Готовый перевод Demon Child: Pregnant Ao Run at the Start! / Драконий демон: Беременность третьего принца — мой билет на свободу: Глава 13

— Не думала, что проблемы Чэньтангуаня настолько серьёзны!

Глядя в окно кареты, царица Цзян видела жителей города, выстроившихся вдоль дороги. Большинство из них были в лохмотьях и, дрожа от холода, жались по углам. Царица заметила даже чумазых детей, которые копошились в земле, пытаясь найти и съесть каких-то жуков. Сердце её болезненно сжалось — она всегда была человеком мягкосердечным и не могла равнодушно смотреть на такие картины.

— Цинлуань, прикажи раздать этим людям одежду и еду, — распорядилась царица.

— Слушаюсь! — почтительно отозвалась служанка.

Она тут же отдала приказ, и из обоза достали тюки с вещами и провизией. Люди, получив помощь, принялись кланяться и благодарить царицу. Госпожа Инь, наблюдая за этим, едва заметно прищурилась. На самом деле, всё это было подстроено её мужем. Конечно, ситуация в Чэньтангуане была тяжёлой, но благодаря усилиям госпожи Инь дела обстояли не настолько плачевно. Ао Ифань предложил заранее отобрать людей и одеть их в лохмотья, чтобы разжалобить царицу и получить преимущество на предстоящих переговорах. Что же касается детей, поедающих насекомых — тут госпожа Инь была ни при чём. Видимо, какие-то сорванцы решили поиграть, не боясь расстройства желудка. Впрочем, вскоре до слуха госпожи Инь донеслись шлепки и детский плач: стало ясно, что этот юный любитель жуков наконец получил свой урок.

— Я знала, что в твоих письмах многое преувеличено, но не думала, что на деле всё ещё хуже, — сказала царица Цзян. — Привезённых мною запасов мало, но я напишу отцу, чтобы он прислал остальное.

Госпожа Инь была вне себя от радости — всё шло как по маслу.

— Сестра, благодарю тебя от лица всех жителей Чэньтангуаня!

Царица моргнула и спросила:

— А за что благодаришь? Вы ведь предоставили нам права на десятилетнюю разработку недр Восточного моря. Это ведь тоже расчёт твоего мужа, верно?

Госпожа Инь хихикнула:

— Хе-хе, от тебя ничего не скроешь.

— Ох, уж этот твой муж... Слишком он умён, боюсь, как бы ты не осталась в проигрыше, — вздохнула царица, глядя на простодушную золовку.

— Ничего подобного! Муж меня слушается во всём. Даже когда я предложила ему завести детей с другими, он послушно согласился и слова поперёк не сказал.

Царица Цзян остолбенела, словно услышала нечто невероятное.

— Сучжи, что ты имеешь в виду?

Госпожа Инь в подробностях рассказала, как из-за того, что процесс деторождения отнимал слишком много времени и сил, она сама предложила мужу воспользоваться помощью служанок — Сяо Цин и Сяо Бай. По её словам, муж сначала упирался, но после её настоятельных требований неохотно согласился.

Выслушав этот рассказ, даже всегда безупречная в своих манерах царица Цзян приоткрыла рот от изумления.

— Сучжи, ты уверена, что он согласился лишь потому, что ты его заставила? — с недоумением спросила она. Ей вдруг показалось, что её золовка не столько наивна, сколько по-настоящему глупа.

— Конечно! — ответила госпожа Инь. — Сестра, ты не представляешь, он постоянно приставал ко мне, по несколько часов кряду, даже хотел попробовать... в общем, я так уставала, что мне пришлось приказать ему идти к Сяо Цин и Сяо Бай. Сначала он отнекивался, но потом подчинился.

Царица лишилась дара речи. Она была уверена, что её глупенькую золовку просто обвели вокруг пальца. Однако упоминание о нескольких часах заставило сердце царицы невольно дрогнуть.

— Впрочем, её вины здесь нет... Если бы я была на её месте, я бы, наверное, тоже... О чём это я? — Царица густо покраснела и поспешно отогнала эти мысли. В отношениях с императором Чжоу-ваном всё было строго по этикету, без подобных излишеств.

Мне нужно просветить Сучжи, чтобы её и дальше не обманывали, — подумала царица, но не знала, как подступиться к столь деликатной теме.

***

— Ваше Величество, у нас в доме небогато, прошу прощения за скромный приём, — сказал Ао Ифань, приглашая гостью к столу.

Царица взглянула на еду и кивнула:

— Сейчас Чэньтангуань переживает нелёгкие времена, и то, что вы подаёте пример бережливости, вызывает у меня уважение. Простая пища — самая искренняя. Как царица, я должна разделять тяготы своего народа.

Она взяла палочками немного овощей и принялась неторопливо есть. Трапеза была весьма скромной. После обеда они обсудили вопросы снабжения, и госпожа Инь проводила царицу на отдых.

***

Ночью, обнимая жену, Ао Ифань прошептал:

— Супруга, боюсь, твою золовку ждёт большая беда.

Госпожа Инь тут же встревоженно приподнялась.

— Что ты хочешь этим сказать? — спросила она. Она очень любила царицу и относилась к ней как к родной матери.

Ао Ифань снова притянул её к себе:

— У меня есть тайное искусство, позволяющее видеть судьбу по лицу. На царице я разглядел густую пелену рока.

— Рока? Что это значит?

— В этом мире есть люди, рождённые, чтобы принять на себя удар судьбы, — медленно пояснил Ао Ифань. — Боюсь, твоя сестра из их числа. И эта пелена очень тяжела — скорее всего, ей грозит гибель.

Лицо госпожи Инь побелело.

— Что же делать? — она вцепилась в руку мужа. — Ты ведь видишь это, значит, у тебя должен быть способ спасти её, правда?

Ао Ифань замялся, словно не решаясь продолжить.

— Почему ты молчишь? Спаси её! Я дам тебе всё, что ты захочешь, даже то, о чём ты постоянно просил...

Ао Ифань перебил её:

— Разве ты до сих пор не поняла, какой я человек? Разве я стал бы пользоваться твоей слабостью? Просто этот рок исходит от того, кто ей ближе всего... Боюсь, я бессилен.

http://bllate.org/book/23750/2666451