Готовый перевод Glory / Слава: Глава 11

Мао Фэнчжи наблюдал, как Хуан Куй развернул красную ткань. Золотистое сияние — пять слитков золота. Нельзя было не признать, что цена была назначена огромная, а извинения принесены более чем весомые. Мао Фэнчжи был удивлен: он ожидал увидеть серебряные монеты, но никак не золото.

В те времена золото было твердой валютой, самым желанным товаром; даже иностранцы предпочитали рассчитываться в торговых сделках именно им. Мао Фэнчжи не мог не проникнуться уважением к решительности главы дома Хуан.

Мао Фэнчжи посмотрел на Хуан Куя и произнес:

— Не боитесь ли вы впустить волка в дом?

Руки Хуан Куя слегка дрогнули, но он быстро взял себя в руки. С невозмутимым лицом он ответил:

— Мои глаза меня не обманывают. Хотя мы видимся впервые, я считаю, что вы, командир роты Мао, человек принципиальный. Вы не из тех, кто обижает слабых и прислуживает сильным. К тому же, на этот раз вина целиком лежит на моем доме.

Сказано это было весьма внушительно, и ни капли страха перед тем, что его резиденция окружена отрядом Мао Фэнчжи, в его голосе не чувствовалось. Мао Фэнчжи лишь усмехнулся и, взяв чайную чашку, медленно отпил глоток.

Хуан Куй ничуть не рассердился. Он повернулся к дворецкому:

— Отнеси это ему.

Дворецкий немедленно поставил поднос со слитками на журнальный столик рядом с Мао Фэнчжи. Он был подчеркнуто почтителен, постоянно кланяясь и заискивающе улыбаясь.

Мао Фэнчжи поставил чашку на столик, даже не взглянув на золото. Глядя прямо в глаза Хуан Кую, он сказал:

— Я принимаю это. Я здесь человек новый, места не знаю, и если вы, господин Хуан, не побрезгуете, я был бы рад, если бы мы поддерживали общение.

Хуан Куй понял, что Мао Фэнчжи решил воспользоваться ситуацией, чтобы закрепиться. Поразмыслив, он счел, что для него в этом нет особого ущерба. Если удастся наладить хорошие отношения с Мао Фэнчжи, то потеря денег — сущая мелочь. Кто знает, быть может, в будущем этот отряд еще окажет ему услугу? Да и кто может предугадать, каких высот достигнет сам Мао Фэнчжи?

Торговцы склонны к инвестициям, они не станут суетиться ради пустяка. Семья Хуан была потомственными купцами, что в корне отличало их от чиновничьих и ученых семей вроде дома Дин. В этом и крылся корень противоречий между двумя кланами.

Хуан Куй с радостью ответил:

— Это было бы замечательно! Я уже говорил, что двери моего дома всегда открыты для вас, командир Мао. Ваш визит — великая честь для нас!

Мао Фэнчжи не выказал особой радости. Кивнув, он произнес:

— Считайте, что этого инцидента не было. Но позвольте дать вам добрый совет: приструните кое-кого из своих, иначе беда не заставит себя ждать. На этом всё. Прощайте.

Хуан Куй не ответил, но по всем правилам этикета проводил гостя до ворот и смотрел вслед уходящему отряду.

— Непростой человек, — пробормотал он. — Далеко пойдет.

Дворецкий, старый и доверенный слуга, спросил:

— Господин, этот человек еще слишком молод и неопытен. Если бы вы не решили привлечь его на свою сторону, он бы не ушел из нашего дома так спокойно. Когда еще наш дом позволял себе подобное?

Лицо Хуан Куя помрачнело. С явным недовольством он ответил:

— Ты ведь столько лет со мной, как же у тебя не хватает прозорливости? Взгляни на его людей — они отлично обучены, от них исходит такая угроза, что искры летят. Что это значит? Это значит, что они готовы пустить наш дом под нож. Раньше я бы не стал терпеть такое, но сейчас, когда у дома Хуан полно внешних врагов, как мы можем плодить новых? К тому же, у Чаочжоу теперь новый хозяин, и я до сих пор не знаю, что он за человек. Если мы станем первыми, на ком он решит показать свою силу, как нам тогда быть? Этот человек так молод, но уже командует ротой, да и людей у него немало. Значит, он приглянулся Линь Ху, или же за его спиной кто-то стоит. Как же мне не попытаться расположить к себе такого человека? Не зря говорят: не презирай юношу за его бедность.

Дворецкий застыл, но по мере того, как говорил Хуан Куй, его лицо начало бледнеть, а на лбу проступили капли пота. Хуан Куй холодно фыркнул и зашагал вглубь поместья.

Весть о том, что произошло с домом Хуан, старейшим и влиятельнейшим кланом, быстро разнеслась по всему Чаочжоу. Это была сенсация.

Когда Линь Ху узнал об этом, он рассмеялся, хлопая в ладоши:

— Этот малый хорош, очень хорош!

Ло Цзянь не понимал, почему главнокомандующий так радуется и дает такую оценку Мао Фэнчжи. На его взгляд, тот натворил бед, но, судя по словам Линь Ху, всё было иначе. Похоже, здесь скрывалось нечто глубокое.

В доме Дин. Барышня уже привела себя в порядок и переоделась. Она беседовала с отцом в гостиной, когда пришло известие о событиях в доме Хуан.

Дин Хуа, глава семьи, нахмурился и погрузился в молчание, анализируя ситуацию.

Дин Сяоя — та самая девушка, которую спас Мао Фэнчжи, — тоже нахмурилась. Подумав, она произнесла:

— Отец, я не думаю, что всё так просто. Тот, кто меня спас — человек недюжинный. Его манеры и речь отличают его от простых вояк. Возможно, кто-то стоит за его спиной и направляет его.

Дин Хуа кивнул, а затем покачал головой:

— Похоже, момент упущен. Не ожидал, что он будет действовать так быстро. Я хотел использовать этот случай, чтобы надавить на них, но теперь в этом нет нужды.

Дин Сяоя отрезала:

— Вовсе нет. Если наш дом не сможет отреагировать на подобное, кто станет нас уважать? Мы чтим верность и сыновнюю почтительность, но мы не глупцы, чтобы подставлять другую щеку. Отец, вы слишком много думаете, из-за чего связаны по рукам и ногам. На этот раз мы должны заставить дом Хуан заплатить!

В глазах Дин Хуа мелькнул холод, а в голосе прозвучало негодование:

— Что ты понимаешь?! Действовать, конечно, нужно, но не сгоряча. Если бы этот человек не вмешался, мы могли бы предпринять шаги, но сейчас — нет! Он военный, каждое его слово и действие отражают волю Линь Ху. Ты думаешь, он посмел бы так поступить без санкции Линь Ху? Хуан Куй только что вышел от Линь Ху, разве ты не видишь связи? Слишком уж подозрительное совпадение по времени.

Дин Сяоя немного подумала и возразила:

— Отец, это их дела, мы их не знаем и знать не должны. Я знаю лишь то, что правда на нашей стороне. Даже если дело дойдет до края, мы правы. Неужели Линь Ху закроет на это глаза?

Дин Хуа холодно фыркнул:

— А разве Линь Ху — наш человек, из Чаочжоу? Много ли среди тех, у кого сейчас в руках власть, придерживаются закона? О справедливости можно говорить только с равными. Если разрыв в силах слишком велик, о какой справедливости может идти речь? У кого кулаки больше, тот и прав. Если бы я не был так осторожен и не вел дела с такой осмотрительностью, наш дом давно бы вышвырнули из Чаочжоу.

Дин Сяоя растерялась:

— Что же нам тогда делать?

Дин Хуа стал еще холоднее:

— Что делать? Нельзя позволить дому Хуан так легко отделаться. Нужно выяснить, кто такой этот спаситель и что его связывает с Линь Ху. А сейчас мы отправимся к Линь Ху. Ты должна будешь играть роль пострадавшей, поняла?

— Поняла, отец, — кивнула Дин Сяоя.

— Что?! — Чжэн Пин вскочил со стула. — Ах ты, Мао Фэнчжи! Как ты посмел без приказа привести войска к дому Хуан? Это же самовольное нарушение порядка! Без моего приказа! Посмотрим, что ты теперь скажешь!

В этот момент послышался голос Чжао Дифэя:

— Погодите, командир полка!

Чжэн Пин увидел, как вошел Чжао Дифэй. Тот отдал честь, соблюдая субординацию, и добавил:

— Командир, может, стоит сначала спросить командира роты Мао, почему он так поступил? Вдруг там есть другие причины?

Чжэн Пин, который уже давно был недоволен Чжао Дифэем и ненавидел его за предательство, в ярости воскликнул:

— Спросить? Мне самому нужно его спрашивать? Мао Фэнчжи мало того, что не доложил, так я еще должен бегать за ним с вопросами? Он поднял войска и всполошил весь город, а я был не в курсе! Ты что, хочешь его выгородить?

Чжао Дифэй остался невозмутим:

— Командир, я не выгораживаю, а советую. Разве вам не кажется, что здесь всё слишком странно? Разве стал бы командир Мао так рисковать, не будь у него уверенности в успехе? Я ведь пекусь о вас!

Услышав эти лицемерные слова, Чжэн Пин взревел:

— Что ты несешь? Ты переходишь границы! Хватит! Можешь говорить что угодно, это не поможет! Сиди здесь и никуда не выходи! Вернусь — посмотрим, что этот щенок еще задумал. Если вздумает сопротивляться — живьем сдеру шкуру! Люди! Собрать отряд!

Когда Чжэн Пин в ярости выбежал, Чжао Дифэй спокойно сел. Он взглянул на двух охранников, оставленных Чжэн Пином для слежки, и улыбнулся про себя: «Посмотрим теперь, как ты удержишься в кресле командира полка. Я ведь хотел тебя предупредить, но ты сам не захотел слушать. Что ж, тогда я с чистой совестью приберу полк к рукам».

Чжэн Пин собрал роту охраны и приказал первому и второму батальонам окружить саперную роту, отдав приказ расстреливать на месте любого, кто окажет сопротивление. Он мечтал поскорее избавиться от Мао Фэнчжи, и теперь, когда представился случай, не хотел терять ни минуты.

Движения третьего полка не могли укрыться от глаз, особенно от Линь Ху. Он получил донесение первым и сразу понял: шанс появился. Он давно искал повод избавиться от третьего полка, который был навязан ему Чэнь Цзюнмином, но всё не было подходящей причины. Теперь она нашлась.

http://bllate.org/book/23466/2529324