Готовый перевод The Rose Mark of the Demon Faer / Метка розы: Демон Фаль: Глава 14

Цыэрвини ответила:

— Если желаете встретиться с ним лично, это можно устроить в любой момент, я знаю, где он обычно пропадает. Что касается второго вопроса, мне потребуется время на поиски в архивах и наведение справок — это было слишком давно. Предшественник, безусловно, тоже был из королевского рода, но, как говорят, прожил совсем недолго.

Произнеся последнюю фразу, она понизила голос и невольно почесала в затылке. Совпадения были уже за гранью разумного, а теперь выяснилось, что они даже живут по одному и тому же адресу. Цыэрвини опасалась, как бы это не испортило настроение Его Высочеству.

И Цзэ задумался:

— Насколько недолго?

— Чуть больше двадцати лет, но это требует проверки.

— Хорошо. Раз уж мы всё равно будем копать, заодно проверь троих жильцов, что обитали там до него. Собери столько информации, сколько удастся.

— Слушаюсь, Ваше Высочество.

— Готовь экипаж, — распорядился И Цзэ. — Отправляемся на поиски того, кто видел ангела.

— Есть.

Цыэрвини решительно кивнула. Она поражалась тому, как быстро всё завершилось: с каждым днём периоды бодрствования И Цзэ становились всё короче, и темп работы неизбежно ускорялся. Она поспешила за ним и обернулась к Балейку:

— Где остальные? Позови кого-нибудь, чтобы принял у тебя дела, и поехали с нами.

Она указала на тряпку и швабру, которые нужно было передать сменщику. Балейк кивнул, огляделся и окликнул кого-то неподалеку. Вскоре подошли двое рабочих. Передав им распоряжения, Цыэрвини занялась подготовкой кареты.

Спустя полчаса И Цзэ, опершись рукой на край окна, смотрел на проплывающий мимо пейзаж. До его слуха доносился приглушенный разговор Балейка и Цыэрвини.

— Неужели кто-то действительно видел ангела? — с любопытством спрашивал Балейк.

Цыэрвини удивленно посмотрела на него:

— Ты же видел магический круг призыва, чего еще ожидать? Узнаем, когда разберемся.

Балейк осекся. Почему-то ему показалось, что она его не совсем правильно поняла, и он добавил:

— Ангелы — это не демоны. В легендах упоминаются лишь успешные призывы демонов, о следах ангелов я никогда не слышал.

***

Мигелилань — северный район в пределах Крояси, небольшая бухта. Архитектура здесь была своеобразной: здания напоминали группы чердачных помещений на высоких сваях, плотно прижатые друг к другу, что создавало причудливый и упорядоченный пейзаж.

Человек, которого искала свита И Цзэ, обитал в высоком здании, чей стиль резко выделялся на фоне остальных, прямо на стыке берега и воды. Карета остановилась у самой кромки прибоя — дальше колеса могли увязнуть в тине, поэтому трое пассажиров вышли наружу.

Цыэрвини указала на здание:

— Он часто бывает здесь. На земле сыро, подождите меня здесь, я схожу внутрь и поищу его.

И Цзэ прищурился, глядя в указанном направлении. Игривые взгляды людей, томная атмосфера, откровенные наряды, едва прикрывающие тело — всё это казалось до боли знакомым. Вспомнив недавний разговор о рабах, он не удержался от вопроса:

— Чем он зарабатывает на жизнь? Постоянно околачивается в таких местах, да еще и средь бела дня.

И Цзэ взглянул на небо: погода стояла прекрасная, солнце палило вовсю. Вот уж воистину беззаботная жизнь — развлекаться с самого утра, а что же тогда ночью? Легкое, подсознательное чувство зависти заставило И Цзэ помрачнеть.

Цыэрвини смущенно ответила:

— Он заядлый игрок, никакой приличной работы у него нет. Чтобы войти внутрь, нужно пройти по воде. Подождите меня, я попробую договориться.

И Цзэ посмотрел на Балейка:

— Иди с ней. Живо.

— Слушаюсь, Ваше Высочество.

Они побрели по воде, которая доходила им до лодыжек. И Цзэ остался ждать, оглядываясь по сторонам. Некоторые прохожие бросали на него взгляды, и в их глазах читалось либо восхищение, либо недоумение. Не найдя ничего интересного, он отвел взгляд. Пока он стоял у экипажа с гербом королевской семьи, никто не решался подойти, хотя любопытных глаз было предостаточно.

Минут через двадцать, когда от Цыэрвини всё еще не было вестей, в конце дороги послышался грохот колес. И Цзэ невольно посмотрел в ту сторону, гадая, не за этим ли «беззаботным» местом пожаловали гости.

К ним приближался отряд всадников. На дверцах кареты красовался массивный герб. Как только люди вышли, они принялись озираться, а заметив И Цзэ, один из них указал на него пальцем и начал что-то оживленно обсуждать, активно жестикулируя. Через пару минут они направились прямиком к нему.

И Цзэ приподнял бровь. Он внимательно изучил незнакомцев и понял, что никогда раньше их не видел. Что им нужно? Пока он размышлял, до него донеслось далекое:

— Ваше Высочество!

И Цзэ немного расслабился: раз его так называют, значит, признают его статус. Когда мужчина подошел вплотную, И Цзэ рассмотрел его лицо — совершенно незнакомое. Решив не спешить, он дождался, пока тот заговорит первым.

Мужчина тяжело дышал после бега. Устояв на ногах, он открыл рот, чтобы что-то сказать, но, встретившись взглядом с И Цзэ, застыл на целых три секунды. Он внимательно оглядел детали его парадного костюма, резко обернулся, посмотрел на герб кареты и нерешительно спросил:

— Вы… Ваше Высочество?

И Цзэ кивнул, сложив руки на жезле, и бесстрастно ответил:

— Да, Оулола.

Мужчина подобострастно заулыбался:

— О, Ваше Высочество, приветствую вас! Мы из семьи Хэлисы, самого знатного рода в Мигелилани. Я барон, и по сути, все важные дела и управление городом лежат на нас.

И Цзэ молча слушал, ожидая, когда тот перейдет к сути. Мужчина, потирая руки, заговорил снова:

— Как же так, вы приехали к нам и не предупредили? Нам так неловко. Если вам что-то нужно, мы бы сами прислали людей к вам в поместье, не стоило утруждать себя поездкой сюда. Может, пройдемте туда?

Он обвел рукой окрестности и указал на отель в стороне, с надеждой глядя на И Цзэ:

— Как насчет того места? Мы всё устроим по высшему разряду.

И Цзэ приподнял бровь. Похоже, эта «беззаботная» зона относилась к серому бизнесу, но была не такой уж открытой. Вероятно, барон решил, что И Цзэ приехал с проверкой — обычное дело для новых чиновников, которые пытаются выслужиться перед вышестоящими, затевая шумные реформы.

Впрочем, внимание И Цзэ было сосредоточено на другом — он ломал голову над тем, как продлить свою жизнь. Если он будет тратить силы на подобные пустяки, то через два года отправится на тот свет, по сути, работая на чужой карман. К тому же, все здесь выглядели добровольно и за помощью к нему не обращались. Многолетний опыт подсказывал: не стоит лезть не в свое дело.

И Цзэ усмехнулся и решил немного подшутить:

— А есть кто-нибудь красивее меня?

Мужчина опешил и, кажется, начал всерьез обдумывать ответ:

— Вы… вы имеете в виду пол? Вам принципиально, мужчина или женщина?

И Цзэ моргнул. Вопрос был любопытный:

— Значит, есть кандидатура, и это мужчина?

— Именно так, — барон хихикнул с видом человека, который прекрасно знает, что к чему.

http://bllate.org/book/23595/2582747