В такой школе, где нет недостатка в одаренных учениках, если приложить усилия, будущее вполне можно изменить. Ляо Янь как раз и выбрал такой путь: даже несмотря на то, что годами носил одну и ту же школьную форму и питался самой дешевой едой из столовой, порой перебиваясь лишь паровыми булочками с соленьями, он раз за разом оказывался в числе лучших.
В той версии событий, что была прописана в мировой линии, благодаря выдающимся успехам и квоте для участников олимпиад он был зачислен в вуз своей мечты, впоследствии стал первоклассным переводчиком и встретил человека, который прошел с ним через всю жизнь.
Такой прилежный ученик, глядя на Оригинала, вероятно, испытывал чувство, близкое к досаде: мол, у тебя такие возможности, а ты их бездарно растрачиваешь. И не только он — многие одноклассники смотрели на Оригинала с нескрываемым презрением.
Цзун Цюэ не собирался судить Оригинала. Каждый сам выбирает свой путь и несет ответственность за последствия, а возникшие долги будут компенсированы сделкой с первородным миром — его это не касалось. Куда больше его интересовало то, что похищение Линь Хэна было в некоторой степени связано с Ляо Янем.
Семья Ляо Яня едва сводила концы с концами. Даже после развода родителей те, кто охотился за игровыми долгами, не найдя самого должника, приходили к ним домой. Мать работала на заводе, и каждый месяц, помимо расходов на жизнь, почти всю зарплату приходилось отдавать кредиторам, чтобы хоть как-то сохранять относительное спокойствие.
Школа старалась идти навстречу, учителя проявляли снисходительность, а Линь Хэн, будучи старостой, помогал и открыто, и тайно. Только вот эта помощь оказалась роковой.
Даже в мирное время стоит помнить: не выставляй свое богатство напоказ. Линь Хэн не жил роскошно, но его одежда и вещи выдавали достаток, и стоило лишь немного поспрашивать, как становилось известно, что его родители занимаются бизнесом.
А те люди, что крутились вокруг Ляо Яня и его матери, совершенно не знали закона. Именно поэтому они и боялись жаловаться: даже если бы удалось выиграть дело и посадить одного, кто знает, сколько еще их там за спиной.
Ляо Янь сумел уклониться от беды, а вот Линь Хэн пострадал: даже после вмешательства полиции он остался инвалидом, а его тело и дух были глубоко травмированы.
Учитель начал объяснять тему, ученики делали пометки, изредка задавая вопросы. Весь урок выглядел образцово-показательным. Большинство присутствующих здесь ждало блестящее будущее, и никто из них уже не оставит того человека за бортом.
Цзун Цюэ достал из парты контрольную и посмотрел на ошибки.
Подобные миры, подобные технологии, языки и алгоритмы — всё было схожим, различия касались лишь культуры: некоторые слова, произношение или правила их использования.
— Хозяин, можно обменять Звездные монеты, чтобы английский стал идеальным в одно мгновение, — активно предлагала 1314. — Всего сто тысяч Звездных монет.
— Не нужно, спасибо. — Цзун Цюэ посмотрел на грамматику, написанную учителем на доске, и выудил из парты словарь, который до сих пор оставался открытым на первой странице.
Он еще не дошел до того момента, чтобы разбирать ошибки, пока что нужно было просто пополнять словарный запас.
— Ну как хочешь, — 1314 немного расстроилась из-за неудачи. — Изучать это так утомительно.
— Мгм. — Цзун Цюэ отозвался, откинулся на спинку стула и перевернул страницу.
— Запомнил? — спросила 1314.
Цзун Цюэ ответил: — Да.
1314, мысленно восхищаясь тем, какого отличного Хозяина она выбрала, поинтересовалась: — И за сколько дней управишься?
Человеческая память устроена так, что, запоминая новое, забываешь старое, поэтому требуется постоянное повторение. Даже если Хозяин раньше владел несколькими языками, на изучение нового нужно время.
— Три дня, — ответил Цзун Цюэ.
Достаточно просто сопоставить различия в словах и скорректировать грамматику — трех дней хватит.
1314 на мгновение замолчала, внезапно почувствовав свою бесполезность. Может, ей стоило выбрать Хозяина поглупее, чтобы было проще что-то продать?
— Хозяин, ты такой молодец! — 1314 не поскупилась на похвалу.
— Тихо, — спокойно сказал Цзун Цюэ.
— Хорошо, — послушно отозвалась 1314.
Холодный, безжалостный и целеустремленный — такой Хозяин ей определенно подходит.
Вечерняя самоподготовка состояла из трех уроков. Раздали три контрольные, сумма баллов за которые не дотягивала даже до сотни.
Ученики, собрав вещи, потянулись к выходу. Цзун Цюэ поднялся, только когда почти все ушли, зажал словарь под мышкой, взял зонт и под взглядами, полными изумления, словно они увидели привидение, вышел из класса.
— Цзун Цюэ и вдруг учит слова?! — пробормотал кто-то. — Солнце с запада взошло?
— Какие там слова, небось обложку нацепил, а внутри роман, — ответил другой.
— Будто ты сам так не делал, — засмеялся парень рядом.
— Иди ты! Я это делал тайком, чтобы учитель не спалил. А Цзун Цюэ тоже тайком? Не кажется ли тебе, что это перебор? — сказал тот ученик.
— М-да… Перебор. Полнейший перебор!
Линь Хэн услышал их разговор и, дождавшись, пока силуэт Цзун Цюэ скроется, подхватил бумажный пакет и пошел следом.
— Староста, не пойдешь с нами? — крикнул кто-то из одноклассников.
— У меня сегодня дела, в другой раз, — Линь Хэн махнул рукой и ушел.
— Хорошо.
— Завидую, хорошо вам, тем, кто живет прямо напротив школы.
— Чему завидовать? Свет выключат раньше времени, а учитель заметит, что домашку не доделал.
…
— Ждешь меня? — Линь Хэн подошел к фигуре, стоявшей под деревом.
Он жил близко, поэтому всегда уходил чуть позже, избегая толпы. Сейчас в кампусе почти никого не осталось.
— Да, возвращаю твой зонт. — Цзун Цюэ посмотрел на подошедшего юношу и протянул ему вещь.
Линь Хэн взглянул на аккуратно сложенный зонт, затем на спокойное лицо молодого человека. Принимая его, он протянул бумажный пакет: — Это твоя одежда.
— Спасибо. — Цзун Цюэ, встретившись с его пытливым взглядом, спросил: — Что-то не так?
— Почему ты не вернул его в классе? — спросил Линь Хэн.
В классе тот казался довольно суровым, словно не замечал никого вокруг, и Линь Хэн чувствовал неловкость, не решаясь подойти.
— Тебе же лучше держаться от меня подальше, — сказал Цзун Цюэ.
Не говоря уже о его сложных социальных связях, даже отец Оригинала занимал деньги не только у родственников, так что его положение было немногим лучше, чем у Ляо Яня.
Он не мог следить за этим парнем двадцать четыре часа в сутки, так что нанять кого-то для присмотра было разумнее.
Линь Хэн оглядел его, наклонил голову и внезапно улыбнулся.
Цзун Цюэ с сомнением посмотрел на него: — Чему смеешься?
— Ничему. Хочешь подтянуть английский? — спросил Линь Хэн.
Цзун Цюэ взглянул на книгу под мышкой: — Ты не думаешь, что это роман?
— Если бы ты читал роман, стал бы менять обложку? — усмехнулся Линь Хэн и, не дожидаясь ответа, добавил: — На самом деле, в изучении английского есть свои хитрости.
Раз он так стеснялся плохих оценок, что прятал контрольные в парту, значит, ему не все равно. А раз просидел три урока за словарем, значит, действительно хочет учиться.
То, что он попросил держаться от него подальше, доказывало, что он не хотел втягивать его в свои дела. Несмотря на короткое знакомство, Линь Хэн верил, что люди по своей природе добры.
Если занять его учебой, может, у него не останется времени на драки?
Цзун Цюэ долго смотрел на него. Часть его действий была направлена на то, чтобы соответствовать характеру Оригинала, но для прогресса в учебе действительно требовался внешний повод: — Какие хитрости?
Этот человек не испытывал к Оригиналу никакого пренебрежения. Слишком наивный? Вряд ли. Просто он привык относиться к людям и вещам с нежностью и мерить всех по себе. Но если он наткнется на зло, то может сильно пострадать.
— Я приду домой, систематизирую всё и завтра тебе принесу, — прикинул Линь Хэн.
— Мгм, спасибо. — Цзун Цюэ собрался уходить, но его окликнули.
— Математику тоже? — юноша под деревом улыбался, в его взгляде читалась мягкая озорная нотка.
— Ты успеешь всё подготовить к завтрашнему дню? — спросил Цзун Цюэ.
Математика — не английский, формулы там куда сложнее, и он полагал, что на это уйдет немало времени.
— Нет, с этим придется повозиться. Но можешь взять мои конспекты. — Линь Хэн улыбнулся и, прежде чем тот успел что-то сказать, добавил: — Только не благодари. Устные слова — это не благодарность. Вот когда оценки улучшатся, тогда и поблагодаришь по-настоящему.
— Хорошо, тогда и другие предметы тоже на тебя, — сказал Цзун Цюэ.
А он всё же сообразительный, умеет оценивать ситуацию, вряд ли даст себя в обиду.
— Договорились. — Линь Хэн повернулся: — Пойдем и поговорим. Кстати, твои ботинки еще не высохли, тетушка помогла их постирать, но солнца в эти дни почти нет.
— Мгм, твои тоже не высохли. — Цзун Цюэ пошел следом. За время их разговора учебный корпус совсем опустел, если не поторопиться, закроют ворота.
— Ты помог мне их постирать?! — удивился Линь Хэн.
— В прачечной, — ответил Цзун Цюэ.
Пятнадцать юаней решают любые проблемы.
— А, вот оно что. — Линь Хэн решил, что слишком много надумал.
У ворот школы Линь Хэн попрощался: — Я пойду.
— Да. — Цзун Цюэ посмотрел на его удаляющуюся фигуру и напомнил: — По вечерам не ходи короткими путями, а если бываешь в безлюдных местах, старайся ходить с кем-нибудь.
Линь Хэн замер, обернулся и улыбнулся: — Хорошо.
Пусть он и парень, но это была искренняя забота.
Он же говорил, что всё не так плохо.
Глава 5. Кто не любит нежность (5)
Линь Хэн был приходящим учеником, а Цзун Цюэ жил в общежитии. Правда, Оригинал восемь из десяти вечеров проводил не в школе, а в интернет-кафе. Поэтому, когда он вошел в комнату, соседи, которые до этого шумели, мгновенно притихли.
Цзун Цюэ не обратил внимания на их переглядывания и жесты, подошел к своей кровати на первом ярусе, посмотрел на простыни, которые уже покрылись пылью, и принялся их снимать.
Он делал это очень методично. Остальные парни сидели на своих кроватях, переглядываясь с таким видом, будто увидели привидение.
Когда Цзун Цюэ вышел с тазом в умывальную, тишина в комнате мгновенно сменилась шумом, кто-то даже осторожно заглянул в коридор и кивнул.
— С чего это он вернулся? Вроде видел, как он выходил из школы, — один парень, ухватившись за лестницу, полез на верхний ярус.
— Кто ж знает, небось пошел белье стирать. Ты когда залезал, на его кровать не наступил? — спросил другой.
— Нет, я что, самоубийца? Я всегда на кровать Ли Кэ наступаю, — ответил тот, что залез наверх.
— Офигеть, ты что, собака, что ли! — парень, сидевший внизу, поставил ногу на лестницу, собираясь его поколотить. — Имеешь смелость — наступи на кровать Цзун Цюэ…
Остальные начали подначивать, но в этот момент дверь снова открылась. Увидев на пороге парня в кепке с тяжелым взглядом, все мгновенно притихли.
— Хозяин, твое влияние сравнимо с директором по воспитательной работе, — восхитилась 1314.
— Мгм. — Цзун Цюэ подошел к кровати, порылся в памяти, не нашел нужной вещи и повернулся: — У кого-нибудь есть дезинфицирующее средство? Дайте попользоваться.
Все были в шоке, но в комнате стояла такая тишина, что никто не произнес ни слова.
Пока Цзун Цюэ раздумывал, успеет ли он сбегать в школьный магазин, парень на верхнем ярусе кашлянул: — Мое на балконе, поищи, там с ручкой такое.
Цзун Цюэ нашел средство и, прежде чем выйти, бросил: — Спасибо.
— Не за что, — ответил парень с каменным лицом.
Атмосфера в комнате оставалась напряженной. Цзун Цюэ, выйдя за дверь, на мгновение остановился и услышал голоса внутри.
— Офигеть, вы слышали? Он сказал спасибо!!! Он сказал мне спасибо!
— Извини, не спасибо, а «спасибо». Просто слово.
— Он что, решил исправиться?
— Тише вы, он еще недалеко ушел… — кто-то высунулся из комнаты и столкнулся взглядом с Цзун Цюэ.
Они встретились глазами. Цзун Цюэ остался невозмутим, а парень засуетился, заикаясь: — А ты еще здесь?
Что за неловкая ситуация века.
— Да. Потише там, — кивнул Цзун Цюэ и ушел.
— …Ох.
— Что там, что?!!
— Он услышал…
— Нам что, готовиться к драке? Я в баскетбол-то играл, а вот драться — ни разу!
— Он сказал потише.
— …Э-э.
— …Ох.
Когда Цзун Цюэ развешивал выстиранное, отбеленное и продезинфицированное белье, время отбоя уже давно прошло.
В коридоре тетушка кричала, чтобы все ложились спать, но из-под одеял всё равно пробивался свет: кто-то сидел в телефоне, кто-то учился с фонариком.
В этой школе был высокий процент поступления, даже в топовые вузы страны было реально попасть, а некоторых зачисляли досрочно еще на втором году обучения. Поэтому многие начинали готовиться уже с первого класса.
Словарь, который принес Цзун Цюэ, так и не пригодился — вещей, которые нужно было привести в порядок, оказалось гораздо больше, чем он ожидал, и стирать нужно было не только постельное белье.
Весенний ветерок, влетевший в окно, принес прохладу. Постепенно свет в комнатах гас, и ночь погрузилась в тишину.
…
Результаты пробных экзаменов были объявлены. Цзун Цюэ вновь установил рекорд: сумма баллов за девять предметов не превышала двухсот, он уверенно закрепился на последнем месте. Первое место занял Линь Хэн, Ляо Янь следовал за ним на третьем.
— Хозяин, не унывай! Это ведь не твои баллы. Раз ты на последнем месте, значит, пространство для роста бесконечно! — утешала 1314.
Ее Хозяин всегда был первым и в родном мире, и в предыдущих заданиях. Когда это он оказывался в хвосте? Это же колоссальный удар по самолюбию.
— Мгм. — Цзун Цюэ был совершенно спокоен.
С его прежними оценками путь олимпиадника был заказан, а из-за постоянных драк он не раз стоял на грани исключения. Даже если бы он подтянул учебу, школа не дала бы ему квоту на зачисление.
Он выбрал путь через обычный экзамен, и прогресс будет постепенным — на путь от последнего места до первого потребуется как минимум год.
— На самом деле, это интересный опыт, — подбодрила 1314. — Быть первым легко, а вот последним — сложно. Вон, твой объект задания никогда не был последним.
Цзун Цюэ помолчал: — Да, ты права.
Эта система, похоже, оптимист.
Впрочем, это действительно был своего рода необычный опыт.
Уроки продолжались, а Цзун Цюэ листал блокнот, в котором были расписаны грамматика английского и закономерности запоминания.
Красивый, аккуратный почерк, без вычурных вензелей, просто старательное письмо, в котором, казалось, сквозила нежность того человека.
Цзун Цюэ нашел это на своей парте утром, когда пришел в класс. Тот человек действительно придерживался тактики «держаться подальше», но всё было немного иначе.
Цзун Цюэ дочитал записи и вернулся к своему словарю. Благодаря систематизации, которую провела система, запоминать слова в контексте предложений было намного быстрее.
Учителя его не трогали, и, кроме повседневных дел, у него было полно свободного времени.
Пересадка после экзаменов его не коснулась — место на последней парте никто не хотел занимать, да и сидеть с ним в паре никто не желал, что было ему даже на руку.
Прозвенел звонок с последнего урока, ученики потянулись к выходу. Цзун Цюэ поднялся, оставив блокнот на столе, и вышел под шум голосов в классе.
— Линь Хэн, пойдем вместе? Мать прислала деньги на расходы, угощу тебя шашлычками.
— Та лавка сегодня открыта? — голос Линь Хэна.
— Да, вроде вернулись из деревни, где свадьбу гуляли. Ешь сколько влезет, не стесняйся.
— Хочу креветок.
— …Ладно. — Голос звучал так, будто у него сердце кровью обливается.
В классе раздался смех Линь Хэна: — Ладно-ладно, ты угощаешь шашлыками, а я — креветками.
Голоса стихли, и Цзун Цюэ шагнул в ночную тьму.
На следующее утро на парте лежал точно такой же блокнот, а прежний исчез.
Тот же почерк, но внутри — основные формулы по математике за первый класс, подробнейшие шаги и примеры. Даже с его прежними знаниями он мог всё понять, этого хватило бы на целый день работы.
Математика — не английский. Цзун Цюэ взял ручку, по шагам решил пример, вложил черновик с ответами в блокнот и оставил его на столе после последнего урока.
Перед рассветом было еще темно. Линь Хэн, как обычно, первым вошел в класс, дошел до последней парты, положил новый блокнот и, взяв тот, что лежал на столе, увидел вложенный листок. Он уже собирался его прочитать, как услышал шаги у двери.
Он обернулся, встретился со слегка озадаченным взглядом Ляо Яня, закрыл блокнот и улыбнулся: — Пришел так рано?
Ляо Янь вошел в класс, посмотрел на его улыбку и поджал губы: — Староста пришел раньше меня. Что ты делал на задней парте?
— Дверь сзади плохо закрыта, сквозит, холодно, — невозмутимо ответил Линь Хэн и направился к своему месту, не давая лишних объяснений.
Цзун Цюэ считал, что держаться подальше — к лучшему. С одной стороны, чтобы не втягивать его в драки, с другой — чтобы одноклассники не судачили.
Ему-то самому было всё равно, но не хотелось создавать проблемы другому человеку.
Ляо Янь посмотрел на заднюю дверь, не стал ломать голову и вернулся на свое место, достав словарь английского.
Английский — это не только память, но и чувство языка.
Он читал очень усердно, а Линь Хэн тем временем открыл блокнот, достал черновик. Почерк на листке был аккуратным и жестким, лишь в конце проступала скрытая острота. Всё было расписано по его шагам, формулы верны, ответы — тем более. Видно, что человек подошел к делу серьезно.
Такой почерк… Линь Хэн коснулся пальцами едва заметных вмятин на бумаге, и улыбка стала шире.
Мгм, за оформление явно будет высокий балл.
Нет, постой, у него же за девять предметов сумма меньше двухсот, а по литературе, по идее, не должно быть так низко. Неужели всё из-за оформления?
Цзун Цюэ получил новый блокнот — по литературе, а сверху лежал сборник стихов. На вложенном листке, помимо задания на сегодня, была еще одна фраза:
Можно ли мне взглянуть на твои контрольные с пробного экзамена?
— Это что, издевательство над трупом? — тон 1314 был очень серьезным.
И так на последнем месте, так еще и первый требует показать результаты — сравнение будет просто сокрушительным.
http://bllate.org/book/23695/2632849
Готово:
