На пороге смерти старый леопард замер. Его глаза подернулись мутной пеленой, в которой боролись остатки разума, но затем он сделал несколько шагов назад и с отвращением прорычал:
— Убирайся! Ты, негодяй, погубивший свою мать-самку, не достоин предстать передо мной!
Ся Ай был изгнан. Он знал, что после смерти матери отец стал глубоко одиноким человеком, но тот не желал его видеть.
Сотрудник лечебницы вздохнул:
— Твой отец теряет контроль всё чаще. Если не собрать достаточно звездных монет на жизненную эссенсию, он в любой момент может превратиться в настоящего зверя, лишенного человеческой души. Тогда будет уже поздно.
Жизненная эссенсия была дорогостоящим препаратом, разработанным исследовательским институтом для сдерживания зверолюдей, утративших контроль. Хотя она не возвращала разум полностью, она позволяла поддерживать человеческий облик и совершать простые действия, сохраняя остатки достоинства.
Ся Ай сжал кулаки и опустил голову. Длинные растрепанные волосы скрыли его бледное лицо.
— Я постараюсь как можно быстрее, — прошептал он.
Уходя, он услышал разговор других посетителей лечебницы:
— Слышали? В Империи появилась самка уровня 4S!
— Конечно! Ее официальным супругом стал сам маршал Мин Цан!
— Какой еще супруг? Они еще не связывали себя узами, он просто стал ее опекуном!
Ся Ай слегка повернул голову. Маршал Мин Цан, самка уровня 4S. Неужели? Он вспомнил ту самку в шляпе. Неужели это была она? Неужели она действительно уровня 4S?
Он горько усмехнулся. А что толку? Что изменится, если это она, или если нет? Через десять дней ему исполнится семнадцать. Ради жизненной эссенсии для отца он выложился без остатка и у него не осталось сил даже на покупку ингибитора.
Период течки в день совершеннолетия — самое опасное испытание для любого самца. Без ингибитора, не имея самки рядом, он вряд ли выживет.
Да и ладно. Он живет словно пес, роющийся в мусоре ради выживания, каждый день влачит жалкое существование — разве может он на что-то надеяться?
***
Су Най проснулась и обнаружила, что снаружи дом окружен целым отрядом военных. Это Мин Цан приставил к ней охрану. А за пределами оцепления толпились возбужденные самцы, пытаясь заглянуть в окна:
— Покажите нам самку 4S!
— Мы защитим ее!
— Госпожа Су Най!
Су Най лишь закрыла окно, радуясь, что Мин Цан догадался выставить охрану. Сам маршал уже ушел. Судя по тому, как люди называли его, он занимал весьма высокий пост, и ее статус самки 4S, вероятно, доставил ему немало хлопот.
Она хотела было выйти и исследовать этот мир, но сейчас вокруг слишком много внимания. Если она покажется, военные наверняка пойдут следом, поэтому пришлось отказаться от этой затеи.
Внутри дома появилось множество розовых украшений и игрушек, похожих на кукол Барби. Су Най чувствовала себя неловко. Ей были куда ближе огнестрельное оружие и подобная техника.
Листая ленту в звездном мозге, она обнаружила, что весь интернет забит новостями о самке 4S. Изучив информацию, она поняла: уровень самки в этом мире определяется по сочетанию ментальной силы и генов древних людей. Пазлы были тестом на концентрацию, а чем выше концентрация, тем ярче проявляются древние гены.
Выходит, она случайно произвела фурор. Су Най беспомощно вздохнула. В новом мире привлекать к себе столько внимания — опасная стратегия. Обычно она предпочитала скрывать свои способности, но в этот раз... кто же знал, что самки в этом мире даже пазлы собирать не умеют?
Дзинь-дон. Раздался звонок в дверь.
Су Най открыла дверь и увидела молодого человека лет двадцати в джентльменской шляпе. У него были тонкие, правильные черты лица и светлая кожа. Он стоял на пороге, нервно вытирая пот со лба. Под палящим солнцем его щеки раскраснелись после долгого пути через толпу фанатов и кордоны военных.
Не ожидая, что Су Най откроет так быстро, он замер. Увидев перед собой эту хрупкую, ошеломительно красивую самку, он вспыхнул еще сильнее и растерянно пробормотал:
— З-здравствуйте! Вы, должно быть, та самая высокородная самка 4S! Я представитель правительства Империи. Мой отец и другие старейшины хотели прийти лично, но маршал Мин Цан сказал, что вам нужен отдых, поэтому отец отправил меня. Надеюсь, я не потревожил вас.
Су Най удивилась:
— Кто ваш отец?
Юноша смиренно и напряженно поклонился:
— Мой отец — герцог Сукэмань третьего ранга. Меня зовут Сукэли, я самец уровня S. Моя звериная форма — безобидный кролик. Перед тем как постучать, я прошел строгую проверку у военных, так что не беспокойтесь о безопасности, я ничем не наврежу вам.
Кролик? Су Най незаметно скользнула взглядом по макушке его шляпы. Там было пусто. Хм, а ведь он такой миловидный, если бы у него появились длинные кроличьи уши, это было бы довольно мило.
Но вернемся к делу. В этом мире звериные формы обычно были крупными и свирепыми, интересно, чем кролики звездного мира отличаются от земных?
Она одарила его сладкой улыбкой и посторонилась:
— Заходите, присядьте.
Сукэли на мгновение ослепила ее улыбка, и он, краснея, прошел в дом. Он и не подозревал, что Су Най с нескрываемым интересом разглядывает его брюки сзади. Хм... если он кролик, то хвост должен быть маленьким пушистым шариком. Представить такой пушистый хвостик поверх строгих деловых брюк... интересно, какого цвета у него шерстка?
Они сели на диван, и Сукэли, словно Дораэмон, начал доставать из одежды кучу вещей:
— Это ваш значок уровня, звездные документы и личный звездный мозг, подарок от правительства. На нем уже лежат пятьдесят миллионов монет в качестве пособия. Как самке уровня 4S, правительство будет начислять вам такую сумму ежегодно.
Звездный мир оказался куда щедрее, чем она ожидала. Су Най повертела в руках фиолетовую брошь и спросила:
— А для чего этот значок?
Сукэли ответил с благоговением:
— Это символ вашего статуса. С этим значком вы можете свободно посещать любое место в пределах Империи. Любой, кто пойдет против вас, пойдет против самой Империи. Вы — единственная в своем роде самка 4S, ваше положение выше всех, и в случае необходимости армия отдаст жизнь за вашу защиту.
Он помедлил и добавил:
— И еще... по законам Империи у каждой одинокой самки должно быть как минимум два опекуна. Правительство надеется, что вы как можно скорее выберете второго опекуна или найдете себе спутника жизни, чтобы о вас могли должным образом заботиться. Если в течение месяца вы не сделаете выбор, правительство подберет для вас достойного самца. Если хотите выбрать сами, можете просмотреть заявки в звездном мозге.
С этими словами Сукэли открыл новый звездный мозг, перешел в раздел заявок на партнерство и, весь пунцовый от смущения, протянул его Су Най.
Су Най взглянула на экран и удивленно подняла брови. Заявок было более шестидесяти тысяч, и цифра постоянно росла. А в тройке лидеров значилось имя Сукэли — он подал заявку уже тринадцать тысяч раз.
Она посмотрела на смущенного юношу:
— Ты хочешь стать моим опекуном?
— Да... Я подавал заявки еще до того, как пришел сюда. Был на первом месте, но стоило отвлечься, как скатился на третье... — Сукэли не смел смотреть ей в глаза, его сердце бешено колотилось, и от охватившего его волнения у него вот-вот должны были прорезаться звериные уши.
http://bllate.org/book/23714/2642952
Готово:
