Готовый перевод Vampire's Love Across Mountains and Rivers / Вампир: Любовь сквозь горы и реки: Глава 1

Семь лет спустя, в начале весны.

Мелкий дождь и легкий ветерок едва касались бледно-фиолетовых жемчужных занавесок у двери, рождая чистый, звенящий перестук капель, освежающий сердце. Вскоре показалась девочка лет одиннадцати-двенадцати с волосами до плеч. Откинув занавеску и раскрыв зонт, она на цыпочках вышла на улицу. Ее янтарные, сияющие, словно звезды, глаза смотрели на безлюдную дорогу впереди. Изящная мягкая ручка легко сжимала бледно-голубой промасленный бумажный зонтик, позволяя дождевым каплям стучать по куполу и стекать с кончиков спиц на землю. Моросил мелкий дождь, и густой белый туман окутывал всё вокруг, словно в обители бессмертных. Девочка неспешно и тихо шла вперед, пока не углубилась в тихий переулок, где наконец остановилась.

— Милая моя Сяо Чжэнь, сколько лет, сколько зим! Жаль только, ты, похоже, по-прежнему страшно боишься своего занудного отца, — насмешливый, но в то же время нежный и чарующий женский голос донесся с крыши.

С этими словами женщина, словно небесная дева, легко слетела вниз и с улыбкой в глазах посмотрела на девочку, будто подшучивая над ее робостью.

— Цин, ты снова надо мной смеешься! Сама-то подумай, кто здесь рискует жизнью ради этой встречи, — в детском, сладком голоске слышался мягкий и добродушный норов хозяйки.

— Ладно, давай о деле. Я пришла сюда неспроста, у меня есть срочные новости. Говорят, клан Лесинба недавно нашел того, кому досталась Печать Духовного Жемчуга. Похоже, Поднебесную ждет великая смута, — в голосе женщины по имени Цин не было ни капли страха перед грядущим хаосом, напротив, звучало одно лишь возбуждение.

— О? Тот самый легендарный Жемчуг Духа Печати, оставленный тысячелетие назад вождем племени кровопийц? Я слышала, как о нем говорили Третий дядюшка и остальные. Говорят, эта жемчужина — осколок духовного камня, оставшегося после того, как древняя богиня Нюйва латала небо, и она обладает силой, способной разрушить мир и повергнуть землю в хаос. Вот только интересно, что из себя представляет тот, кому достался этот дар? — глаза девочки сверкнули лукавым огоньком, а в звонком голоске пробивалось легкое любопытство: судя по всему, личность наследника волновала ее куда больше самого сокровища.

Эта девочка была не кем иной, как единственной дочерью главы клана охотников на вампиров Чжао, по имени Чжао Чжэнь. На самом деле, до появления Чжао Чжэнь у нынешнего главы клана Чжао Ишуя был сын по имени Чжао Юэ, но, к несчастью, в восемь лет он внезапно скончался при невыясненных обстоятельствах — как ни старались, причину смерти обнаружить не удалось. Его супруга, госпожа Ма, была безутешна от горем, и лишь спустя много лет, уже в зрелом возрасте, она вновь забеременела и родила девочку, которую назвали Чжао Чжэнь. Иероглиф «чжэнь» означает гадание, предсказание — сокровенный смысл, который невозможно выразить словами.

Поначалу предполагалось, что малышка вырастет обычной охотницей на вампиров, как и остальные потомки клана Чжао. Вот только при рождении у ребенка в уголке правой брови обнаружилось родимое пятно в форме цветка размером с цветущую сливу. Сначала в этом не видели ничего особенного. Однако год спустя, летней ночью, когда госпожа Ма играла с ребенком под деревом, малышка вдруг начала непрерывно дрожать. Что бы ни делала мать, успокоить ее не удавалось. Охваченная паникой, госпожа Ма позвала Чжао Ишуя, и они отправились в уездную больницу. Все анализы и обследования показали, что ребенок абсолютно здоров. Пока родители ломали голову над тем, что же делать, родимое пятно на лбу девочки начало то появляться, то исчезать, испуская слабое синеватое свечение. Увидев это, Чжао Ишуй тут же подхватил Чжао Чжэнь на руки и бросился к своему отцу Чжао Юаньси, который вел уединенный образ жизни в горах и не интересовался делами смертных.Чжао Юаньси в прошлом был главой рода. С пятидесяти лет он уединился на безымянной горе за деревней. Всю жизнь он сражался с вампирами, а его жена погибла от их рук, из-за чего он пережил невыразимую боль и больше не желал иметь дело с мирскими делами, строго запретив потомкам появляться у него на глаза. Но Чжао Ишуй сейчас меньше всего думал об этом. Он вдруг вспомнил, что в детстве в какой-то переданной предками старинной книге видел похожий рисунок. Сейчас, вглядываясь, он всё больше убеждался, что форма лепестков на картинке точь-в-точь совпадает с той, что на голове у его дочери. Быть может, в дочери кроется что-то особенное. Одолеваемый тревогой, он ускорил шаг и направился в горы. По дороге госпожа Ма встретила младшего брата Чжао Чжэня — Чжао Итяня — и вкратце обрисовала ему ситуацию. Вдвоем они поспешили следом за Чжао Ишуем в горы.

Примерно через полчаса компания Чжао Ишуя добралась до деревянного дома в горах. Позади хижины мать Чжэньэр увидела старого отца, который полулежал в плетёном кресле с закрытыми глазами и предавался мыслям.

— Отец… — позвал Ишуй.

Чжао Юаньси открыл глаза, посмотрел на них и заговорил:

— Чего вы пожаловали? Разве я не велел вам не беспокоить меня?

Затем он перевёл взгляд на ребёнка, которого Ишуй прижимал к груди, и на его лице отразилось удивление.

— Быстро поднеси ребёнка, дай взглянуть.

Ишуй торопливо шагнул вперед и передал девочку в руки отца. В этот момент Чжао Чжэнь уже перестала содрогаться в судорогах, однако цветочная отметина на её лбу стала еще отчётливее. В глазах Чжао Юаньси, охваченного растерянностью и волнением, неожиданно заблестели слёзы.

Подняв слегка дрожащие руки, он коснулся цветочной отметины на лбу внуки и взволнованным голосом произмолвил:

— Вы все знаете нашего прародителя, патриарха-основателя охотников на вампиров, даоса Уцзи? Согласно записям о богах и демонах, когда патриарх в молодости поднялся в горы постигать Дао, он встретил небожителя в белых одеждах и по счастливой случайности заполучил магическое сокровище. Как выглядело это сокровище и какими свойствами обладало, давно никто не знает, но в нашем роду Чжао из поколения в поколение передается легенда об этом артефакте. Сказывают, будто у каждого, кто удостаивается места в пантеоне бессмертных, на теле проявляется бледно-голубой оттиск, похожий на цветок сливы. Предки звали этот цветок буттахон. Тот, у кого на теле есть такой цветок, непременно унаследовал таинственное магическое сокровище, оставленное небожителем в белых одеждах.

Дойдя до этого места, Чжао Юаньси сделал паузу, бросил взгляд на отметину на лбу внуки и продолжил:

— Я думал, что на протяжении тысячелетий это всего лишь сказка, призванная одурачить людей. Кто бы мог подумать, что на склоне лет мне доведётся стать свидетелем столь невероятного чуда.

Чжао Юаньси поднял голову, посмотрел на ошеломлённых родителей ребёнка, собрался с духом и добавил:

— Вам пока не нужно тревожиться. Эту историю необходимо тщательно расследовать. Когда я просмотрю оставленные учителем трактаты и отыщу более веские основания, тогда и вынесем окончательное решение.

В этот момент Чжао Ишуй и остальные не знали, радоваться им или горевать — они никак не ожидали, что всё обернётся подобным образом.

— Отец, так мне пока забрать ребёнка домой? Разве состояние Чжэньэр не угрожает её жизни? — всё еще трепеща от страха, переспросила госпожа Ма. Она ни за что не хотела, чтобы с её ребёнком случилось что-то дурное.

— Не переживайте, я только что прощупал пульс девочки — её здоровью ничто не угрожает. Возвращайтесь пока домой, а в скором времени я спущусь с гор, и мы всё обсудим.

С этими словами старик ушёл во внутренние комнаты изучать древние трактаты, а компании Чжао Ишуя ничего не оставалось, как с ребёнком на руках направиться обратно к подножию горы.

— Итянь, дело это чрезвычайно важное, пока не болтай о нём в роду. Всё обсудим, когда отец спустится с гор. И запомни: ни в коем случае нельзя говорить об этом госпоже Цзян, — наказав брату, Чжао Ишуй вместе с госпожой Ма вернулся домой.

Возвращаясь к настоящему моменту: Чжао Чжэнь выросла и превратилась в двенадцатилетнюю девочку. Обладая острым умом, она уже в столь юном возрасте продемонстрировала выдающийся талант среди сородичей. От матери ей досталась ослепительная красота и мягкий, поэтичный характер, однако в глубине души она была не прочь пошалить, что прекрасно сочеталось с её лукавыми глазками. Правда, перед сородичами ей приходилось держать себя солидно и степенно.

Погруженная в раздумья, она вдруг услышала чей-то озадаченный голос:

— Маленькая Чжэнь, ты уже придумала, как поступить? Неужели собираешься разыскать владельца Жемчужины Иньлин?

— Разве это не предопределено судьбой? Я — самый одаренный охотник на вампиров из рода Чжао, у меня с рождения нет другого выбора. Так почему бы не сделать всё это чуточку интереснее?

Капля растерянности наконец растворилась под натиском непоколебимой уверенности. Её миссия заключалась в истреблении вампиров, и с самого её рождения так будет продолжаться, пожалуй, до самого конца её дней.

http://bllate.org/book/23922/2728990