Чтобы сохранить этот секрет, она опоила собственную сестру, подменила её и выдала замуж, а чтобы никто не прознал правду, просто-напросто убила девушку.
Жань Цици, прочитав об этом, пришла в полный ужас. Она и представить не могла, что главная героиня окажется такой особой. Особенно её возмущали поступки этой девицы — хотелось просто прибить её на месте.
Глубоко вздохнув, чтобы подавить гнев, она прошептала:
— Послушай, героиня ведёт себя как чудовище, а вы что, даже не вмешаетесь?
Сяо Хэй выглядел совершенно беспомощным:
— Так ведь ты уже здесь, разве нет?
Жань Цици промолчала.
Сяо Хэй, заметив её состояние, неловко кашлянул:
— Кхм-кхм, ладно, поторапливайся. Твой новоиспечённый папаша уже ищет тебя.
— Нет, мой отец жив-здоров, не неси чепухи, — возразила Жань Цици.
— Хорошо, отец этого тела. И кстати, будь осторожна, никто не должен догадаться, что ты не настоящая хозяйка.
— А что будет, если догадаются? — поинтересовалась Жань Цици.
Сяо Хэй ответил зловещим тоном:
— Ничего особенного. Просто тебя сочтут ведьмой и сожгут на костре.
Жань Цици, подавленная его словами, поднялась и направилась к выходу:
— Не слишком ли ты жесток? Если бы не причина, по которой я здесь…
При мысли о том, зачем она оказалась в этом месте, лицо Жань Цици помрачнело. Она была самой обычной студенткой, и последнее, что она помнила, — это то, как её крепко обнимал какой-то мужчина.
Сяо Хэй, понимая, о чём она думает, поспешил утешить её:
— Ладно, не забивай голову. Выполнишь задание — и сможешь вернуться.
— А как же он?
Сяо Хэй заверил её:
— Обещаю, если ты добросовестно выполнишь задание, вы оба останетесь целы и невредимы.
На губах девушки заиграла улыбка:
— Ты сам это сказал.
— Да, я сказал. И не забывай, тебя зовут Селеста Цици, и по характеру ты — типичная избалованная аристократка.
— Поняла.
Они подошли к месту проведения банкета во дворце. Служанка, увидев, что девушка с ног до головы промокла, побледнела. Всем было известно, что у этой барышни скверный характер.
В панике она опустилась перед Жань Цици на колени:
— Госпожа Селеста Цици, чем я могу вам помочь?
Жань Цици от неожиданности отпрянула. Сяо Хэй тут же одёрнул её:
— Ты что творишь? Ты теперь капризная аристократка, не забывай свою роль!
Жань Цици промолчала.
Глядя на стоящую на коленях девушку, она замялась, а затем сурово произнесла:
— Ты что, слепая? Не видишь, в каком я виде? Живо веди меня переодеваться!
Услышав резкий тон, служанка вздрогнула:
— Госпожа Селеста, пожалуйста, следуйте за мной, я сейчас же вас переодену.
Жань Цици, видя, как та дрожит, мысленно попросила у неё прощения, но сохранила на лице высокомерное выражение и зашагала следом.
Когда они ушли, из-за угла показался миловидный мальчик. Он проводил девушку взглядом, и в его глазах промелькнул интерес — он ведь своими глазами видел перемену в её взгляде.
Она напомнила ему красивую персидскую кошку: гордую и своенравную.
Переодевшись, Жань Цици вместе со служанкой вошла в банкетный зал. Там её мать, женщина с мягким характером, тут же подбежала к ней, осмотрела со всех сторон и, убедившись, что дочь не пострадала, облегчённо вздохнула.
Строгим тоном она произнесла:
— Это королевский дворец, куда ты вечно убегаешь? А если что-то случится? Почему ты переоделась, ты где-то поранилась?
Жань Цици, чувствуя за строгостью матери искреннюю заботу, неловко покачала головой:
— Я в порядке.
Госпожа Селес хотела было сказать что-то ещё, но толпа вдруг притихла. Все взгляды устремились к королю и королеве, которые вышли к гостям, держа за руки прелестную маленькую девочку.
Жань Цици смотрела на этого ангелочка и никак не могла представить, что в будущем та совершит столько злодеяний.
Сяо Хэй прокомментировал:
— Вот она — главная героиня. Все крутятся вокруг неё, это всё ореол главной героини.
Жань Цици, будучи семилетним ребёнком, быстро устала задирать голову и опустила взгляд.
— А у меня есть какой-нибудь ореол?
— Ты вообще помнишь, кто ты такая?
Жань Цици возмутилась:
— И что со мной не так?
Сяо Хэй посмотрел на неё с презрением:
— Ты — даже не пушечное мясо, а лишь мелькнувший на секунду персонаж. С чего бы тебе иметь какой-то ореол?
Жань Цици промолчала.
Госпожа Селес, заметив, что вокруг стало тихо, взглянула на свою драгоценную дочь и увидела, что та о чём-то задумалась. Она взяла её за руку, и в её глазах читалась тревога.
Почувствовав прикосновение, Жань Цици подняла голову и, увидев беспокойство матери, почувствовала тепло на душе. Она слегка улыбнулась, показывая, что всё хорошо.
— Сегодня день рождения моей маленькой принцессы Ялаинь, восьмилетие. Для меня большая честь видеть вас здесь. Разумеется, я хочу найти для принцессы верного спутника. Если кто-то из детей желает, можете подойти, мы на вас посмотрим.
Никто не ожидал, что король решит выбрать для принцессы Ялаинь товарища по играм. Гости, будучи людьми искушёнными, тут же начали строить планы, хотя внешне не подали и вида.
Жань Цици тоже удивилась, но не стала забивать голову — её задание с героиней никак не связано.
Сяо Хэй разочарованно вздохнул:
— Ты что, совсем не думаешь?
— О чём думать? Героиня мне не интересна, и симпатии к ней я не питаю.
Сяо Хэй едва не вышел из себя:
— Это сказочный мир, но это королевский дворец! Ты — дочь обедневшего рода. Если упустишь этот шанс, скажи мне, как ты собираешься сюда попасть в будущем?
— А я думала, ты сам меня проведёшь, — ответила Жань Цици.
Сяо Хэй промолчал. Как же ему хотелось прибить её!
— Ха-ха, забудь. У тебя на счету всего три очка, я пальцем не пошевелю без оплаты.
— Сяо Хэй, если будешь так себя вести, я тебя возненавижу.
— О, я в курсе.
Время шло в бесконечных спорах девушки и системы. А в это время, в полуразрушенном дворике, мальчик, лежавший на ветхой кровати, медленно открыл глаза.
Его тёмные, как ночь, глаза обвели знакомый потолок. Он резко сел, с тревогой огляделся, но никого не увидел и попытался встать с кровати.
Однако, откинув одеяло, он увидел на своём левом запястье браслет. Внимательно вглядевшись в явно девичье украшение, он спустя долгое время тихо рассмеялся.
— Ха-ха… это ты…
***
Прошли дни. Жань Цици откровенно ленилась. Лежа на широкой мягкой кровати, она вспомнила об Ялайэре, и её взгляд потемнел.
— Сяо Хэй, как там Ялайэр?
Сяо Хэй, который уже начал волноваться из-за её бездействия, наконец вздохнул с облегчением:
— Не очень хорошо. Хотя она уже невосприимчива к ядам, её по-прежнему постоянно обижают.
— Чёрт, она же принцесса! Король что, не вмешивается?
— О, у неё на лице чёрная метка, поэтому её не любят.
— Вот же! Героиня ведь собиралась искать спутника? Когда это начнётся?
— Сегодня.
Жань Цици вскочила с кровати:
— Почему ты раньше не сказал?!
Сяо Хэй невинно ответил:
— Ты же всё время бездельничала, я и не знал, что ты хочешь идти!
— Ха-ха, ты всё-таки редкостный подлец, — бросила она и выбежала за дверь.
Служанка поклонилась:
— Госпожа.
— Где моя мать?
— Госпожа в заднем саду…
Не дослушав, Жань Цици рванула в сад. Увидев госпожу Селес, пьющую чай, она подбежала к ней:
— Матушка!
Госпожа Селес обняла дочь, на её лице засияла нежная улыбка:
— Цици, что случилось?
— Я хочу во дворец, хочу стать спутницей принцессы.
Мать опешила:
— Почему? Ты же не хотела идти во дворец.
Жань Цици, слегка напрягшись, начала ластиться к матери:
— Ну мамочка, я хочу!
— Скажи мне, почему?
— Потому что… потому что мне нравится маленькая принцесса, она такая красивая, я хочу играть с ней. Мамочка, пожалуйста, разреши!
Госпожа Селес, глядя на умоляющую дочь, с улыбкой щёлкнула её по носу:
— Ох уж ты. Ладно, я возьму тебя, но пообещай: если принцесса тебя не выберет, не вздумай плакать.
— Обещаю, ни за что! Мамочка, не волнуйся.
— Хорошо.
Королевский дворец.
Жань Цици оглядывала знатных дам и их дочерей. Дети были разодеты в пух и прах. Посмотрев на своё платье, которое она ещё недавно считала роскошным, она поняла, что выглядит довольно скромно.
— Сяо Хэй, кажется, шансов у меня почти нет.
— Не паникуй. Посмотри на них, если бы ты была принцессой, выбрала бы их?
Жань Цици посмотрела на миловидных девочек и вздохнула:
— Ещё бы, конечно, всех сразу.
— Ну, раз тебе так спокойнее… — отозвался Сяо Хэй.
http://bllate.org/book/23691/2630848
Готово:
