Обнаженный по пояс Чжан Цилин увидел, что Цзянь Чаншэн пошел на уступки, и слегка выдохнул. Все же ему хотелось иметь хоть какую-то приличную одежду.
Эта деревня мяо была довольно крупной, и раз их пока не выгнали, значит, договориться еще можно.
Прождав полдня, скучающий Цзянь Чаншэн уселся на склоне холма, выдергивая травинки или наигрывая незатейливые мелодии на листке.
Наконец, к ним пришли люди из деревни.
— Ну наконец-то, — Цзянь Чаншэн отряхнул штаны и поднялся. Благодаря универсальному языковому модулю, выданному штабом для новичков, он говорил с безупречным акцентом местных жителей.
Держащий в руках нож мяо с удивлением посмотрел на него:
— Чей ты будешь, паренек?
Столь чистый акцент в их деревне обычному чужаку сымитировать было не под силу — даже между соседними селениями произношение заметно различалось.
— А, я не знаю, — Цзянь Чаншэн растерянно покачал головой. Он ведь дух женьшеня, как он может быть чьим-то потомком?
Чжан Цилин наблюдал за ним, и его подозрения лишь крепли. Этот дух женьшеня словно с неба свалился — ради чего он вообще здесь появился?
Чжан Цилин ломал голову, но так и не мог понять, что Цзянь Чаншэн просто-напросто положил на него глаз.
Благодаря Цзянь Чаншэну отношение в деревне к ним было очень дружелюбным: им даже выделили бамбуковый дом на сваях, чтобы они могли временно обосноваться.
Дом был ветхим, требовал ремонта, но это было куда лучше, чем жить дикарями в лесу под открытым небом.
— Они такие гостеприимные, — Цзянь Чаншэн вернулся с охоты, которая прошла на удивление удачно: каждая семья старалась угостить его едой и питьем.
Чжан Цилин тем временем прибрался в доме и осмотрел повреждения, планируя завтра приступить к починке. Похоже, им придется здесь задержаться.
— Мы не можем брать их вещи просто так, — Чжан Цилин начал преподавать Цзянь Чаншэну правила жизни в обществе.
Тот кивнул:
— Я знаю. Собираюсь лечить их бесплатно.
— ...Ты умеешь лечить? — Чжан Цилин отнесся к этому с глубоким сомнением. Когда у него самого был тепловой удар, Цзянь Чаншэн пытался лечить его методами, подходящими разве что для смертельных болезней.
Если он здесь кого-нибудь залечит до смерти, будет беда. Лучше уж найти другой способ отплатить за доброту.
Цзянь Чаншэн выдернул волосок, который тут же превратился в сочный корешок женьшеня:
— Держи, заваривай себе в воде. Мне нужно, чтобы ты был здоровым и крепким.
Все это время Чжан Цилин даже не подозревал, что вода, которую он пил, была настояна на корешках женьшеня.
Чжан Цилин сжал в пальцах свежий корешок, взгляд его потемнел:
— Зачем ты это делаешь?
Цзянь Чаншэн вздрогнул. Штаб строго запрещал раскрывать суть их миссии.
— Мне просто хотелось найти напарника, — эта фраза была искренней.
Будучи духом женьшеня с десятитысячелетней историей, он привык, что все вокруг хотят его съесть. Друзей у него не было никогда. Он всегда был одинок.
Общение с Чжан Цилином складывалось приятно, и они могли бы стать отличными товарищами.
Чжан Цилин постепенно восстанавливал память. У него были обязанности и долг, которые требовали завершения, он не мог оставаться здесь вечно.
— У меня есть дела, которые я обязан довести до конца.
Рано или поздно им придется расстаться.
Цзянь Чаншэн сделал вид, что не понял подтекста, его мысли были заняты лишь тем, как бы получше позаботиться о Чжан Цилине.
— Мы отправимся прямо сейчас?
Чжан Цилин покачал головой:
— Еще не время.
К тому же, он вспомнил далеко не все.
— Тогда поговорим об этом позже, — беспечно отозвался Цзянь Чаншэн. — К тому же, я могу пойти с тобой. Мы ведь не можем вечно сидеть на одном месте.
Он был духом женьшеня и не старел. Чжан Цилину было уже не один десяток лет, а выглядел он на двадцать с небольшим. Вероятно, они могли прожить здесь лет двадцать, а потом им все равно пришлось бы уйти.
Чжан Цилин заметил, что, хотя Цзянь Чаншэн не знал элементарных вещей, в некоторых вопросах он проявлял поразительную проницательность.
— Твоя комната там, иди спи, — Чжан Цилин указал рукой в сторону. Они жили на втором ярусе, спальни находились по разные стороны.
Цзянь Чаншэн заволновался: ему не хотелось расставаться с Чжан Цилином. Он юркнул в сторону, превратился в пухлого духа женьшеня и улегся под окном, подставляя бока лунному свету.
— Мне нравится лунный свет здесь.
Видя, что Цзянь Чаншэн упрямится, Чжан Цилин решил сам уйти в другую комнату.
— Раз нравится, эта комната твоя.
Цзянь Чаншэн тут же вприпрыжку последовал за ним — он ни за что не собирался спать отдельно. Когда они жили в лесу дикарями, Чжан Цилин не был таким привередой!
— Я не займу твою кровать и не буду шуметь, мешая тебе спать...
Чжан Цилин никогда не встречал настолько привязчивых существ, поэтому сдался. Он лег в постель и вскоре крепко уснул.
Посреди ночи дух женьшеня, напитавшись лунным светом, принял человеческий облик, осторожно забрался на кровать и уставился на показатель очков искупления над головой Чжан Цилина. Как же трудно они копятся!
Вздохнув, Цзянь Чаншэн, которому сон был не нужен, полежал немного, заскучал и выскользнул наружу.
Чжан Цилин открыл глаза, глядя на распахнутое окно. Раз Цзянь Чаншэн ушел, подумал он, наконец-то можно выспаться в тишине.
Однако на следующее утро, открыв глаза, Чжан Цилин увидел, что окно заросло густой зеленью. В недоумении он вышел из комнаты и обнаружил, что входная дверь тоже опутана вьющимися растениями.
С трудом выбравшись наружу, Чжан Цилин замер: их бамбуковый дом был полностью поглощен буйно разросшейся зеленью, а под лучами утреннего солнца расцветали яркие цветы.
— Что происходит?
Вернувшийся с охоты Цзянь Чаншэн тоже остолбенел. Почесав затылок, он вдруг вспомнил:
— Неужели это из-за воды, в которой я умывался?
Какими свойствами обладала вода после купания духа женьшеня? Чжан Цилин не знал, но догадаться было нетрудно: как минимум, она ускоряла рост растений!
— Ты сам этого не знал?
Цзянь Чаншэн выглядел обиженным:
— Откуда мне знать, что местная природа такая хрупкая! В мире совершенствующихся моя вода для купания лишь немного подбадривала растения.
Чжан Цилин вздохнул, глядя на приближающихся жителей деревни. Скрыть это было невозможно, нужно было придумать объяснение.
К счастью, жители деревни оказались весьма суеверными. Они твердо уверовали, что эти двое — избранники бога урожая. Старейшина даже распорядился выделить им два участка земли.
Так в мгновение ока Цзянь Чаншэн и Чжан Цилин стали землевладельцами и готовились начать посевную. Соседи щедро поделились с ними инструментами, надеясь, что если Цзянь Чаншэн будет почаще заглядывать на их поля, то и им перепадет удача в сборе урожая.
Услышав, как Цзянь Чаншэн охотно на все соглашается, Чжан Цилин с досадой сказал:
— Будь впредь осторожнее.
Даже долголетие семьи Чжан привлекало столько алчных взглядов, а уж Цзянь Чаншэн, будучи концентрированной жизненной силой, точно не останется в покое!
— Не волнуйся, теперь я буду мыться в реке, а не дома, — пообещал Цзянь Чаншэн и даже выбрал подходящее место. — Там как раз удобно будет поливать огород...
Примерно в 1972 году Цзянь Чаншэн и Чжан Цилин с трудом, но все же обосновались в одной из деревень мяо в провинции Гуанси.
http://bllate.org/book/23831/2699938
Сказали спасибо 0 читателей