На следующий день после завершения банкета в дом Вэнь пришел императорский указ о бракосочетании. Увидев, как Вэнь Елань принимает высочайшую волю, Вэй Тинъюй потемнела в глазах и тут же лишилась чувств.
Лекарь, осмотрев Вэй Тинъюй и прописав несколько отваров, заключил, что причиной обморока стала глубокая печаль. Вэнь Елань поблагодарил врача, велел служанке проводить его и выдать награду, а затем выставил из комнаты остальных слуг.
Вэнь Елань нанес немного эфирного масла на виски матери, и та медленно пришла в себя. Едва открыв глаза и увидев перед собой сына, она залилась слезами.
— Мой маленький Ци... — голос Вэй Тинъюй дрожал, срываясь на всхлипы.
Вэнь Елань ласково убрал пряди волос с её лба и тихо произнес:
— Матушка, не тревожьтесь. На самом деле, то, что я выхожу замуж, — не такая уж беда. Подождите немного, и вскоре я заберу вас отсюда.
— Это я стала для тебя обузой, — Вэй Тинъюй крепко сжала руку сына.
Вэнь Елань не стал продолжать разговор, лишь обнял мать и погладил её по спине. На самом деле, этот брак был частью его собственного плана. Раз уж ему суждено связать свою судьбу с Сяо Циэром, он не позволит представителям старшей ветви рода Вэнь жить спокойно, хочет он того или нет.
Заключение брака — это лишь первый шаг. Следующим станет раздел имущества и переезд матери.
Вэнь Елань опустил взгляд, лицо его стало суровым.
***
Сяо Цзинь, приняв указ, вместе с Фан Фу почтительно проводил евнуха из дворца, не обращая внимания на перешептывания постояльцев гостиницы. Фан Фу сразу же проводил Сяо Цзиня в люкс высшей категории.
Оказавшись в комнате, Сяо Цзинь развернул свиток. Увидев строчку о том, что через десять дней состоится свадьба со старшим сыном дома Вэнь, Вэнь Еланем, он усмехнулся.
Десять дней?
И правда, император не спешит, зато евнухи суетятся. Кто бы мог подумать, что у госпожи Вэнь такие связи. Хуэйцы из храма Линъинь, сам правящий монарх... Ради того, чтобы избавиться от Вэнь Еланя, госпожа Вэнь действительно пошла на всё, и это лишь ради статуса законного наследника дома Вэнь.
Сяо Цзинь не знал, назвать ли госпожу Вэнь умной или глупой: имея такие связи, лучше бы она направила силы на воспитание собственного сына и отношения с мужем.
Фан Фу, наблюдая за тем, как Сяо Цзинь тупо пялится в указ, с плохо скрываемым пренебрежением отвел взгляд.
***
Третий год правления Чжу Сун, двадцать четвертое число шестого месяца.
Когда Вэнь Елань вошел в главный зал, там его уже ждали старый глава рода, Вэнь Говэнь, госпожа Вэнь Пан, Вэнь Цзылин и Вэнь Цзыяо.
На лице Вэнь Цзыяо играла насмешливая улыбка, а Вэнь Цзылин, лениво помахивая веером, выглядел как праздный гуляка.
Вэнь Елань, сохраняя бесстрастие, поклонился каждому из них и молча замер на месте.
Старый глава кивнул управляющему Ли Цзю, стоящему рядом. Тот подошел к Вэнь Еланю и протянул ему какой-то сверток.
Вэнь Елань взглянул на документы о праве собственности и с недоумением посмотрел на деда.
Старик, опираясь на трость, сурово произнес:
— Хоть мы и выдаем тебя замуж, но раз уж это воля императора, не можем же мы ударить в грязь лицом. Это дарственная на усадьбу в восточной части города. Живите там с этим Сяо Ци... Цзинем.
Вэнь Елань опустил голову, скрывая насмешку. Не хотят ударить в грязь лицом, поэтому отделались одной бумажкой? Не шутит ли дед над ним?
Вэнь Цзыяо прикрыла рот рукой, хихикая. Вэнь Елань бросил на неё холодный взгляд. Девушка вздрогнула от неожиданного ледяного блеска в его глазах, но, присмотревшись, увидела прежнего, равнодушного Вэнь Еланя. Она нахмурилась: странное чувство тревоги никак не желало её покидать.
Она точно не могла ошибиться. Неужели Вэнь Елань думает, что, покинув резиденцию, он стал настолько самостоятельным, что они больше не смогут его контролировать? Смешно!
Вэнь Елань не знал, о чем думает Вэнь Цзыяо. Он крепче сжал дарственную и, подняв голову, прямо спросил деда:
— Дедушка, воля императора нерушима, так?
У старика дернулась жилка на виске. Он не понимал, к чему этот вопрос, но, опершись на трость, ответил:
— Да.
— Ха-ха... — Вэнь Елань издал холодный смешок. Подняв глаза и обведя всех присутствующих ледяным взглядом, он отчетливо произнес: — Раз воля императора нерушима и брак дарован им самим, скажите, дедушка, если завтра свадьба не состоится, не сочтут ли это преступлением против государя?
Старый глава резко встал и рявкнул:
— Что ты задумал!
Лица Вэнь Пан и Вэнь Говэня помрачнели.
Вэнь Елань мягко улыбнулся:
— Что я могу задумать? Завтра меня принуждают к браку, что я могу сделать?
Ты еще спрашиваешь! Ты можешь наложить на себя руки, и тогда гнев императора падет на нас! Госпожа Вэнь Пан сжала платок и, натянув фальшивую улыбку, проговорила:
— Елань, не делай глупостей. Мы понимаем, что тебе обидно выходить за Сяо Циэра, но разве у нас есть выбор? У него на руках брачный договор, да и император дал свое благословение. Мы бессильны.
Пф — как красиво сказано, усмехнулся про себя Вэнь Елань.
Старый глава почернел от гнева и прорычал:
— Чего ты хочешь!
Вэнь Елань поправил упавшую на лицо прядь волос и ответил:
— Завтра я покидаю дом, но сердце мое неспокойно за мать. Я прошу... дайте мне её разводную грамоту.
Разводную грамоту!
— Не бывать этому! — Вэнь Гоань уже мертв, но Вэй Тинъюй всё еще принадлежит роду Вэнь! Старик яростно сверкнул глазами.
Госпожа Вэнь Пан проклинала Вэнь Еланя про себя: неужели этот щенок всё это время ждал такого случая? Если Вэй Тинъюй уйдет, как она удержит Вэнь Еланя?
— Елань, это не пустяк, — попыталась вразумить его госпожа Вэнь Пан. — Отец твой мертв, ты выходишь замуж, куда же твоя мать пойдет из дома Вэнь?
Вэнь Елань бросил на них холодный взгляд:
— Об этом не беспокойтесь. Дедушка, думаю, нам пора разделить дом.
— Ты! Негодный мальчишка! — старик покраснел от ярости, его грудь тяжело вздымалась.
— Дедушка, после раздела я заберу только разводную грамоту матери. Мне не нужно ни гроша из вашего имущества. А место законного наследника можете отдать Вэнь Говэню или Вэнь Цзылину. Я лишь хочу, чтобы с этого дня мы больше не имели к дому Вэнь никакого отношения! — голос Вэнь Еланя прозвучал твердо.
Вэнь Пан поняла, что Вэнь Елань с самого начала планировал воспользоваться этой ситуацией, чтобы увести Вэй Тинъюй. Она сжала платок так, что тот превратился в лохмотья.
Вэнь Елань твердо решил уйти, и что они могли сделать? Если с ним что-то случится до завтрашней свадьбы, никто из их ветви не выдержит гнева императора! Кто бы мог подумать, что даже с указом на руках они окажутся в ловушке, расставленной Вэнь Еланем!
Госпожа Вэнь Пан прошептала старику:
— Глава, раз Елань так решителен, давайте согласимся. Без поддержки дома Вэнь они еще пожалеют.
Старик заколебался. Вэнь Елань лишь насмешливо наблюдал за ними.
— Глава, разделим дом, — раздался твердый голос Вэй Тинъюй, вошедшей в зал. Её слова прозвучали как гром среди ясного неба.
Старик бросил на неё тяжелый взгляд и махнул рукой:
— Надеюсь, вы оба не пожалеете о своем решении! — не оборачиваясь, он удалился во внутренние покои.
— Благодарю, глава! — Вэнь Елань сложил руки в поклоне.
Когда Вэнь Цзылин проходил мимо, он прошептал ему на ухо:
— Старший молодой господин... нет, теперь просто Вэнь Елань, удачи тебе.
Вэнь Елань смотрел прямо перед собой, словно не замечая насмешки.
Поддерживая Вэй Тинъюй, он вышел из зала. Взглянув в бездонное синее небо, он едва заметно улыбнулся.
Золотая чешуя — не из тех, кто живет в пруду, стоит подуть ветру, и она превратится в дракона!
***
Третий год правления Чжу Сун, двадцать пятое число шестого месяца, лето.
Ослепительное солнце медленно поднималось над горизонтом, ветра не было.
Еще до рассвета Фан Фу поднял Сяо Цзиня. Тот облачился в ярко-красные свадебные одежды и встал перед зеркалом. В отражении был юноша с тонкими чертами лица и слегка нахмуренными бровями. Сяо Цзинь горько усмехнулся: в своей жизни он не был женат, а тут, попав в древность, через несколько дней уже идет под венец с юношей. Воистину, пути судьбы неисповедимы.
— Господин, время вышло, пора выдвигаться, — тихо позвал из-за двери Фан Фу.
Сяо Цзинь поправил одежду, взмахнул рукавами и переступил порог.
Столица сегодня была необычайно оживлена. Улицы заполнены людьми, все тянулись на цыпочках, чтобы хоть краем глаза увидеть процессию. А в резиденции Вэнь стояла тяжелая тишина.
Вэй Тинъюй накинула на плечи Вэнь Еланя последнюю накидку. Глядя на холодного и прекрасного юношу перед собой, она не смогла сдержать слез.
Вэнь Елань крепко сжал её руки, затем отпустил. Он мельком взглянул на свое отражение в зеркале, а затем, глядя на улицу, произнес:
— Пойдемте.
Мэй Сян и Мэй Лань низко поклонились:
— Слушаемся.
Да Цин, стоявший снаружи, молча провожал взглядом уходящего Вэнь Еланя. Как только фигура юноши скрылась из виду, он развернулся и направился к задним воротам.
Слуга у ворот резиденции, завидев приближающихся, закричал на весь двор:
— Свадебная процессия прибыла!
Сяо Цзинь верхом на коне подъехал к воротам. Его глубокий взгляд был прикован к юноше, которого слуга выносил на спине из дома. Тот был облачен в алое платье с широкими рукавами, а голову скрывала красная фата.
Белоснежная кожа юноши на фоне алых одежд казалась еще прозрачнее.
Когда они поравнялись, Сяо Цзинь спрыгнул с коня и бережно принял Вэнь Еланя на руки. Он прижал юношу к себе.
Тот был таким тихим и легким.
От него исходил тонкий аромат пионов. Сяо Цзинь невольно сжал объятия.
Солнечные лучи пробивались сквозь густую листву, оставляя на их одеждах дрожащие блики. Легкий ветерок пронесся мимо, взметнув тополиный пух.
Край красной фаты приподнялся, и Сяо Цзинь, склонив голову, в этот самый миг встретился взглядом с темными, как чернила, звездными глазами юноши.
http://bllate.org/book/23910/2724653
Сказали спасибо 0 читателей