Готовый перевод Forced to be the Infinite Game's Heartthrob / Кумир бесконечных игр поневоле: Глава 9

Там, где исчезли Сун Жань и Чэнь И, не осталось ничего, кроме давящего, тошнотворного ощущения пустоты. Казалось, из этого места выкачали воздух, а свет начал слегка искажаться.

— Они… мертвы? — голос Ван Цзяхао неконтролируемо дрожал. — Что это был за звук? Что… что они вообще увидели?!

— Они нарушили условие смерти, — лицо Хо Чаншуня помрачнело. — То существо, что мы только что слышали, должно быть, появилось именно из-за этого.

— Но ведь когда Чэнь И смотрела карты Сун Жань, всё было в порядке! — в глазах Чжан Синя смешались скорбь, ярость и непонимание. — Почему, как только мы посмотрели на карты Чэнь И, всё пошло не так?

Хо Чаншунь нахмурился так сильно, что на лбу пролегла глубокая складка:

— Есть несколько вариантов. Либо просмотр карт вообще не является условием смерти, и причина в чём-то другом. Либо одиночный просмотр безопасен, а вот двойной — уже нет. Есть и третья вероятность: это существо всё время наблюдало за нами. Возможно, одной лишь Сун Жань ему было мало, поэтому оно терпеливо ждало, пока и Чэнь И перевернёт свою карту, — он озвучил самую пугающую из своих догадок.

— Ты хочешь сказать, — в отчаянии выдохнул Чжан Синь, — что у него есть сознание? Изначально должна была умереть только Сун Жань? Если бы мы не продолжили грызться, Чэнь И осталась бы жива…

— Да, оно очень терпеливо. Если бы мы перестали ссориться и оно решило бы, что никто больше не станет открывать карты, оно появилось бы и убило только Сун Жань, — Хо Чаншунь тяжело вздохнул и потёр ноющие виски.

— Тогда почему ты не остановил Сун Жань?! — Чжан Синь, словно пороховая бочка, от искры рванулся к Хо Чаншуню. Его голос сорвался на крик: — Чэнь И не погибла бы! Она ведь только хотела помочь!

Хо Чаншунь холодно посмотрел на него. В его глазах не было гнева — лишь бездонная усталость и отстранённость.

— Я не пытался?

Этот встречный вопрос обрушился на Чжан Синя, как ушат ледяной воды.

— Я предупреждал не подходить, я сказал, что карты — не обязательно условие смерти. Что ещё я должен был сделать? Скрутить обезумевшую Сун Жань? Или выбить карты из рук Чэнь И? — он помолчал, и его тон стал ещё холоднее. — И ещё: кто я для вас? Я не просил вас идти за мной, мы просто незнакомцы, случайно оказавшиеся в одном инстансе! У меня нет причин оберегать вас от смерти любой ценой! Если вы так жаждете сдохнуть, я не в силах вам помешать.

Сказав это, он, видимо, исчерпал остатки терпения и, не желая больше иметь дело с этой парой, направился прочь с этажа.

Никто из них не заметил, что в момент гибели Сун Жань пробирающий до костей холод на двенадцатом этаже начал отступать, и температура постепенно вернулась к норме.

— Чёрт! — Чжан Синь, охваченный бессильной яростью, с силой ударил кулаком по холодной стене. Костяшки мгновенно покраснели и опухли, но он не чувствовал боли — только безграничное раскаяние и беспомощность, клокотавшие в груди.

— Х-хорош, Чжан Синь, пойдём на первый этаж. Здесь слишком жутко, я… я ни минуты больше не хочу здесь оставаться, — Ван Цзяхао дрожащими руками поднялся с пола и потянул Чжан Синя за край одежды, умоляя его.

Чжан Синь бессильно опустил руку и в последний раз посмотрел на то место, где исчезла Чэнь И. Пустота там пугала до жути. В конце концов, стиснув зубы, он поплелся вслед за Ван Цзяхао к лифту.

Тусклый свет ламп вытягивал их тени, искажая их на холодных стенах, словно отражая то, что сейчас творилось в их разбитых сердцах.

***

Двадцатый этаж.

Чи Яо стоял посреди коридора, глядя на ряды одинаковых, плотно закрытых дверей. Снаружи они ничем не отличались друг от друга. Он толкнул одну из них — дверь не была заперта.

Комната оказалась самой обычной, даже скучной — стандартный номер отеля. Кроме предметов первой необходимости, внутри не было ничего лишнего. За исключением картины на стене, которая привлекла внимание Чи Яо.

Рама была тёмно-золотой, местами потёртой, а на холсте были изображены огромные весы. Сначала Чи Яо подумал, что это ключ к разгадке, но вскоре обнаружил, что такие же картины висят во всех номерах. Они были словно скопированы и вставлены — даже наклон рамы был идентичен до миллиметра.

Обойдя все комнаты, они не нашли ничего необычного.

— Неужели подсказки нет в номерах? — Чи Яо задумался. Его не покидало странное чувство, будто он упускает какую-то очевидную деталь.

— Комнаты здесь как под копирку. Значит, искать нужно в другом месте, — в голосе Хуа Саня проскользнуло раздражение. Он наблюдал за Чи Яо, который был готов вскрыть каждый пол в номерах. — Может, передохнём?

Они потратили почти полчаса, перевернув всё вверх дном, но результат был нулевым. Хуа Сань всё больше ворчал на создателей этого инстанса: кто вообще придумал прятать подсказки так, что их невозможно найти?

— М? Нет, не нужно, — ответил Чи Яо, не поднимая головы.

Раз уж это инстанс уровня А, подсказки вряд ли будут лежать на самом видном месте, но а вдруг? Попытка не пытка. Но номеров было слишком много, и на их осмотр ушло слишком много времени.

Странное предчувствие внутри Чи Яо становилось всё сильнее. Ему казалось, что чего-то не хватает. Но чего именно?

Размышляя, Чи Яо подошёл к кровати и сел. Хуа Сань, не раздумывая, присел рядом — так близко, что Чи Яо почувствовал исходящее от него тепло. Почувствовав, как матрас просел, Чи Яо повернул голову.

— Что такое? — невозмутимо спросил Хуа Сань.

— Ничего.

Чи Яо отвернулся, глядя на пять или шесть стульев в комнате, и молча подумал, что, возможно, кровать просто удобнее.

В этот момент перед ним появилась бутылка нераскрытой минеральной воды. Чи Яо невольно посмотрел на руку, державшую бутылку: длинные, сильные пальцы с чётко очерченными суставами, тонкие голубоватые вены под кожей — словно произведение искусства.

Чи Яо был тайным ценителем красивых рук. Обычно он не обращал внимания на такие детали, но если перед ним оказывалось что-то действительно изящное, он не мог удержаться от того, чтобы не рассмотреть получше.

Взгляд скользнул вверх, к Шэнь Сы, чьё красивое, слегка насмешливое лицо предстало перед ним. Мужчина чуть приподнял уголки губ, его выражение лица было ленивым и расслабленным.

Чи Яо медленно взял воду и поблагодарил, но пить не стал.

Шэнь Сы перевёл взгляд и как бы невзначай спросил:

— Можно я буду звать тебя Сяо Яо?

— …Лучше просто Чи Яо. Я не привык к Сяо Яо, извини.

Чи Яо сжал бутылку в руках:

— Где ты взял эту воду?

Шэнь Сы слегка прикусил щеку изнутри — отказали, значит…

— Выменял у системы.

— Понятно.

Слишком неловко, подумал Чи Яо. Да и вообще, какая у них цель? Ходят за ним, пытаются сблизиться. Он ведь всего лишь новичок, что с него взять?

Чи Яо заметно занервничал. Хуа Сань кашлянул:

— Не волнуйся, у нас нет дурных намерений. Мы просто хотим работать вместе, чтобы найти подсказки, — его голос звучал вполне искренне.

— Да, я тогда сказал, что мы новички, но это была ложь. Просто боялся, что ты будешь нас сторониться, прости, — Шэнь Сы поспешил воспользоваться моментом и добавил извиняющуюся нотку в голос.

— Вот как.

Чи Яо ответил сухо, неясно, поверил он или нет. Внешне он перестал нервничать, но внутри оставался настороже. Ладно, раз уж от них не отделаться, пусть будет как будет.

Между ними повисла тишина. Каждый отдыхал, но мозг Чи Яо продолжал лихорадочно работать. Он чувствовал: как только он поймёт, что именно не так, тупик, в который они зашли, будет преодолён.

Чи Яо закрыл глаза, прокручивая в голове всё, что произошло с момента прибытия на двадцатый этаж. Вышли из лифта, вошли в комнаты, искали подсказки, перешли в следующую комнату, снова искали… никаких происшествий, никаких других объектов…

Чи Яо резко вскочил. Его внезапное движение напугало и Хуа Саня, который дремал, и Шэнь Сы, который не сводил с него глаз.

— Что случилось, Сяо Яо? — Шэнь Сы произнёс это так естественно, будто его только что не отшили.

Чи Яо было не до того:

— Я понял, что не так! Мы шли по этажу, но кроме лифта и комнат в коридоре ничего не было. Мы не встретили вообще ничего другого!

Хуа Сань и Шэнь Сы переглянулись и кивнули. И правда.

Чи Яо глубоко вздохнул и озвучил самое важное открытие:

— …И лестницы тоже не было.

Оба на секунду замерли, а затем их лица изменились. И правда, в таком высоком здании есть лифт, как может не быть лестницы для экстренной эвакуации?

— Нет, в здании должна быть лестница. Я помню, что на первом этаже видел дверь эвакуационного выхода, — неуверенно сказал Хуа Сань.

— Но на этом этаже её нет. Либо лестница не доходит до этого этажа, либо она обрывается где-то посередине, — уверенно заявил Чи Яо. — Пошли, найдём, где она заканчивается.

— Хорошо, — в один голос ответили они и тут же поднялись, следуя за ним.

Троица быстро прошла по коридору и вернулась к лифту. В холодном металле дверей отразились их размытые фигуры. Чи Яо колебался, какую кнопку нажать. Может, начать с середины здания? Это помогло бы сузить область поиска и сэкономить время.

Но его палец замер в воздухе.

Десятого этажа не было. Точнее, кнопки для десятого этажа в панели не оказалось.

Чи Яо обернулся к спутникам:

— Здесь нет кнопки десятого этажа.

Странно. Неужели в здании всего девятнадцать этажей? Но почему тогда нумерация идёт не от одного до девятнадцати, а через пропуск, от одного до двадцати?

Чи Яо нажал на девятый этаж:

— Сначала проверим девятый.

Лифт тихо загудел, и металлическая кабина быстро пошла вниз. Вскоре раздался негромкий звонок — девятый этаж. В тот момент, когда двери медленно разъехались, взгляд Чи Яо сразу же упал на приметную дверь эвакуационного выхода, безмолвно стоявшую впереди.

http://bllate.org/book/23763/2675325