздо больше времени, чем в прошлый раз. К моменту окончания уже начало светать.
— Теперь духовный зародыш! — скомандовала Линь Чжижо.
Лин Мэн извлекла зародыш. Слияние с ним прошло быстро, всего за полчаса. Тело Шу Сюань было полностью переплавлено.
Линь Чжижо вдруг произнесла:
— В этом последнем процессе… будет…
…
http://bllate.org/book/23446/2526206
Готово:
