И правда, не прошло и мгновения, как каменные перила с восточной стороны беседки начали покрываться трещинами. Ли Цзе и остальные мгновенно оказались на волосок от гибели.
– Мэнмэн, бери сестрицу Лин на спину и спускайтесь по веревке, внизу стоит водный велосипед, быстрее!
Поняв, что удержать позицию не удастся, Ли Цзе решительно выбрал отступление. Хотя вода в искусственном озере была не такой уж глубокой, конечности у зомби всё равно оставались окоченевшими, и еще бабушка надвое сказала, умеют ли они плавать. К тому же площадь озера была довольно большой, а на водном велосипеде можно в любой момент сменить место. Если подумать, на озере должно быть безопаснее, чем на вершине холма.
– Чего застыла? Живее давай! – подождав немного, Ли Цзе обнаружил, что молоденькая медсестра попросту застыла на месте, и тут же рявкнул снова, заставив наконец прийти в движение девчонку, едва не одупевшую от страха. Ладно, пожалуй, в такой ситуации испугался бы каждый, но разве страх может принести хоть какую-то пользу, кроме как погубить тебя самого? Если бы милые братишки-зомби перестали кусать людей только из-за того, что те их боятся, тогда давайте-ка все вместе испугаемся до смерти.
В этот момент Ли Цзе уже не мог возиться с убийством зомби. Он поспешно подскочил к Чжай Мэнмэн, и вдвоем они привязали Чжан Лин веревкой к спине Чжай Мэнмэн, а затем перебросили обеих через перила с северной стороны беседки.
Однако Ли Цзе переоценил силы Чжай Мэнмэн. Хоть Чжай Мэнмэн и получила одно повышение уровня, став намного сильнее обычного человека, она всё же оставалась хрупкой девчонкой, которая никогда в жизни не лазила по веревкам. Заставить её в первый же раз тащить на спине живого человека, весившего ничуть не меньше неё самой, и карабкаться по веревке — было бы странно, если бы всё прошло гладко.
В итоге не прошло и мгновения, как снизу донеслись два визга: А... а-а! – и глухой звук падения тяжелого тела в воду.
– Твою мать! Нельзя же так издеваться над людьми!
Даже по одному лишь звуку Ли Цзе понял, какое именно создание только что свалилось в воду. Поэтому он больше не мог тратить время на то, чтобы выиграть для девушек фору, быстрым движением убрал оставшиеся вещи в пространственное хранилище и, сделав разбег, тоже сиганул из беседки вниз.
Он прекрасно понимал: если бы в воду упала кто-то одна — либо Чжан Лин, либо Чжай Мэнмэн — всё было бы еще куда ни шло. Даже если бы упавшая не умела плавать, ей стоило лишь не паниковать, изо всех сил задержать дыхание и постараться удержать равновесие под водой, не позволяя себе пойти ко дну, как вторая немедленно бросилась бы ей на помощь. Но проблема заключалась в том, что сейчас обе женщины были связаны вместе, и в воде они попросту не могли нормально шевелиться. В таком случае оставалось лишь одно: стоило им пойти ко дну, как они утонули бы обе.
И действительно, когда Ли Цзе отыскал этих двух бестолковых девчонок, маленькая дурочка Чжай Мэнмэн барахталась вовсю, панически суча конечностями, точно заправская жаба. Чжан Лин сохраняла хладнокровие, но, к несчастью, под водой нельзя было говорить, и у неё не было возможности успокоить Чжай Мэнмэн. К счастью, Ли Цзе упал в воду позади них, иначе перепуганная Чжай Мэнмэн вцепилась бы в него мертвой хваткой, приняв за спасителя, и тогда это наверняка закончилось бы гибелью всех троих.
Ли Цзе церемониться не стал: для начала он отвесил Чжай Мэнмэн затрещину по затылку. Хотя он понятия не имел, куда нужно бить, чтобы вырубить человека, резкая боль всё же очень эффективно заставила запаниковавшую Чжай Мэнмэн успокоиться. После этого одной рукой Ли Цзе ухватился за веревку, стягивавшую спину Чжан Лин, и поплыл вместе с обеими девушками к краю водного велосипеда. В этот момент позади, совсем недалеко, раздалось несколько глухих шлепков — судя по всему, перила беседки окончательно приказали долго жить.
Возможно, из-за того, что все трое спустились из беседки, или по какой-то другой причине, но после тех звуков падения зомби больше не прыгали следом. Потеряв троих беглецов из виду, они, похоже, продолжили бродить по окрестностям в поисках новой «еды».
Добравшись до водного велосипеда, Ли Цзе решительно перерубил ремнем-секатором веревку, связывавшую вершину холма с плавсредством, и позволил лодке свободно дрейфовать. Следом он извлек из пространственного хранилища новое полотенце и два комплекта женской одежды, велев девушкам сначала насухо вытереться, а затем переодеться. В конце концов, в эту мрачную эпоху дефицита лекарств простуда могла обернуться огромными неприятностями. К тому же, даже будь у них под рукой медицинские инструменты, те предназначались для хирургических операций и тому подобного — кто вообще слышал, чтобы простуду лечили скальпелем? Хотя средства от простуды и жаропонижающие в инвентаре Ли Цзе тоже имелись, что, если болезнь окажется слишком тяжелой? Если оба лекарства не помогут, что им делать?
Дождавшись, пока обе девушки переоденутся, Ли Цзе, не обращая внимания на собственную просквозь промокшую одежду, в первую очередь осмотрел травму ноги Чжан Лин и проверил её шкалу жизней. Выяснилось, что падение в воду не нанесло здоровью Чжан Лин серьезного ущерба: после двенадцати часов ночи она восстановила 1 пункт здоровья, и её показатель поднялся до 2.37, а после купания у неё осталось 2.35. Статус по-прежнему значился как «тяжелые ранения», но ситуация казалась не такой уж худшей.
Закончив с осмотром ноги Чжан Лин, Ли Цзе, пропустив мимо ушей уговоры девушек немедленно переодеться самому, проверил ладошки Чжай Мэнмэн. Из-за того, что веревка намокла, она сильно скользила, и лишенная опыта скалолазания Чжай Мэнмэн содрала на обеих ручках две глубокие кровавые полосы. Если бы не оцифрованная система, осталась бы у нее хоть пара пальцев на руках после такого — большой вопрос.
Хотя Ли Цзе считал непрактичным метод исцеления из мира будущего в духе «склеивать человеческую плоть суперклеем», из заботы о Чжай Мэнмэн он все же неуклюже обработал ей раны, и лишь после этого уединился в уголке водного велосипеда, чтобы переодеться. Этот поступок Ли Цзе довел двух девушек до такого умиления, что они были готовы отдать ему свои сердца.
По правде говоря, пока Ли Цзе и остальные не издавали громких звуков и не пользовались открытым огнем, продержаться так до самого утра было бы довольно легко. Ведь даже если у зомби остался лишь голодный инстинкт, им все равно требовались зрение и слух, чтобы обнаружить местонахождение «добычи». Вот только они, похоже, забыли, что несколько зомби последовали за ними в воду; а поскольку эти мертвецы уже давно скончались, то и утонуть они, разумеется, не могли.
И вот, когда Ли Цзе со спутниками сочли себя в безопасности, пронзительный визг Чжай Мэнмэн снова разорвал шум дождливой ночи. Из воды ни с того ни с сего высунулись несколько окровавленных рук и, взмахивая пальцами, попытались уцепиться за борт лодки. Из-за крика Чжай Мэнмэн толпа зомби, уже потерявшая цель, вновь устремилась к искусственному озеру.
К счастью, шум ливня заглушал и без того не слишком острый слух мертвецов, так что вопль Чжай Мэнмэн не привлек слишком много нежити. Отстреливаясь от зомби и крутя педали водного велосипеда, они пока еще не подвергались смертельной опасности.
– Простите меня, я... – закончив зачистку воды от нежити, Чжай Мэнмэн с виноватым видом обратилась к Ли Цзе и Чжан Лин, но договорить ей не дали — Ли Цзе оборвал её на полуслове.
– Не нужно извиняться. Мы — товарищи по команде, и пока не произошло непоправимого, эти три слова произносить не следует. А если случится непоправимый исход, то твои товарищи к тому моменту уже погибнут, а мертвецы твоих извинений не услышат. Запомни, Мэнмэн: ни одно объяснение не способно изменить уже свершившийся факт.
Слова Ли Цзе прозвучали холодно и жестоко. Когда он умолк, Чжай Мэнмэн уже сидела на дне лодки, горько рыдая в три ручья. Однако никто из троих присутствующих даже представить себе не мог, что именно эта речь Ли Цзе закалит характер будущей грозы всего мира — «кровавой медсестры» Чжай Мэнмэн. И этот «серьезный» результат Ли Цзе сейчас никак не мог предвидеть.
– Мэнмэн, ну тише, не плачь. Это я виноват, выразился слишком резко, ты не принимай близко к сердцу, на самом деле... – тут Ли Цзе запаниковал.
Хотя опыт по отбиранию леденцов у маленьких девочек у него имелся поистине колоссальный, навыков утешения представительниц прекрасного пола у этого парня не было практически вовсе. Увидев, как Чжай Мэнмэн заливается слезами, Ли Цзе тут же попытался её успокоить, но как утешать людей, если он сроду с ними не сюсюкался?
В конце концов, лишь после долгих уговоров Чжан Лин удалось успокоить Чжай Мэнмэн. К этому времени ливень наконец утих, и небо начало сереть. Ли Цзе взглянул на часы: было уже полпятого утра. По его расчетам, оставалось еще часа два до окончания задания на выживание в экстремальных условиях. К тому моменту они смогут покинуть это проклятое место.
Только вот рассвет означал не только то, что Ли Цзе и его спутники смогут разглядеть всё вдали; для зомби, хотя их дневные способности и уступали ночным, исчезновение дождя, мешавшего обзору и слуху, тоже позволяло четко определить, где находится их «еда». Поэтому, как только ливень прекратился, огромная толпа зомби двинулась в сторону искусственного озера. Сами же Ли Цзе и остальные в тот момент как назло не следили за берегом, будучи полностью заняты отстрелом водных тварей, пока...
– Плюх... плюх! – услышав череду звуков падения тяжелых тел в воду, они сообразили, что снова оказались в окружении.
Хотя численность этой группы зомби была не слишком велика — всего около сотни особей, — беда заключалась в том, что в арсенале Ли Цзе не было оружия с непрерывным огнем. Единственный пистолет, способный сделать пять выстрелов подряд, он опасался использовать из-за слишком громкого звука, боясь привлечь еще больше нежити. Из оставшегося оружия самым скорострельным был складной лук, для которого требовался определенный уровень навыка владения дистанционным холодным оружием; ручной и пехотный арбалеты в навыках не нуждались, но страдали от крайне низкой скорострельности. Кроме того, оказавшись на воде, Ли Цзе не рискнул бы прыгнуть за борт, чтобы сойтись с зомби в рукопашной с длинным мечом.
Так что на данный момент опасность угрожала им куда большая, чем вчера днем. Впрочем, отступать Ли Цзе и его спутникам было уже некуда. Сражение — шанс на выживание, бездействие — верная смерть! И эта битва велась ради самого выживания!
http://bllate.org/book/23640/2597953
Готово:
