— Что? Ты не видела Лэй Лэй? — Чу Е, услышав слова Мяо Мяо, не смогла сдержать испуганного вскрика.
Мяо Мяо в ответ лишь дрожаще кивнула.
Чу Е, не желая сдаваться, обзвонила ещё нескольких друзей, которые вчера ходили вместе с ними, но все как один твердили, что Лэй Лэй не видели. А телефон самой Лэй Лэй упорно молчал — трубку никто не снимал.
Чу Е и Мяо Мяо переглянулись. Даже при ярком дневном свете их прошиб холодный пот.
Ладони, сцепленные между собой, стали влажными. Оставаться в общежитии они не решились, да и к тому злополучному кулону прикасаться больше не смели. Схватив телефоны и кошельки, подруги поспешно выбежали из комнаты.
Чу Е была в растерянности, не зная, что предпринять дальше. Мяо Мяо предложила:
— Если случилась беда, надо идти к дядям-полицейским. Давай заявим в полицию.
Не в силах отказать Мяо Мяо в её добром порыве, Чу Е, полная смутных предчувствий, последовала за ней в полицейский участок неподалёку от университета.
Когда Чу Е с самым серьёзным видом заявила молодому полицейскому, что её чуть не изнасиловал призрак, тот окинул сидевшую перед ним девушку таким взглядом, будто перед ним сумасшедшая.
Затем он поправил бумаги на столе и строго произнёс:
— Девушка, подавать ложные заявления — это преступление!
Мяо Мяо тут же разволновалась и принялась объяснять всё на свете, разве что не потащила его на место происшествия.
Чу Е поспешно одёрнула её.
В сущности, это было предсказуемо. Если бы она сама не видела всё своими глазами, то ни за что не поверила бы в такую чушь. В конце концов, до вчерашнего вечера Чу Е была убеждённой атеисткой.
Полицейский долго читал им нотации и отпустил только после того, как они написали покаянные письма и расписки.
В итоге, под косыми взглядами стражей порядка, которые смотрели на них как на ненормальных, девушки поспешно ретировались.
Пришлось искать другой выход.
После долгих обсуждений решили, что сначала нужно найти Лэй Лэй.
У куратора они выпросили номер матери Лэй Лэй. После долгого ожидания на том конце провода наконец ответили. Чу Е спросила, не знает ли она, где находится дочь и почему та не берёт трубку.
Мать Лэй Лэй ответила, что вчера днём та попала в автокатастрофу и скончалась на месте. Телефон тогда же разбился. Сейчас они находятся в городском морге в северной части города. Если есть желание, можно прийти и проводить её в последний путь.
Услышав это, лицо Мяо Мяо мгновенно побелело. Кровь отлила от губ, глаза расширились от ужаса, а тело начало непроизвольно дрожать.
Чу Е чувствовала себя не лучше, ноги предательски подкашивались. Но, пережив события прошлой ночи, она была внутренне готова к чему-то подобному, поэтому не впала в такой глубокий шок, как подруга.
Чу Е отказалась от предложения Мяо Мяо пойти с ней. Честно говоря, она была очень тронута её заботой.
Ведь это с ней случилась беда, а Мяо Мяо лишь стала свидетельницей утренних событий. Она могла бы и не вмешиваться. Такая трусиха в обычное время, сегодня она не отходила от неё ни на шаг.
Но это её личное дело, нельзя втягивать в него подругу!
К моргу Чу Е добралась уже после обеда. Солнце, стоящее высоко в небе, светило вовсю.
Стараясь сохранять спокойствие, она вошла в зал прощания.
Убранство было предельно скромным: на центральном столе стояла поминальная табличка, а рядом — чёрно-белая фотография Лэй Лэй.
Чу Е зажгла благовония. Как бы то ни было, подруги больше нет.
Палочки горели ярко. Стоило Чу Е воткнуть их в курильницу, как пара свечей на столе внезапно сильно закачалась. Странно, ведь вокруг не было ни дуновения ветерка. Чу Е пришлось прикрыть пламя ладонью.
Через мгновение огонёк вспыхнул и наконец замер.
Тело Лэй Лэй лежало на помосте перед столом, готовое к кремации. Её привели в порядок, лицо выглядело умиротворённым — казалось, она ушла, не испытав сильных страданий.
Чу Е хотела достать телефон и позвонить Мяо Мяо, чтобы успокоить её.
Она сунула руку в карман и, помимо телефона, нащупала что-то ещё. Тот самый ледяной, склизкий предмет, который невозможно забыть!
Словно от удара током, она отдёрнула руку. Эта штука намертво прицепилась к ней.
В голове у Чу Е царил хаос, мыслить здраво она была не в состоянии. Словно в трансе, она достала кулон и вложила его в ладонь Лэй Лэй. Не дожидаясь прощания с родственниками, она поспешно выбежала прочь.
Она шла по территории морга, совершенно потерянная. Рядом, кажется, проходили другие похороны — хоронили ребёнка, погибшего в результате несчастного случая. Рыдания его родных действовали на нервы, и Чу Е поспешила убраться подальше.
Так она и бродила по улицам. Возвращаться в общежитие она пока не решалась. В конце концов, когда стемнело, она сняла номер в дешёвой гостинице неподалёку от университета, чтобы переждать ночь.
Чу Е лежала на кровати, не в силах уснуть, ворочаясь и прокручивая в голове всё, что произошло за последние два дня.
В какой-то момент ей почудился детский плач. Она приоткрыла дверь и прислушалась — звук стал отчётливее.
В углу лестничной площадки она смутно разглядела маленькую девочку в красном платье, которая сидела на корточках. Чу Е осторожно подошла ближе:
— Малышка, почему ты плачешь?
Лицо девочки было спрятано в одежде, и Чу Е видела лишь копну чёрных волос да сжавшееся в комок тело.
Девочка не отвечала, лишь продолжала вздрагивать. Тишину коридора наполняли её глухие всхлипы.
— Малышка, не плачь. Расскажи, что случилось, большая сестрёнка тебе поможет.
— У-у-у… — девочка ничего не ответила, продолжая беспомощно рыдать.
У Чу Е сжалось сердце. Она протянула руку, чтобы коснуться плеча, но рука прошла насквозь. Девушку прошиб озноб, а девочка в красном подняла голову.
В её пустых глазницах не было зрачков, половина лица свисала лохмотьями. Из рта непрерывно текла зловонная кровь, пропитывая красное платье. Пряди чёрных волос цеплялись за обнажённые кости, мерно покачиваясь.
Да какое это красное платье! Это же кровавое платье!
Желудок скрутило от тошноты, к горлу подступила кислая желчь. Чу Е изо всех сил подавила рвотный позыв. Волосы на всём теле встали дыбом.
В момент смертельного страха единственный инстинкт — бежать.
Она помчалась в номер, захлопнула дверь и привалилась к ней спиной, тяжело дыша. Сердце готово было выпрыгнуть из груди.
С той стороны раздался скрежет ногтей по дереву: «Ш-ш-ш…» Через мгновение звук стих.
Только она собралась перевести дух, как в щель под дверью просунулась скрюченная рука, а затем и всё тело маленького женского духа — она просачивалась внутрь, словно полоска теста.
— Помоги мне… помоги мне… — детский голос с плаксивыми нотками эхом отдавался в ушах.
Чу Е выругалась про себя. Вот чёрт! В последнее время ей совсем не везёт. Второй день подряд сталкивается с призраками. Похоже, этот дух решил от неё не отставать.
Закрыв глаза и стараясь сохранять хоть какое-то подобие спокойствия, она, не смея поднять голову, спросила:
— Малышка, как мне тебе помочь?
Маленький женский дух перестал плакать и вдруг заливисто рассмеялся. Слова, которые она произнесла, заставили Чу Е похолодеть от ужаса:
— Большая сестрёнка, помоги мне умереть.
Неизвестно, то ли из-за природной прямолинейности, то ли от того, что страх окончательно отключил разум, Чу Е рефлекторно ответила:
— Ты лучше сама иди и умри.
— Помоги мне умереть! — взвизгнула девочка в красном.
В её голосе звучала нескрываемая ярость. Сказав это, она взмыла в воздух, впилась пальцами в горло Чу Е и с силой толкнула назад.
Хватка становилась всё сильнее. Чу Е оторвало от пола. Она беспорядочно махала руками и ногами, пытаясь вырваться. Ощущение удушья приводило в отчаяние.
Я умираю, я действительно сейчас умру.
Вспомнить только: мне больше двадцати лет, я преодолела столько трудностей, а теперь погибну от рук этого ребёнка. Пусть даже это ребёнок-призрак. Интересно, кто будет горевать, когда я уйду?
Бабушка, наверное, будет очень страдать. Подобрала меня, вырастила, а теперь ей придётся хоронить меня раньше времени.
На пороге смерти в голове не было страха — только бесконечное сожаление. Чу Е мысленно прощалась с жизнью.
Жаль только, что никто не узнает, как она умерла. Кроме этого свирепого призрака.
— Ты ищешь смерти? Как ты смеешь трогать женщину, которую выбрал я!
Мимо пронёсся порыв ледяного ветра, и пальцы, сжимавшие горло, разомкнулись. В следующую секунду Чу Е оказалась в холодных, но крепких объятиях.
Маленький женский дух, по-видимому, очень испугался. Оскалившись, он развернулся и бросился наутёк.
Напоследок призрак не преминул выкрикнуть угрозу:
— Я тебя так просто не оставлю!
— Хочешь сбежать? Ты спросила моего разрешения?
Чу Е увидела лишь тень, метнувшуюся следом.
Когда обе фигуры исчезли, Чу Е окончательно обмякла и бессильно осела на пол.
http://bllate.org/book/23915/2726623
Готово:
