Бум! Умер от того, что подавился водой.

— Кхе-кхе… Кхе!

Шэнь Хэ одной рукой зажал грудь, а другой уперся в стол. Он тяжело дышал, его лицо исказилось. Сначала оно покраснело, потом побледнело и наконец начало постепенно синеть, а рука, прижимавшая грудь, постепенно ослабла и повисла.

Шэнь Хэ умер! Он подавился водой.

Шэнь Хэ медленно открыл глаза и огляделся. Он обнаружил, что находится в крайне незнакомой обстановке.

В крошечном пространстве стояли лишь диван, на котором мог поместиться от силы один человек, минималистичная кровать и журнальный столик с чайным сервизом. Убранство было проще некуда.

Если здесь и было что-то примечательное, так это сидевший на диване мальчик с нахмуренным лицом.

На секунду мысли Шэнь Хэ спутались, но затем до него дошло: он действительно умер, подавился водой.

А эта незнакомая обстановка, судя по всему, и есть то самое легендарное системное пространство, в то время как этот мальчик — легендарная Система.

[Динь! Хозяин мертв, начинается привязка.]

Шэнь Хэ только успел прийти в себя, как услышал эти слова от стоявшего перед ним мальчишки-Системы, и не удержался от отборной брани.

— Какого чёрта?!

И правда, умереть и тут же оказаться кем-то привязанным — тут у кого угодно, даже с самыми крепкими нервами, сорвется с языка крепкое словцо. Но еще больше Шэнь Хэ злило то, что он подавился водой по воле этой паршивой Системы, которая навлекла на него такое проклятие.

Вернемся на полчаса назад.

Разобравшись со всеми документами, присланными секретаррем, Шэнь Хэ собирался немного расслабиться, как вдруг в его голове раздался механический голос:

[Динь! Система 84 определилась с кандидатурой хозяина.]

Шэнь Хэ на мгновение замер, но тут же всё понял. Он угодил в современный тренд быстрых переходов, причем угодил против собственной воли!

— Какая еще кандидатура, я ведь даже не давал своего согласия! — нахмурившись, произнес Шэнь Хэ.

[У хозяина наблюдается синдром сопротивления, немедленно запускается принудительная смерть для привязки.]

Шэнь Хэ потер лоб, покрывшись тучей вопросов, и сказал:

— Да вы совсем оборзели! Сначала выбрали меня без моего согласия, а теперь хотите прикончить? Даже я, будучи генеральным директором, веду себя не так деспотично, как вы. Вот пойду и пожалуюсь на вас!

[Предупреждение об опасности! Хозяин пытается сопротивляться, немедленно открывается канал смерти.]

Механический голос Системы эхом отдавался в голове Шэнь Хэ, а только что прозвучавшее предупреждение и вовсе раскалывало ему голову. Его просто поражала наглость требований этой Системы.

Шэнь Хэ взял со стола обязательный атрибут любого генерального директора — кофе, и сделал глоток. Он еще даже не успел проглотить жидкость, как в голове снова зазвучал механический голос:

[Хозяин выбрал способ смерти — подавиться.]

Шэнь Хэ оставалось только выразить искреннюю благодарность: стоило ему сделать глоток воды, как Система сама решила, каким образом он умрет. Эта Система просто чертовски отвратительна.

Казалось, Система способна слышать внутренние мысли Шэнь Хэ, и вновь подтвердила выбранный для него финал:

[Умер, подавившись водой.]

Вернемся к моменту, когда Шэнь Хэ и Система приступили к привязке.

[Динь! Пожалуйста, хозяин, подтвердите привязку.]

Стоило Шэнь Хэ выругаться, как мальчишка-Система подошел к нему и бесстрастным механическим голосом произнес:

— Я не согласен! Моя жизнь могла бы сложиться прекрасно, если бы вы не заставили меня умереть! — яростно запротестовал Шэнь Хэ.

[Согласно системной справке, в реальном мире хозяин живет один, постоянного партнера у него нет. Чтобы вторая половина жизни хозяина не прошла в одиночестве и тоске, Управление Быстрых Переходов приняло решение отправить хозяина в три тысячи миров выполнять задания, чтобы он смог найти себе спутника жизни.]

Услышав это, Шэнь Хэ на мгновение успокоился, хотя в его глазах еще теплилась горечь с гневом.

Никаких привязанностей? Возможно и так!

Он пробормотал:

— Но ведь можно было хотя бы спросить моего мнения, а не убивать сразу!

Родной механический голос Системы на секунду завис, словно та никак не ожидала, что сначала нужно спросить разрешения у хозяина и только потом переходить к следующему шагу.

[……]

[Простите, хозяин, я не очень знаком с вашим человеческим этикетом.]

Услышав это, Шэнь Хэ тихо усмехнулся, но ничего не ответил.

Поскольку 84 совершил ошибку, его тон уже не был таким надменным, как раньше. Не зная, простил его Шэнь Хэ или нет, Система лишь робко поинтересовалась:

[Так вы согласны связать свою судьбу со мной, хозяин?]

На самом деле Шэнь Хэ не слишком переживал из-за собственной внезапной смерти. Больше всего он боялся, что кто-нибудь придет навестить его, обнаружит мертвым и станет горевать!

Впрочем, столько лет искал — и никого не нашел, наверное, уже и забыл!

Шэнь Хэ бросил на мальчишку-Систему слегка тоскливый взгляд.

— Не согласен! — безжалостно ответил Шэнь Хэ.

Хотя сам Шэнь Хэ не цеплялся за жизнь и смерть, это вовсе не значило, что кто-то может решать его судьбу парой брошенных слов!

Услышав это, 84 на миг растерялся. Наставник не учил его, как поступать в подобных ситуациях! Наставник говорил лишь одно: веди себя потверже, и тогда хозяин будет слушаться. Но этот его хозяин, похоже, был каким-то особенным.

Добрую минуту спустя 84 неуверенно произнес:

[Хозяин, почему же вы не согласны? Выполнив задания в трех тысячах миров, вы сможете обрести спутника жизни на оставшуюся жизнь.]

— Далеко не все стремятся завести пару. Я прекрасно могу жить один, разве не так я провел всю первую половину жизни?

Шэнь Хэ бросил легкий взгляд на мальчишку и спокойно произнес:

[Но хозяин, вы же уже мертвы. Если вы откажетесь от привязки, то не сможете вернуться в реальный мир и даже не сможете переродиться.]

84 с некоторым чувством вины обрисовал нынешнее положение Шэнь Хэ.

— Ха, — холодно усмехнулся Шэнь Хэ. — А в Управлении Быстрых Переходов неплохо умеют считать! Откажешься от привязки — сотрут из сущих, согласишься — получите работягу-трудоголика, который пашет за двоих без единой жалобы.

[Нет, совсем нет!]

Поспешно возразил 84.

[Это моя вина… Я — новоиспеченная Система, только что прошедшая обучение. Это моя первая привязка хозяина, поэтому я допустил небольшую оплошность.]

Ого, значит, новичок! Так даже интереснее. Раз уж всё равно придется соглашаться, грех не выбить себе каких-нибудь привилегий. Подумав об этом, Шэнь Хэ с абсолютно невозмутимым видом произнес:

— Ой, а мне какое до этого дело? Я всё равно не хочу привязываться, исчезнуть вот так было бы даже неплохо.

Услышав это, на напряженном лице 84 отразилась легкая паника. Что же делать? Только-только привязал хозяина — и сразу такое ЧП! Если наставник узнает, он…

Поэтому Система поспешно выпалила:

[Хозяин, умоляю, подумайте еще! Стоит только завершить задания в трех тысячах миров, как вы сможете вернуться в реальный мир.]

Тц, оказывается, еще и вернуться можно! Вот уж поистине приятный сюрприз. Посещение трех тысяч миров можно расценивать как отпуск и путешествие, а что до спутника жизни, о котором толкует Система — к нему у Шэнь Хэ не было ни малейшего интереса.

— Но я вовсе не хочу возвращаться, я и так уже нажился вдоволь, — небрежно бросил Шэнь Хэ.

[Хоузяин, неужели совсем-совсем никаких вариантов договориться?]

Не оставляя надежды, спросил 84. Если он не сможет привязать хозяина, по возвращении его неизбежно ждет наказание. И ладно наказание, но наставник… Наставник наверняка будет так разочарован.

Заметив на лице Системы такое расстройство, Шэнь Хэ в конце концов не выдержал и смягчился:

— Ну, почему же, варианты есть.

Растерянное выражение тут же сменилось восторгом. Глаза 84 засияли звездочками, и он уставился на Шэнь Хэ:

[Правда?! Хозяин, у вас есть условия? Всё, что мне по силам, я непременно исполню!]

Видимо, то, как быстро 84 менялся в лице, позабавило Шэнь Хэ. Он протянул свои изящные, с тонкими суставами пальцы, потрепал мальчишку по голове и произнес:

— Во время выполнения заданий вы не имеете права вмешиваться в мои действия и связывать мне руки сюжетом.

[Хорошо-хорошо! Я подам заявку руководству и обязательно выбью для вас эти привилегии!]

Наперебой затараторил 84.

[Тогда, хозяин, давайте начнем привязку?]

— Угу.

[Динь! Система 84 начинает привязку.]

[Подтверждает ли хозяин привязку?]

— Подтверждаю.

[Динь! Привязка успешно завершена.]

[Здравствуйте, хозяин, я ваша Система 84.]

— Здравствуй, Сяо Сы, а я Шэнь Хэ.

[Тогда, хозяин, отправляемся в малый мир?]

— Погнали.

[Скоростное перемещение в малый мир начинается.]

http://bllate.org/book/23547/2554021