Поселение Клана Крылатых Тигров расположилось между тремя горными вершинами. Горы, словно кольцом, охватывали всё племя, оставляя лишь один вход и выход. У самого прохода была выстроена высокая каменная стена. На этой широкой и массивной стене дремал огромный тигр.
Чжань Гэ издал громкий рык.
Сонный зверь вздрогнул и в мгновение ока взмыл в воздух, но уже через секунду какая-то сила прижала его обратно к земле, не позволяя подняться.
— Вождь! — воскликнул большой тигр.
Чжань Гэ бросил в ответ:
— Охраняй племя.
В мгновение ока он влетел внутрь поселения. Внутри всё было организовано очень упорядоченно: каменные дома выстроились ровными рядами по обе стороны дороги. Чжань Гэ остановился перед огромным каменным строением.
— Пришли, Тантан, — повернувшись, сказал он Тан Юньхэ.
Тан Юньхэ, пребывавший в полудреме, очнулся, потер глаза и, неохотно соскользнув с Чжань Гэ, принялся осматриваться. Каменный дом, построенный на лужайке, напоминал гигантский конический склад высотой более десяти метров и площадью не менее пятисот-шестисот квадратных метров. Зрелище было впечатляющим.
— Чжань Гэ, твой дом такой большой! — восхитился Тан Юньхэ.
Чжань Гэ почесал затылок и застенчиво улыбнулся. Он уже собирался что-то ответить, как вдруг позади послышался радостный возглас:
— Вождь!
Чжань Гэ по привычке ловко увернулся, и фигура, летевшая на него, не успела затормозить и с глухим звуком врезалась в каменную стену. От этого грохота Тан Юньхэ вздрогнул, невольно прикрыл лоб рукой и поежился. Такой удар… должно быть, очень больно.
Пока он колебался, стоит ли подойти и помочь, незнакомец сам отлепился от стены, повернулся и, как ни в чем не бывало, припрыгал к Чжань Гэ, щебеча без умолку:
— Вождь, вождь, ты наконец вернулся! Как хорошо, что ты вернулся. Можешь ты в этот раз жениться на моем брате? А-а-а, он такой надоедливый, каждый день дома меня изводит! Вождь, женись на нем скорее, если не женишься, я чувствую, он сойдет с ума…
Мужчина ростом под метр восемьдесят подпирал подбородок руками, вилял хвостом и говорил жеманным, приторным голоском. Ни один зритель в прямой трансляции не мог этого вынести.
— А-а-а, так и хочется прижать его хвост к земле!
— Умоляю, можно говорить нормально?
— Нельзя ли просто развязать язык и сказать по-человечески?
— Спасите, почему раньше мне казалось, что мужчины, которые так мило кокетничают, самые счастливые? Это же просто невыносимо.
— Ты что, отравлен? Друг мой, серьезно, взрослому мужчине к лицу изображать милашку?
Помимо тех, кто высмеивал манеру речи этого человека, нашлись и те, кто уловил суть:
— Чжань Гэ — вождь?
— Ого, маленький тигренок пришел сватать брата, у Тан Юньхэ появился соперник.
— Тан Юньхэ, будь начеку, мне кажется, Чжань Гэ не такой уж простой тигр.
— Неужели тигр-оборотень женится на брате другого тигра?
Чат был полон самых разных мнений. Тан Юньхэ ничего этого не знал. Он даже не задумывался о соперниках, а размышлял о том, что такая большая лужайка перед домом пустует — это же просто расточительство. Надо будет обсудить с Чжань Гэ посадку батата. Тогда, если захочется свежего обжаренного листа батата, можно будет в любой момент сорвать его прямо у дома.
Чжань Гэ парой слов спровадил зверолюда и, вернувшись, увидел, что Тан Юньхэ о чем-то задумался. Он не удержался и спросил:
— Тантан, о чем ты думаешь?
— Я… — Тан Юньхэ обернулся и поделился своей идеей.
Чжань Гэ рассмеялся:
— Отныне это твой дом. Сажай что хочешь, не нужно спрашивать меня.
— Мой дом? — воскликнул Тан Юньхэ. — Ты отдаешь дом мне, а где же будешь жить сам?
Чжань Гэ указал на дом поменьше, стоявший рядом:
— Не переживай, живи здесь. Я не буду здесь жить, я поселюсь в соседнем доме. Это дом моего отца, он отдал его мне, там я и обоснуюсь.
— Ох… — Тан Юньхэ смущенно потер лоб. — Как-то это неудобно. Ты будешь жить в маленьком доме, а я занял твой большой.
— Размер дома не имеет значения, я могу жить где угодно. — Чжань Гэ улыбнулся и уже серьезно добавил: — Я должен тебя поблагодарить. Батат, который ты нашел, очень важен для самок нашего племени. Они не могут есть много жареного мяса, а плодов мань-мань слишком мало, им не хватает. Если удастся вырастить батат, это станет благом для всего племени. По сравнению с едой, которую ты принес, дом — это сущий пустяк. Пойдем, покажу тебе, что внутри.
Чжань Гэ подошел к каменному дому и толкнул деревянную дверь. Она была сделана из неокоренных бревен, работа была грубой, а сама дверь — невероятно тяжелой. Когда Тан Юньхэ вошел и по привычке попытался закрыть её, то обнаружил, что не может сдвинуть дверь с места одной рукой. Может, получится двумя? Он не был уверен. К счастью, Чжань Гэ стоял к нему спиной и не видел этого позора. Тан Юньхэ украдкой стер с ладоней древесную пыль и, как ни в чем не бывало, пошел следом.
Внутри смотреть было особо не на что. Весь дом состоял из одной комнаты, и всё пространство просматривалось сразу. Внутри было очень пусто: ни кровати, ни стола, ни стульев, ни шкафов. Зато пол был довольно чистым и ровным.
— Ой, и правда… этот дом чище, чем мой кошелек.
— Какая нищета!
— Как вождь может быть настолько бедным?
— Стало так жаль его.
— Тан Юньхэ, может, всё-таки вернешься к Генералу Фу? Серьезно, Чжань Гэ хоть и хороший, но слишком уж бедный.
— Не надо, Генерал Фу принадлежит мастеру Ланю, пусть Тан Юньхэ остается со своим нищим тигром.
— Тан Юньхэ — типичная «зеленая чайная» в паре с бедняком, идеальное сочетание!
— Как же бесят эти прихлебатели!
Чат снова закипел. Тан Юньхэ об этом даже не догадывался, зато Лан Юэси, наблюдавший за трансляцией, почувствовал удовлетворение. А он-то думал, что Тан Юньхэ нашел себе кого-то выдающегося, а оказалось — нищий и ветреный тигр-оборотень. Тан Юньхэ всё равно обречен превратиться в ничто, не стоит тратить на него время. Лан Юэси выключил трансляцию.
Тем временем Чжань Гэ с беспокойством смотрел на Тан Юньхэ:
— Тантан, я раньше жил один и не запасал шкуры. Подожди меня, я схожу к Шаману-целителю, одолжу несколько шкур для тебя, а завтра схожу на охоту, добуду новых. Хорошо?
Тан Юньхэ улыбнулся:
— Не нужно столько хлопот. Место для сна организовать просто, да и летом я не привык спать на шкурах. Мне здесь нравится. Чистый, аккуратный дом, который я могу обустроить по своему вкусу… Хм, погоди, а как долго я могу здесь жить? — осторожно спросил он.
Чжань Гэ махнул рукой:
— Живи сколько хочешь. У нас в племени чего-чего, а пустых домов полно. Не бойся, никто тебя не выгонит. Раз пришел к нам, значит, ты теперь один из нас.
Тан Юньхэ обрадовался и только хотел поблагодарить, как снаружи раздался резкий, надменный голос:
— Я не согласен!
http://bllate.org/book/23653/2602873
Сказали спасибо 0 читателей