Снаружи комнаты для опросов за происходящим всё это время наблюдал человек через одностороннее стекло.
Заместитель начальника управления Чжан Чжэн, сорок шесть лет, двадцать три года службы в полиции — уж каких только «чудовищ и нечисти» он не повидал.
Но сейчас он смотрел через стекло на беленького молодого парня, и брови сходились на переносице глубокими складками.
Изначально он просто проходил мимо и между делом спросил:
— Как продвигается дело о краже собаки в «Янгуан Хуаюань»?
Подчинённые ответили:
— Того стримера-гадателя, о котором говорила заявительница, вызвали для содействия расследованию. Только он какой-то… странный.
Чжан Чжэн решил заглянуть.
И собственными глазами увидел весь процесс, как Шэнь Цинцы буквально вывернул Чжоу Чжоу наизнанку, раскрыв его секреты до последней нитки нижнего белья.
— Любопытно, — тихо произнёс Чжан Чжэн.
Входить он пока не стал. Достал телефон и открыл запись трансляции Шэнь Цинцы.
Он увидел, как тот заснул перед камерой, потом проснулся, посчитал на пальцах и точно назвал сведения о похитителях собак. Затем изображение качнулось — и фон вдруг сменился со съёмной квартиры на заброшенную недостройку.
Никакого переключения.
Никакого монтажа.
Никакого перехода.
Кадр непрерывный. Сам человек не двигался, а фон изменился.
Чжан Чжэн пересмотрел этот фрагмент пять раз.
Он был уверен: это не спецэффект. По крайней мере, не такой, о котором он когда-либо слышал.
Потом ещё раз посмотрел момент, где похитители собак ни с того ни с сего начали избивать друг друга, а затем обмочились от страха.
Досмотрев, Чжан Чжэн простоял в коридоре молча целых полминуты, после чего толкнул дверь комнаты для опросов.
— Чжоу Чжоу, выйди пока.
Чжоу Чжоу как раз находился на грани полного крушения картины мира. Услышав приказ, словно получил помилование. Когда вставал, ноги даже немного подкашивались. Он взглянул на Шэнь Цинцы таким сложным взглядом, словно бедняга, у которого только что раскрыли все тайны.
Шэнь Цинцы улыбнулся ему, показав белые зубы.
— Офицер Чжоу, не забывайте вовремя есть. Не сидите постоянно на лапше быстрого приготовления — желудку вредно.
Уголок рта Чжоу Чжоу дёрнулся, и он почти бегом покинул комнату.
Чжан Чжэн сел напротив Шэнь Цинцы, скрестил руки на столе. Лицо спокойное, взгляд острый, словно только что заточенный клинок.
— Шэнь Цинцы, верно? — голос негромкий, но весомый. — Я Чжан Чжэн, заместитель начальника районного управления. Могу называть тебя Сяо Шэнь?
— Конечно-конечно, начальство может как угодно, — Шэнь Цинцы держался очень послушно. Всё-таки с детства его учили: «Дядя-полицейский — хороший человек».
Чжан Чжэн кивнул и сразу перешёл к делу:
— Я только что посмотрел запись твоего эфира.
Внутри у Шэнь Цинцы ёкнуло.
Ой-ой. Спалился?
Но он тут же подумал: с его-то маленькой головой долго скрывать всё равно не получится. Разоблачение было лишь вопросом времени. По дороге сюда он уже всё решил: если действительно прижмут вопросами, то… просто сдастся и перестанет напрягаться.
Тем более ничего плохого он не делал.
— А-а, это… — Шэнь Цинцы почесал голову и неловко улыбнулся. — Спецэффекты. Всё спецэффекты. Сейчас технологии ИИ очень продвинутые. Поверите?
Чжан Чжэн не улыбнулся.
Он достал телефон, включил тот фрагмент записи и повернул экран к Шэнь Цинцы.
— Картинка непрерывная. При смене фона нет ни одного пропущенного кадра. Твоё положение, поза и освещение не меняются. Расскажи мне: какой ИИ умеет такое?
Шэнь Цинцы посмотрел на себя, сидящего скрестив ноги перед недостройкой, и секунду молчал.
Потом решил окончательно прекратить сопротивление.
— Ладно, не спецэффект. — Он откинулся назад и растёкся по стулу, словно сдувшийся рисовый колобок. — Скажу правду.
Взгляд Чжан Чжэна стал острее.
— Говори.
— Я культиватор.
Чжан Чжэн:
— …
Они смотрели друг на друга три секунды.
Шэнь Цинцы по выражению лица сразу понял — не поверил. Поэтому добавил:
— Правда. В буквальном смысле культиватор бессмертия. Ну, знаете: поглощать духовную энергию Неба и Земли, тренировать магические искусства, проходить небесное испытание и возноситься. Несколько дней назад я как раз закончил испытание, потом меня молнией ударило обратно в современный мир. Если вы читали фэнтези, то примерно так: вознесение провалилось, но и не совсем провалилось. Короче, я вернулся.
Выражение лица Чжан Чжэна менялось очень красочно.
Сначала подозрение.
Потом неверие.
Потом колебание.
Потом явное «у этого человека с головой всё в порядке?».
И наконец застыло на тонком «продолжай, посмотрим, до чего ещё договоришься».
Шэнь Цинцы вздохнул. Похоже, придётся провести демонстрацию на месте.
— Давайте так, начальник. Я покажу. — Он встал и подошёл к Чжан Чжэну. — Только не нервничайте. Маленькое заклинание, больно не будет.
— Какое ещё закли…
Чжан Чжэн не договорил.
Потому что в следующую секунду он, Шэнь Цинцы, а также подслушивавшие у двери Чжоу Чжоу и сотрудник-протоколист — все четверо одновременно оказались над облаками на высоте около двух тысяч метров.
Ветер ревел так, будто кто-то устроил концерт прямо у них в ушах.
Здания внизу превратились в кубики LEGO, дороги — в тонкие переплетённые нитки. Вдали просматривался весь город, покрытый золотой каймой заката.
Первым отреагировал Чжоу Чжоу.
Самым быстрым, прямым и искренним способом.
— А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А!!!
Он всем телом, словно осьминог, повис на стоявшем рядом протоколисте. Лицо белое как бумага, голос такой высокий, что, казалось, способен разбить стекло.
Тому, на ком он повис, было не лучше. Рот открыт, но крик уже не выходит. Взгляд пустой — словно душа покинула тело.
Чжан Чжэн ухватился за плечо Шэнь Цинцы и только так сумел удержаться. Лицо стало землистым, губы дважды дрогнули, прежде чем он выдавил:
— Э-это…
— Над облаками. Высота чуть больше двух тысяч метров, — легко ответил Шэнь Цинцы, словно говорил о сегодняшней погоде. — Не переживайте, не упадёте, я всех держу. Хотите сфотографироваться? Такой ракурс редко достаётся. Выложите в ленту — точно много лайков соберёте.
Никто не ответил.
Из четырёх человек трое уже лишились способности говорить.
Чжан Чжэн глубоко вдохнул и, собрав всю выдержку, накопленную за жизнь, заставил голос почти не дрожать:
— …Вниз.
— Есть!
Шэнь Цинцы щёлкнул пальцами.
— Щёлк.
В следующую секунду все четверо снова стояли в комнате для опросов, аккуратно и в полном составе. Даже стулья были на прежних местах. Шэнь Цинцы уже успел снова сесть на свой стул и положить руки на колени, словно никуда не уходил.
Разница была только одна —
Чжоу Чжоу лежал на полу. Ноги размякли, как две лапшины, а он всё повторял:
— Невозможно… невозможно… это ненаучно…
Протоколист уткнулся лбом в стол. Плечи подрагивали — непонятно, плакал он или смеялся.
Чжан Чжэн держался за край стола, костяшки побелели. Лицо то белело, то синело, потом снова белело — настоящий человеческий светофор.
Шэнь Цинцы спокойно подождал две минуты, давая им переварить факт «мировоззрение разбито вдребезги».
Наконец Чжан Чжэн медленно поднял голову. Взгляд на Шэнь Цинцы полностью изменился.
Больше не оценивал.
Больше не сомневался.
Теперь в нём смешались шок, настороженность и едва заметное благоговение — настолько сложное выражение, что трудно описать.
— Ты… — Чжан Чжэн прочистил горло, голос всё ещё немного дрожал. — Ты говорил серьёзно.
— Я с самого начала говорил серьёзно! — Шэнь Цинцы обиженно моргнул. — Это вы не верили.
Чжан Чжэн глубоко вдохнул, медленно выдохнул, снова вдохнул, снова выдохнул — повторил три раза и только тогда привёл сердцебиение в норму.
Он снова сел напротив Шэнь Цинцы. На этот раз поза изменилась.
Уже не поза «следователя».
Поза «переговорщика».
— Сяо Шэнь, — Чжан Чжэн тщательно подбирал слова, — ты… что вообще собираешься делать? Я имею в виду: обладая такими возможностями, какие у тебя планы?
Шэнь Цинцы услышал скрытый смысл: не собираешься ли ты устроить неприятности? Не угрожаешь ли обществу?
Он вздохнул, откинулся на спинку и растёкся по стулу блинчиком.
— Начальник, скажу от сердца. — Он начал загибать пальцы. — Сейчас я больше всего хочу делать три вещи. Первое — есть хот-пот. Второе — пить молочный чай. Третье — лежать и не двигаться. Я пятьсот лет вкалывал в мире культивации, так задолбался, что уже всё онемело. Сейчас хочу просто быть счастливым бездельником. Спасать мир, завоёвывать Поднебесную, править человечеством — мне неинтересно. Правда. Это слишком утомительно. Больше пахать не могу.
Чжан Чжэн несколько секунд пристально смотрел на него, словно определяя, правда это или ложь.
Глаза Шэнь Цинцы были ясными и открытыми. Никакого уклонения, никакой хитрости.
Эти глаза говорили: человек не лжёт.
По крайней мере, сейчас он искренен.
Чжан Чжэн медленно кивнул, напряжение в плечах немного ушло.
— О тебе я доложу руководству, — серьёзно сказал он. — Это уже не тот вопрос, который могу решать я. Но…
Он сделал паузу и строго посмотрел на Шэнь Цинцы:
— Ты думал о том, что само твоё существование — огромная… неопределённость? С такими возможностями, хочешь ты того или нет, ты уже отличаешься от обычных людей.
Шэнь Цинцы замолчал.
Он понимал: Чжан Чжэн прав.
Ты можешь решить стать бездельником, но мир не обязан считать тебя обычным бездельником только потому, что тебе так хочется.
— Тогда так, — сказал Чжан Чжэн. — Пока не поступят указания сверху, у меня несколько требований.
Шэнь Цинцы выпрямился.
— Говорите.
— Первое: не злоупотреблять своими способностями и не нарушать нормальный общественный порядок. Второе: публично не распространять сведения о сверхъестественных способностях, чтобы не вызвать общественную панику. Третье… — Чжан Чжэн указал на телефон Шэнь Цинцы. — За твоими эфирами мы назначим человека наблюдать. Не ради слежки за тобой, а чтобы защитить тебя и других. Во время трансляций ты можешь случайно показать вещи, которые… не следует показывать. Нам нужно следить, чтобы ситуация не вышла из-под контроля.
Шэнь Цинцы подумал и решил, что ничего плохого в этом нет.
Он стримил только ради денег на еду, а не ради громких новостей. Если кто-то ещё поможет подчищать последствия, ему самому меньше хлопот.
— Хорошо, согласен. — Он сразу кивнул. — Но у меня тоже есть одно условие.
— Говори.
— В следующий раз можете не вызывать меня, когда я ем хот-пот? — Шэнь Цинцы смотрел совершенно серьёзно. — Если есть слишком быстро, пищеварению вредно. И вообще, когда хот-потом не успеваешь насладиться, очень обидно.
Чжан Чжэн:
— …
За столько лет на должности заместителя начальника он впервые видел человека, который на переговорах с государством выдвинул условие: «Не мешайте мне есть хот-пот».
И что самое странное — ему даже казалось, что в этом есть смысл.
— Хорошо. — Чжан Чжэн кивнул. На губах наконец появилась слабая улыбка — то ли беспомощная, то ли его всё-таки рассмешили. — Хот-поту мешать не будем.
— Тогда никаких проблем. — Шэнь Цинцы широко улыбнулся, показав белые зубы. — Приятного сотрудничества, начальник.
Чжан Чжэн протянул руку и пожал ему ладонь.
Рука была маленькая, мягкая, словно у ребёнка, который никогда не работал руками.
Но именно эта рука только что отправила их на высоту в тысячи метров.
Чжан Чжэн подумал: похоже, с сегодняшнего дня этот мир уже не будет прежним.
Хотя виновник происходящего перед ним, судя по всему, хочет только бездельничать.
Чжан Чжэн лично проводил Шэнь Цинцы из участка.
Уже у входа Шэнь Цинцы вдруг что-то вспомнил, обернулся и спросил:
— Кстати, начальник, мне не надо подписывать какое-нибудь соглашение о неразглашении? В сериалах всегда так делают.
Чжан Чжэн посмотрел на него.
— А какой смысл? Думаешь, эта бумажка сможет тебя ограничить?
Шэнь Цинцы задумался и решил, что правда.
— Тогда я пошёл. До свидания, начальник. — Он махнул рукой и лёгким шагом спустился по ступеням. Сделал пару шагов, снова обернулся. — Ах да, начальник. У вас желудок не очень хороший. Поменьше кофе, побольше тёплой воды. Полип желчного пузыря у вас пока доброкачественный, но лучше проверять раз в полгода. Не затягивайте.
Чжан Чжэн замер на месте и смотрел, как спина Шэнь Цинцы скрывается за углом. Закат вытянул его тень далеко по улице.
Он ещё долго стоял, прежде чем повернулся и вернулся в участок.
В коридоре Чжоу Чжоу всё ещё полулежал на стуле, смотрел в пустоту и бормотал:
— Культивация бессмертия… настоящая… культивация бессмертия и правда существует…
Чжан Чжэн похлопал его по плечу.
— Чжоу Чжоу, иди пиши итоговый отчёт по делу «Янгуан Хуаюань».
Чжоу Чжоу поднял голову и посмотрел на него взглядом, в котором отчётливо читалось: «Я тут только что узнал, что мир устроен совсем не так, а ты заставляешь меня писать отчёт — ты вообще человек?»
Чжан Чжэн невозмутимо сказал:
— Пока не закончишь, домой не пойдёшь.
Чжоу Чжоу:
— …Есть.
http://bllate.org/book/23945/2745357
Готово:
