— Я узнала, что старшая сестра наказала тебя, и не смогла удержаться, пришла. Как она... как она могла избить тебя до такого состояния?
Глаза Чу Цяньцянь затуманились слезами, которые кружились на ресницах. Глядя на некогда блистательного и красивого Шэнь Чжии, превратившегося в подобие свиной головы, она невольно думала о том, где же именно всё пошло не так.
Чу Цяньцянь протянула руку, желая коснуться лица Шэнь Чжии, но, протянув наполовину изящную нефритовую ручку, тут же забрала её обратно.
— Цянь-эр, неужели ты брезгуешь мной?
У Чу Цяньцянь покраснели глаза, она достала платок и аккуратно вытерла кровь с лица Шэнь Чжии.
— Как такое возможно? Моё сердце преданно лишь брату Чжии, но теперь брат Чжии — муж старшей сестры, и Цянь-эр... Цянь-эр поистине не может...
Чу Цяньцянь закрыла лицо руками и зарыдала. Её искренний, залитый слезами вид вызывал жгучую жалость.
Шэнь Чжии нахмурился, с трудом поднялся, взял Чу Цяньцянь за руку и произнес:
— Цянь-эр, не печалься. Ты же знаешь, в моем сердце лишь ты одна. Если бы не принуждение к браку со стороны Чу Циняо, обладавшей статусом Великой принцессы, я бы ни за что не женился на ней. Не бойся, Цянь-эр, когда придет время, я непременно растопчу её и с тысячей алых повозок возьму тебя в жены.
Чу Цяньцянь посмотрела на Шэнь Чжии и легко кивнула.
— Цянь-эр верит брату Чжии! Но почему брат Чжии подвергся столь тяжкому испытанию?
Шэнь Чжии нахмурился:
— На этот раз я подстроил падение Чу Циняо в воду в надежде под этим предлогом избавиться от её сильного телохранителя, владеющего боевыми искусствами. Но неизвестно почему, очнувшись, Чу Циняо словно переродилась: мало того, что она не наказала того телохранителя, так еще и избила меня до такого состояния, а всех моих личных слуг она перебила.
Шэнь Чжии сжал кулаки так, что побелели костяшки пальцев.
— Старшая сестра нрава сурового и властного, опираясь на милость отца и брата-наследника, она всегда была своенравной и жестокой. Неужели она уже узнала, что мы с тобой...? — Чу Цяньцянь судорожно втянула воздух, глядя на Шэнь Чжии.
Шэнь Чжии покачал головой и задумчиво произнес:
— Нет. Наверняка дело в том, что в последнее время я думал лишь о Цянь-эр и слишком холодно держался с ней. Стоит мне сказать ей пару ласковых слов, как я непременно усмирю её и заставлю слушаться во всем.
— Мм, брат Чжии натерпелся мук. Я обязательно поведаю второму императорскому брату о заслугах Чжии. — Глаза Чу Цяньцянь снова покраснели.
Шэнь Чжии сжал руку Чу Цяньцянь и с чувством сказал:
— Всё, что я делаю, — ради Цянь-эр.
Чу Цяньцянь со смущенным видом кивнула.
Его Цянь-эр так прекрасна, говорит тихо и нежно, манеры безупречны, а характер кроткий и милый. Рядом с ней не надоедало находиться сколько угодно долго. Цянь-эр была похожа на сладкую и теплую маленькую хризантему, и Шэнь Чжии хотелось оберегать её всю жизнь.
— Какая трогательная картина взаимной любви.
Раздался холодный голос Чу Циняо.
Чу Цяньцянь поспешно встала и поклонилась:
— Старшая сестра, не извольте гневаться. Младшая сестра услышала, что брат Чжии... услышала, что муж наказан, и подумала, что он, должно быть, прогневил старшую сестру, поэтому специально пришла навестить вас.
— Навестить меня, да так, что дошла до покоев мужа на Вилле Сунъя?
— Сестра лишь желала сначала во всем разобраться — в том, какую оплошность совершил муж, разгневав старшую сестру.
Чу Циняо легко усмехнулась, взмахнула Кнутом Феникса, и тот обвился вокруг Шэнь Чжии, хлестнув его по телу.
— Ах! — от страха лицо Чу Цяньцянь побледнело, она опустилась на пол, с болью в сердце глядя на Шэнь Чжии.
Боль, пронзившая самую душу, заставила Шэнь Чжии мгновенно покрыться испариной.
— С... старшая сестра не может так обращаться с мужем! Если об этом узнает канцлер Шэнь, он непременно отправится во дворец к императору.
— Чу... — Шэнь Чжии гневно сверкнул глазами, собираясь вспылить, но увидел, как Ло Фэн размял кисти рук, и суставы громко хрустнули.
Он умерил свой пыл и с обидой спросил:
— С чего это Ваше Высочество Великая принцесса изволила избить меня хлыстом?
— Ло Фэн!
— Слушаю, госпожа!
— Нарушил приказ Великой принцессы и самовольно вернулся на виллу — в наказание! Не приветствовал Ваше Высочество Великую принцессу — в наказание! Принцесса ударила всего один раз, проявив величайшую милость, муж должен выразить благодарность за благосклонность.
— Старшая сестра, это младшая сестра заметила, что у мужа жар, и испугалась, что он... что он лишится жизни, поэтому самовольно приняла решение и притащила мужа обратно. Учитывая, что муж болен и ранен, надеюсь, сестра не станет винить нас. Если сестра хочет наказать кого-то, пусть накажет меня.
Глаза Чу Цяньцянь покраснели, и она снова опустилась на колени, совершая поклон.
— Ся... седьмая принцесса, не нужно заступаться за меня! Если Великая принцесса хочет наказать, пусть наказывает меня, ничтожного!
Шэнь Чжии хмурился, зубы скрипели от злости, а Чу Цяньцянь так сжимала платок, что побелели костяшки пальцев.
Чу Циняо молча, с холодным презрением смотрела на них.
Шэнь Чжии с трудом поднялся с мягкой тахты, тяжело опустился на колени и поклонился:
— Прошу Ваше Высочество Великую принцессу не переносить гнев на седьмую принцессу, во всем виноват лишь я один.
Чу Циняо изогнула бровь и произнесла:
— Не зная правды, кто-нибудь еще подумал бы, что этот муж — принадлежит седьмой сестре.
— Старшая сестра шутит! — лицо Чу Цяньцянь побледнело.
Чу Циняо наклонилась к ней, вглядываясь в изящное лицо Чу Цяньцянь, и усыпанный шипами Кнот Феникса остановился всего в дюйме от ее кожи.
— Чу... — сердце Шэнь Чжии сжалось. — Что Ваше Высочество Великая принцесса задумала? Седьмая принцесса — ваша родная сестра, она ни в чем не виновата, а лишь немного вступилась за меня. Неужели Великая принцесса настолько нетерпима?
— С... старшая сестра... — в ужасе глядя на Чу Циняо, Чу Цяньцянь залилась слезами, что создавало разительный контраст с тем безумным выражением лица, что было в прошлой жизни.
Чу Циняо не удержалась от смеха. До чего же смешно! В прошлой жизни Чу Цяньцянь изображала с ней глубокую сестринскую привязанность, а она сама была такой глупой, раз позволила себя обмануть этим невинным, похожим на белый цветок лицом.
Улыбнувшись, она произнесла:
— Раз седьмая сестра так дорожит мужем, может, отдать его тебе?
Чу Цяньцянь поспешно затрясла головой и в испуге заговорила:
— Старшая сестра, не извольте заблуждаться, у младшей сестры и в мыслях не было претендовать на мужа, сестра и впрямь пришла сегодня навестить вас.
— И всё же прошу Ваше Высочество Великую принцессу не притеснять седьмую принцессу. — Шэнь Чжии с неприязнью бросил косой взгляд на Чу Циняо.
Чу Циняо взмахнула Кнутом Феникса и безжалостно хлестнула Шэнь Чжии по лицу.
— Ах! — от боли Шэнь Чжии вскрикнул.
Шипы на хлысте оставили на его лице несколько кровавых царапин.
— Я разговариваю с ней, с какой стати тебе встревать!
Сердце Чу Цяньцянь сжалось, она судорожно сжала платок и не смела больше издавать ни звука, смертельно боясь, что эта безумная и непредсказуемая сумасшедшая Чу Циняо снова причинит вред Шэнь Чжии.
Шэнь Чжии с трудом поднялся, в уголках рта снова лопнула кожа, сочилась алая кровь.
— Ло Фэн, отправь мужа в уборную драть ночные горшки. Все ночные горшки в поместье, пока дочиста не вычистит! Если кто посмеет ему помочь — немедленно предать палочной смерти!
— Есть!
— Старшая сестра, у мужа всё еще жар... неужели старшая сестра...
Чу Цяньцянь не успела договорить, как ледяной взгляд Чу Циняо пронзил ее насквозь.
— Если седьмая сестра так переживает, может отправиться драть горшки вместе с ним!
— Муж должен выразить благодарность за благосклонность! — в голосе Ло Фэна не было слышно никаких эмоций.
— Чу Циняо, ты смеешь так со мной обращаться?! Я не желаю делить с тобой супружеское ложе, а ты подвергаешь меня такому унижению! Я — законнорожденный сын канцелярии премьер-министра, а ты смеешь...
Шэнь Чжии едва не лопался от гнева, скрича зубами от ярости!
Не успела Чу Циняо открыть рот, как Ло Фэн шагнул вперед и отвесил ему звонкую пощечину.
— Неуважение к Великой принцессе — в наказание!
— Чу... —
— Обращение к Великой принцессе по имени — в наказание!
С новым шлепком последовала еще одна пощечина. Сила удара Ло Фэна была такова, что у Шэнь Чжии в голове зазвенело, и всё поплыло перед глазами.
Чу Цяньцянь смотрела на Шэнь Чжии глазами, полными боли и жалости.
Ло Фэн опустил взгляд на поверженного Шэнь Чжии и вновь бесстрастным голосом произнес:
— Муж должен выразить благодарность за благосклонность.
http://bllate.org/book/23747/2665601
Готово:
