Готовый перевод Dawn Rising / Легенда утреннего восхода: Глава 12

Чэньсин бросила лишь одно слово, и двое, до этого стоявшие плечом к плечу, мгновенно отдалились друг от друга. Атмосфера стала донельзя странной.

— Тебе лучше убраться подальше, чтобы не путаться у меня под ногами, — Чэньсин бросила взгляд на Цинхуай и осталась весьма довольна собой.

— Не забывай, кто вытащил тебя из той передряги, — Цинхуай невозмутимо покачала головой.

— Да не нужно мне было твое спасение! — Чэньсин тут же вышла из себя и принялась орать.

— А кто это там у нас был раздут, как свиная голова, и дышал через раз? — продолжала язвить Цинхуай.

— Ты ничего не понимаешь! Это была моя стратегия! Сначала притвориться слабой, усыпить бдительность врага, пробраться в стан неприятеля, а потом нанести решающий удар! А вы что? Решили, что самые умные, спрыгнули вниз, сорвали мне весь план, да еще и смеете требовать благодарности? — Чэньсин уставилась на Цинхуай и с самым серьезным видом начала плести небылицы.

— У тебя был план? — Цинхуай отнеслась к этому заявлению с глубоким сомнением.

— А как же иначе? Посмотри на меня сейчас, разве я не бодра и полна сил? Я просто специально позволила себя ранить! — Чэньсин вещала так убедительно, что едва сама не поверила в свои слова. И пусть ума ей порой недоставало, но когда дело доходило до спасения собственного лица, Чэньсин могла наплести такого, что даже Ван Цзоци оставалось лишь молча завидовать.

— ... — Слушая этот бред, Цинхуай ничего не ответила, лишь слегка нахмурилась. И правда, еще минуту назад эта девица выглядела как побитая свинья и едва передвигала ноги, а сейчас скачет лучше всех, и никаких следов недавних ран. Подумав об этом, Цинхуай даже начала немного верить в услышанное.

— Хм, что, сказать нечего? — Чэньсин вскинула брови и начала важничать.

— Раз уж у тебя есть время болтать, лучше подумай, как нам разобраться с этими тремя мухами, — Цинхуай покачала головой, напоминая о текущей ситуации.

— Ой, да что за паника? Подумаешь, три мухи! Если ты так боишься, можешь валить отсюда подальше! — Чэньсин продолжала играть на публику.

— Ты невыносима... — Цинхуай махнула на нее рукой. Она взяла стальной меч, который прихватила у Ван Цзоци, и шагнула вперед. Но не успела она сделать и двух шагов, как сзади раздался голос Чэньсин:

— Погоди... — ее тон был таким, что так и хотелось врезать. — Ты куда это собралась?

— А куда еще? Разумеется, покончить с ними поскорее. Или ты хочешь здесь заночевать? — ответила Цинхуай, не скрывая раздражения.

— Сказано верно, но я бы посоветовала тебе сперва разобраться в обстановке, прежде чем бросаться в бой, — Чэньсин скрестила руки на груди, прикрыла глаза и приняла вид великого мудреца.

— В какой еще обстановке? — Цинхуай в душе уже была готова растерзать ее на куски.

— Обстановка такова: перед нами три мухи, а нас здесь только двое. Поняла? — Чэньсин, не открывая глаз, произнесла это с ледяным спокойствием.

— Да чтоб тебя! Что я должна была понять?! — Цинхуай не выдержала и разразилась ругательствами.

— Кажется, ты до сих пор ничего не поняла... — Чэньсин проигнорировала брань и, не открывая глаз, продолжала наслаждаться собственным величием. — Врагов трое, а нас двое. И тут возникает вопрос: что же делать с лишним противником? — Закончив, она даже самодовольно кивнула, решив, что придумала невероятно глубокую философскую проблему. Восхитительно, просто восхитительно!

— Да как ты можешь быть такой невыносимой? — Цинхуай обернулась и посмотрела на нее с нескрываемым изумлением.

— А вот так: я сама с ним разберусь! — Чэньсин снова пропустила слова Цинхуай мимо ушей, распахнула свои большие яркие глаза и бросилась на наземную муху. Пробегая мимо, она не преминула пнуть преступницу Цинхуай, отчего та, сжимая меч, тут же бросилась в погоню.

Бой начался без всяких предупреждений.

— Даже не думай, эти двое — мои! — на бегу Чэньсин снова пнула Цинхуай, бросив эту нелепую фразу.

Цинхуай ничего не оставалось, кроме как заняться оставшейся мухой. Или, вернее сказать, оставшаяся муха занялась ею.

— А ты, я погляжу, умеешь выбирать, — Цинхуай прищурилась, глядя на преградившую ей путь цепь, и едва заметно усмехнулась. Но наземная муха была лишь тварью, лишенной разума, и на слова не реагировала. В ответ Цинхуай получила лишь удар цепью. Она молниеносно среагировала, прыгнув влево, но ситуация лучше не стала: уклоняясь, Цинхуай угодила прямо под траекторию обратного взмаха цепи, на конце которой красовался острый шип.

Видя это, Цинхуай выгнулась в невероятном акробатическом прыжке, избежав удара. Шип чиркнул по кончику ее носа, не причинив вреда.

Тем временем Чэньсин уже вовсю сражалась. Против двух противников она держалась достойно, но и легкой победы не предвиделось: две мухи зажали ее в тиски, и положение становилось критическим.

Впрочем, нельзя было отрицать, что сражения были в крови у Чэньсин. Казалось, весь ее интеллект трансформировался в физические навыки. Перед ней летел моргенштерн, сзади заносился тяжелый молот. В этот решающий миг Чэньсин оттолкнулась ногами от земли, перевернулась в воздухе и проскользнула точно в зазор между оружием врагов. Приземлившись, она перехватила меч из правой руки в левую и, используя инерцию поворота, нанесла сокрушительный удар в живот мухе, стоявшей позади.

— Хм? — После серии эффектных движений Чэньсин нахмурилась. Она замерла не по своей воле: меч намертво застрял в брюхе монстра. И что самое ужасное — тварь, чьи внутренности уже были распороты, даже не дрогнула. Она, как ни в чем не бывало, сжала молот и снова обрушила его на Чэньсин.

Та попыталась выдернуть клинок, но безуспешно. Видя, что молот летит прямо на нее, ей пришлось бросить оружие и сделать сальто назад, приземлившись за спиной мухи.

— Надо достать меч... — Чэньсин, прищурившись, не сводила глаз с клинка, торчащего из живота врага. В голове созрел гениальный план. Она начала кружить вокруг мухи, и, улучив момент, когда та отвлеклась, рванула вперед. В последний миг перед столкновением Чэньсин подпрыгнула и ударила ногой по рукояти меча. Благодаря рычагу, клинок легко выскочил из плоти и улетел куда-то вдаль, вонзившись в стену руин.

Две мухи проводили взглядом улетевший меч, но, похоже, их это не особо обеспокоило. Они взревели и снова бросились на Чэньсин.

— Погодите же вы... — пробормотала Чэньсин, глядя на приближающихся тварей. Ей пришлось отступить и нырнуть в лабиринт руин. Началась погоня, больше напоминающая паркур. Ей нужно было вернуть свой меч, чтобы продолжить красоваться.

Если у Чэньсин дела шли еще терпимо, то Цинхуай пришлось несладко. Ближний бой никогда не был ее сильной стороной, а запрет на полет и вовсе сковывал движения, превращая схватку в настоящую пытку.

Обе стороны были изранены. У мухи с цепью все лицо, руки и поясница были исполосованы стальным клинком, но для существа, не знающего боли, это было пустяком. Цинхуай же приходилось куда хуже: крюк пробил ей ключицу и руку, кровь текла непрерывно. Она держалась лишь за счет внутренней энергии, но с каждой минутой тело становилось все тяжелее, а движения — медленнее.

— Эта тварь куда опаснее, чем я думала... — Цинхуай стояла поодаль, вытирая кровь с разбитой губы, и смотрела на скалящуюся муху. Она уже начала жалеть, что ввязалась в эту драку на эмоциях. Думала, что справится с монстром, но на деле оказалось, что это монстр справляется с ней.

Муха не дала ей передышки. Страшная цепь снова свистнула в воздухе. Цинхуай попыталась уклониться, но не повезло: рана в ключице отозвалась острой болью, сознание на мгновение помутилось. Этого краткого мига хватило, чтобы пропустить момент для уворота. Ей пришлось выставить меч, чтобы хоть как-то заблокировать удар.

Но цепь была коварна: она извивалась, как живая. Даже если Цинхуай блокировала один удар, инерция заставляла цепь обвиваться вокруг нее. Пара мгновений — и Цинхуай была намертво спелената, не в силах пошевелиться. К счастью, меч удачно встал между ней и крюком, иначе тот, что замер в полусантиметре от ее левого глаза, стал бы смертельным.

Раздался грохот: муха дернула за цепь, и Цинхуай рухнула на землю. Цепь немного ослабла, и меч выпал, оказавшись прямо у правой ноги девушки, запутанный в звеньях.

Лежа на земле, Цинхуай могла лишь беспомощно смотреть, как муха, лязгая страшными челюстями, приближается к ней. Похоже, она стала добычей. Самое обидное, что хоть цепь и ослабла, пробитые ключица и рука не позволяли даже пошевелиться. Положение было отчаянным.

Муха была уже совсем близко. Точнее, она уже стояла прямо над ней.

И тут произошло нечто жуткое. Муха медленно припала к телу Цинхуай. Если бы это была прекрасная девушка, сцена могла бы показаться трогательной, но, увы, это был эволюционировавший гуманоидный мутант!

Цинхуай едва не стошнило от отвращения. Самое ужасное, что монстр приоткрыл рот, из которого текла мерзкая слюна. В глубине глотки что-то шевелилось. Цинхуай внезапно осенило: это же муха! А у мух есть длинный хоботок!

Стоило этой мысли промелькнуть в голове, как из пасти твари медленно показался длинный, влажный и отвратительный орган питания. Муха собралась обедать. Капля зеленой жидкости размером с горошину упала Цинхуай на щеку, и кожа тут же начала дымиться, плавясь на глазах. Хоботок нацелился прямо на обожженное место.

Ситуация стала критической. Боль от раненого плеча и жжение на щеке терзали нервы, но Цинхуай, стиснув зубы, не издала ни звука. Хоботок был уже совсем близко, она даже чувствовала его мягкую, липкую мерзость. Неизвестно почему, но зрение начало подводить — возможно, из-за испарений яда. Сознание уплывало, словно в дурном сне, и муха перед глазами начала двоиться.

Хоботок приближался, коснулся щеки, и в этот момент раздался знакомый резкий крик:

— Бей их в спину! У них там рудиментарные крылья, это самое уязвимое место! — голос Ван Цзоци прозвучал как нельзя вовремя. Поняв, что происходит неладное, она вырвалась из объятий краба и поспешила на помощь.

Услышав Ван Цзоци, Цинхуай, не раздумывая, собрала последние остатки воли. Она ударила ногой по мечу, подбросив его в воздух, поймала рукоять и, обхватив муху, с силой вогнала клинок прямо в спину твари, туда, где когда-то были крылья. Но этого было мало. Цинхуай надавила еще сильнее, пока сталь не прошила тело мухи насквозь, вонзившись в живот самой Цинхуай. Только тогда она остановилась.

Получив смертельное ранение, муха забилась в конвульсиях, ее вырвало, хоботок втянулся обратно. Через несколько секунд она затихла, превратившись в безжизненную тушу, придавившую Цинхуай. Сама же Цинхуай была уже на грани жизни и смерти.

В этот момент Ван Цзоци, спотыкаясь, подбежала к ним. Превозмогая тошноту, она попыталась оттолкнуть труп мухи от Цинхуай, но тот словно прирос. Стоило ей лишь слегка сдвинуть тело, как Цинхуай издавала душераздирающий крик. Ван Цзоци не понимала, в чем дело, пока, приподняв тушу, не увидела, что стальной меч намертво скрепил человека и монстра в единое целое...

http://bllate.org/book/23587/2578793