Готовый перевод The Sickly Prime Minister's Adopted Husband / Болезненный первый министр и его приёмный муж: Глава 16

— Мам! Спаси меня!

Детский голос, полный слёз, раздался неподалёку. Вдова Тянь обернулась и увидела, что к ней со всех ног бежит её собственный Тянь Хаоцзэ, а по пятам за ним следует Лю Сяожу, в руке у которого была толстая с большой палец ветка.

Гу Мантянь тоже оглянулся и с замиранием сердца хотел броситься навстречу ребёнку, но не мог. Ему оставалось лишь крепко сжать кулаки и смотреть, как Тянь Хаоцзэ ныряет в объятия вдова Тянь.

Вдова Тянь прижала к себе толстощёкого сынка и встревоженно засыпала его вопросами:

— Цзэ-эр, ты в порядке? Лю Сяожу тебя не ударил?

В глазах Тянь Хаоцзэ стояли слёзы, и он тяжело закивал:

— Мам, Лю Сяожу меня ударил! Так больно!

Услышав, что Тянь Хаоцзэ жалуется на боль, Гу Мантянь свирепо уставился на Лю Сяожу:

— Лю Сяожу, ты совсем рехнулся? Какого чёрта ты бьёшь ребёнка?!

Лю Сяожу небрежно швырнул ветку в сторону. От громкого стука Тянь Хаоцзэ в объятиях вдовы Тянь вздрогнул и ещё сильнее уткнулся ей в грудь.

— Цзэ-эр, не бойся, мама здесь, мама защитит Цзэ-эра, — с болью в сердце погладила сына по спине вдова Тянь.

— А разве не говорили, что я избил Тянь Хаоцзэ так, что он с постели встать не может? — усмехнулся Лю Сяожу. — Смотрите-ка, как хорош, живёхонек, так и прыгает.

Ли Цайюнь извечно не любил Тянь Хаоцзэ, который вечно ходил к ним в дом поесть и попить на халяву, но его муж почему-то питал к этому мальчишке особую слабость и был готов относиться к нему как к родному сыну. Теперь же, когда Лю Сяожу проучил Тянь Хаоцзэ, на душе у Ли Цайюня стало легко и радостно.

Мужчине, вставшему на сторону вдовы Тянь, стало неловко, и они принялись наперебой упрямо стоять на своём:

— Как ни крути, а ты, Лю Сяожу, неправ, распуская руки!

— Верно! Вдова Тянь с ребёнком совсем одни, за них некому заступиться, неужели им даже нельзя прийти и потребовать справедливости?

— Тьфу! Тянь Хаоцзэ — настоящий деревенский задира, у кого в семье дети от него не страдали?

— Именно так! Гэ-эр Сяожу всё правильно сделал, если в семье не умеют воспитывать детей, чужие люди с радостью их научат уму-разуму.

……

В толпу протиснулись двое крепких парней — те самые братья Фан.

Какая-то тётка окликнула их:

— Да-ху, Эр-гоу, вы чего тут забыли? А в заплечных коробах что у вас? Под завязку забиты.

Фан Да-ху с улыбкой ответил:

— Мы пришли к тётке Лю погреб копать, за полдня целых пять вэней платят!

При этом они наотрез отказались упоминать о том, что лежало в коробах.

Тётка изумлённо прикрыла рот рукой:

— Правда, что ли? За один только погреб — пять вэней?!

Фан Эр-гоу согласно кивнул и простодушно почесал затылок:

— Конечно правда, на рынке за целый день тяжёлого труда едва ли с десяток вэней получишь.

Окружающие были поражены щедростью семьи Лю. Дело было даже не в том, что у них во дворе не нашлось бы пары десятков вэней, просто кто станет разбрасываться деньгами ради какого-то погреба? Уж лучше на эти деньги купить немного мяса, разве не вкуснее?

Мужики, защищавшие вдову Тянь, тоже замолчали. Семья Лю не скупится платить за копку погреба такие деньжищи, а вдруг в будущем им снова понадобится помощь? Смодишь, и до тебя очередь дойдёт, кто же добровольно упустит такую возможность подзаработать?

— Семья Гу, вдова Тянь, хорош вам балаган устраивать. Все мы из одной деревни, некрасиво до такого доходить.

— И то верно, верно. Дети есть дети, они народ шустрый, а раз твой Тянь Хаоцзэ бегает и прыгает, сразу видно — ничего страшного с ним не случилось.

— По-моему, Ли Цайюнь со вдовой Тянь просто пришли вымогать деньги, позарились на серебро, что Гу Манцан получил при разделении семьи.

— Я тоже так думаю. Вдова Тянь — женщина без мужа, каждый день по деревне шляется, совсем стыд потеряла.

……

Ли Цайюню, Гу Мантяню и вдове Тянь от всех этих пересудов стало до того стыдно, что лица их залились краской, и вдова Тянь поспешно утащила своего ребёнка прочь, поджав хвост.

Гу Мантянь никак не мог поверить, что семья Лю способна сорить деньгами налево и направо — наверняка они тратят деньги их семьи Гу. С перекошенным от злости лицом он посмотрел на Гу Манцана:

— Манцан, это Лю Сяожу твои деньги отнял?

Гу Манцан даже не взглянул на Гу Мантяня и сам провёл братьев Фан во двор.— Маньцан, советую тебе приберечь хоть что-нибудь на чёрный день. Если Лю Сяожу вдруг пренебрежёт тобой и выгонит из дома, может, я ещё сжалюсь и приючу тебя, — зловещим голосом произнёс Гу Маньтянь.

Братья Фан на мгновение замерли, и Фан Даху тут же успокаивающе произнёс:

— Маньцан, не слушай провокации твоего старшего брата, Сяожу совсем не такой человек.

Гу Маньцан, конечно же, прекрасно знал, что Лю Сяожу вовсе не такой. Он тихонько улыбнулся и, не замедляя шага, зашагал дальше, совершенно не обращая внимания на поднявшийся вокруг шум.

А Лю Сяожу и вовсе не собирался щадить чувства Гу Маньтяня. Он зло усмехнулся и прямо ответил:

— Гу Маньтянь, твои хитроумные планы рухнули. Всё ещё рассчитываешь на деньги моего мужа? Как жаль, ты опоздал — мой муж уже отдал мне все свои сбережения и имущество, так что перестань тешить себя несбыточными мечтами.

— Ты… — Гу Маньтянь с ненавистью скрежетал зубами, глядя на Лю Сяожу, и долго не мог вымолвить ни слова.

Увидев, что расчёт Гу Маньтяня провалился, Ли Цайюнь схватила его за руку и бросила напоследок угрозу:

— Гу Маньцан, смотри потом сам не приползи к нам с просьбой приютить тебя!

С этими словами она подхватила по ребёнку с каждой стороны, и они в жалком виде удалились из дома Лю.

В глазах Лю Сяожу стояло лишь ледяное равнодушие. Старший братец Гу с супругой — один эгоистичный глупец, другая фальшивая и жадная. Настоящие сообщники, идеальная пара.

— Большое спасибо всем дядям и тётям за справедливое слово, я всё это запомнил, — Лю Сяожу сложил руки в приветственном жесте перед собравшимися.

Кто-то почувствовал укол совести, у кого-то пылали лица от стыда. Зрелище закончилось, и люди стали постепенно расходиться.

Увидев Лю Шу и Чэнь Чжаоэра, Лю Сяожу искренне поблагодарил их:

— Большое спасибо дяде Лю и Чжаоэру за то, что помогли очистить моё имя от навета. Сегодня в обед я сам встану к плите, дядя Лю, обязательно приходите вместе с Чжаоэром, окажите мне честь.

Лю Шу смущённо притянул к себе Чжаоэра — ведь поначалу он сам пытался отговорить сына идти сюда.

— Не нужно, не нужно, у нас дома обед уже готов, мы не придём к вам кушать.Чэнь Чжаоэр высвободила руку из хватки Лю Шу, подбежала к Лю Сяожу и, задрав голову, сияюще улыбнулась:

— Дядюшка Лю, я справилась! Вы мне помогли, и я не могу позволить этим негодяям сесть вам на шею.

Лю Сяожу погладил Чэнь Чжаоэр по голове:

— Чжаоэр просто молодец, такая храбрая. Как насчет того, чтобы пообедать сегодня у дядюшки? Вчера я купил свиные рульки и требуху, приготовлю тушеные свиные рульки и суп из свиной печени, хорошо?Чэнь Чжаоэр облизал пересохшие губы и сглотнул слюну:

— Не нужно, дядюшка Лю, мы с тятя пойдём домой ужинать.

Лю Сяожу потерял всякое терпение, схватил Чэнь Чжаоэра за руку и потащил за собой в дом:

— Перестань со мной церемониться. Если тебе неловко, принеси миску квашеной капусты — добавим к столу, идёт?Чэнь Чжао-эр был всего лишь пятилетним ребёнком, откуда ему было устоять перед настойчивыми уговорами Лю Сяо-жу? Окончательно растерявшись, он послушно последовал за Лю Сяо-жу в дом.Лю Шу не знал, что и сказать, и уже хотел позвать своего брата назад, но госпожа Лю с улыбкой произнесла:

— Не стесняйся. Если рассуждать по старшинству, тебе еще положено зваться моей племянницей, мы ведь одна семья.

— Но...

— Никаких «но». У нас в доме как раз закончилась квашеная капуста, а новую мы еще не успели поставить, так что просто принеси миску квашеной капусты, и будет достаточно.

Госпожа Лю похлопала Лю Шу по руке и, коснувшись ее грубых, покрытых мозолями пальцев, в душе пожалела ее:

— Дитя мое, тяжело же тебе приходится.

В семье Лю Шу было много детей, жили они бедно, и родным не оставалось ничего иного, как выдать Лю Шу за Чэнь Мацзы. Чэнь Мацзы был известен на всю деревню как отъявленный ленивец, и все эти годы Лю Шу тянула все хозяйство на себе, в одиночку управляясь со всем и дома, и на улице. Ее некогда юное и миловидное лицо давно уже избороздили морщины.

У Лю Шу покраснели глаза, она шмыгнула носом и покачала головой:

— Тетушка, со мной все в порядке.

Видя, что Лю Шу наконец смягчилась, госпожа Лю довольно улыбнулась:

— Хорошая девочка.

Лю Шу не хотела принимать угощение даром и притащила в дом Лю целую половину чана с квашеной капустой, а после принялась помогать госпоже Лю по хозяйству, крутясь на кухне.

http://bllate.org/book/23760/2673591