Готовый перевод All the Fluffies in the Beast World Farm with Me / Все пушистики звериного мира строят ферму со мной: Глава 19. Девятнадцать пушистиков

Платность: 0

Глава 19. Девятнадцать пушистиков

Настроение Лан Яня было сложным.

Стоящие перед ним подростки вроде бы обладали какой-то сообразительностью, но совсем небольшой. Стоило задать пару вопросов — и они сами выкладывали всё, что пытались скрыть.

Он даже не сразу нашёл, что сказать.

Наконец посмотрел на Лан Юна:

— Что вы поймали? И сколько еды получили взамен?

Пару дней назад Лан Янь уже водил эту компанию на охоту и знал их привычки. Мелкую добычу они презирали и смотрели только на больших зверей.

Но по нынешнему виду молодёжь явно съела совсем немного.

Лан Яню стало любопытно, как именно они умудрились торговаться.

Лан Юн понял, что скрывать бессмысленно.

— Одного криворогого зверя обменяли на коробку мясных полосок.

И даже достал пустую коробку.

В племени чёрных волков еду обычно заворачивали в шкуры. Такой плетёный короб подростки увидели впервые.

Поэтому, даже съев всё мясо, выбрасывать его не стали и принесли домой.

Лан Янь взял коробку, открыл, прикинул объём.

Потом посмотрел на подростков.

Поднял руку и потёр переносицу.

Либо у него что-то с головой.

Либо у них.

Потому что в нормальной реальности настолько абсурдной сделки просто не должно существовать.

Лан Янь несколько раз глубоко вдохнул.

Не сердиться.

Не сердиться.

Не сердиться.

Но он всё равно ужасно злился.

Никогда ещё Лан Янь так серьёзно не задавался вопросом:

а обязательно ли ему вообще быть вождём?

Его отец погиб молодым.

Действительно ли наткнулся на полупревратившегося дикого зверя?

Или просто не выдержал племенных хлопот, сменил имя и ушёл жить куда-нибудь подальше?

В этот момент Лан Янь успел подумать о многом.

Очень хотелось закрыть глаза и сделать вид, что этот день уже закончился.

Но мечта потому и называется мечтой, что пока не стала реальностью.

Он открыл глаза.

Перед ним всё те же подростки.

На лицах — искреннее непонимание того, что не так.

Лан Янь:

— …

Голова болит.

Он холодно спросил:

— А почему вы тогда не отнесли снежным волкам вообще всю еду племени?

Лан Юн удивлённо поднял голову:

— А так можно?

То есть завтра охотиться не надо?

Вот это удача!

Лан Янь усмехнулся:

— Конечно. Отдадим всё, потом всем племенем будем голодать. Когда все умрём, ещё и похоронить можно в одной яме. Очень удобно — даже копать много не придётся.

Даже самые непонятливые наконец осознали:

вождь сердится.

Причина тоже вроде ясна.

Они отдали слишком большую добычу и получили слишком мало еды.

Подростки переглянулись.

В итоге объясняться снова пришлось Лан Юну:

— Мы тогда почти без сил остались. Тушу уже не могли тащить.

Лан Янь промолчал.

Молодые уже решили, что аргумент вполне весомый, когда стоящий рядом Лан Ци искренне спросил:

— А почему один из вас просто не вернулся позвать взрослых?

Подростки одновременно вскинули головы:

— А?

Так вообще можно было?

Лан Янь:

— …

Стало ещё тяжелее.

Ждать, пока они сами додумаются, бессмысленно.

Пришлось объяснять с самого начала:

— Когда отряд идёт на охоту, один-два человека всегда остаются наблюдать. Чем больше группа, тем больше наблюдателей. Они следят за окрестностями. Если остальным грозит опасность, именно они возвращаются за помощью.

Ни один настоящий охотничий отряд не бросался на добычу всей толпой.

Всегда кто-то оставался в стороне и следил.

Это правило складывалось поколениями.

Молодые учились охоте у старших и обычно перенимали его естественным образом.

Лан Янь думал, что после нескольких дней рядом со взрослыми эта компания хоть что-то заметит, кроме возможности мешать.

Похоже, он слишком многого ожидал.

В глазах подростков существовала только добыча.

Всё остальное проходило мимо сознания.

Даже зная, насколько они ненадёжны, Лан Янь и остальные всё равно не представляли, что те не заметят настолько базовую вещь.

То есть они не научились вообще ничему.

На этом фоне обмен целого криворогого зверя на маленькую коробку еды вдруг перестал казаться самым важным.

Потеря пищи — разовая проблема.

Плохая привычка на охоте может остаться на всю жизнь.

Чем дольше Лан Янь говорил, тем ниже опускались головы подростков.

Они вообще-то видели тех, кто оставался сзади.

Просто решили, что взрослые отвлеклись и не успели за основной группой.

Почему решили именно так?

Очень просто.

Судили по себе.

Раз они сами способны отлынивать — значит, и другие могут.

Осознав это, молодые опустили головы ещё ниже.

Утром они бодро выбежали на охоту.

К полудню полностью потратили силы.

Мясные полоски немного помогли, но потом пришлось долго идти обратно.

Теперь они были голодные и вымотанные.

Лан Янь ругал строго, но не кричал.

Через некоторое время нескольких начало клонить в сон.

«Если держать голову опущенной, никто не заметит», — подумал один.

Если бы так решил один подросток, Лан Янь действительно мог не увидеть.

Он не способен одновременно смотреть на всех, а самые низкие ещё и частично скрывались за стоящими впереди.

Двигайся поменьше — и, возможно, проскочишь.

Проблема в том, что уснул не один.

Ещё хуже — несколько начали храпеть.

Лан Янь оборвал фразу на середине.

В полной тишине храп звучал особенно отчётливо.

Лан Ци, который почти всегда улыбался, даже перестал улыбаться.

Он неверяще уставился в центр группы.

Они что…

уснули?

Прямо во время выговора?

Перед вождём?

Жить надоело?

На чём вообще выросли эти волчата?

Они правда думают, что Лан Янь получил место вождя просто по наследству?

Но сильнее всего Лан Ци потрясло другое.

Лан Янь не взорвался.

Вообще.

Просто пропустил это мимо.

Неужели слишком давно никто не бросал ему вызов, и характер внезапно смягчился?

Лан Янь будто понял, что тот думает, и помолчал.

Наверное, абсурда за последние дни было слишком много.

Что бы теперь ни сделали подростки, он уже почти привык.

Заснуть во время выговора — для другого зверолюда немыслимо.

Для этой компании — вполне в характере.

Признавать не хотелось.

Но факты есть факты.

Переделать подростков оказалось намного сложнее, чем он представлял.

Раз быстро изменить их привычки невозможно, остаётся менять собственное отношение.

Хотя бы учиться сохранять спокойствие, когда они снова вытворят что-то ненормальное.

Иначе он действительно умрёт молодым — но уже не от дикого зверя, а от злости.

Подростки почти полностью сточили его прежний характер.

Ради собственной жизни Лан Янь окончательно решил:

работать с этой группой так же, как с обычными охотничьими отрядами, нельзя.

Хорошего решения пока не было.

Солнце клонилось ниже, и он решил хотя бы не затягивать.

Махнул рукой:

— Идите есть.

Да, сегодня они ничего не принесли.

Но предыдущие дни почти всегда сдавали добычу, так что положенную пищу им всё равно дадут.

Слово «есть» сотворило чудо.

Спящие и бодрствующие одновременно подняли головы.

Глаза у всех стали ясными.

Лан Янь:

— …

* * *

В племени снежных волков вечерний урок прошёл гораздо успешнее.

Если бы говорил один Лан Юй, возможно, всё было бы не так идеально.

Но рядом сидел Лан Шо.

Подростки боялись, что если будут слушать невнимательно, Лан Юй рассердится.

А если рассердится Лан Юй — расстроится Лан Шо.

Вот это уже серьёзная проблема.

Хотя в последние дни Лан Шо вообще не сердился и всегда разговаривал мягко, подростки уже уловили одну важную закономерность:

чем лучше у Лан Шо настроение, тем вкуснее еда.

Иногда ещё и порции больше.

А если настроение испортится?..

Молодые поспешно замотали головами, прогоняя страшную мысль.

Нет.

Лан Шо точно не будет злиться!

После этого сели ещё ровнее.

Если не обращать внимания на то, как они время от времени косятся на мясо возле костров, выглядели прямо образцовыми учениками.

Лан Юй понимал: если вывалить слишком много информации сразу, ничего не запомнят.

Поэтому объяснил только главное.

Когда увидел, что тела ещё здесь, а мысли уже полностью ушли к еде, распустил.

Ужин давно закончился.

Но для подростка существование еды автоматически означает возможность поесть.

Если уже не влезает — можно встать, походить и попробовать снова.

«Совсем не могу» — такого состояния почти не бывает.

Возле нескольких костров подсушивали мясные полосы.

У других жарили мясные пласты.

Часть готовилась для завтрашней еды подростков.

Остальное — как доплата чёрным волкам.

Шашлыки и мясо в бамбуке в этот раз не делали: нужны ветки и трубки, лишние хлопоты.

Лан Шо и Лан Юнь обсудили это днём.

Когда Лан Юй вернулся и услышал, тоже согласился.

Оставался вопрос: сколько именно доплачивать.

В итоге Лан Шо считал по съедобной массе два к одному.

У криворогого зверя после снятия шкуры и удаления костей чистого мяса остаётся примерно половина общего веса.

Значит, в качестве доплаты достаточно приготовить мясо примерно на четверть веса всей туши.

После обработки это займёт две-три большие корзины.

Завтра подростки отнесут их чёрным волкам.

Мяса было много, поэтому запах стоял сильный.

После урока молодые не начали шуметь.

Наоборот, окружили костры и сами стали помогать.

Даже дети десяти с небольшим лет таскали ветки и сырьё туда-сюда.

Работали так старательно, что ни Лан Шо, ни Лан Юй, ни сами повара не смогли сделать вид, будто не замечают.

С молчаливого разрешения брата Лан Шо снял несколько готовых кусочков и положил перед молодёжью:

— Попробуйте.

Вот этой фразы они и ждали.

Все моментально схватили по кусочку.

Пожевали.

И вдруг обнаружили: кажется, не настолько вкусно, как вчера.

— Здесь нет соли, — объяснил Лан Шо.

Последние два дня у снежных волков стало лучше с добычей.

Зато другие необходимые припасы начали подходить к концу.

Поэтому всё мясо, которое сейчас готовили, было несолёным.

Один из взрослых у огня добавил:

— Соли у нас почти не осталось. Если экономить, должно хватить до конца снежного сезона.

Во время переселения племя потеряло не только людей.

Много припасов тоже отобрали.

То немногое, что осталось, удалось сохранить с огромным трудом.

Соль теперь действительно приходилось считать.

К счастью, подростки не были привередливы.

Без соли вкус хуже.

Зато мясо всё равно приятно жевалось.

А количество легко компенсировало недостаток вкуса.

Увидев, что молодёжь ест с удовольствием, Лан Шо успокоился.

По наблюдениям последних двух дней подростки двух племён в еде почти не отличались.

То, что нравится Лан Но и остальным, чёрные волки тоже наверняка примут.

Из-за большого объёма несколько взрослых жарили мясо возле пещеры далеко за полночь.

Готовое складывали в корзины и утром передали подросткам.

Молодые очень любили задания, где надо что-то нести из еды.

Потому что корзины заполнялись не одинаково.

Одна до краёв.

Другая чуть меньше.

А они по дороге могли «помочь» и сделать уровень везде одинаковым.

Но на этот раз задерживаться не стали.

Лан Но и остальные пришли к границе рано.

Чёрные волки уже ждали некоторое время.

Это было видно даже по растаявшему вокруг них снегу.

Земли у чёрных волков богаче, да и сами они были крупнее.

Их подростки выглядели крепче, чем Лан Но с друзьями, а вели себя гораздо свободнее.

Надоело ждать — просто сели на землю.

Раньше Лан Но даже не заметил бы ничего странного.

Но последние дни они постоянно находились рядом с Лан Шо.

В других делах тот был не слишком требовательным.

А вот к чистоте относился внимательно.

Например, запрещал садиться прямо на землю: шкуры намокают и пачкаются.

Если собирались долго сидеть где-то снаружи, сначала сгребали снег, затем стелили слой сухой травы.

Так можно сидеть долго и не бояться сырости.

Привыкнув к аккуратному месту, Лан Но теперь посмотрел на площадку чёрных волков и неожиданно почувствовал отвращение.

Идти туда не хотелось.

Остальные снежные волки подумали о том же.

Они переглянулись.

Без слов распределили работу.

Рядом с чёрными расчистили участок от снега.

Из-под сугроба вытащили немного сухой травы.

Разложили.

И только потом сели.

С того момента как снежные волки появились, глаза чёрных были прикованы к их корзинам.

Внутри ничего не видно.

Но корзин так много.

Наверняка хоть одна с едой?

Результат превзошёл ожидания.

Три корзины оказались полностью набиты мясными полосами и жареными пластами.

Даже холодная еда пахла так, что у чёрных волков заурчали животы.

Все дружно сглотнули.

Лан Юн неловко сказал:

— Сегодня у нас нет столько добычи.

После вчерашней истории, когда они поймали зверя и едва не остались ночевать рядом с ним без сил, сегодня никто не осмелился начать день с бега в звериной форме.

Все честно надели шкуры и дошли сюда людьми.

План был такой: обменять часть вчерашней выданной еды на готовую, перекусить, а уже потом охотиться.

Увидев три полные корзины, многие пожалели.

Столько вкусного.

А у них почти нечего предложить.

Если не смогут выменять — ужасно обидно.

Надо было сначала поймать кого-нибудь.

Пока чёрные волки сожалели, Лан Но объяснил:

— Это наше племя доплачивает вам за вчерашнего криворогого.

И подтолкнул три корзины вперёд.

— А?

Чёрные волки совсем не ожидали такого.

Это ведь почти подарок!

Увидев, что они не верят, Лан Но ещё раз подвинул еду.

— Теперь ваша.

Лан Юн поспешно достал то мясо, которое они принесли:

— Тогда вот это вам.

И неловко почесал голову.

По сравнению с тремя корзинами их запас выглядел совсем жалко.

Лан Но спросил:

— Это на завтра?

— Что?

Внимание Лан Юна всё ещё прилипло к новым корзинам.

Он не сразу понял.

— Это можно обменять на завтрашнюю еду? — уточнил Лан Но. — Наш вождь не разрешает нам просто брать вашу добычу. Вы отдаёте мясо, мы уносим, готовим. Завтра половину готового возвращаем. Как вам?

Вчера, когда Лан Шо считал выход готовой продукции, Лан Но сидел рядом.

Он решил придерживаться той же пропорции.

Вождь запрещает безвозмездно брать пищу чужого племени.

Но если они оказывают услугу по приготовлению и оставляют часть как оплату — это уже не безвозмездно.

Лан Юн неверяще переспросил:

— Правда?

То есть еду можно отдать — и она ещё вернётся?

Причём уже приготовленная?

Снежные волки просто невероятно добрые!

Лан Но кивнул:

— Всё, что вы будете приносить, можем так готовить. Но никому нельзя говорить.

Они тоже не собирались рассказывать остальному своему племени.

Вечером можно смешать принесённое мясо со своей порцией и приготовить всё вместе.

Так еды получится больше.

Лан Юн от восторга хлопнул себя по бедру.

Вот это идея!

Обе стороны договорились.

Теперь каждый день встречаться около полудня.

Так не будет мешать поиску добычи.

Пришли, обменялись, вместе поели — и каждый возвращается на свою территорию.

Когда всё решили, чёрные волки наконец взялись за мясо из корзин.

И тут заметили:

соли нет.

Лан Но немного смутился:

— У нас соль почти закончилась. Дальше сможем только готовить. Солить ваши порции не получится.

Даже если снежные волки оставляют половину мяса как плату за обработку, соль слишком дефицитная.

Тратить её на чужие порции нельзя.

Лан Юн услышал и сразу обрадовался: вот эта проблема как раз решаемая.

— Завтра мы принесём соль.

Племя чёрных волков было большим и благополучным.

Земли огромные.

Ресурсов много.

Люди крепкие.

Соль считалась ценной, но не настолько, чтобы есть совсем без неё.

Однако Лан Но не решился сразу согласиться.

После вчерашнего криворогого зверя осторожности прибавилось.

— Если вы заберёте соль племени, что будут есть остальные?

— Принесём свою.

У снежных волков припасы в основном лежали общими запасами.

У чёрных жителей было много, поэтому продукты периодически делили между членами племени.

Полученную добычу каждый мог использовать как хотел.

Съесть за день.

Растянуть на десять.

Никто не вмешивался.

Правда, с подростками так не работало.

Если дать им еду сразу на десять дней, к вечеру не останется ничего.

Поэтому мясо им выдавали ежедневно.

Но соль отдельно каждый день раздавать смысла не было.

Даже самый прожорливый подросток не станет сидеть и есть чистую соль.

Обычно её выдавали сразу на один-два месяца.

Услышав, что речь о личной доле, Лан Но успокоился.

Если это не общие припасы племени, они могут обмениваться между собой.

* * *

Под вечер подростки чёрных волков счастливо вернулись домой и тут же рассказали вождю:

— Снежные волки приготовили нашего криворогого в мясные полосы и жареные пласты и отдали нам!

Лан Янь действительно не ожидал, что снежные волки специально приготовят доплату.

Обычно если обмен уже состоялся и обе стороны в момент сделки согласились, дело закрыто.

Потом нельзя возвращаться и доказывать, что кто-то получил слишком мало.

Сделка окончена — значит окончена.

Снежные волки повели себя иначе.

Увидели, что получили слишком много, и сами вернули часть в виде готовой пищи.

Лан Янь покачал головой.

С таким характером они ещё не раз будут нести убытки.

Лан Юй и Лан Шо, которые приняли решение доплатить, разумеется, не знали, что он о них думает.

Они в это время делали клетки для длинноухих зверей.

Одну самку Лан Юй принёс несколько дней назад.

Вчера подростки поймали ещё двух.

Всех троих держать в одной пещере нельзя.

Незнакомые животные будут беспокоить недавно родившую самку.

Кроме того, один из двух новых оказался самцом.

Его вообще нужно отделить.

Лан Шо решил сделать две клетки.

В одной — первая самка с детёнышами.

Во второй — новые двое.

Если вторая самка забеременеет, сделают третью и рассадят.

Зубы у длинноухих росли постоянно.

Они часто что-нибудь грызли, чтобы стачивать их.

Поэтому клетку Лан Шо придумал двойной.

Снаружи — прочные твёрдые жерди.

Внутри — обычное дерево.

Когда звери прогрызут внутренний слой, его можно заменить, а наружный не даст сбежать.

Почти у всех в племени руки были умелыми.

Но когда появлялась новая вещь, Лан Шо предпочитал сначала делать её вместе с Лан Юем.

Возможно, из-за того, что они братья, Лан Юй быстрее остальных понимал, что он хочет объяснить.

Общаться было проще.

А когда вождь уже разобрался, ему легче показать остальным.

Братья собирали внешнюю клетку.

Двое помощников — внутренние части.

Снаружи всё равно есть прочная решётка, поэтому небольшие огрехи внутренней конструкции не страшны.

Начали после возвращения охотников.

Когда большинство уже готовилось спать, клетки наконец были закончены.

Длинноухих пересадили.

На ночь клетки, как и раньше, отнесли в пещеру выше по склону.

Лан Шо проводил взглядом Лан Юя, который тащил обе наверх, похлопал ладонями и внезапно почувствовал:

что-то не так.

Сегодня вечером рядом как-то пусто.

Пока делали клетки, он был занят и не замечал.

Теперь остановился — и понял, насколько тихо вокруг.

Подумал немного.

Нашёл причину.

Подростки не пришли.

Обычно, чем бы он ни занимался, они обязательно собирались рядом.

Даже если ничем не могли помочь.

Сегодня он возился столько времени, а ни один не подошёл, ни один не спросил.

Для подростков такая тишина подозрительна.

Лан Шо спросил Лан Юнь:

— Что Но и остальные делали после возвращения?

Лан Юнь весь день была занята детёнышами.

Вчерашнюю историю уже решили, и она за молодыми особо не следила.

Подумала.

— Кажется, всё время жарили мясо. Наверное, сильно проголодались. Долго жарили.

Услышав про мясо, Лан Шо успокоился.

Последние дни нагрузка у них выросла.

Больше едят — нормально.

В первый день что-то казалось странным, но он решил, что они просто слишком голодные и едят без остановки.

Не стал думать дальше.

Однако следующие несколько дней ощущение неправильности только усиливалось.

Подростки возвращались.

Первым делом жарили мясо.

Но не ели горячим на виду.

Уносили в сторону, прятались и ели тайком.

Лан Шо всё больше недоумевал.

Племя жило дружно.

Никто не отбирал чужую еду.

Зачем тогда прятаться в углу?

Со стороны это выглядело будто какая-то нелегальная сделка.

Слишком подозрительно.

Он рассказал о наблюдении Лан Юнь.

Та тоже в последние дни удивлялась:

— Шо, тебе не кажется, что они едят слишком много? Вчера Но всю ночь жарил мясо.

Лан Шо кивнул:

— Да. Многовато.

При этом в охоте молодые прогрессировали отлично.

Поймали ещё трёх длинноухих.

И четырёх кудахтающих птиц.

Кудахтающая птица была похожа на крупную дикую курицу.

После кладки она долго и громко кудахтала, отсюда название.

Живых птиц Лан Шо тоже отправил в пещеру на горе.

Каждый раз, когда подростки приносили мелкую добычу, племя доплачивало им половину её веса продуктами.

Плюс они всё равно получали обычную ежедневную долю.

Еды у молодёжи было много.

Они росли.

Могли есть больше взрослых.

Но не настолько же!

Даже охотники с самой высокой нагрузкой не сидели после возвращения у огня до полуночи, без конца что-то жуя.

Правда, кроме количества еды ничего странного не наблюдалось.

Каждый день они радостно рассказывали, что поймали.

Настроение отличное.

Поведение обычное.

Лан Шо и Лан Юнь обсуждали долго, но ничего не поняли.

— Сегодня вечером посмотрим внимательнее, — решил Лан Шо.

Пока не выяснит, что они делают, спокойно не будет.

Если просто проголодались — ладно.

Хуже, если что-то случилось, а взрослым не говорят.

К вечеру подростки вернулись и, как обычно, сразу побежали делиться добычей.

Сегодня — две кудахтающие птицы.

Правда, одну случайно задавили насмерть.

— В следующий раз аккуратнее, когда гонитесь, — сразу забеспокоился Лан Шо.

Он больше переживал не за птицу, а за волчат.

Если кто-то упал, наверняка больно.

— Поймать не успели — ничего страшного. Главное, сами не травмируйтесь. Куда упал? Болит?

— Угу, в следующий раз будем осторожнее. Я не ушибся, не болит, — небрежно ответил Лан Но.

Давил птицу вообще не он.

Он же не настолько глупый.

После доклада молодые распределились.

Один пошёл разбирать погибшую птицу.

Остальные получили свою еду.

Как и в прошлые дни, выбрали угол подальше, спиной к остальным, развели костёр и начали жарить мясо.

Чтобы не вызвать подозрение, Лан Шо не пошёл сразу.

Остался на месте.

Подождал.

Прикинул время.

Когда первая партия должна была быть почти готова, взял костыль и медленно направился к ним.

Шаги у него тихие.

Никто не заметил.

Он подошёл Лан Но почти за спину.

Посмотрел, что держат подростки.

Замер.

Отпустил костыль одной рукой.

Потёр глаза.

Лан Юнь всё время поглядывала в его сторону.

Увидев движение, сразу подошла:

— Что случилось?

— Ничего.

Лан Шо закрыл глаза.

Через несколько секунд открыл снова.

— Наверное, плохо спал. В глазах двоится.

Потому что только что он отчётливо увидел кудахтающую птицу с четырьмя ногами.

---

http://bllate.org/book/23810/2743795