Чэнь Цзюньшань метнул крюк-кошку, зацепившись за перила соседнего здания, и, подталкиваемый реактивным ранцем, ловким прыжком перемахнул с крыши на крышу.
Сделав пару кувырков, чтобы погасить инерцию, он вскочил на ноги и продолжил бешеный бег. Если крыши стояли близко — перепрыгивал, если далеко — в ход шли ранец и крюк.
С момента старта прошло чуть больше десяти минут. Пройдя путь от неуклюжих попыток, едва не закончившихся падением в пропасть или столкновением со стеной, он наконец научился мастерски маневрировать между высотками. Правда, ценой нескольких капель крови из носа, но цель была достигнута.
Врагов семеро, их самих — четверо. В лобовом столкновении победить почти невозможно. В условиях плотной застройки, где повсюду высились двадцати-тридцатиметровые здания, единственный шанс на успех — затаиться и нанести внезапный удар.
Впрочем, противник наверняка мыслил так же. Еще до начала операции Линь Цю предположил, что враг разделится на три-четыре группы, чтобы нейтрализовать их преимущество в скрытности.
Основная ударная группа из трех-четырех человек наверняка пойдет по центральной улице. Остальные рассредоточатся по флангам, чтобы обеспечить полный контроль над территорией и не дать зайти себе в тыл. В случае обнаружения группы Линь Цю, основные силы смогут быстро прийти на помощь.
У Линь Цю был готов ответный план. Он отправил Чэнь Цзюньшаня в одиночку прикрывать левый фланг, а сам с остальными двумя бойцами направился в центр, чтобы встретить вражеский авангард.
Чэнь Цзюньшань вспомнил, как перед выходом Линь Цю с полной уверенностью сказал ему:
— Враг уверен, что у нас четыре меха, но на деле их всего три. В этом наша информационная фора. Ты — источник этой форы и наш козырь. Если разыграешь всё как надо, мы победим.
Тогда Чэнь Цзюньшаню показалось, что Линь Цю просто пытается подбодрить новичка.
От первого выстрела Чэнь Цзюньшаня до того, как враги разнесли часовую башню, прошло всего несколько секунд — ровно столько, сколько нужно на пару фраз. Если бы он не подготовился заранее, то уже погиб бы под обломками.
Линь Цю указал ему место: часовая башня позади левой стороны площади Крестового перекрестка. Чэнь Цзюньшань, сжимая курок, твердил про себя: Не нервничай. У тебя синдром генетического расщепления, нельзя нервничать.
Рядом с центральной площадью Перекрестка Хади возвышались два здания с отличным обзором — идеальные позиции для снайпера. Часовая башня была ближе к их точке старта, именно там он и засел.
Если враг действительно разделился, то, как только основные силы покажутся на площади, одна из разведгрупп должна оказаться совсем рядом. Поэтому приказ Линь Цю был предельно ясен: выстрелил — и сразу бросай винтовку, уходи.
Внутри меха обзор ограничен камерами, расположение которых зависит от предпочтений пилота. Большинство меха имеют голову, где установлены широкоугольные объективы, так как люди привыкли к панорамному обзору. Однако некоторые обходятся без этого — например, у Чжун Ции мех был безголовым.
Снайпер мог находиться либо в башне, либо на водонапорной башне. Вражеский командир мгновенно оценил обстановку:
— Кто ближе всего к часовой башне? Бейте по ней!
Чэнь Цзюньшань не ошибся: как только вражеский отряд появился в поле зрения, одна из групп противника уже была в непосредственной близости.
Из-за конструктивных особенностей мехов кабина и конечности были усилены, а вот голова оставалась самым уязвимым местом. Согласно плану, его задачей было поразить голову головного меха.
Как только прозвучал приказ вражеского командира, из глубины улицы вылетел снаряд и с грохотом разнес часовую башню в щепки.
Еще на этапе планирования Линь Цю и Сяо Ди предупреждали: прикрытие снайпера гранатометом — тактика избитая, и против курсантов Федеральной военной академии она сработает лишь единожды.
Спустя полминуты на площади показались четыре меха в камуфляже с номерами 1, 2, 3 и 4 на плечах.
Первым по второму номеру ударил не Чэнь Цзюньшань, а гранатомет. Взрыв окутал плечо меха дымом, и в тот же миг снайперская пуля снесла половину его головы. Граната послужила идеальным прикрытием.
Чэнь Цзюньшань нажал на спуск. Огромная отдача впечатала приклад в плечо, пуля сорвалась с места.
Несмотря на дымовую завесу, пилот второго меха был не из робкого десятка. Он мгновенно понял, что произошло, и передал по связи:
— Это не граната! У них снайпер!
Еще до того, как вражеский командир отдал приказ, Чэнь Цзюньшань сбросил винтовку вниз и, активировав ранец, спланировал на крышу соседнего здания. Едва он коснулся поверхности, как позади раздался взрыв.
Мех, атаковавший его, заметил фигуру в воздухе. Сменив пушку на автомат, он открыл шквальный огонь. В то же время с другой стороны послышался тяжелый топот — еще один мех приближался на огромной скорости.
Их оказалось двое.
Чэнь Цзюньшань напряг все мышцы. Он включил двигатели ранца и, пикируя, начал петлять, молясь, чтобы пули прошли мимо.
Когда он приземлился, первый мех — тяжелая восьмиметровая машина с цифрой 7 на плече — уже выскочил из-за угла. В это же время с другой стороны показался второй мех, номер 5, высотой около семи метров. Он с пугающей легкостью карабкался по фасаду, цепляясь за балконы, и спрыгнул на крышу с грацией, не свойственной такой махине.
До пятого номера оставалось всего четыре-пять зданий. В сравнении с грудой стали человеческое тело казалось ничтожно хрупким. Любой, кто окажется один на один с такой машиной смерти, неизбежно почувствует первобытный ужас перед ее мощью.
Чэнь Цзюньшань испугался, но в то же время почувствовал, как кровь закипает в жилах.
— Старший! — доложил он. — У меня двое!
Прикусив губу, он метнул крюк-кошку в балкон соседнего дома, разбил стекло и нырнул внутрь.
Перекресток Хади был застроен плотными десятиэтажками. Восьмиметровый мех был не выше третьего этажа, и в таких лабиринтах человек был куда маневреннее. Стоило Чэнь Цзюньшаню скрыться внутри, как меху оставалось либо сносить здание, либо потерять след.
Их боевые костюмы поглощали тепловое излучение, поэтому враги могли полагаться только на визуальный контакт. Если он успеет спрятаться, найти его будет почти невозможно.
Чэнь Цзюньшань влетел в здание, вышиб окно с другой стороны и снова метнул крюк. Но не успел он отбежать, как над головой раздался грохот — пятый номер уже был на крыше.
Раздался механический щелчок. Сердце пропустило удар. Чэнь Цзюньшань резко сменил направление, вылетая через окно справа.
Впереди была широкая улица. Он уже приготовился к прыжку, как краем глаза заметил, что седьмой номер, стоявший вдали, навел орудие прямо на здание, куда он собирался прыгнуть.
Время будто замедлилось. Мысли исчезли, осталась лишь абсолютная ясность. Тело слушалось его беспрекословно, готовое выполнить самое сложное движение.
Он резко дернул трос назад, вцепился свободной рукой в подоконник, зависнув над пропастью.
Ослепительная вспышка. Здание содрогнулось. Чэнь Цзюньшань почувствовал жар, прорвавшийся сквозь термоизоляцию костюма. Взрывная волна впечатала его в стену. К счастью, улица была широкой, и его не размазало по бетону.
Он закашлялся, во рту появился солоноватый привкус. На губах осталась кровь.
Черт, подумал он, неужели военная симуляция настолько реалистична? Мало того, что боль чувствуется как настоящая, так еще и такие детали, как кровохарканье, проработали.
Он выглянул в окно: в полу зияла дыра радиусом в два метра, края которой светились темно-красным металлом, вниз капала расплавленная лава. Он вспомнил про энергетический пистолет, который дал ему Чжун Ции — только энергетическое оружие могло оставить такие следы. Похоже, враг, не зная, на каком он этаже, решил проплавить здание насквозь.
Пятый номер действовал точно. Если бы не этот маневр, он превратился бы в пепел.
Но угроза не миновала. Седьмой номер приближался, используя гусеницы на ногах — он скользил по улице, будто на роликах.
Чэнь Цзюньшань поднял голову. Пятый номер тоже смотрел на него сверху.
Они встретились взглядами. Чэнь Цзюньшань коснулся переключателя реактивного ранца. Мех подался вперед, из плеча выдвинулось черное дуло.
http://bllate.org/book/23650/2602037
Готово:
