Готовый перевод Starlight Dawn / Звёздная Заря: Мой Маленький Мир: Глава 10

Ли Чухань слушал всё это с недоумением и неодобрительно покосился на вмешавшегося Линь Синъе, однако, поняв, что где-то допустил оплошность, по-настоящему злиться не стал. Но принять то, что его тут же записали в недоросли, он не мог, поэтому поспешно поправился:

— Мне восемнадцать! День рождения уже прошел, так что восемнадцать.

Сидевшие вокруг тетушки и дяди-амо недоуменно переглянулись: что это за представление такое?

Люди рода Цинь отличались гибкостью ума. Первой опомнилась госпожа Цинь:

— Ой, а Хань-гэ’эр и правда шутник! Кто же не знает, что гэ’эры старше двадцати пяти уж точно замужем. А такой юный гэ’эр, как ты, говоря про двадцать семь, небось просто дразнит нас, тетушек и амо, верно? Ха-ха!

— А… вот оно что… — Ли Чухань был крайне удивлен. Неужели всё так просто?

— Хань-гэ’эр еще мал, лицо у него тонкое, вот от смущения и оговорился. Все здесь люди старшие, не стоит к нему придираться. Хоть я и не видел его много лет, возраст примерно помню. Вчера еще упоминал об этом Синъе, только вот дату рождения позабыл. Если день рождения уже прошел, то восемнадцать ему точно есть, — старик И был весьма обескуражен. Кто бы мог подумать, что эти двое совершат такую оплошность в элементарных вещах! Слишком много хлопот с ними, надо бы выпить еще чаю для успокоения.

Остальные промолчали, и этот маленький эпизод сошел на нет. Допив чай, компания начала расходиться.

Линь Синъе, будучи гостем, тоже должен был уйти. Он не знал, удастся ли найти предлог прийти снова, поэтому с обиженным видом украдкой поглядывал на Ли Чуханя. Этот взгляд заставил Ли Чуханя почувствовать себя каким-то бессердечным изменником — хотя нет, если представить, что сейчас на душе у Линь Синъе, то он скорее похож на ребенка, брошенного жестокими родителями! И правда, немного жаль. Сдерживая улыбку, он ответил ему успокаивающим взглядом.

Старик И, видя, как некогда холодный и отстраненный парень превратился в такого прилипчивого юношу, не выдержал:

— Синъе, приходи вечером на ужин. Ты сегодня хорошо потрудился, помогая Хань-гэ’эру.

Линь Синъе тут же просиял и последовал за остальными.

— Молодой господин Линь, сколько тебе дали за эту поездку? — идущий позади мужчина по фамилии Чжао тихонько показал Линь Синъе жест. Он прикидывал, что парень должен был получить немало: у этого Хань-гэ’эра состояние явно солидное, и если отщипнуть хоть немного, деревенским жителям хватит надолго.

Линь Синъе инстинктивно насторожился, но тут же подумал, что нельзя позволить другим смотреть на Ли Чуханя свысока. Пока он раздумывал, что ответить, господин Чжао уже впился взглядом в его узел.

Линь Синъе решил подыграть и чуть сдвинул узел:

— Серебра не давали, он отдал одежду.

— Одежду? — удивился господин Чжао. — С чего бы гэ’эру отдавать одежду чужому парню?

— У него не хватило медных монет, а моя одежда как раз износилась, вот он и отдал взамен то, что можно носить.

— О-о… — господин Чжао понимающе кивнул. — Тогда там на добрую сотню монет выйдет, а то и больше! Мой хозяин за месяц работы столько получает! Судя по виду Хань-гэ’эра, он явно не из тех, кто носит с собой много мелочи, небось всё серебром.

*Сотни монет?* Линь Синъе слегка потрогал ткань в узле. Он знал, насколько ценен этот материал — скорее, там на десятки лянов потянет!

Видя, что парень молчит, господин Чжао принял это за согласие и начал прикидывать, нельзя ли и ему устроиться на какую-нибудь работу.

Цян-цян-цян-цян-цян!

На окраине деревни зазвучал медный гонг.

Люди, вышедшие от старика И, еще не успели разойтись и кучковались неподалеку. Услышав этот звук, все разом подняли головы и посмотрели в одну сторону.

В такое время созывать всю деревню — явно не к добру! Сердца людей сжались от страха, но ноги сами понесли их вперед.

Услышав гонг, Линь Синъе мгновенно отбросил нерешительность и, даже не дойдя до дома, поспешил обратно к Ли Чуханю.

Поскольку старик И ходил медленно, к тому моменту, как они втроем добрались до деревенской площади, почти все уже были там.

Пришел чиновник с широким тесаком на поясе.

Линь Синъе также увидел тех, кого видеть не хотелось: семейство тетушки Мо с окраины.

Казалось, они долго добирались, так как тяжело дышали. Но это не помешало Ли-гэ’эру, едва завидев Линь Синъе, расплыться в своей фирменной улыбке, не сводя с него глаз.

Лицо Линь Синъе почернело. Он напрягся и осторожно покосился на Ли Чуханя, стоявшего чуть позади, боясь, как бы тот не истолковал всё превратно. К сожалению, тот вообще ничего не заметил, что было весьма обидно.

Сейчас всё внимание людей было приковано к чиновнику, включая Ли Чуханя — ему было интересно абсолютно всё.

— Цян! — чиновник, увидев, что народу собралось достаточно, снова ударил в гонг, призывая к тишине.

— Радостная весть! — громко провозгласил он, и его суровое лицо мгновенно расплылось в улыбке. — Радостная весть! Радостная весть!

Трижды повторенная фраза означала, что дело действительно хорошее.

После начала засухи люди привыкли к мрачным вестям, и каждый удар гонга мог означать чью-то смерть. Жители деревни Линь боялись этого звука, но сегодня, увидев улыбку чиновника, невольно выдохнули.

— Сегодня днем в деревне Сяси внезапно забил источник! Уездный начальник, получив донесение, придал этому огромное значение и направил самого помощника чиновника для осмотра! Выяснилось, что исток находится в горном ущелье Юэшао, на границе ваших деревень Линь и Сяси! Опытный знаток рек подтвердил: это мощный, полноводный ключ! С сегодняшнего дня мы обеспечены водой! Объявляю об этом всем!

— Ох! Небеса смилостивились! — Какое счастье! Мы спасены! — Да здравствует уездный начальник!

После слов чиновника деревня взорвалась ликованием. Кто-то кричал и прыгал, кто-то рыдал в голос. Чиновник, обычно суровый и жестокий, сегодня проявил редкое человеколюбие, терпеливо наблюдая за тем, как доведенные до отчаяния люди дают волю чувствам.

Линь Синъе в этом хаосе радости обернулся и посмотрел на человека позади себя. Тот смотрел на ликующую толпу с мягкой, умиротворенной улыбкой, такой ослепительной, что, казалось, весь мир вокруг померк!

В этот миг для Линь Синъе не существовало никого, кроме него.

Никто другой не знал, но Линь Синъе понимал: спасли людей не небеса и не уездный начальник, а этот спокойный, чистый юноша, стоящий сейчас в толпе! Он даже не помышлял о славе, не искал признания, готовый бесконечно отдавать, оставаясь в тени.

Обладая силой, подобной божественной, он сохранял чистоту сердца и доброту, недоступную другим.

Линь Синъе ясно осознал: второго такого человека на свете не найти! А значит, он сам, однажды попав в этот плен, уже никогда не сможет выбраться — да и не хочет!

Линь Синъе смотрел на него с таким упоением, что старик И был вынужден дернуть его за рукав, чтобы привести в чувство. В этот момент старик внезапно понял: он сильно недооценил Хань-гэ’эра.

*Боюсь, пропасть между Синъе и Хань-гэ’эром подобна небесной бездне*, — с тяжелым сердцем подумал старик, но сделать ничего не мог, лишь надеяться, что судьба будет к ним благосклонна.

— Цян-цян-цян! — снова ударил гонг, и чиновник закричал: — Тише! Тише! Есть еще одно объявление!

Толпа была слишком взбудоражена, и чиновнику пришлось несколько раз сорвать голос, прежде чем наступила тишина.

— Как я уже сказал, вода из ущелья Юэшао хлынула в деревню Сяси. Поскольку деревня Сяси находится в низине, отвести воду невозможно, и знаток рек предупредил: если так пойдет и дальше, деревню затопит! Поэтому уездный начальник принял решение о немедленном переселении! Так как половина жителей Сяси уже перебралась в деревню Линь, решено объединить два поселения. Оставшееся население Сяси переедет к вам!

Толпа зашепталась, но никто не возразил. Во-первых, это было окончательное решение властей, а во-вторых, жители деревни Линь были только рады: население их деревни увеличится за счет новых людей.

Чиновник, видя реакцию, кивнул:

— Значит, договорились! Передайте тем, кого сегодня нет. Кроме того, так как старосты обеих деревень ушли на восток, в обоих поселениях нет управляющих. Позже пришлют новых, — чиновник недовольно махнул рукой. — Как только выберете старосту, не придется мне тратить силы на такие мелочи! Расходитесь!

Он не стал дожидаться угощений и поспешил уйти — не из доброты, а потому что спешил доложить о выполнении поручения! Разве можно сравнить какое-то угощение в бедной деревне с важностью воды? Жаль, он не знал, что в этой деревне появился Ли Чухань.

Что касается самого Ли Чуханя, то, слушая чиновника, он помрачнел и неловко посмотрел на Линь Синъе — очевидно, решив, что затопление деревни — это его вина. Линь Синъе так хотелось броситься к нему и утешить: подумаешь, затопление, разве это важно по сравнению с источником жизни! Но он не мог позволить себе такую вольность, поэтому лишь ответил ободряющей улыбкой.

Ли Чухань: «?» Сигнал не принят…

Приближалось время ужина, и жители потянулись по домам. Среди серой одежды выделялся свежий цвет морской волны, в который был одет Ли Чухань. Многие поглядывали на него — на нового племянника старика И. Парень был действительно красив. Обычные мужчины просто любовались, но попадались и такие, у кого в голове были грязные мысли — деревенские хулиганы, живущие по принципу сорняка.

Ван Мацзы был известным в деревне Линь бездельником. Увидев такого лакомого гэ’эра, он тут же загорелся желанием хоть пальцем его коснуться. Однако не успел он и шагу ступить, как на него уставился Линь Синъе. В его взгляде читалось недвусмысленное предупреждение. А силы парню было не занимать! Ван Мацзы струсил и поспешил ретироваться.

Ли-гэ’эр, увидев своего Линь-гэ’эра, расцвел. После того как его мать заговорила о сватовстве, ему казалось, что Линь-гэ’эр стал совсем другим! Как только толпа рассеялась, он, пользуясь тем, что скоро достигнет возраста невесты, нагло попытался прилипнуть к Линь Синъе, игнорируя окрики отца.

Но его радость была недолгой: рядом со стариком И появился кто-то крайне раздражающий! И Линь-гэ’эр всё время шел рядом с ним!

*Это еще кто? Такой высокий и нескладный гэ’эр, фу! Откуда в нашей деревне такие гэ’эры?!* — Ли-гэ’эр, считавший себя самым красивым в деревне, почувствовал небывалую угрозу.

Он хотел показаться Линь Синъе, но позади процессии плелся Ван Мацзы. Ли-гэ’эр боялся его до смерти, но тут Линь-гэ’эр одним взглядом прогнал хулигана! Он всё видел, Линь-гэ’эр был таким сильным!

Ли-гэ’эр подбежал к ним:

— Подождите!

Линь Синъе, уже предвкушавший спокойный вход в дом старика И, схватился за голову. Вот почему сегодня всё шло так гладко — этого персонажа не было рядом!

Линь Синъе намеренно поджал губы, демонстрируя неприязнь: *Видишь?!*

Увы, он недооценил слепое обожание юного гэ’эра. Тот ничего не видел! Он задрал голову, не дотягивая Линь Синъе даже до груди, и с фирменной улыбкой пропищал:

— Линь-гэ’эр!

Обернувшийся Ли Чухань как раз застал момент, как Линь Синъе передернуло от отвращения.

*Ха-ха-ха!* Сцена была настолько уморительной, что он едва сдержал смех. *Этот милый малыш явно без ума от нашего Синъе…*

— Линь-гэ’эр… в следующем году мне уже можно будет свататься! Ты… — Ли-гэ’эр покраснел, — ты подожди меня, ладно? — закончив, он вызывающе посмотрел на Ли Чуханя, который наблюдал за сценой. Ли Чухань лишь приподнял бровь, промолчав.

Именно в этот момент, глядя на такую разницу, Ли Чухань вдруг осознал: между мужчиной и гэ’эром действительно есть большая разница. Он вдруг понял, что Линь Синъе — это мужчина, и они, как представители разных полов, могут состоять в отношениях. От этой мысли Ли Чухань слегка занервничал и стал теребить пальцы — что-то было не так. Он всегда воспринимал Линь Синъе как ребенка… Хотя, по здешним меркам, он уже не так мал? Надо будет разузнать побольше о местных обычаях…

Пока Ли Чухань предавался раздумьям, Линь Синъе сгорал от беспокойства. Как он мог оказаться в такой ситуации на глазах у человека, который ему нравится?!

Он не смел обернуться и посмотреть на лицо Ли Чуханя, но знал, что тот смотрит на него. От этого осознания он занервничал еще больше, боясь, что Ли Чухань заметит его притворное спокойствие. В итоге он стал еще холоднее и отстраненнее, от него буквально веяло холодом… Подавив желание вздрогнуть от очередного «Линь-гэ’эр», он решил расставить все точки над i:

— Мне не нравятся такие, как ты, я не возьму тебя в жены. Больше не говори об этом.

http://bllate.org/book/23765/2675991