Готовый перевод The Rose Mark of the Demon Faer / Метка розы: Демон Фаль: Глава 12

— Любая информация подойдет: портреты, имена, события, следы. Лучше всего, если вы сможете разместить это в секторе наград.

Ежегодная сумма выплат была фиксированной, а так как у И Цзэ пока не было никакого дохода, каждая копейка была на счету — приходилось экономить. Кто знает, быть может, за какой-нибудь редкий ингредиент для лекарства придется выложить не один десяток золотых.

Цыэрвини кивнула:

— Если речь только о зацепках, то небольшого количества серебряных монет должно хватить. В конце концов, в худшем случае никто просто не возьмется за задание.

И Цзэ с равнодушным видом кивнул:

— Хорошо. Только следите, чтобы информация была достоверной. Учитывая мое нынешнее состояние здоровья, вести переговоры будете вы с мужем.

Цыэрвини немного подумала:

— Если появятся сомнительные сведения, мы доложим вам и назначим встречу на время, которое устроит обе стороны.

— Договорились.

Стоило им въехать в город, как они словно окунулись в шумный поток рыночной площади. Количество людей и лавок по обе стороны улицы было пугающим, толпы теснились у каждого прохода. Со всех сторон доносился гул голосов, а прохожие были одеты преимущественно в нечто, напоминающее боевое облачение.

Не только у дверей магазинов было не протолкнуться — многие сидели прямо на земле, разложив перед собой куски ткани, на которых был расставлен всевозможный товар. Люди торговались, покупали, продавали, всё вокруг было наполнено энергией жизни. И Цзэ с интересом разглядывал товары: здесь было столько всего — диковинного, странного, яркого. Спрос был велик, вещи расходились быстро. Поистине неожиданное зрелище.

Примерно через триста метров уличных торговцев стало меньше, зато появилось с десяток женщин с соблазнительными фигурами, в ярких нарядах из минимума ткани, которые то и дело бросали кокетливые взгляды на проходящих мимо мужчин. И Цзэ приподнял бровь и задержал на них взгляд — неужели нравы здесь стали настолько свободными?

Однако Цыэрвини явно истолковала его интерес иначе. Сяо Лусицзя как раз находилась рядом с Мэйхэнли, который правил повозкой. Она прочистила горло и прямо сказала:

— Вы уже взрослый человек, и если у вас есть потребности, можете приобрести себе чистую рабыню. Физическое созревание — это совершенно естественный процесс, вам не нужно себя ограничивать.

Эти слова ошеломили И Цзэ, и он переспросил:

— Рабыню?

— Да, — серьезно подтвердила Цыэрвини, не видя в этом ничего предосудительного. — Обычно это потомки преступников, и владеть ими могут только аристократы.

И Цзэ вновь осознал, что местная цивилизация находится на очень древней стадии развития, и все эти порядки казались ему одновременно жуткими и отвратительными. Он покачал головой:

— Моему телу сейчас только девчонок губить не хватало.

Он был настолько слаб, что боялся: еще немного — и не сможет даже четыре часа в день бодрствовать. И Цзэ опустил голову и принялся вертеть кольцо на пальце. Пятнадцать лет плюс восемнадцать — в душе ему было тридцать три, и он ни разу не позволил себе пуститься во все тяжкие. Судя по всему, в этой жизни ему уготована участь старого холостяка.

— Впрочем, сколько стоят рабы? И насколько они выгоднее, чем наемные охранники?

Цыэрвини припомнила:

— Очень дешево. Они годятся только для черной работы, доступа к образованию у них нет. Обычно в больших домах держат пару рабов, чтобы справляться с хозяйством.

И Цзэ кивнул, не став развивать тему. Он просто спросил из любопытства — на будущее, если возникнет нужда. Свое жилье он всегда выбирал поменьше, чтобы было достаточно необходимого, а с уборкой Цыэрвини справлялась сама, так что в обычных обстоятельствах рабы ему были не нужны.

Повозка проехала еще около километра, и пейзаж с прохожими постепенно стал более спокойным и размеренным, напоминая обстановку городка Мололи. А на второй тысяче метров стали попадаться люди в лохмотьях. Если присмотреться, можно было заметить в их одежде отголоски аристократических нарядов. В основном это были мужчины с серыми, изможденными лицами и временами безумным блеском в глазах.

На третьей тысяче метров они проезжали мимо большого храма, куда непрерывным потоком шли люди. Их одежда была куда беднее — сплошные заплатки и лоскуты. И Цзэ на мгновение подумал о нищих, но у них не было ни посохов, ни чаш, лишь перекинутые через плечо сумки.

На четвертой тысяче метров И Цзэ озадачился:

— Какова площадь Крояси?

— Более ста двадцати квадратных километров, Ваше Высочество.

И Цзэ замер. Нет, погодите, какие единицы измерения? Если память его не подводит, это площадь целого небольшого государства. Он подпер голову рукой, про себя вздыхая: с перерождением он явно угадал, вот только тело подвело катастрофически.

К тому времени, как они добрались до места, И Цзэ уже провалился в сон, и Мэйхэнли перенес его во временное жилище. Когда он снова открыл глаза, то почувствовал густой аромат древесины и увидел перед собой стены из чистого дерева. Он нащупал рядом свой жезл, поднял его и, опираясь, встал. Одной рукой пригладил волосы, накинул на плечи одежду. Весь этот процесс был уже доведен до автоматизма.

И Цзэ вышел из комнаты и позвал:

— Цыэрвини!

Тут же раздался бодрый голос:

— Иду, иду, Ваше Высочество! Мы тут генеральную уборку затеяли.

Цыэрвини быстро подошла к нему. На голове и в руках у нее были тряпки, а на лице красовались серые разводы — должно быть, испачкалась в пыли. Она выдохнула:

— Пыли немерено. Соседи говорят, здесь лет сто пятьдесят никто не жил.

— Здесь? — И Цзэ еще раз уточнил, указывая на пол. Если это то самое место, то здесь не так уж и грязно, да и вся обстановка и планировка очень похожи на те, что были в городке Мололи.

— Нет, это место для временного проживания. В замке повсюду пыль, на уборку уйдет дня два.

И Цзэ моргнул, заинтересовавшись видом замка:

— Я хочу взглянуть.

— Подождите, — улыбнулась Цыэрвини. — Вы еще не привели себя в порядок. Сначала переоденьтесь и поешьте, а потом отправимся. А я пока схожу приведу себя в надлежащий вид.

— Хорошо.

После долгих дней пути И Цзэ соскучился по ее домашней еде. Глядя на нее, он спросил:

— Все пятьдесят охранников заняты уборкой?

— Да, но замок настолько огромен, что в нем спокойно поместилась бы тысяча человек. Редко встретишь такое запустение.

И Цзэ кивнул:

— Пусть убирают, а ты следи за процессом.

Цыэрвини работала споро и ловко, но когда дело дошло до того, чтобы помочь ему одеться и надеть украшения, она заметно замедлилась. Она пояснила:

— Они отвечают за крыши и высокие стены, а я — за ваши покои. Ваше здоровье слабое, поэтому к чистоте здесь нужно относиться с особым вниманием. Учитывая ваше состояние, мы подготовили для вас новую комнату на первом этаже, рядом с входом, чтобы вам не приходилось подниматься по лестнице. Планировка такая же, как на третьем этаже: спальня, тренировочный зал и ванная комната — все рядом.

И Цзэ расслабленно улыбнулся:

— Хорошо.

— Кроме того, задание с наградой уже опубликовано от вашего имени — имени Третьего принца Оулола. Пока никто не отозвался, но это вызвало определенный шум. Думаю, это пойдет на пользу вашей известности. Как только мы обустроимся, к нам придут люди, чтобы передать дела и бухгалтерские книги.

http://bllate.org/book/23595/2582745