Даже он не мог этого сделать. С трудом вспомнив, что у Принцев всё ещё осталась наследница, Волан-де-Морт решил заглянуть и прощупать почву у этой младшекурсницы. Едва добравшись до Мэнора Принц, он обнаружил, что защитные чары активированы по полной программе. Если бы не память на адреса, он бы просто так прокатился впустую?
Этого домового эльфа он отпустил намеренно — именно для того, чтобы та сокурсница поняла: он здесь. И надо же такому случиться: он еще ничего не сделал, а девчонку уже перепугало до полусмерти. Волан-де-Морт прищурился, а в его алых глазах бурлил гнев: его что, сочли за отброс?
Волан-де-Морт мгновенно взбесился. Создав общий чат, он созвал всех Упивающихся Смертью. Когда появилась та толпа мужчин в капюшонах и серебряных масках, он взмахнул Волшебной палочкой и во главе своей свиты пошел в атаку.
Вскоре Эйлин почувствовала, что защитный барьер поместья прорван. Она уже собиралась аппарировать, но обнаружила, что трансгрессия заблокирована. В ее сердце вновь зародилась жуткая мизофония и страх перед мужчинами. Стуча каблуками, она резко отшатнулась на несколько шагов назад и в панике зажала рот руками, до смерти боясь ее стошнивших чувств — отвращение и ужас перед бывшим мужем вызывали у нее непреодолимую тошноту.
Следовавшие за ней Упивающиеся Смертью были шокированы столь неожиданным маневром. С удивительным единодушием они принялись разглядывать небо и землю, упорно избегая смотреть на выражение лица их хозяина, которое не предвещало ничего хорошего. А-эм... Неужели семейка Принц настолько отчаянная? Да и не слыхивал никто, чтобы Принцы страдали особой слабостью к чужой красоте! И пусть сейчас Волан-де-Морт выглядел несколько... изломанным, в былые времена он ведь сводил с ума своей привлекательностью. Стоит ли так демонстративно вытирать о него ноги?
Волан-де-Морт: ........
И всё-таки люди — донельзя поверхностные существа! Раньше, стоило ему показать то лицо, он никогда не сталкивался с подобным унижением!
— Эйлин... Какая неожиданная встреча. Похоже, ты совсем не рада видеть своего старшего товарища...
Волан-де-Морт подавил ярость, силясь сохранить образ элегантного лорда. Он заставит эту женщину понять! Что значит неподвластная времени элегантность, а внешность — всего лишь пустая оболочка!
— Э-э... Простите, вы кто?
Эйлин немного растерялась. Это... Риддл-сэмпай? Куда подевались те густые локоны? Почему шевелюра нынче столь редеющая? Не желаете ли ознакомиться с зельями для роста волос? Или проще взять и сбрить всё под ноль... Это и есть то самое мужское достоинство, о котором твердил дедушка? Неужели люди действительно способны за каких-то десять-двадцать лет настолько искривиться во всех смыслах?
Упивающиеся Смертью: Потрясающе... Просто непобедимо, черт возьми.
— ...Волан-де-Морт...
Скрипя зубами отчеканил имя Волан-де-Морт. Ему безумно хотелось накрыть столы прямо в поместье Принц и устроить для подчиненных поминки. Эта женщина делает это специально? Мог ли он назвать свое настоящее имя? Мог ли он заявить этой банде головорезов, кричащих о чистоте крови, что их темный лорд на самом деле полукровка?
— П... Проходите в гостиную?
Эйлин вовремя прикусила язык. Она готова была поставить голову на кон, что если бы произнесла имя Риддла вслух, то уже в следующую секунду отправилась бы искать Мерлина.
Присутствующие в поместье погрузились в гробовое молчание. И куда теперь двигаться? Гостиная — это часом не в подземелье?
— Подчинись или умри...
— Я согласна... Но вам придется дать мне немного времени. Нужно отправить зелья в лавку, репутация Принцев дороже жизни... — Да хрен там плавала! — сквозь ужасающее ледяное давление чужой магии Эйлин указала на флакончики, стоявшие на столе. Ей непременно требовалось переправить сумку со всеми ценными фолиантами в руки Северуса.
Из-за нестабильности магии Риддл-сэмпая Эйлин прекрасно понимала, почему тот с такой спешкой разыскивает Мастера зелий — не гнушаясь даже теми, кто работает без лицензии. Какого черта он полез в некромантию и магию душ? Тьфу! Надо еще придумать, как передать весточку Солису... Мальчишка, выросший на ее глазах... Она прекрасно знала, какая у него чувствительная натура, нельзя допустить, чтобы Солис тоже свернул на скользкую дорожку.
— Завтра за тобой пришлют. Не пытайся бежать, иначе сама знаешь, чем это кончится.
Бросив угрозу, Волан-де-Морт тут же исчез: он боялся, что и впрямь не сдержится и прикончит эту Эйлин.
Как только все удалились, Эйлин, забыв о боли в теле, подскочила и принялась яростно изрыгать проклятия:
— Да чтоб тебя черти драли, слабоумный кретин! Мать твою за ногу, дебил проклятый! Ещё и подчиниться требует, сволочь! Такой крутой — так вари свои зелья сам, а?! Измываться над женщиной — и при этом строить из себя невесть что...
Шлепнувшись на пол, Эйлин схватилась за грудину и задышала полной грудью. Надо же было родиться в такую проклятую эпоху — сначала Грин-де-Вальд, теперь вот Волан-де-Морт. Нарушать запретную магию и до сих пор не сдохнуть? Эйлин даже не знала, то ли у Волан-де-Морта с мозгами беда, то ли стоит признать, что таланта ему не занимать.
— Безумец с такой силой — поистине самое страшное бедствие...
Лихорадочно строча письмо, Эйлин лишь вкратце упомянула, что задержана неотложными делами, наказав обоим малышам не беспокоиться и ни в коем случае не присылать ответных писем. Кроме того, она сто раз переспросила и настрого приказала никому и никогда не раскрывать, откуда родом Северус, а заодно предупредила Солиса, чтобы он и не думал прикасаться к вещам, к которым лезть не положено.
Поручив Нане доставить послание и сверток в Хогвартс, Эйлин прихватила со стола склянки с зельями и направилась к портретам членов своей семьи, чтобы попрощаться. Никто из троих предков рода Принц ничего не сказал в ответ — в глубине души они понимали: возможно, пройдет совсем немного времени, и в волшебном мире от семьи Принц не останется и следа.
Ранним утром следующего дня Эйлин, сопровождая Упивающегося Смертью и матерясь на ходу, отправилась на доклад к Волан-де-Морту. Терять ей всё равно было нечего, жить оставалось недолго, и Эйлин пустилась во все тяжкие: к черту все эти лицемерные аристократические манеры, катись они все к чертям собачьим!
— Притащился спозаранку, жрать он хочет, а я по твоему не голодная? Так спешил встретиться со своими пращурами? Готовишься предкам в ноги падать и грехи замаливать, или как? Ну-ка давай, если смелый — ткни в меня своей Волшебной палочкой, устрой у меня в груди дыру, а? Или ты не в курсе, в каком состоянии твой хозяин? Прикончишь меня — он тут же прикончит тебя. Мужик ты или нет, давай без тряски...
Мужчина в черной мантии и маске грубо втолкнул Эйлин в прихожую. Волан-де-Морт, восседавший на главном месте, недовольно покосился на подчиненного: нельзя было проявить хоть каплю джентльменства?
— Добро пожаловать... Я велю приготовить роскошный пир...
— Тьфу... Прошу прощения, сэмпай, но у меня аллергия на мужчин, от одного их вида выворачивает наизнанку. Что же касается ваших дам, извините за мою бестактность — с юных лет терпеть их не могу. Так что с пиром можно не усердствовать: потрать я это время с пользой, быстрее управлюсь с тем, что вам от меня нужно.
Услышав подобное, Волан-де-Морт слегка удивился, но никакого раздражения не испытал. Более того, ему упорно казалось, будто интонации Эйлин он где-то уже слышал. Пошевелив лысеющими бровями, он взмахнул рукой, и прямо перед Эйлин материализовался свиток с рецептом зелья.
Опустив взгляд, Эйлин пробеглась глазами по рецепту: и ингредиенты, и порядок варки, и последовательность действий — всё было настолько замороченным, что хоть в петлю лезь. Малейшая оплошность, даже если недомешать состав хоть на пару оборотов, мгновенно испортит всё дело. А ингредиенты для этого зелья стоили целое состояние — этот полукровопка-сэмпай определенно купался в золоте.
Уголки губ Эйлин слегка дрогнули. Успешно испорченная влиянием Солиса, она напустила на себя предельно озабоченный вид и, проколебавшись добрую половину минуты, подняла глаза на Волан-де-Морта. Ослепительный блеск его лысины резанул по глазам, и она поспешно отвела взгляд:
— Сэмпай... Это зелье... чертовски сложное... К тому же результат слишком непредсказуем... Чтобы сварить его удачно, придется перевести уйму...
Барабаня пальцами по подлокотнику, Волан-де-Морт понимал, что Эйлин говорит чистую правду. Но почему его не покидало ощущение, что его пытаются надуть? Он уже пытался варить этот состав раньше, и кроме сгоревших впустую денег не добился ни единого результата. Стабилизатор душ был ему жизненно необходим, и ради него он готов заплатить любую цену.
— Ничего страшного... Я верю в твои способности, скоро ты сотворишь готовый продукт. Ступай... Слуга проводит тебя в комнату...
С изображением глубочайшего усердия и трогательной благодарности на лице Эйлин безупречно сыграла роль человека, оправдавшего чужое доверие и опасающегося подвести благодетеля — по крайней мере, сама она была в этом свято уверена. Последовав за провожатым в отведенные неподалеку покои, Эйлин потребовала у домового эльфа двойной обед: классическое «одну тарелку съела, другую тут же вылила».
http://bllate.org/book/23621/2590305
Готово:
