Лу Умин сам не знал, что у него на уме. Он прикусил язык, так и не решившись задать последний вопрос.
Приведя в порядок одежду, он снова прижался к боку Лю Були. Взглянув на профиль учителя, он осторожно спросил:
— Учитель, есть ещё что-нибудь поесть?
Лю Були только сейчас осознал, что той лепёшки для подростка было явно маловато. Он поспешно достал из мешка пространственного хранения ещё две и протянул их Лу Умину:
— Я взял с собой в дорогу много еды. Если проголодаешься — сразу говори, я ни за что не позволю тебе голодать.
Лу Умин кивнул. Подумав секунду, он добавил:
— А вы, учитель, разве не будете есть?
Лю Були покачал головой и тихо усмехнулся:
— Ешь сам, я не голоден.
Едва он закончил фразу, как Лу Умин поднёс лепёшку прямо к его губам. Лю Були дёрнулся, взглянул на юношу и увидел в его глазах такое упорство, будто тот не отступится, пока учитель не откусит хотя бы кусочек.
Делать нечего, Лю Були пришлось приоткрыть рот. Стоило ему откусить, как Лу Умин тут же отстранил руку и принялся увлечённо жевать сам.
Через некоторое время лепёшка снова оказалась у губ Лю Були. Он решил больше не сопротивляться — просто ел, когда Лу Умин предлагал. Вскоре они вдвоём доели обе лепёшки.
Мысли Лю Були были заняты другим, поэтому он так и не заметил, что Лу Умин словно нарочно каждый раз, забирая лепёшку обратно, откусывал именно там, где до этого касались губы учителя.
От учителя пахло чем-то приятным, и те места, где он оставлял след, становились ещё слаще. Лу Умин понял, что подсел на этот вкус — так же, как раньше тянулся к солнечному свету: с той же одержимостью и безумием.
Наевшись, юноша уснул, прильнув к груди Лю Були. Тот смотрел на костёр и молча высвободил духовную энергию, настороженно прислушиваясь к окружению. Он не боялся диких зверей в лесу, но слова стражников у городских ворот не давали покоя: призраки могли бродить не только по городу, но и выбираться наружу.
Безопасных мест не осталось. Если случится беда, нужно быть готовым заранее.
В ночной тишине, где не шелохнётся ни лист, лишь треск поленьев в костре нарушал покой. Прошло много времени, и когда ночь сгустилась до предела, Лю Були наконец нахмурился. Он аккуратно высвободил спящего Лу Умина из своих объятий и положил его на мягкую траву.
Выхватив меч, он обвёл взглядом темноту. Его голос прозвучал холодно:
— Раз уж пришли, нечего прятаться. Здесь только я и мой ученик. Я ранен, а он безобиден. Если даже при таких раскладах вы боитесь показаться, то я о вас слишком высокого мнения.
Видимо, эти слова задели незваного гостя, а может, вид израненного человека действительно расслабил его бдительность. Вскоре из кустов показалась сгорбленная фигура.
В руках у него было оружие, напоминающее серп. Он поймал взглядом лицо Лю Були, освещённое пламенем костра, облизнулся и издал неприятный хриплый смешок. Голос его звучал скрежещуще, словно ногти по стеклу:
— Я учуял тебя издалека, маленький даос. От тебя так сладко пахнет. Такая кровь — это высший сорт. Никто в этом городе не сравнится с тобой. Если позволишь мне съесть тебя без сопротивления, обещаю, буду нежен, тебе не будет больно.
Лю Були приподнял бровь, лицо его оставалось ледяным. Глядя на уродливую гримасу мужчины, он усмехнулся:
— Говори потише, мой ученик спит.
— Твой ученик? Но от него же разит нашим племенем, призраками! Ты, похоже, вырастил не того, кого следовало, — мужчина рассмеялся ещё громче, указывая на спящего Лу Умина. — Даже если я не съем тебя сегодня, рано или поздно он сам тебя сожрёт. Говоришь, он твой ученик? Отлично, я поделюсь с ним кусочком, так что ты умрёшь не зря.
С этими словами мужчина взмахнул серпом.
Лю Були прищурился. Убедившись, что Лу Умин не проснулся, он решительно бросился в бой. В романах почти все, кроме главного героя, умирают из-за своей болтливости. Лю Були не считал себя протагонистом, поэтому знал, когда стоит молчать и действовать — хотя бы ради того, чтобы прожить подольше.
Сверкнула сталь. Призрак оказался куда опаснее, чем он предполагал. Особенно в темноте за пределами костра — он словно растворялся в ночи, и Лю Були терял его из виду.
Раны на теле множились, Лю Були понимал, что так долго не продержится. Сцепив зубы в поисках выхода, он невольно бросил взгляд туда, где лежал Лу Умин, и замер: высокий, худощавый призрак схватил юношу за одежду и, развернувшись, исчез в непроглядной тьме.
— Ты покойник!
Лю Були взревел от ярости и бросился в погоню. Но ночь была слишком глубока. Тьма — идеальное прикрытие для призраков, их врождённое преимущество, с которым ничего нельзя было поделать.
Вид того, как Лу Умина уносят, доводил Лю Були до безумия. Но враг за спиной снова атаковал, и ему пришлось вернуться к бою. Однако теперь всё было иначе: раньше он сдерживался, боясь задеть ученика, но теперь, когда Лу Умина рядом не было, Лю Були сорвался с цепи, высвободив свою духовную силу до предела.
Ему плевать, что они нацелились на него. Но за своего божественного избранника он уничтожит любого.
…
Лю Були не знал, что другой призрак, безумно петляя в темноте, вскоре вынес Лу Умина на опушку леса.
Опустив его на землю, он обернулся и увидел, что глаза юноши широко открыты — и в них не было ни капли сонливости.
Призрак замер, а затем понимающе усмехнулся:
— Значит, ты притворялся? Что такое, тоже ждал момента, чтобы сожрать того лакомого кусочка рядом с тобой? Не спеши, если мы заберём тебя, он точно потеряет голову. Мы не едим своих. Когда разделаемся с ним, поделимся с тобой добычей.
Нет, я просто хотел посмотреть, что из себя представляют призраки.
Лу Умин ответил про себя. Он поднял взгляд и внимательно осмотрел существо перед собой. Затем медленно нахмурился, в его глазах отразилось глубокое отвращение.
Значит, вот они какие — призраки. Неудивительно, что их называют монстрами. И правда уродливые, и правда омерзительные. Неужели в его жилах течёт кровь таких тварей?
Это просто тошнотворно.
Гнев в сердце разгорался всё сильнее, взгляд Лу Умина становился ледяным. Пальцы, сжатые в кулаки, превратились в острые когти. Он медленно поднял руку и внезапно озарился чарующей улыбкой.
Такие существа не имеют права на существование.
Они посмели причинить вред учителю? Как же они переоценили свои силы.
Улыбка на лице Лу Умина становилась всё шире. Безумие, слишком долго подавляемое внутри, наконец-то было готово вырваться наружу.
http://bllate.org/book/23925/2729535
Сказали спасибо 0 читателей