— Матушка, спаси меня, спаси! — видя, что Чу Сяо ушел и вовсе не собирается его отпускать, Чу Фэй принялся изо всех сил звать Ли Сюлань.
Ли Сюлань прошлой ночью легла поздно, а из-за пережитого страха толком и не выспалась. В этот момент она еще не успела подняться с постели, как сквозь полудрему услышала плач младшего сына. Накинув на плечи первое, что попалось под руку, она выбежала из комнаты.
Увидев, что ее младшенький висит, весь в соплях и слезах, она пришла в ярость. Ли Сюлань уже хотела разразиться бранью, но, вспомнив предостережение того человека, прикусила язык.
Она лишь с мрачным видом уставилась на дверь сарая:
— Надо же, даже ребенка не пожалел, совсем совести нет.
Едва Чу Фэя сняли, он тут же громко зарыдал:
— Матушка, эта маленькая тварь съела мои яйца! Я хочу яиц!
— Хорошо-хорошо, мама сварит тебе яйца, не плачь, — Ли Сюлань всегда души не чаяла в младшем сыне. Несмотря на гору проблем, свалившихся на семью, она не могла позволить, чтобы ребенок остался голодным.
Она еще раз взглянула на сарай, убедилась, что дверь плотно закрыта, и направилась к погребу неподалеку от кухни. Вскоре она вернулась, принеся четыре яйца и небольшой кусок вяленого мяса.
Чу Сяо, лежавший на крыше и гревшийся на солнце, усмехнулся, глядя на ее суету, похожую на возню вора. Его тело сейчас было слишком слабым для резких движений, так что он решил позволить им насладиться последними днями.
Достав последнее яйцо, он принялся чистить его, размышляя, где раздобыть что-нибудь для восстановления сил.
С тех пор как Чу Сяосяо исполнилось десять лет, всю работу по дому и хозяйству взвалили на его плечи. Ли Сюлань не вставала рано, чтобы готовить, уже бог знает сколько лет.
Прошлой ночью она плохо спала, а утром ее снова разбудили, поэтому настроение было отвратительным. Младший сын к тому же постоянно подгонял ее, требуя яиц.
Раздраженная, она хотела было позвать Чу Сяосяо, чтобы тот принимался за дела. Неужели она должна сама стирать горы белья и кормить свиней? Неужели все рассчитывают только на нее?
Чем больше она думала, тем сильнее закипала от злости. В конце концов, она не верила, что Чу Сяосяо действительно посмеет кого-то убить.
— Матушка, — как раз в тот момент, когда ее терпение было на исходе, вошла Чу Ваньвань.
— Чего разоралась с самого утра? — Ли Сюлань ответила раздраженно. — Что стряслось?
— Матушка, мне нужно кое-что сказать, — Чу Ваньвань оглянулась и понизила голос: — Я думаю, нельзя оставлять Чу Сяосяо дома. Он ведь был при смерти, а теперь ожил, да еще и характер переменился — здесь явно что-то не так.
— Что именно не так? — Ли Сюлань и сама об этом задумывалась. — Думаешь, в него вселился бес?
— Не знаю, — Чу Ваньвань опустила голову, размышляя. — Но точно ничего хорошего. Подумай сама: тот взгляд, та жестокость, которую он проявил прошлой ночью… Разве это может быть Чу Сяосяо?
Ли Сюлань прекрасно это понимала. Чу Сяосяо всегда был робким, безропотно сносил любые издевательства. Даже если человек пережил смерть, такие перемены казались неестественными.
— И что же нам делать? — Ли Сюлань посмотрела на дочь. — У тебя всегда полно идей, говори.
— Выдать его замуж, — Чу Ваньвань довольно улыбнулась. — Подумай, если мы выдадим его замуж, он перестанет быть членом семьи Чу. То, что оставил старший дядя, не будет иметь к нему никакого отношения. И неважно, человек он сейчас или демон — раз он уйдет из дома, то не будет больше отравлять нам жизнь, верно?
— Выдать замуж? За ученого Чжана? — первым делом Ли Сюлань подумала о женихе Чу Сяосяо и с сомнением добавила: — А как же ты? Разве ты не с ученым Чжаном…
— Матушка, как я могу быть с Ицзюем? — Чу Ваньвань сердито перебила мать. — Разве брат Ицзюй не обещал расторгнуть помолвку с Чу Сяосяо и жениться на мне?
— А за кого тогда еще выдавать? — Ли Сюлань нахмурилась. — После того, что он устроил, его не так-то просто будет сбагрить.
— Пф, да мало ли на свете мужчин без жен? Почему это его нельзя выдать? — безразлично бросила Чу Ваньвань. — Вон, Хромой Ли с восточного конца деревни — у него же нет жены.
Ли Сюлань не отличалась глубоким умом, но и совсем дурой не была. Она отвесила дочери подзатыльник и рявкнула:
— Хромой Ли с восточного края не только хромой, ему уже за тридцать! По возрасту он годится этой твари в отцы. Если выдадим его туда, на нас же вся деревня пальцем показывать будет! Совсем у тебя мозгов нет, предлагаешь такую глупость.
Чу Ваньвань разозлилась на мать, но открыто огрызаться побоялась. В душе она еще сильнее возненавидела Чу Сяосяо: почему он просто не сдох сразу? Впрочем, как бы она ни злилась, доставить ему неприятностей у нее духу не хватало.
— Я еще подумаю, — Ли Сюлань и сама сомневалась. В глубине души она даже подумывала о том, чтобы все-таки отдать его ученому Чжану. В конце концов, у них помолвка, а для своей дочери она подыщет вариант получше.
Когда завтрак был готов, Ли Сюлань помогла Чу Второму сесть за стол, положила ему в миску яйцо, еще одно — Чу Пэну, и два — Чу Фэю.
Тело Чу Второго все еще сильно болело, но уже лучше, чем вчера. Чу Пэн был моложе, а в момент происшествия находился дальше, поэтому уже мог самостоятельно ходить. Увидев два яйца в миске младшего брата, он остался недоволен: они оба пострадали, а мать все равно больше любит младшего.
Чу Ваньвань не досталось ни одного, но она промолчала: брат Ицзюй время от времени приносил ей еду, а когда она выйдет за него, кого будут волновать эти яйца?
— Завтрак готов? — среди людей, занятых своими мыслями, раздался звонкий голос.
Все члены семьи Чу обернулись и увидели, что Чу Сяосяо входит в комнату, сладко потягиваясь. В руках он держал большую миску. Не обращая внимания на их взгляды, он обошел стол, и все четыре яйца оказались в его посуде.
Первым в себя пришел Чу Фэй:
— А-а-а, мои яйца! Эта тварь снова забрала мои яйца!
Ли Сюлань хотела было наброситься с криками, но, увидев полуулыбку на лице Чу Сяосяо, не смогла вымолвить ни слова.
Чу Второй тоже опешил. Вчера он был занят собственной болью и не думал спрашивать о Чу Сяосяо. Молния ударила прямо в яму, и он был уверен, что тело уничтожено, поэтому никто не сомневался в его гибели.
Он думал, что история закончена, но не ожидал, что этот человек будет стоять перед ним живым и здоровым.
На мгновение, если не считать воплей Чу Фэя, воцарилась тишина. Все смотрели на Чу Сяосяо.
Чу Сяосяо, которому было плевать на их мысли, наполнил миску едой — на столе почти ничего не осталось — и, довольный, собрался уходить.
— Стой! — Чу Второй наконец пришел в себя и рявкнул: — Чу Сяосяо, ты решил перевернуть всё вверх дном? Забрал всю еду, что остальным есть?
— Именно! — почувствовав поддержку мужа, Ли Сюлань осмелела. — Маленькая тварь, верни яйца, они принадлежат твоему брату!
— Мои, мои яйца! — выл Чу Фэй.
Чу Сяосяо обернулся и улыбнулся им:
— Хотите есть? Приготовьте еще.
— Мерзавец! — Чу Второй в гневе вскочил и ударил ладонью по столу. Стол даже не шелохнулся, зато он сам задел больное место и завыл от боли.
— Чу Сяосяо, посмотри, до чего ты довел своего второго дядю! — Ли Сюлань усадила мужа обратно и с недовольством сказала: — Я знаю, что ты обижен на нас, но мы все-таки семья, единственные твои родные. Нельзя же вечно показывать свой нрав. Неужели ты не думаешь о своем будущем?
— Хм, я как раз думаю о будущем. Посмотрите на мое тело — с детства сильно истощено, нужно как следует подкрепиться. Поэтому я и должен есть больше хорошей еды, разве не так?
Сказав это, Чу Сяосяо подошел к столу и, в точности повторив недавнее движение Чу Второго, ударил ладонью по столешнице. Посуда подпрыгнула, одна тарелка упала на пол и разбилась вдребезги.
Чу Ваньвань испугалась, вскрикнула и от неожиданности плюхнулась на пол.
Чу Сяосяо даже не взглянул на нее. Одной рукой он держал свою миску, а другой небрежно взял палочку для еды. Взмахнув кистью, он метнул ее — палочка пролетела мимо щеки Ли Сюлань и вонзилась в стену.
Ли Сюлань не сдержала испуганного крика, ноги у нее подкосились, и она села на пол.
— Я уже говорил: одно оскорбление — один нож, — Чу Сяосяо посмотрел на них с небрежной ухмылкой. — Впредь советую следить за словами. Запомнили?
С этими словами он развернулся и широким шагом вышел из комнаты.
http://bllate.org/book/23626/2592176
Готово:
