Свободный Штат — Озѣра внѣ стѣнъ города
Братцы, зуб даю, зубрёжка не врёт: отгонишь эту тачку за пятьдесят тысяч, толкнёшь какому-нибудь толстосуму — озолотишься!
Мужчина в солнечных очках, съехавших на самый кончик носа, обращался к Чжан Чэню. Привалившись к дверце автомобиля, он то и дело сокрушенно вздыхал, убеждая собеседника, что машина просто загляденье, да вот беда — самому держать такую роскошь не по карману, приходится продавать. К тому же, мол, с твоей азиатской физиономией в этих краях каши не сваришь, послушай старшего товарища, для тебя это сделка века.
Чжан Чэнь подался вперед, закинул руку за шею щеголю в очках и приготовился сторговаться по совести.
— Тачку-то я забрать не против, но пятьдесят тысяч — это ты явно загибаешь. Сам посмотри, похож я на того, у кого водятся такие деньги?
— Да при твоем-то лоске пятьдесят штук отстегнуть — раз плюнуть! — мужик в очках вывернулся из захвата и поспешил отступить на безопасное расстояние.
Чжан Чэнь кивнул и осведомился:
— За пять сотен отдашь? И прекрати уже шарить своими железяками по моей системе, братец, от тебя у меня уже вовсю синевой в глазах рябит.
Торговец заметно сник. Машину он угнал, промышлял этим ремеслом впервые в жизни, а чтобы сойти за бывалого бандита, спустил все сбережения и нанял проклятого подпольного эскулапа, чтобы тот приварил ему поддельную боевую кибернетику. Хакир из него был никудышный, да и место он выбрал глухое — куда, кроме бродяг, никто сроду не захаживал. В отчаянии он вскинул руку на Чжан Чэня, хотя пальцы предательски дрожали:
— Раз такой разговор, лавочка закрыта. Либо гони бабки, либо я тебя пришью и сам всё заберу.
Чжан Чэнь с усмешкой глянул на него, но, заметив всплывающую перед глазами подсказку, послушно поднял руки в знак капитуляции.
Ежедневное задание: сделать одно доброе дело за день (0/1)
— Выворачивай карманы, всё, что есть из снаряги, — на землю! И без резких движений, эта штука у меня мигом разнесет тебя в пыль, армейский образец.
— Ладно-ладно, только не нервничай ты так. — Чжан Чэнь швырнул свой пистолет к ногам вымогателя и полюбопытствовал: — А по-твоему, оставить кому-нибудь жизнь — это считается добрым делом?
— Да кто тут, мать твою, о такой фигне думает?! Я тебя щас на запчасти разберу, в город отвезу да продам, до добродетели ли тут? — грубо рявкнул торговец, требуя немедленно перевести деньги.
Взгляд Чжан Чэня полыхнул, и он скинул на счет мошенника пять тысяч.
Тот расплылся в улыбке, но в ту же секунду Чжан Чэнь выхватил второй пистолет и принялся палить по сторонам: сначала сбил прицел кибернетической пушки противника, затем единым молниеносным движением сократил дистанцию, придавил уязвимую точку, выломал суставы на руках и, превратив незадачливого грабителя в беспомощное бревно, лучезарно улыбнулся ему в лицо:
— Ну что, братишка, выходить на дело с одной пушкой маловато будет. Ну так что, оставлять людям жизнь — это благодеяние или нет?
— Благодеяние, благодеяние, помилуй! Глаза мои слепые, не на того напал!
Куда там незадачливому дельцу было спорить — теперь он готов был подтвердить любое слово Чжан Чэня. Вернув свои кровные на счет, Чжан Чэнь кивнул, уселся в машину и был таков, прихватив напоследок киберруку врага на переднее сиденье — в конце концов, за нее тоже выручишь пару монет.
Ежедневное задание: сделать одно доброе дело за день (1/1)
Подсказка: сегодня к вам благоволит удача, срок вашей жизни увеличен на пять месяцев. Остаток жизни: два года и пять месяцев. Так держать!
Чжан Чэнь лишь мысленно вздохнул: всё это становилось каким-то призрачным и неуловимым. Интересно, по какому принципу эта система начисляет награды? Можно ли считать удачей то, что за весь день не произошло вообще ни единого происшествия? Раньше хоть какая-то осязаемая польза была, но делать нечего — приходится цепляться за эту систему ради продления собственной жизни, ведь выжить — это главное. В прошлых жизнях он вроде бы пакостей тоже не творил, так неужели теперь за прошлые грехи отдуваться? Да еще в такой дыре.
Устроившись за рулем, он мысленно отметил, что тачка всё-таки на редкость хороша. Сдать ее Старому Капитану — и неплохой куш в кармане, всё честно заработанное. Хорошо хоть у этой системы понятия о морали весьма резиновые: вздумай он и дальше оставаться правильным кибернетическим альтруистом, сгнил бы где-нибудь под забором.
— День сегодня просто загляденье, всё, о чем мечтал, сбывается! — напевая себе под нос, Чжан Чэнь мчал по шоссе через пустоши, прикидывая, чем бы отпраздновать возвращение в город.
— Ишь ты, какая птица высокого полета, — бросив взгляд направо, в даль степи, он заметил две группы людей. На одном фланге ревели моторами внедорожники с явными следами тяжелого тюнинга, а на другом выстроились машины сплошь из автопарка Корпорации КА. Прикинув шансы, Чжан Чэнь вдавил педаль газа в пол, решив убраться от греха подальше — связываться с ними точно не сулило ничего хорошего.
Пять минут спустя позади раздался мощный взрыв — аккурат в том месте, откуда он только что уехал. Один из тех самых тюнингованных джипов на всех парах несся за ним по пятам, а на хвосте у него висела Корпорация КА, поливая беглеца шквальным огнем.
— Какого чёрта?! — не раздумывая, Чжан Чэнь свернул с шоссе прямо в дикую степь, но преследовавший его внедорожник не отставал ни на шаг.
Чжан Чэнь взбеленился, опустил стекло и завопил во всю глотку:
— Чокнулись вы там все, что ли?! Какого чёрта вы за мной увязались, спасая свою шкуру?!
Раздался оглушительный взрыв, джип разнесло в щепки, и наружу вылетел прямоугольный предмет странного блеска, влетев через заднее стекло прямо в салон машины Чжан Чэня.
— Твою мать, моя новая тачка! И как ее теперь продавать?!
Не успел Чжан Чэнь придумать, как стряхнуть с хвоста кортеж Корпорации КА, как сбоку выскочила целая стая таких же тюнингованных внедорожников. Обогнав Чжана, они на полном ходу врезались в колонну корпоративщиков.
— Банда крысятников, значит? Сдохните все, псы корпоративные! — Чжан Чэнь крутанул руль, направляя машину обратно к трассе. Хотя свалившийся сзади железный груз ощутимо утяжелил автомобиль, перестрелка за спиной обещала отвлечь внимание погони, так что вырваться было вполне реально.
Не оглядываясь, Чжан Чэнь мчал на всех парах, пока не вылетел к контрольно-пропускному пункту.
— Снизить скорость! Остановиться! Отключить киберимпланты! — на Чжан Чэня смотрели жерла семи или восьми стволов, а наверху грозно гудели две автоматические турели под управлением искусственного интеллекта — прорваться напролом нечего было и думать.
Не доезжая до КПП, Чжан Чэнь сбросил скорость и выпрыгнул из машины.
— Эй-эй, полегче, братишки, не кипятитесь, — бормоча себе под нос, он перевел на счет командира блокпоста кругленькую сумму.
Мгновенно на их груди вспыхнули семь или восемь красных точек, а турель на крыше казалась готовой поцеловать его в лоб. Не меняя выражения лица, Чжан Чэнь докинул еще тысячу.
Алая тревожная подсветка в тот же миг погасла, сменившись безмятежным зеленым свечением, а динамики разразились любезным автоответчиком:
— Уважаемый гость, добро пожаловать на сто семьдесят седьмой контрольно-пропускной пункт! Желаем вам приятного путешествия.
Чжан Чэнь забрался обратно в кабину и продолжил путь. Проезжая мимо, начальник блокпоста даже отдал ему честь на пару с подчиненными, и тяжелый пулемет на крыше одобрительно кивнул, провожая гостя.
— Ха, какая вежливость. Не занеси я им деньжат, небось пришили бы прямо на месте за превышение скорости в Пустошах, — буркнул он про себя.
Больше по дороге он не останавливался и вскоре добрался до собственных владений.
Район Уоррен — Крысиная улица
Оставив машину на складе, Чжан Чэнь бегло осмотрел себя — кажется, ни единой детали не утеряно. Обратившись к пустоте, он хмуро бросил:
— И это вы называете удачей? Издевательство какое-то.
Разумеется, заветная строчка перед глазами осталась непоколебимой.
Оценив масштаб потерь, он вздохнул: его трофей превратился из целого автомобиля в половину такового, теперь годилось только на запчасти. Заглянув на задний сиденье, он уставился на застрявший в окне гробик. Потянув за край, он понял, что сдвинуть-то его можно, но материал оказался на редкость прочным — взрыв даже не оставил на нем царапины.
Воволокнув эту тяжесть наверх и открыв дверь квартиры, он натолкнулся на соседа из смежной квартиры, выглянувшего в коридор с огромными синяками под глазами.
— О боже мой, братишка Чэнь, ты спятил? Грохоту навел на весь этаж, неужто решил прикупить себе гробовину так, чтобы об этом узнал каждый встречный?
Чжан Чэнь проигнорировал соседа, показал ему общепринятый жест международной солидарности, протиснулся внутрь и втащил злосчастный «гроб» за собой.
http://bllate.org/book/23508/2536510
Готово:
