Готовый перевод Transmigrated to Primitive Times: I Became the Tribe’s Priest / Попав в первобытный мир, я стал жрецом племени: Глава 013. Начинаем обрабатывать землю!

Хорошенько выспавшийся Цзи Лан чувствовал себя так, словно полностью восстановил силы и снова был полон энергии, но первая же выкопанная им сорная трава очень быстро вернула его с небес на землю.

Здешнюю землю годами никто не обрабатывал. Верхний слой почвы слежался в сплошную массу — сухую и твёрдую. Но и это было ещё полбеды: Цзи Лан потратил уйму сил, чтобы раскопать землю, и обнаружил, что корень одной-единственной сорной травы был толще его пальца, да ещё и разветвлялся на несколько десятков отростков, переплетённых между собой в сложный клубок.

Из-за этого расчистка целины шла намного медленнее. Даже очень сильные Цин Цзю и Го Ци хватались за голову из-за одной такой травины за другой, не говоря уже о нетерпеливой Са Ши. Не желая верить, что с сорняками так трудно справиться, она изо всех сил принялась выдёргивать их руками, в итоге все оборвала, а оставшиеся в земле обломанные корни оказалось ещё труднее выкапывать.

К счастью, все действовали сообща и дружно расчищали землю. Даже дядя Линь, чьё здоровье после долгого тяжёлого пути стало ещё хуже, упрямо пытался заставить себя помогать им.

Цзи Лан поспешно отказался:

— Дядя Линь, раз вам нездоровится, побольше отдыхайте. Вам нужно как следует восстановиться.

Дядя Линь вздохнул:

— Бесполезный я старик. Всю дорогу только тянул вас назад, а добрались до места — и здесь помочь ничем не могу.

— Нет-нет, ох… Я совсем не это имел в виду. Тогда давайте так: дядя Линь, присмотрите за детьми.

Цзи Лан быстро поманил У, который вместе с Сяо Манем и Чуанем усердно выдёргивал траву в зарослях.

У подошёл с двумя малышами, и Цзи Лан наставительно сказал:

— Оставайтесь рядом с дедушкой Линем и никуда далеко не убегайте, поняли?

Несколько маленьких голов тут же зачастили кивками.

Цзи Лан по очереди похлопал каждого:

— Слушайтесь, и вечером получите клубничные конфеты.

Едва он закончил говорить, как тут же снова увидел перед собой нескольких маленьких дятлов, отчаянно закивавших головами.

Разобравшись с этим, Цзи Лан вернулся к борьбе с сорняками. По дороге он и сам наблюдал за дядей Линем, и расспрашивал Цин Цзю. Болезнь дяди Линя не была заразной, и, по предположению Цзи Лана, скорее всего, возникла потому, что тот слишком долго заставлял организм работать на пределе, отчего за многие годы пострадали лёгкие.

Если беречься и хорошо восстанавливаться, совсем не обязательно, что он не сможет продолжать жить.

Для Цзи Лана это тоже стало предупреждением. Ему нужно чаще напоминать этим людям, которые, пользуясь молодостью, без конца полагаются на грубую силу, что нельзя доводить себя до того, чтобы с возрастом один за другим заболеть. Это слишком мучительно.

Цзи Лан помнил, что среди пациентов его дедушки по матери было несколько человек с заболеваниями лёгких. Им годами приходилось дышать через кислородный аппарат. Стоило снять кислород, и вскоре не только лицо, но даже пальцы рук и ног начинали синеть и чернеть — выглядело это очень пугающе.

Он слишком увлёкся мыслями, хотя руки продолжали работать. Когда маленькая мотыга в его руке оказалась всего в нескольких сантиметрах от пальцев ноги, большая ладонь схватила его за руку и остановила.

Цзи Лан поднял голову на державшего его Цин Цзю:

— Что такое?

Постучав его по голове, Цин Цзю сказал:

— Работаешь и ещё умудряешься витать в облаках. Пальцы на ногах тебе больше не нужны?

Цзи Лан опустил взгляд и увидел, где находится мотыга.

— А… Не заметил.

Цин Цзю забрал у него маленькую мотыгу и стал выкапывать корни сорняков, а другой рукой стёр с лица Цзи Лана прилипшую грязь.

— О чём задумался?

— О болезни дяди Линя. Мне всё кажется, что он слишком надрывался в молодости и от этого повредил лёгкие.

Увидев непонимание в глазах Цин Цзю, Цзи Лан поспешно объяснил:

— Лёгкие — это орган внутри нашего тела, который отвечает за движение воздуха и помогает нам дышать. Вот смотри: когда мы едим или спим, мы дышим в обычном ритме. Но когда вы выходите на охоту, идёте быстрым шагом в гору или с горы, гонитесь за добычей — дыхание становится намного чаще. Если год за годом постоянно ходить на охоту, нагрузка на лёгкие очень большая. Посмотри на мотыгу у тебя в руках: вы с Сяо Манем сделали её, когда только пришли к маленькому дому. Сколько времени прошло? А она уже начала портиться. С органами внутри нашего тела то же самое: если слишком много ими пользоваться, со временем, естественно, появляются проблемы.

Вообще-то некоторых слов Цин Цзю не понимал, но уловить общий смысл ему это не мешало.

Охотники в племени действительно с возрастом начинали страдать от разных болезней и болей — у кого больше, у кого меньше.

Цзи Лан понял, что тот разобрался, и продолжил:

— Поэтому я и думаю: мы сами будем выращивать еду, а потом, если появится возможность, понемногу начнём сами разводить животных. Поначалу, может, и будет тяжеловато, зато когда появится надёжная основа для жизни, вам уже не придётся так отчаянно рисковать собой. Я… я не хочу смотреть, как ты состаришься и будешь мучиться от болезней. Я тогда за тобой ухаживать не стану.

Как Цин Цзю мог не понять его мыслей? Тот явно боялся, что он заболеет, а сам ещё говорил, будто не станет за ним ухаживать.

Он мягко обнял Цзи Лана и поцеловал в пушистую макушку.

— Не волнуйся. Раньше в племени ничего нельзя было поделать: член охотничьей группы должен был не только кормить свою семью, но ещё и отдавать племени большую часть добычи. А теперь, когда мы сами ходим на охоту, никакого давления нет. Мы не станем доводить себя до изнеможения. А когда потом устроим то разведение животных, о котором ты говоришь, я послушно останусь дома рядом с тобой и вообще никуда не пойду.

Стоявшая рядом Са Ши смотрела на них с многозначительной улыбкой. Раздосадованный Цзи Лан оттолкнул Цин Цзю. Да кому вообще нужно, чтобы ты со мной сидел?!

Са Ши и Си Ши теперь работали сообща. Са Ши шла впереди, вырывая густую зелень и освобождая участок, а Си Ши следовал за ней и один за другим выкапывал корни.

Надо сказать, для вспыльчивой и нетерпеливой Са Ши этот способ оказался действительно удачным. Ей не приходилось долго сидеть без движения на одном месте, а сил у неё было много, поэтому она очень быстро могла вырвать траву на большом участке.

Постепенно за ней стал выкапывать не только Си Ши — почти все занялись корнями на тех местах, где Са Ши уже вырвала сорняки.

Работа пошла заметно быстрее.

Участок площадью меньше одного му семь-восемь человек расчищали целых три дня, прежде чем наконец закончили.

При мысли, что теперь землю ещё нужно как следует взрыхлить, Цзи Лан с безмерной тоской вспомнил сельский мотокультиватор.

К счастью, когда они в первый раз выкапывали корни травы и деревьев, землю уже фактически перевернули, так что во второй раз всё должно было быть не настолько хлопотно.

Цзи Лан, Лань и Ли рыхлить землю не пошли. Цзи Лан учил их, как разрезать проросший картофель.

— Тётя Ли, невестка Лань, смотрите. На этой картофелине проросли три глазка, значит, разрезаем её на три части, чтобы на каждом кусочке осталось по одному ростку. После этого срез нужно обмакнуть в древесную золу. Так после посадки его не будут грызть насекомые.

Обе сразу поняли, что нужно делать, и очень быстро набили руку. Сначала быстрее всех резал Цзи Лан, но постепенно он уже совсем перестал поспевать за ними.

Увидев их скорость и поняв, что больше корзины картофеля они закончат совсем скоро, Цзи Лан просто перестал резать и начал обмакивать срезы уже готовых кусочков в древесную золу.

Золы нужно было побольше. За три дня расчистки целины Цзи Лану казалось, что он уже воочию увидел всё разнообразие насекомых этого мира. В земле их было столько, а сорняки всё равно вырастали такими высокими — Цзи Лан поневоле восхищался этой невероятной жизненной силой.

В отличие от Цзи Лана, который старался обходить насекомых стороной, особенно один вид — совершенно белые, мягкие, рыхлые личинки размером с ноготь взрослого человека, — мальчишки их очень любили. Таких червячков они нанизывали на прутики, во время готовки поджаривали и ели с огромным удовольствием.

Любящий делиться Сяо Мань щедро отдал Цзи Лану две шпажки. Цзи Лан есть не решился и передал их стоявшему рядом Цин Цзю. Тот не видел в этом ничего особенного. Дети в племени в раннем возрасте ещё не могли охотиться, а взрослые в семье далеко не каждый день приносили еду, поэтому почти все когда-то выкапывали таких личинок в земле внутри племени или на его окраинах, жарили и ели.

Прямо на глазах у Цзи Лана Цин Цзю без всяких колебаний съел обе шпажки жареных личинок.

И после этого… два дня подряд Цзи Лан не давал ему себя целовать.

Сегодня уже был третий день. Цин Цзю вздохнул. Он столько раз почистил зубы, но стоило ему приблизиться, как Цзи Лан всё равно руками и ногами отталкивал его прочь.

Он проявил неосторожность. Тогда ему просто показалось, что Цзи Лан к такому не привык, и он не стал много думать — съел всё до последнего, ничего не оставив.

Вот и отлично. Теперь целовать не дают.

Облизнув слегка пересохшие губы, Цин Цзю прикинул, что сегодня ночью во что бы то ни стало должен добиться поцелуя. Он слишком соскучился по ощущениям от поцелуев с Цзи Ланом.

К сожалению, вечером ему всё-таки не удалось добиться своего. Но по сравнению с предыдущими двумя днями, когда Цзи Лан взъерошивался даже от поцелуя в лоб, сегодня он хотя бы позволил поцеловать себя в щёку.

Рассвет победы уже был прямо перед глазами.

Последние дни они расчищали и рыхлили землю, поэтому на охоту совсем не ходили и ели только продукты, которые восстанавливал Цзи Лан.

Рано утром Цин Цзю, Го Ци и Си Ши собрали инструменты и оружие и отправились добыть немного дичи.

Са Ши осталась присматривать за остальными.

Лефэн в этот раз на охоту не пошёл и вовсю носился по расчищенному участку.

Он метался туда-сюда, вздымая за собой облака пыли, так что его изначально чёрная шерсть вот-вот могла стать белой.

Цзи Лан: «…С сегодняшнего дня, если вечером я хоть раз позволю тебе протиснуться в палатку, моя фамилия не Цзи. И жалобный вид больше не поможет».

В последнее время становилось всё жарче. Цзи Лан, Цин Цзю и Сяо Мань спали втроём в одной палатке — тесно и душно. Лефэн при этом каждый день непременно пытался втиснуться внутрь и улечься у ног Сяо Маня. Котёнок, возвращавшийся среди ночи, уже несколько раз его избивал, но пёс всё равно каждый раз упрямо лез обратно.

Цзи Лан и Цин Цзю неизменно смотрели на него с неприязнью, зато Сяо Маню очень нравился этот живой и весёлый товарищ.

Раньше всякий раз, когда Лефэна пытались выгнать, он жалобно ложился на землю и смотрел вверх большими чёрными глазами — и Цзи Лан сразу размякал.

Но с сегодняшнего дня такого больше не будет!

Лефэн и не подозревал, что одним весёлым забегом лишил себя права спать ночью в палатке. Ничего не зная, он продолжал валяться в земле, словно маленький грязный бесёнок.

Оставшиеся тоже не бездельничали. Цзи Лан повёл их сажать картофель.

Са Ши и Е впереди выкапывали лунки, Цзи Лан шёл следом и раскладывал нарезанные кусочки проросшего картофеля: если росток был крепкий, клал в лунку один, если слабый — два. Лань и Ли шли за ним и по его указаниям засыпали ямки землёй.

Сначала Цзи Лан переживал, что двое впереди накопают ямы как попало. Но оказалось, что Са Ши, хотя и работала не слишком аккуратно, по крайней мере держала одну линию, а идущий за ней Е словно немного страдал навязчивой тягой к порядку: всякий раз, когда лунка Са Ши уходила чуть в сторону, он тут же подправлял её и делал ровной.

Следуя за ними и раскладывая посадочный материал, Цзи Лан про себя посмеивался.

Когда всё посажено ровно, потом легче ухаживать за грядками, да и при сборе урожая можно сэкономить немало сил.

Когда весь семенной картофель оказался в земле, Цзи Лан понемногу рассыпал по участку золу, накопившуюся за последние дни. Они только недавно пришли сюда, поэтому «удобрения человеческого производства» у них пока было мало, и приходилось заменять его древесной золой.

Хотя расчистка целины отняла много сил и времени, сажать картофель оказалось намного проще. Не прошло и половины утра, как несколько корзин нарезанного проросшего картофеля были высажены.

С перцем Цзи Лан никому помогать не позволил. Он помнил, как в детстве в деревне бабушка по отцу каждый год перед посадкой перца сначала выращивала рассаду: сажала семена в маленькие цветочные горшки и пересаживала в землю, когда ростки вырастали примерно до высоты ладони.

К полудню Цин Цзю и остальные ещё не вернулись. Это было вполне нормально: в новом месте они не знали ни количества местной добычи, ни её привычных маршрутов, поэтому наверняка собирались потратить больше времени на изучение окрестностей.

После дневного сна Цзи Лан, снова почувствовавший себя способным на всё, решил сам заняться рассадой перца. Чем раньше закончит, тем раньше освободится от дела, которое всё время сидело в голове.

Он вылил семена перца, замачивавшиеся всё утро, и промокнул воду туалетной бумагой.

Почему нужно делать именно так, он не знал, но в детстве видел, что бабушка всегда поступала именно так. Перцы потом вырастали не только крупными и насыщенными по вкусу, но и давали большой урожай.

Небольшую горсть семян Цзи Лан быстро разложил в землю. До появления всходов рассаду полагалось накрывать плёнкой, но специальной плёнки здесь не было, поэтому он взял накопившиеся за эти дни прозрачные полиэтиленовые пакеты, разорвал их и уложил небольшими кусочками, придавив края землёй. А уж прорастут ли семена и дадут ли плоды — оставалось только положиться на судьбу.

Вскоре после того, как Цзи Лан закончил с перцем, вернулись Цин Цзю и остальные. Они принесли двух диких кроликов и двух фазанов. Си Ши тащил за спиной большой мешок диких плодов, а корзина у него в руке была доверху набита бамбуковыми побегами и грибами.

Вернувшийся следом Го Ци нёс на руках горную козу. Она была не очень крупной и всё ещё живой, только задняя нога была ранена. Го Ци связал ей конечности верёвкой.

Козу не стали убивать. Цзи Лан даже присыпал ей ногу кровоостанавливающим порошком для ран, а потом привязал за шею верёвкой к дереву у лагеря.

Цзи Лан решил оставить её и со временем завести ещё несколько. Тогда в холодный сезон Цину и остальным не придётся рисковать жизнью на охоте, а свежее мясо всё равно будет.

Травы вокруг много — с голоду они точно не умрут.

Привязанная коза, очевидно, думала иначе и без конца блеяла, отчего всем быстро стало невыносимо.

В итоге Фэн, который только-только уснул и тут же проснулся от блеяния, дважды шлёпнул её по заду.

— Хватит орать. Ещё раз заорёшь — съедим тебя, — с грозным видом припугнул он.

Коза умолкла меньше чем на три секунды.

А потом заблеяла ещё жалобнее…

Никто не ожидал, что в конце концов утихомирит эту блеющую козу котёнок.

Проснувшись после дневного сна и собираясь выйти на охоту с наступлением темноты, котёнок неожиданно очень заинтересовался этим раздражающим существом.

Коза блеяла — котёнок отвешивал ей лапой по морде. Так повторялось много раз. Может, коза устала, а может, ей стало больно от ударов, но в конце концов она послушно закрыла рот и улеглась под деревом. Удовлетворённый котёнок ушёл.

Цзи Лан и Ли, резавшие рядом овощи, хохотали до слёз.

Закончив с посадками, они даже не успели передохнуть и сразу начали копать яодуны. Заодно нужно было уже начинать собирать съестные припасы.

Ресурсов в этих горах было очень много. Часть ежедневной добычи съедали, а остатки мыли, резали на небольшие кусочки и сушили на солнце. Мясо можно было заготовить в сезон ветров, а вот с зеленью так не выйдет: с началом сезона ветров съедобных растений останется совсем мало.

Цзи Лан не спал — сегодня была его очередь дежурить ночью.

Цин Цзю, весь день копавший землю, хотел остаться с ним, но Цзи Лан хорошенько его отругал и даже слегка отколотил, после чего тот послушно отправился спать в палатку.

Глядя на мерцающий костёр, Цзи Лан стал размышлять, что ещё им понадобится, чтобы обосноваться здесь надолго.

Самые обычные ёмкости. Как минимум нужны большой сосуд для воды и вёдра. Не лазить же каждый раз на гору за новой порцией воды — слишком хлопотно.

Ещё им требовалось больше мисок, тарелок и горшков.

Потом постельные принадлежности. Каждый день у него восстанавливался один комплект, так что нужно было восстановить ещё одну палатку и складывать туда постель.

Кроме того — одежда. Нужно было сделать каждому хотя бы по два комплекта на смену, а пуховики для холодного сезона тоже стоило начать готовить заранее.

Но важнее всего была обувь. Цзи Лан видел, что все здесь ходят в соломенных сандалиях. Говорили, что зимой они просто оборачивают ноги слоем меха и сверху надевают те же сандалии. За ногами остальных он особо не следил, но у Сяо Маня и Цин Цзю на стопах было по несколько трещин, оставшихся после обморожений. Наверняка и у других дела были не лучше.

Всю дорогу Цзи Лан наблюдал за людьми и заметил, что Лань и Е отлично умеют плести разные вещи и очень ловко работают руками. В будущем пошив одежды и изготовление обуви можно было поручить им.

Их инструменты и образ жизни были очень примитивными, но это вовсе не означало, что они глупы. Напротив — они были очень сообразительными: быстро учились и умели самостоятельно находить новые решения и развивать уже известные способы работы.

Цзи Лан верил: если дать им одежду и обувь, объяснить, как всё можно переделывать и улучшать, а ещё выдать подходящие инструменты, они непременно сумеют сделать именно то, что ему нужно.

Только что посаженные картофель и перец требовалось поливать. Цзи Лан позвал братьев Цин Цзю и вместе с ними срубил несколько деревьев такой толщины, что одно мог обхватить руками взрослый человек.

Цзи Лан знал, что деревянные вёдра стягивают обручами: раньше он видел короткие ролики на эту тему, но сам никогда не пробовал.

Он мысленно прошёлся по всему процессу и… ладно, сдаётся. Настолько сложную работу он точно не сможет освоить одними догадками.

Вот если бы найти смолу или что-нибудь, что можно использовать как клей, было бы гораздо проще.

Цзи Лан вспомнил, что среди глиняных горшков Ли раньше видел один треснувший. Трещину чем-то заделали, и вода из него совсем не протекала.

Когда он пришёл к Ли, та кипятила воду и бланшировала бамбуковые побеги. После того как Цзи Лан рассказал, что после бланшировки побеги не будут такими терпкими и горькими, все снова полюбили эту пищу, которую раньше ели в основном только для того, чтобы набить желудок.

За последние дни побегов накопали много. Ли решила, что всё равно сразу всё не съесть: лучше бланшировать их, нарезать, высушить и сохранить до холодного сезона.

Увидев подошедшего Цзи Лана, Ли остановилась и встала.

— Что случилось, Сяо Лан?

Цзи Лан нашёл тот самый заделанный горшок и указал на трещину, замазанную каким-то полупрозрачным веществом.

— Тётя Ли, чем вы заделали вот это место?

Ли подошла поближе.

— А, это? Соком клеевой травы. Хорошо заделано, правда? Совсем не течёт.

Ли немного гордилась собой. Этот горшок был самым первым глиняным изделием, которое она обожгла сама. Прослужил он недолго и вскоре треснул. Тогда она сильно расстроилась, а её партнёр отправился искать сок клеевой травы и заделал трещину. С тех пор незаметно прошло уже больше десяти лет. Партнёра давно не было в живых, а горшок всё ещё оставался с ней и до сих пор не протекал ни капли.

Цзи Лан согласно кивнул и провёл пальцами по починенному месту. Гладко и прочно — действительно сделано очень хорошо.

— А этот сок клеевой травы добывают из дерева? — спросил он у Ли.

Ли сначала кивнула, потом решила, что это неверно, и покачала головой.

— Нет, это не дерево, а трава. Она растёт у воды, стебли внутри пустые. В некоторых стеблях появляется сок клеевой травы, в некоторых — нет.

Цзи Лан предположил, что этот «клеевой сок» должен быть каким-то растительным выделением. Только неизвестно, встречается ли такое растение поблизости.

— У озера на горе оно есть, и у ручья, который стекает с горы, тоже. Если тебе нужно, пусть Цин Цзю срежет немного и принесёт, а я покажу, как собирать сок, — продолжила Ли.

— Хорошо, сейчас пойду найду Цин Цзю.

С этими словами Цзи Лан направился к месту, где Цин Цзю копал яодун.

Главная проблема была в том, что воду они носили в пластиковых бутылках из-под минералки, и принесённого объёма всякий раз могло не хватить. А если брать с собой глиняные горшки, на обратном пути приходилось быть предельно осторожными, чтобы случайно не ударить и не разбить их, ещё сильнее сократив и без того небольшое количество посуды.

Он не успел пройти и пары шагов, как встретил возвращавшихся с водой Фэна и Си Ши. Каждый нёс в руках по пять-шесть больших пластиковых бутылок с минеральной водой.

И это была всего лишь половина дневного расхода воды на всю их большую компанию.

К тому же ручки у бутылок были тонкими. Наполненные водой бутылки становились тяжёлыми, и Цзи Лану от одного взгляда казалось, что ручки режут ладони. А Фэн будто ничего не чувствовал: вприпрыжку подбежал и поставил воду.

— Лан! В озере на горе столько рыбы! Завтра пойду наловлю нам на еду. Хочешь со мной? Я очень хорошо ловлю рыбу — за раз могу поймать больше десятка!

Глядя на ещё совсем детское лицо перед собой, сиявшее удовлетворением и восторгом, Цзи Лан тоже невольно развеселился.

Он ещё не успел ответить, как Сяо Мань, сидевший неподалёку и игравший с Чуанем, внезапно подбежал к ним.

— Фэн, а я могу пойти с тобой? Я тоже хочу поймать рыбу для Лана!

Фэн специально решил его подразнить и с притворным затруднением сказал:

— Но ты такой маленький, рыбу не поймаешь. А если в воду свалишься?

Сяо Мань недовольно надул губы.

— Но Лан тоже не умеет ловить рыбу. Почему ему можно идти?

Цзи Лан: «…»

Можно было и не вонзать нож прямо ему в сердце.

Он посмотрел на остальных, которые хотели рассмеяться, но изо всех сил сдерживались, а потом на Сяо Маня, невинно поднявшего голову.

Цзи Лан молча произнёс:

— В этот раз я точно поймаю рыбу.

«Ты и раньше так говорил, а всё равно ничего не поймал». Сяо Мань уже собирался нанести второй удар, но Фэн, проявив удивительную быстроту, схватил его и унёс. По дороге он достал из звериной сумки за спиной два бутона лотоса.

— Я вам с Чуанем кое-что интересное принёс!

Глядя на два крупных бутона, Цзи Лан подумал, что до холодного сезона, возможно, они ещё успеют выкопать корневища лотоса. Раз лотосы скоро зацветут, значит, непременно будут и семенные коробочки.

Фэн обернулся, собираясь что-то сказать, и как раз заметил, что Цзи Лан, не отрываясь, смотрит на бутоны. Поставив Сяо Маня рядом с палаткой, он неловко почесал голову.

— Я думал, такие вещи нравятся только женщинам и детям. Лан, если тебе хочется, я прямо сейчас пойду нарву для тебя.

……

Нет, с чего ты вообще решил, что мне тоже нужны цветы?!

Не нужны! Ничего подобного!

Он просто захотел поесть лотосовых семян и корневищ!

Во всём виноват этот мир без закусок.

Те несколько видов снеков, которые он принёс с собой, при постоянном поедании действительно надоедали. Да что там он сам — даже Сяо Мань теперь радовался им не так сильно, как раньше.

Вернувшийся к еде Цин Цзю увидел эту сцену и о чём-то задумался.

— Цин Цзю! — окликнул его Цзи Лан.

— Что такое? Не бегай так, земля неровная, упадёшь.

Цин Цзю поспешно подхватил спотыкавшегося на бегу человека. Иногда такой Цзи Лан казался ему очень милым, а иногда — до невозможности заставлял за него беспокоиться.

— После обеда давай пойдём срежем ту траву. Ну ту, в которой есть клеевой сок. Мне он нужен! Ты ведь знаешь, что это за трава?

От возбуждения Цзи Лан совсем забыл спросить у Ли, как она называется.

Цин Цзю сразу понял:

— Знаю. Пустотелая трава.

Похоже, у этого человека снова появилась какая-то необычная идея, раз понадобился клеевой сок. Цин Цзю уже было интересно, что Цзи Лан сделает на этот раз.

Пустотелая трава… Название простое и прямолинейное до невозможности.

После еды все снова принялись за дела.

Дядя Линь сидел под деревом и учил Фэна и У выслеживать добычу в дикой местности, заодно приглядывая за двумя малышами, игравшими с Лефэном.

Цзи Лан и Цин Цзю всё время заставляли дядю Линя отдыхать, а для человека, который не умел сидеть без дела, это было настоящей пыткой. Ему уже казалось, что он скоро покроется плесенью, и хотелось хоть чем-нибудь себя занять.

Сначала он собирался пойти помогать копать землю, но Цзи Лан резко воспротивился.

По словам Цзи Лана, у него и так были проблемы с лёгкими, а если во время копки он вдохнёт слишком много пыли, это может «усугубить и без того плохое положение». Само выражение дядя Линь понял, но что за «лёгкие» такие — не знал.

В конце концов ничего не оставалось, и Цзи Лан поручил ему обучать Фэна и У навыкам и приёмам. По крайней мере появилось занятие.

А вот самому Цзи Лану это напоминание кое-что подсказало. Он в спешке выкопал из сумки пачку одноразовых масок и раздал тем, кто копал яодуны, заставив их надеть защиту.

Цин Цзю шёл впереди, неся за спиной серп и верёвку и ведя за руку Цзи Лана, который с любопытством оглядывался по сторонам.

Они то шли, то останавливались и наконец дошли до озера. Лотосы на воде ещё не раскрылись полностью: цвело всего несколько штук, и то лепестки были расправлены не до конца, а всё остальное оставалось бутонами.

Они походили на огромные розовые капли дождя, застывшие на листьях лотоса.

В этой картине было что-то нереально милое.

Стоявший рядом Цин Цзю несколько раз размял плечи и ноги, а затем стал снимать одежду.

Цзи Лан с удивлением спросил:

— Ты собираешься в воду? Пустотелая трава растёт в озере?

«Неужели это стебли лотоса?» — тайком заподозрил он.

— Нет. Стой здесь и жди послушно.

Цин Цзю бросил ему снятую одежду — та приземлилась идеально и целиком накрыла голову Цзи Лана.

— Ты чего?! Ты эту одежду уже два дня не менял, она воняет!

Ворча, Цзи Лан стянул одежду с головы. Ругался, что от неё несёт потом, но на землю всё равно бросить не смог: прижал к груди и послушно остался ждать.

Вокруг было очень тихо. Слышался только далёкий шум воды из озера, превращавшейся в ручей и стекавшей с горы, да плеск «шлёп-шлёп» от плывущего Цин Цзю.

Цзи Лан не ожидал, что Цин Цзю умеет плавать. У маленького дома они столько раз ходили к реке, но он ни разу не видел, чтобы тот заходил на глубину.

Да только сам не подумал, насколько быстрым тогда было течение. Какой обычный человек рискнул бы просто так полезть в такую воду?

Некоторое время Цзи Лан беспорядочно думал обо всём подряд, а когда снова посмотрел на озеро, обнаружил, что Цин Цзю неизвестно когда нырнул под густые листья лотоса и исчез.

Цзи Лан дважды крикнул:

— Цин Цзю! Цин Цзю!

От его голоса из ближайшего леса с шумом вылетела целая стая птиц.

Цзи Лан: «…Только не нагадьте мне на голову».

С громким всплеском Цин Цзю внезапно вынырнул из воды.

Сердце Цзи Лана, только что подпрыгнувшее от шума взлетевших птиц, снова бешено заколотилось. Он уже собирался выругаться, но увиденная картина заставила его забыть все слова.

По бронзовой коже Цин Цзю стекали капли воды, скользя вниз по рельефу мышц груди и живота. Выше густые волосы были одним движением зачёсаны назад, открывая гладкий широкий лоб. Даже на ресницах висело несколько капель, вот-вот готовых сорваться, и почему-то от этого Цзи Лану казалось, что черты его лица стали ещё глубже и выразительнее.

В объятиях Цин Цзю держал несколько распустившихся лотосов и бутонов. Нежно-розовый цвет заставлял его кожу казаться ещё темнее, но одновременно в нём было что-то такое, отчего у Цзи Лана пересохло во рту и сердце дрогнуло.

Тем более сейчас на Цин Цзю оставалась всего одна вещь, промокшая ткань плотно облепила тело, ясно очерчивая всё под ней.

Цзи Лан всего раз взглянул вниз и почувствовал, как ноги стали ватными.

Хотя… хотя когда он в самом начале подобрал этого человека и обтирал ему тело, он ведь уже видел эту явно превосходящую обычные размеры вещь.

Он даже не успел отреагировать, как горячая влажная рука притянула его в объятия, а в ладони сунули несколько лотосов. Маленькие шипики на стеблях чуть покалывали кожу.

Только тогда одурманенный красотой Цзи Лан пришёл в себя, хотя сердце всё ещё бешено колотилось.

Прижав лотосы, он уставился на Цин Цзю:

— Это ещё зачем?

От его взгляда Цин Цзю тоже ощутил возбуждение. Простое желание подарить этому человеку цветы давно исчезло — теперь ему хотелось только обнять его.

И он, разумеется, так и сделал.

Лотосы один за другим упали им под ноги. Одежда, которую Цзи Лан держал в руках, тоже свалилась на землю.

Спустя довольно долгое время двое, обнимавшихся друг с другом… вместе залезли в озеро и искупались в прохладной воде.

Только выбравшись на берег, они обнаружили, что сорванные Цин Цзю лотосы во время их порыва были растоптаны в клочья, а некоторые лепестки даже вдавлены в грязь.

Одежда Цин Цзю, конечно, тоже выглядела ненамного лучше.

— Всё из-за тебя. Такие хорошие цветы — и все растоптали, — с сожалением сказал Цзи Лан и попытался выбрать уцелевшие.

— Не подбирай. Я ещё нарву.

Цин Цзю заодно поднял одежду, отряхнул грязь, положил её на траву и снова прыгнул в воду.

Они ещё долго липли друг к другу, и, когда наконец возвращались от озера, Цзи Лану казалось, что губы у него совсем онемели.

Несколько не до конца распустившихся лотосов в его руках источали лёгкий аромат. Цзи Лан нёс цветы и одновременно вылущивал семена из коробочек. В это время семена лотоса были хрустящими, сладкими и обладали особым ароматом.

Одно он ел сам, второе отправлял в рот Цин Цзю, который нёс за спиной огромную связку пустотелой травы.

Они ещё не дошли до палаток, а все принесённые семенные коробочки уже опустели.

Слишком вкусно — Цзи Лан не удержался и нечаянно съел даже те, что собирался принести детям.

В следующий раз отдаст им новые.

http://bllate.org/book/23803/2732360