С тех пор как погиб Цзинь Гуанъяо, прошло более десяти лет. Старейшина Илин Вэй Усянь и Ханьгуан-цзюнь Лань Ванцзи стали спутниками на пути самосовершенствования и жили в Облачных Глубинах, словно небожители.
Хотя в мире заклинателей многие и судачили об этом союзе, из уважения к их силе никто не смел сказать дурного слова в лицо. Но счастье оказалось недолгим. Вэй Усянь вернулся к жизни через ритуал приношения тела, и всё это время он продолжал пользоваться телом Мо Сюаньюя.
Тело Мо Сюаньюя было слабым от рождения, и с годами Вэй Усянь начал чувствовать, как его жизненные силы постепенно угасают.
Тихая обитель.
Вэй Усянь, много дней проболевший простудой, сегодня внезапно почувствовал необычайную легкость. Он поднял руку, прикрываясь от слепящего солнечного света, и повернул голову к Лань Ванцзи, сидевшему у письменного стола. Его спина была прямой, как сосна, а белоснежные одежды подчеркивали холодную, отрешенную красоту, словно перед ним был настоящий небожитель. Солнечные лучи, пробивавшиеся сквозь окно, создавали вокруг него легкое сияние, отчего он казался почти нереальным.
— Лань Чжань…
Услышав голос Вэй Усяня, в котором звучала едва уловимая улыбка, Лань Ванцзи поспешно обернулся. Он бережно приподнял его и заключил в объятия. В глазах Лань Ванцзи читалась глубокая скорбь — он видел, как с каждым днем состояние Вэй Ина становится все хуже.
— Вэй Ин, тебя что-то беспокоит? — Лань Ванцзи поудобнее устроился, чтобы Вэй Усяню было легче прислониться к нему.
— Когда мой Лань Эр-гэгэ рядом, это помогает лучше любых целебных снадобий. Сегодня я чувствую себя на редкость хорошо.
Лицо Вэй Ина было бледным, но он не упустил случая поддразнить своего Лань Эр-гэгэ. Он знал, что его время, возможно, на исходе. Он уже однажды умирал и не боялся смерти, но его пугало лишь одно: что станет с его Лань Чжанем после того, как он уйдет?
— Вэй Ин…
Даже спустя десять лет совместной жизни Лань Ванцзи не мог привыкнуть к проказам Вэй Усяня, и его уши всякий раз невольно краснели.
— Ха-ха, Лань Эр-гэгэ снова смутился… Кхе-кхе…
Вэй Усянь рассмеялся, глядя на смущенного Лань Чжаня, но не успел договорить, как его сотряс приступ сильного кашля. К горлу подступил привкус крови, и Вэй Усянь с трудом проглотил её.
— Вэй Ин!
Видя, как мучительно кашляет Вэй Усянь, Лань Ванцзи невыносимо страдал. Он нежно погладил его по спине и, проявляя предельную осторожность, поднес к его губам чашку с водой. В его сердце поселился страх. Он боялся…
— Ничего страшного, это старая болячка. Лань Чжань, сегодня мне правда намного лучше. Давай сходим на заднюю гору, проведаем наших кроликов? Мы так давно к ним не заглядывали…
— Хорошо.
Лань Ванцзи собственноручно расчесал Вэй Усяню волосы и помог одеться. С тех пор как они стали парой, он никому не доверял заботу о Вэй Ине. Приведя его в порядок, он подхватил его на руки и, оседлав меч, полетел к задней горе.
По пути многие ученики ордена Лань заметили промелькнувшие в небе фигуры.
— Это ведь был Ханьгуан-цзюнь? — неуверенно спросил один из учеников у товарища, боясь ошибиться.
— Кажется… да. Ханьгуан-цзюнь унес старейшину Вэя на заднюю гору.
С тех пор как Вэй Ин заболел, ученики почти не видели их вместе, поэтому такая внезапная встреча вызвала у них искреннее удивление.
Лань Цзинъи и Лань Сычжуй тоже увидели удаляющиеся фигуры. Лань Цзинъи предложил:
— Сычжуй, давай пойдем посмотрим, что заставило Ханьгуан-цзюня забыть даже о правилах ордена.
Память Лань Сычжуя уже давно вернулась, и он тоже беспокоился о состоянии брата Усяня, поэтому согласился. Они тихо последовали за Лань Ванцзи и Вэй Усянем.
На задней горе Облачных Глубин обитало множество кроликов. Лань Ванцзи завел их специально для Вэй Усяня, ведь самым первым подарком, который Вэй Ин преподнес ему, были именно два кролика.
Вэй Усянь, укутанный в белый плащ, сидел под деревом, прислонившись к плечу Лань Ванцзи. Вокруг них резвились кролики, а на коленях у Вэй Ина сидел пушистый зверек, которого он машинально поглаживал.
— Лань Чжань, посмотри, как этот кролик похож на тебя — такой же невозмутимый маленький сухарь.
— Мгм.
Лань Ванцзи протянул руку, поправляя на нем плащ, и с нежностью посмотрел на человека, прижавшегося к нему.
— Лань Чжань… скажи честно, когда ты начал ко мне неравнодушно дышать?
Этот вопрос он задавал уже много раз. Когда Лань Чжань впервые признался ему в чувствах, Вэй Ин был не в себе и ничего не слышал, отвечая лишь грубыми словами. Теперь, оглядываясь назад, он глубоко сожалел об этом.
— На состязании под луной. С первого взгляда.
Раньше он думал, что его чувства зародились на горе Байфэн или в пещере Сюаньу, но теперь понял: возможно, еще тогда, при первой встрече под луной, этот сияющий юноша поселился в его сердце. Просто он был слишком молод и не понимал этого.
— Ах, Лань Эр-гэгэ, значит, ты так рано начал строить на мой счет коварные планы? — глаза Вэй Ина согнулись в полумесяцы. Мир был несправедлив к нему, но пока рядом был Лань Чжань, он мог вынести любую несправедливость.
— Мгм, — едва слышно, но твердо ответил Лань Ванцзи, кончики его ушей снова покраснели.
— Лань Чжань… спасибо тебе за то, что вырастил Сычжуя и воспитал его таким достойным и благородным.
Тогда, когда он погиб, растерзанный призраками, больше всего его беспокоил Сычжуй. Он был таким маленьким, как бы он выжил в одиночку? Кто бы мог подумать, что Лань Чжань заберет его к себе, даст имя Лань Юань и будет заботиться о нем, как родной отец.
— Между нами не нужны слова благодарности.
Ты — единственное, что осталось мне от него. Раз ты сказал, что он твой, я без колебаний растил его тринадцать лет. Ты говорил, что его мать — та самая заклинательница, что поцеловала тебя на горе Байфэн, но… на самом деле это был я. Ты сказал, что это так, и я поверил. Этот ребенок — наш с тобой сын.
Солнце медленно клонилось к закату, разливая по земле теплое зарево. Небо окрасилось в ярко-алый цвет. Вэй Ин чувствовал, как его тело становится все тяжелее. Он смотрел на Лань Чжаня, не в силах оторвать взгляд, желая запомнить каждую черточку его лица.
— Лань Чжань… если меня не станет, ты должен жить дальше… ради меня.
Вэй Ин, обессиленный, лежал в объятиях Лань Чжаня, его ладонь слабо очерчивала контуры лица любимого. Наконец, он не смог сдержаться, и алая кровь окрасила его воротник.
— Вэй Ин! Вэй Ин, не надо! Я отнесу тебя к лекарю, не оставляй меня одного!
Глядя, как Вэй Ин харкает кровью и как стремительно бледнеет его лицо, Ханьгуан-цзюнь, который всегда сохранял невозмутимость, пришел в полный ужас. Он не мог вынести того, что Вэй Ин снова уходит от него. Он хотел подняться, чтобы отнести его к лекарям ордена, но ноги подкосились, и он не смог встать.
Вэй Ин удержал его и слегка покачал головой.
— Лань Чжань… я ведь и так был мертвецом… Мо Сюаньюй принес себя в жертву, чтобы вернуть меня. Я прожил с тобой целых десять лет — это уже великий дар. Сейчас… мой срок вышел. Лань Чжань, я не боюсь смерти, мне лишь жаль, что я снова оставлю тебя одного… Прости…
Его Лань Чжань… он тринадцать лет вопрошал духов, ожидая того, кто не вернется. В этот раз, пожалуйста, не будь таким глупым…
— Нет… нет… Вэй Ин… — Лань Чжань крепко прижал его к себе, слезы непрерывным потоком катились по его щекам. Почему, почему судьба снова отнимает у него Вэй Ина?
— Матушка!
Увидев, что Вэй Усянь умирает, Лань Сычжуй больше не мог сдерживаться. Он спотыкаясь подбежал к ним и упал рядом, рыдая. Для него он был не только братом Усянем, но и самым близким человеком, заменившим родителей.
— Маленький А-Юань, не плачь. Все люди смертны, брат Усянь будет оберегать тебя с небес. — Вэй Усянь бережно вытер слезы с лица Лань Сычжуя и снова повернулся к Лань Чжаню. — Лань Чжань, в этот раз… не забудь сжечь для меня бумажные деньги… Я так хотел состариться вместе с тобой… жаль, что не смогу… Лань Чжань… Лань Чжань…
Рука Вэй Усяня безвольно упала, он медленно закрыл глаза. На его губах все еще играла легкая улыбка. Возможно, умереть в объятиях любимого было для него величайшим счастьем.
— Вэй Ин!!
Мучительный крик Лань Ванцзи разнесся по всем Облачным Глубинам.
Книга, которую держал в руках Лань Цижэнь, упала на пол. Бумаги, с которыми работал Лань Сичэнь, покрылись кляксами чернил. Все, не сговариваясь, посмотрели в сторону задней горы.
Слушая полный отчаяния крик Лань Ванцзи, они поняли — Вэй Усяня больше нет.
http://bllate.org/book/23495/2533607