На следующее утро стоило Линь Цину пошевелиться, как Цзян Цзыяо тоже проснулся.
— Может, ещё поспишь? — Линь Цин немного расстроился. Он не знал, когда вчера уснул Цзян Цзыяо, а сейчас было ещё рано — наверняка тот спал совсем недолго.
— Не надо. — Цзян Цзыяо лениво зевнул и с улыбкой посмотрел на Линь Цина. — Сегодня вместе с тобой поедем с визитом к твоим родителям.
Визит к родителям? Линь Цин замер.
По обычаю через три дня после свадьбы молодые супруги должны вместе навестить семью того, кто вошёл в дом супруга. Но Линь Цин женился на Цзян Цзыяо как раз тогда, когда умерла мать Цзян, а потом Цзян Цзыяо впал в беспамятство, так что этот обычай, конечно, пришлось отложить.
Теперь, услышав слова Цзян Цзыяо, Линь Цин вспомнил и похороны матери Цзян, и его потерю сознания. Последние два дня были такими спокойными, что, оглядываясь назад, Линь Цин даже чувствовал какую-то нереальность происходящего.
— Чего застыл?
Видя его таким, Цзян Цзыяо не удержался от улыбки, придвинулся чуть ближе и совершенно открыто залюбовался красотой собеседника.
— Ничего. Я сначала пойду готовить. — Когда Цзян Цзыяо приблизился, Линь Цин немного откинулся назад. В памяти всплыл вчерашний вечер, и лицо предательски покраснело. Он мгновенно оделся, слез с кровати и вышел.
Цзян Цзыяо видел, что отвращения или сопротивления у него нет — одна застенчивость, — и с улыбкой тоже оделся.
Он взял немного серебра из деревянного ящика, затем зашёл в кладовую и вынес две заранее отложенные со вчера порции хурмы и персиков. Сказав Линь Цину пару слов, Цзян Цзыяо вышел из дома.
Эти две порции, конечно, предназначались семье старшего дяди с дедушкой и бабушкой и третьему дяде. Последнее время они немало ему помогали. Денег сейчас было мало, ничего особенно ценного подарить не получалось.
Но по воспоминаниям Цзян Цзыяо знал, что два вида фруктов, которые он собрал в горах, здесь считались довольно редкими, поэтому и решил отнести родственникам хотя бы их.
Серебро же он взял потому, что позавчера попросил третьего дядю купить в посёлке подарки для визита в родительский дом Линь Цина. Да, у Цзян Цзыяо была сверхспособность, но он не знал, найдёт ли в горах что-нибудь подходящее. Если найдёт — будет приятным дополнением, если нет — пригодятся купленные подарки.
Обойдя обе семьи, Цзян Цзыяо вернулся домой с пакетом сладостей и небольшим кувшином вина.
Сладости были из старой известной лавки в посёлке под названием «Чжэньсянчжай». Цены там были немного выше, зато начинки и прочих ингредиентов не жалели, и вкус получался отличным. Пакет размером с ладонь стоил целых шестьдесят вэней. Цзян Цзыяо попросил третьего дядю купить два, но один собирался оставить Линь Цину.
Кувшин вина вместе с посудиной весил около трёх цзиней и стоил триста вэней. Вино делали из зерна, а зерно здесь и без того стоило дорого, не говоря уже о готовом напитке.
Цзян Цзыяо решил добавить ещё одну дикую курицу и одного кролика. Персики и хурму, конечно, тоже возьмёт. А вот ямс не стоит — по воспоминаниям, местные, похоже, его вообще не ели.
Размышляя об этом, он шёл домой. Когда вернулся, Линь Цин уже приготовил завтрак. Наверное, потому что сегодня предстояло увидеть родных, но как ни посмотри, настроение у Линь Цина было заметно лучше обычного.
После еды Цзян Цзыяо принялся укладывать подарки, а Линь Цин быстро привёл себя в порядок и ходил следом.
Увидев вино и сладости, Линь Цин уже занервничал. Затем Цзян Цзыяо стал укладывать внутрь хурму и персики — всего четыре вида подарков заняли больше половины заплечной корзины.
А когда Цзян Цзыяо направился на задний двор прямо к клеткам и, достав одну птицу, потянулся ещё и за кроликом, Линь Цин не выдержал и дёрнул его за рукав.
— Хватит, хватит. Этого уже достаточно.
В отличие от Цзян Цзыяо, Линь Цин немного лучше знал, какие подарки полагается приносить при таком визите. Когда его старший брат приводил домой жену после свадьбы, Линь Цин вместе с матерью как раз всё готовил.
Обычно хватало небольшого кувшина вина, куска мяса и пакета сладостей. А Цзян Цзыяо уже положил ещё и столько хурмы с персиками — более чем достаточно. К тому же за семьёй всё ещё числился огромный долг!
— Как это достаточно? — Цзян Цзыяо и глазом не моргнул, поймал ещё одного, довольно упитанного кролика. — Твои родители вырастили для меня такого замечательного супруга. Конечно, я должен как следует проявить почтение.
Если бы сейчас у него было побольше денег, он взял бы ещё больше. Впрочем, ничего страшного — впереди ещё много времени.
Услышав это, Линь Цин невольно стиснул пальцами рукав. Ему было радостно слышать похвалу Цзян Цзыяо, но одновременно казалось, что ничего особенно хорошего он и не сделал.
Он ворчал из-за того, что Цзян Цзыяо тратит продукты, проспал допоздна, а вчера, когда Цзян Цзыяо целый день работал до изнеможения, сам ещё и уснул раньше него.
— Пойдём. Пока ещё рано и не жарко. — Цзян Цзыяо закончил собираться, взвалил корзину на спину, а в одной руке понёс связанных курицу и кролика.
Они заперли дом и направились в соседнюю деревню.
Хотя деревня и считалась соседней, находилась она не так уж близко. Нужно было перейти большую реку, а потом пройти ещё три-четыре километра — чуть меньше половины шичэня пути.
Мост стоял у начала деревни, поэтому им пришлось пройти через неё. Большинство семей уже позавтракали: мужчины, беспокоившиеся об урожае, отправились на поля проверить кукурузу, а более свободные женщины и гэ-эры сидели у въезда, рукодельничали и разговаривали.
Увидев Цзян Цзыяо и Линь Цина, несколько женщин на мгновение замолчали. Потом одна спросила:
— Молодой Цзян, куда это вы собрались?
— Тётушка Лю, — вежливо поздоровался Цзян Цзыяо, — мы с Цин-эром идём навестить его родителей после свадьбы.
— Ай, давно пора, — с улыбкой сказала тётушка Лю. — Ну так идите скорее, а то позже станет жарко и дорога будет тяжёлая.
Когда они ушли, женщины у въезда, конечно, принялись с любопытством обсуждать увиденное.
— Разве не говорили, что перед тем, как потерять сознание, молодой Цзян собирался отказаться от мужа? А сейчас вон всё у них как будто хорошо.
— Тогда госпожа Цзян только умерла, наверняка он просто со злости наговорил. Но если уж говорить начистоту, Линь Цину здорово повезло.
— Вот именно. Уже засидевшийся гэ-эр, внешностью не вышел, здоровье слабое, а всё-таки успел выйти замуж до срока уплаты налогов.
— А молодой Цзян собой красавец, да ещё учёный человек. Если бы госпожа Цзян не заболела так внезапно, разве достался бы он Линь Цину?
После этих слов все ненадолго замолчали. Да, Цзян Цзыяо дважды не сдал экзамен на сюцая, но он ещё молод. Во всех окрестных деревнях многие сюцаи получают степень уже в зрелом возрасте — разве его будущее не лучше, чем у простого земледельца?
И у кого из сидящих здесь не было дочери, племянницы или другого молодого родственника? Кто ни разу не подумывал о таком браке?
Но тогда мать Цзян тяжело заболела и было ясно, что долго не протянет, а Цзян Цзыяо всё равно упрямо продавал землю, совершенно не думая о будущем. Кто осмелился бы толкнуть собственного ребёнка или племянника в такую огненную яму?
— Эй, а ведь молодой Цзян только что нёс, кажется, дикую курицу и кролика. Это же охотничья добыча. Когда он успел научиться охотиться?
Одна из женщин внезапно хлопнула себя по бедру, только сейчас вспомнив об этом.
И правда. Все тоже спохватились. Одна женщина неуверенно сказала:
— Может, молодой Цзян потому и продал землю, что освоил это ремесло?
Стоило ей это произнести, как остальные будто прозрели. Объяснение казалось очень разумным, и у каждой в душе что-то зашевелилось. Охота, конечно, опасна, но если не заходить глубоко в горы, а ловить мелкую добычу вроде кроликов и диких кур, то мясо можно есть раз в десять дней или полмесяца. Такая жизнь куда лучше, чем одна работа в поле.
А потом все снова вспомнили Линь Цина и с сожалением прикусили губы. Эх, знать бы раньше! Теперь человек уже женат, сколько ни думай — всё бесполезно.
http://bllate.org/book/23930/2743618
Готово:
