Готовый перевод Mo Yan Liang / Мо Яньлян: Второй шанс для разбитых сердец: Глава 7

Двое путников ускорили шаг, и спустя десять дней они наконец пересекли границу Линьчэна.

В отличие от густонаселенного Сючэна, здесь простирались бескрайние земли, зажатые между высокими горами и дремучими лесами. За целый день пути им едва ли удалось встретить хоть кого-то.

После первых тяжелых дней выносливость Ся Юэлян значительно возросла, а походка стала куда легче. Глядя на то, как она оживилась и похорошела, Янь Цзиншэнь лишь с грустью подумал о том, что его кошелек стремительно пустеет.

— Острый Перчик, хоть мы и вступили во владения Линьчэна, до Шочэна еще дня три-четыре пути. У меня осталось всего несколько десятков медных монет, так что с этого вечера нам придется забыть даже о самых захудалых придорожных ночлежках.

— Не будем останавливаться — и не надо, погода все равно не холодная, — Ся Юэлян улыбнулась ему. — Не думала, что у тебя припасено столько денег, раз их хватило на десять дней пути.

— Ты переоцениваешь мои запасы. Большая часть этих денег принадлежала моим двум младшим соученикам.

— У тебя есть младшие соученики?

— Ты видела их в поместье: один такой улыбчивый, а другой — смуглый.

Ся Юэлян кивнула, вспомнив обоих.

— Судя по твоему характеру, их наверняка уволили, — уверенно произнесла она.

— Я не настолько жесток, как ты думаешь. Они не успели проработать и дня, но каждый получил по десять лянов серебра в качестве выходного пособия. В целом государстве Фэн второго такого работодателя не сыщешь.

— Десять лянов? — Янь Цзиншэнь скривился. — Знал бы я, лучше бы остался в поместье. Поторопился я с решением...

Ся Юэлян уже собралась было съязвить, как вдруг сзади послышался окрик:

— Эй, вы, впереди! Уступите дорогу!

Они обернулись и увидели юношу с густыми бровями и большими глазами, который не спеша ехал на пестром осле.

Янь Цзиншэнь и Ся Юэлян переглянулись.

Ну и чудак.

Они шли не по главному тракту, но дорога была достаточно широкой, чтобы по ней легко проехала даже обычная повозка. К тому же они не занимали середину пути. Стоило ли поднимать такой шум из-за какого-то осла?

Увидев, что они не собираются сворачивать, юноша дернул поводья и, ускорившись, обогнал их.

Оба невольно рассмеялись.

Надо же, в наше время еще встречаются такие странные подростки!

Янь Цзиншэнь усмехнулся:

— Вот если бы у нас было десять лянов, мы бы тоже прикупили парочку ослов.

Ся Юэлян скептически отозвалась:

— Что хорошего в ослах? До лошадей им далеко...

— Ты хочешь сказать, что мой осел стоит всего пять лянов?

Юноша внезапно развернул животное и, гневно сверкнув глазами, уставился на Янь Цзиншэня, а затем рявкнул на Ся Юэлян:

— А ты! Мой осел в сотни, в тысячи раз лучше любой лошади!

Улыбка Ся Юэлян стала еще шире.

Ни она, ни Янь Цзиншэнь не были настоящими подростками, и в глазах взрослых этот мальчишеский задор выглядел лишь нелепой вспышкой гнева, на которую не стоило обижаться. Янь Цзиншэнь думал так же — взрослому мужчине не пристало препираться с мальчишкой.

— Понятно, парочка немых... — проворчал юноша себе под нос, развернулся и снова поскакал вперед.

Ся Юэлян согнулась пополам от смеха.

— Господи, откуда только такие берутся!

А вот Янь Цзиншэню было не до смеха. Юноша вел себя странно, но его движения выдавали неплохого мастера боевых искусств. Зачем он оказался в такой глуши?

— Острый Перчик, помнится, впереди был чайный навес. Давай выпьем чаю.

Ся Юэлян не возражала — в такую жару вода была необходима. Янь Цзиншэнь не раз ездил этой дорогой, поэтому ему можно было верить.

Пройдя еще около мили, они действительно увидели у дороги скромную чайную. Семь или восемь столиков, пять-шесть посетителей — за одну медную монету можно было пить сколько угодно. Настоящая находка.

Аромат чая уже щекотал ноздри, но они замерли на месте. Причина была проста: тот самый странный юноша сидел там и пил чай.

Хозяин заведения, не зная, что произошло, радушно пригласил их:

— Проходите, уважаемые, присядьте, отдохните, утолите жажду.

Они заняли крайний столик. Юноша, прежде такой шумный, теперь сидел тихо, попивая чай и даже не глядя в их сторону. Остальные посетители оживленно переговаривались, иногда перебрасываясь парой фраз с путниками.

Не успели они допить и половину чаши, как снаружи поднялся шум. Шесть повозок и десяток слуг почти полностью перекрыли свободное пространство. Хозяин поспешил встречать гостей.

Из первой повозки спрыгнул коренастый мужчина в парчовом халате. Он окинул площадку взглядом, полным брезгливости.

— Управляющий Ху, поблизости только эта лачуга, потерпите, хоть горло промочите, — тихо посоветовал слуга.

Управляющий Ху фыркнул:

— Разве можно пить то, что здесь подают? Достаньте наш чай и заварите его. А этих... — он указал на посетителей, — выгнать всех до единого! Если они потревожат нашу госпожу, молодую барышню или юного господина, никому не поздоровится!

Хозяин покраснел от возмущения:

— Почтенный, разве так можно — выгонять гостей?

— Что? — Ху издал угрожающий звук.

— Еще раз издашь такой звук, и я тебе покажу! — юноша ударил ладонью по столу и вскочил.

Ся Юэлян взглянула на Янь Цзиншэня. Их там целая орава, что, если мальчишка не справится?

Янь Цзиншэнь наклонился к её уху:

— Хочешь, чтобы я помог?

Ся Юэлян скривила губы. Этот ходячий эпицентр бедствий возомнил себя героем? Помогать он собрался! Как бы сам в историю не вляпался.

Янь Цзиншэнь усмехнулся. Эти напыщенные индюки и в подметки не годились юноше, никакой помощи не требовалось. Он потянул Ся Юэлян за собой, и они вместе с остальными посетителями отступили за навес.

Управляющий Ху прищурился:

— Мелкий наглец, жить надоело?

Не успел он закончить, как тяжелая керамическая чашка полетела прямо ему в лоб.

— Ой!

Чашка с грохотом разбилась о землю.

— Чего стоите? Взять его! — взревел управляющий, прижимая руки к голове.

Десяток слуг бросились на юношу, но тот, не теряя самообладания, всего за десяток приемов разогнал всю ораву, заставив их с воплями разбежаться. Управляющий Ху, забыв о своей голове, бросился наутек в лес. Кучера, не будь дураками, уже давно скрылись вместе с повозками.

Юноша не стал никого преследовать, а лишь схватил за шиворот последнего слугу. Ноги того дрожали, как осиновый лист.

— Господин... господин, я всего лишь прислуга...

Юноша усмехнулся:

— Не дрожи, твоя никчемная жизнь мне не нужна. Ответишь на пару вопросов — отпущу.

— Спрашивайте, господин, я не посмею солгать.

— Что у вас тут происходит?

— Я слуга семьи Лю из Ванчэна. В городе начались грабежи, вот мы и бежим вместе с господами...

— В Ванчэне грабежи?

— Не смею лгать.

— Проваливай, — юноша разжал руку.

Слуга от страха рухнул на колени. Юноша вышел из чайной и вскочил на осла.

— Вернешься — передай своему господину Лю, что меня зовут Линь Фэн, по прозванию Юйшу. Пусть знает, кого искать, когда надумает мстить!

http://bllate.org/book/23726/2651831