Джонс попрощался с Барнардом и, сев в тот же аэрокар, на котором недавно забирал его, отправился к дому своего отца-самки.
Отец-самка Джонса был мягким и утонченным Великим генералом, а сюн-фу — аристократом из купеческой семьи. К несчастью, сюн-фу погиб еще до того, как Джонс повзрослел, случайно столкнувшись со звездными пиратами.
Несмотря на то что прошло много времени с момента последней встречи, Джонс до сих пор помнил доброжелательный и мягкий образ отца-самки. Тот всегда хорошо относился к супругам-наложникам и супругам-рабам своего сюн-фу, словно вовсе не был склонен к собственничеству (хотя сюн-фу это как раз очень нравилось).
Погруженный в воспоминания и параллельно занимаясь рабочими делами, Джонс довольно быстро добрался до дома.
— Сяо Ай, позвони отцу-самке.
В салоне внезапно раздался механический электронный голос:
— Сяо Ай вызвал отца-самку. Могу ли я быть вам еще чем-нибудь полезен?
Гудки… гудки… гудки…
Щелчок.
— Алло? Джонс?
После соединения из динамиков донесся низкий голос.
— Это я. Я приехал, открой, пожалуйста, ворота. Спасибо.
На том конце послышался легкий смешок.
— Хорошо.
Звонок оборвался. Джонс подождал несколько секунд, и ворота плавно разъехались. После того как послышался резкий металлический скрежет, из дома вышел на вид донельзя добродушный инсектоид.
— Джонс, добро пожаловать домой. Твой отец-самка и мы все очень рады тебя видеть.
Джонс кивнул:
— Здравствуйте, второй отец-самка.
Обменявшись любезностями с супругом-наложником отца, Джонс последовал за ним в дом. В гостиной на диване сидел утонченный мужчина, от которого исходила аура мягкости — это был прославленный Великий генерал Йор Чаоюцянь. Увидев входящего Джонса, он улыбнулся и поманил его к себе:
— Иди сюда, садись рядом. Рассказывай, что привело тебя сегодня?
Джонс присел рядом с генералом, и на его губах заиграла легкая, почти довольная улыбка.
— Отец, вчера я выполнил вашу просьбу и заключил брак с Барнардом, аристократом из Семейства Цюнбуляо, занимающим второе место в их роду.
Йор удовлетворенно кивнул:
— Хорошо, очень хорошо. И какие у тебя первые впечатления об этом аристократе?
Услышав вопрос, Джонс на мгновение замялся и слегка нахмурился, выглядя озадаченным:
— Гм… Этот аристократ, кажется… он не такой, как те, кого я встречал раньше.
Йор удивленно приподнял брови:
— Хм? Насколько я помню, воспитание в Семействе Цюнбуляо безупречно и славится в высших кругах. Так что… дело в скверном характере этого аристократа?
Джонс покачал головой:
— Нет, он слишком мягкий. К тому же, ему словно не хватает элементарных знаний, он иногда внезапно выпадает из реальности или смотрит на меня, замечтавшись. Еще он очень стеснительный. Но самое необычное — этот аристократ сам берется за домашние дела, а когда ему скучно, он может…
Йор поднял руку, останавливая его, и с усмешкой заметил:
— Джонс, сдается мне, что этот аристократ тебе очень приглянулся?
Йор обменялся красноречивым взглядом с сидящим напротив Янь Гэ-энем (вторым отцом-самкой Джонса). Похоже, с выбором кандидата они не прогадали.
Янь Гэ-энь подался вперед, и его лицо стало серьезным:
— Раз так, старайся хорошо ладить с этим господином. Если в будущем он заведет новых супругов, не делай глупостей из ревности, о которых потом пожалеешь. Хотя у знатных аристократов редко возникают вопросы с супругами-наложниками или супругами-рабами, все же это возможно.
Атмосфера в комнате слегка похолодела. Йор мягко добавил:
— Если этот аристократ заведет супруга-наложника или супруга-раба и это причинит тебе боль или дискомфорт — помни, что можешь вернуться сюда. Отец-самка всегда поможет. Но прежде всего всегда думай о себе.
Джонс разгладил нахмуренные брови:
— Я понял.
Пока они с отцом-самкой увлеченно беседовали, спустился третий отец-самка. Увидев Джонса, он радостно поприветствовал его и, воодушевленный, выбежал из дома. Джонс с недоумением посмотрел на дверь, но тут же вернулся к разговору.
***
Тем временем Барнард, закончив составлять график дел, вдруг ощутил сильный голод.
— Черт возьми, можно терпеть что угодно, но только не пустой желудок. Пойду приготовлю чего-нибудь.
Бормоча себе под нос, он зашагал вниз, как вдруг почувствовал аромат еды.
Хм? Погодите, что за чертовщина? Джонс ушел, так откуда в доме… кто-то на кухне?!
Барнард на цыпочках прокрался к кухне и притаился в углу.
— Система? Система!! Спасай, в дом кто-то пробрался!
Система в панике выскочила наружу:
— Что… что случилось? Здесь же высокий уровень безопасности! Такое вряд ли возможно. Хозяин системы, может, ты ошибся?
Барнард дрожащим пальцем указал на кухню:
— Там… кажется, кто-то есть. Система, проверь!
Система кивнула и, нервно и боязливо проплыв внутрь, заглянула на кухню. Через мгновение она вернулась, выражая крайнее недоумение:
— Э-э… Хозяин системы, ложная тревога. Это просто домашний робот готовит обед… Почему ты такой пугливый?!
Система закатила глаза и исчезла.
Барнард: «…»
Он сделал вид, что ничего не произошло, выпрямился, отряхнул одежду, поправил воротник и, стараясь выглядеть невозмутимо, вошел на кухню. Увидев, что там действительно возится робот, Барнард неловко улыбнулся, быстро прошел к обеденному столу, открыл Оптомозг и, сев на стул, стал ждать еду.
Спустя некоторое время, закончив беседу и пообедав с отцами, Джонс попрощался с ними и покинул дом. По пути домой он заметил кондитерскую и, подумав, купил кусочек ретро-мангового торта и ягодный десерт. Когда он уже собирался расплатиться, то увидел на рекламном стенде надпись: «Сегодня ретро-чизкейк со скидкой — всего 15 звездных монет!»
Джонс на секунду задержал взгляд на рекламе, вспомнил о Барнарде и, поколебавшись, добавил в заказ еще и чизкейк.
Сладкое должно поднять настроение, верно?
…Должно быть, господину-самцу понравится.
http://bllate.org/book/23528/2541805
Готово:
