Шэнь Дафу тревожно закричал вперёд:
— Дядюшка Яньшань! Остановитесь! Моя жена упала!
Шэнь Яньшань оглянулся, пытаясь понять, что случилось. По голосу вроде бы кричал Шэнь Дафу.
Шэнь Яньцин и Ци Яньсюань переглянулись и тоже подошли. На земле сидела Ван Юйлань, опираясь верхней частью тела на двух женщин. Она прижимала ладонь к животу, а лицо исказилось от боли.
Ван Юйлань вышла замуж и приехала в Каошань только перед Новым годом. Её муж Шэнь Дафу был деревенским мясником, и семья считалась довольно зажиточной. Когда почти все ели грубый рис и овощные лепёшки, помимо охотников Шэнь Яньшаня и его сына, которым мяса не недоставало, только семья Шэнь Дафу могла позволить себе мясо сравнительно часто. Сам Шэнь Дафу выглядел огромным и грубым, но вся деревня знала, как он любит жену.
Неподалёку Шэнь Дафу, схватив лекаря Сюя, торопливо тащил его сюда.
Бедный лекарь Сюй бежал с медицинским ящиком за спиной, спотыкаясь на каждом шагу; ещё немного — и грохнулся бы на землю.
Добравшись до Ван Юйлань, Шэнь Дафу мгновенно отпустил лекаря и поспешно принял жену из рук женщин.
— Жена! Жена! Как ты? Куда ударилась? — Шэнь Дафу так нервничал, что не знал, куда деть руки.
— У меня… живот… живот болит! — Ван Юйлань обливалась холодным потом и едва могла говорить от боли.
Шэнь Дафу тут же закричал:
— Дядюшка Сюй! Скорее сюда! У моей жены живот болит!
Лекарь Сюй только-только успел выпрямиться после бега, как услышал зов и поспешил ближе. Его всю дорогу тащили за руку, а потом внезапно отпустили — он едва не потерял равновесие и не сел прямо на землю.
Он положил пальцы на пульс Ван Юйлань. Через несколько вдохов лицо лекаря стало серьёзным.
— У твоей жены возникла угроза для беременности. Она уже на третьем месяце.
— Ч… что? Она беременна? — Шэнь Дафу ошеломлённо моргнул, а потом быстро спросил: — А с женой всё в порядке? Она же упала. С ней ничего не случится?
— С ней самой ничего, но из-за постоянной дороги, испуга и этого падения ребёнка, возможно, сохранить не удастся. А дальше… — лекарь Сюй не договорил и лишь тяжело вздохнул, покачав головой.
Ван Юйлань испуганно взмолилась:
— Дядюшка Сюй, пожалуйста, помогите. Это наш с Дафу первый ребёнок.
Сказав это, она заплакала, всхлипывая всё сильнее. Когда только что было так больно, она не проронила ни слезы, а теперь, услышав, что ребёнка можно потерять, больше не смогла сдержаться.
Шэнь Дафу тоже помрачнел, но, увидев слёзы жены, поспешно стал вытирать их.
— Жена, не плачь.
— Лекарь Сюй ведь не сказал, что ребёнка точно не спасти. А если и правда не получится, значит, такова его судьба. Сейчас все бежим от голода; даже если он родится, ему придётся страдать. Мы сделаем всё, что можем!
Ван Юйлань уткнулась лицом в грудь мужа. Её мучило чувство вины: если бы она сама не была такой неосторожной и не упала, ничего бы не случилось. Приглушённые рыдания доносились из объятий Шэнь Дафу, и стоявшим вокруг жителям было тяжело на это смотреть.
Шэнь Дафу обнял жену и сказал лекарю Сюю:
— Дядюшка Сюй, просто сделайте всё, что сможете! А дальше посмотрим, насколько сам ребёнок захочет держаться!
Лекарь Сюй достал из медицинского ящика хуанци — 100 граммов, женьшень — 15 граммов, дангуй, байшао, шуди и санцзишэн — по 20 граммов, а также шанъяо, тусыцзы и чуаньдуань — по 25 граммов.
Он велел Шэнь Дафу:
— Это лекарство для сохранения беременности. Отваривать в воде и принимать три раза в день.
Когда всё уладили, Шэнь Яньшань сказал Шэнь Дафу:
— Здесь слишком неровная местность, ночевать неудобно. Дойдём до более подходящего места и разобьём лагерь.
Шэнь Яньшань, Шэнь Яньцин и Ци Яньсюань снова пошли впереди. Вещи Шэнь Дафу помогала нести семья его старшего брата Шэнь Даю, а сам он нёс жену на спине.
Шумная колонна людей двигалась по ухабистой горной дороге.
Через время горения одной палочки благовония они добрались до ровной местности и устроили лагерь. Раньше рядом с палаткой Ци Яньсюаня обычно располагались семьи старосты, Шэнь Куя, троих братьев Юцина и лекаря Сюя — те, с кем они чаще общались. Теперь поблизости поселились ещё Шэнь Дафу и семья его старшего брата.
Шэнь Дафу переживал за жену и боялся осложнений, поэтому поставил навес рядом с лекарем Сюем.
Когда навес был готов, Шэнь Дафу принялся варить жене лекарство. Тут подошёл староста. Не понимая, зачем он пришёл, Шэнь Дафу спросил:
— Староста, что-то случилось?
Староста протянул ему лекарственные травы, которые держал в руках.
— Я выбрал это из того, что наша семья насобирала за последние дни. Спросил лекаря Сюя — всё пригодится для лекарства, сохраняющего беременность.
— Твоей жене теперь придётся какое-то время пить такие отвары, а собственных трав у вас наверняка не хватит. Бери.
Глаза Шэнь Дафу покраснели. Он принял травы.
— Спасибо, староста!
Староста похлопал его по плечу, ничего больше не сказал и ушёл.
После него один за другим стали приходить другие жители деревни. Каждый приносил лекарственные травы.
Шэнь Дафу и Ван Юйлань были так растроганы, что без конца вытирали слёзы.
Глядя на эту сцену, Ци Яньсюань тоже почувствовал, как что-то шевельнулось внутри. В апокалипсисе он слишком много раз видел самые отвратительные стороны человеческой природы. Картины, где беда одной семьи становилась делом всей деревни, ему почти не встречались.
Возможно, когда-то он видел такое. Ещё тогда, когда жил в мирную эпоху. Но воспоминания были слишком размыты, и он почти ничего не помнил.
Зато он помнил эгоизм людей в апокалипсисе: ради спасения собственной жизни они толкали других в толпу зомби; ради одного куска еды убивали, не моргнув. Те, кто был готов жертвовать собой ради других, погибли ещё в самом начале. А у тех, кто выжил, у кого руки не были по локоть в крови? В том числе и у него.
Оторвавшись от воспоминаний, Ци Яньсюань вернулся в палатку.
Шэнь Яньцин заметил, что лицо у него не такое, как обычно, и обеспокоенно спросил:
— Что случилось? Произошло что-то неприятное?
Ци Яньсюань взял себя в руки и покачал головой.
— Ничего. Просто увидел одну сцену и вспомнил кое-что из прошлого.
Шэнь Яньцин понимал, что происхождение Ци Яньсюаня далеко не простое. Ему очень хотелось узнать правду, но раз Ци Яньсюань молчит, значит, у него есть свои причины. Шэнь Яньцин верил: однажды А-Сюань сам всё ему расскажет.
Он легко коснулся губами тонких губ Ци Яньсюаня.
— Раз всё хорошо, не думай слишком много.
— Угу!
С этими словами Ци Яньсюань достал двадцатилетний корень женьшеня и протянул Шэнь Яньцину.
— Отнеси это Шэнь Дафу. Остальные травы для лекарства найти сравнительно легко, а вот женьшеня у лекаря Сюя, наверное, тоже осталось немного?
Шэнь Яньцин взял корень.
— Хорошо! А-Сюань, пойдём вместе.
Ци Яньсюань вспомнил покрасневшие глаза Шэнь Дафу и представил, как тот станет благодарить его прямо в лицо. Ему сразу стало неловко, и он поспешно замахал руками.
— Я не пойду. Сам отнеси.
Услышав это, Шэнь Яньцин снова поцеловал его и только потом отправился к Шэнь Дафу с женьшенем.
…
Руки Шэнь Дафу слегка дрожали, когда он держал корень. Вдруг он с глухим стуком опустился перед Шэнь Яньцином на колени.
— Яньцин! Спа… спасибо!
Все остальные травы уже нашлись. Не хватало только женьшеня, а запасов дядюшки Сюя было всего на один день. Шэнь Дафу уже собирался рискнуть и уйти на поиски. Этот подарок пришёлся точно вовремя!
Шэнь Яньцин одним движением поднял его на ноги.
— Если хочешь благодарить, благодари А-Сюаня. Это он дал женьшень, я только принёс.
Шэнь Дафу срывающимся голосом закивал:
— Да, да! Я сейчас же пойду благодарить Яньсюаня!
И с этими словами направился к палатке Ци Яньсюаня…
…
http://bllate.org/book/23929/2743585
Готово:
