Мо Юань попытался остановить его, но Ло Цин уже успел заглянуть внутрь.
В этот миг в голове Мо Юаня образовалась пустота, все оправдания и доводы напрочь вылетели из памяти.
Ло Цин вглядывался в до боли знакомые описания, в ещё более знакомые имена, а рядом с ними красовалась откровенная, соблазнительная иллюстрация, изображающая купание — содержание было донельзя двусмысленным и порочным. Он скрежетнул зубами:
— Хорош же ты, Мин Цюаньлин. Мало того что написал, так ещё и картинки вставил. Поистине, не пожалел сил.
Хм? Опять Мин Цюаньлин?
Выражение лица Мо Юаня на мгновение стало странным, но он тут же успокоился: раз нашелся тот, на кого можно свалить вину, он может быть спокоен.
Однако он украдкой покосился на книжицу в руках Цинцина. Сам он её ещё не видел, а ведь так хотелось ознакомиться! Раз Цинцин пришел в такую ярость, содержание наверняка весьма занятное.
И этот Бай Сяошэн — как он вообще работает? Как можно было не спрятать такую вещь подальше? А если бы её увидел кто-то другой? Пусть там и не настоящий Цинцин, но кто поручится, что люди не станут проецировать образ на него?
Вернусь — надо будет как следует его пропесочить, совсем расслабился.
Как говорится, помяни черта — он и появится. Бай Сяошэн, спускавшийся вниз за едой, как раз толкнул дверь и, увидев в комнате двоих незнакомцев, вздрогнул от неожиданности.
— Вы... Э? Бессмертный Лорд Ло Цин?
Бай Сяошэн, будучи главным знатоком Мира совершенствующихся, разумеется, знал, кто такой Ло Цин. Только вот близко он с ним знаком не был и уж точно не ожидал увидеть его здесь. Внезапная встреча вызвала у него лишь изумление.
Его взгляд упал на книгу в руках гостя, и он почувствовал легкий укол совести. Неужели он пришел именно из-за этого?
Бай Сяошэн осторожно присмотрелся к лицу Ло Цина: вид у того был не самый приветливый, да и давление в комнате явно упало. Стало не по себе.
Увидев вернувшегося Бай Сяошэна, Ло Цин слегка кивнул и поднял книжицу:
— Это...
Бай Сяошэн тут же сложил руки в приветственном жесте и, скривившись, принялся молить о пощаде:
— Прошу, Бессмертный Лорд, выслушайте меня! Это не моя прихоть, меня заставили! Я до последнего сопротивлялся, но тот человек был слишком могущественен. Я... я не смог дать отпор, я вовсе не хотел идти на сделку.
Правда, заплатил он слишком щедро.
Бай Сяошэн потер сухие глаза, стараясь придать голосу максимально искренние нотки, и был готов хоть на колени пасть, лишь бы вымолить прощение.
Мо Юань, которого только что обвинили в принуждении:
— ...
Я его принуждал?
Лицо Мо Юаня почернело.
Уголок губ Ло Цина дернулся. Он хотел спросить совсем не об этом, но описание, которое дал Бай Сяошэн, уж очень не вязалось с Мин Цюаньлинем.
Этот никчемный Мин Цюаньлин даже Закладку Основания не прошел, а Бай Сяошэн — практик Золотого Ядра. Как он мог его испугаться? Даже если бы пришел Демонический практик, Бай Сяошэн сразу бы назвал его демоном, ведь демонов в городке Синло не спрячешь.
Вспомнив, как Мин Цюаньлин до последнего отпирался, что не он распускал слухи, Ло Цин прищурился:
— О? Правда? Тот человек был очень силен?
— Да, очень! Сильнее всех, кого я встречал в жизни. Он просто стоял там, а от него исходило такое давление... Бессмертный Лорд, я правда не хотел писать подобное, это он меня заставил! — Бай Сяошэн торопливо закивал, боясь, что ему не поверят. Заметив рядом с Ло Цином человека, он радостно указал на него пальцем: — Тот человек был одет в зеленое, как и он, и ещё приказал мне особо расхваливать невероятную красоту Бессмертного Преподобного Шанлина!
Мо Юань, который с самого появления Бай Сяошэна нервничал, сглотнул ком в горле и метнул в сторону болтливого писаки такой взгляд, что тот буквально искрился угрозой.
Мерзавец! Говорил бы, да не указывай пальцем! Теперь всё кончено. Цинцин такой умный, он наверняка догадался. Что же делать?
Ло Цин проследил за жестом Бай Сяошэна и перевел взгляд на спутника. Скрестив руки на груди, он начал лениво помахивать книгой:
— Значит, зеленое одеяние...
— Мало ли кто носит зеленое. Просто совпадение, — сухо бросил Мо Юань, предпринимая последнюю попытку спасти положение.
Ло Цин постучал книгой по подбородку и согласно кивнул:
— И то верно. Это ещё ни о чем не говорит. У меня самого есть комплект зеленой одежды.
Мо Юань выдохнул с облегчением. Увидев, что Ло Цин отвернулся, он тут же наградил Бай Сяошэна предупреждающим взглядом. Он не хотел заставлять его замолчать силой лишь потому, что это вызвало бы ещё больше подозрений у Цинцина, а расстраивать его он боялся.
Бай Сяошэн решил, что его болтовня о цветах одежды снова вызвала недовольство, а ведь человек, пришедший с самим Ло Цином, явно не из простых. Он втянул голову в плечи и подобострастно забормотал:
— Простите, простите! Я просто сболтнул лишнего, не берите в голову, Бессмертный Лорд, считайте, что я просто пукнул в лужу.
Лицо Мо Юаня стало ещё чернее.
Зачем он вообще открыл рот? Разве это не прямое доказательство того, что Мо Юань только что за спиной у Цинцина менял выражение лица?
Ло Цин, даже не глядя на Мо Юаня, примерно понимал, что происходит. Он опустил глаза, пряча улыбку.
Теперь он понял: к распространению слухов Мин Цюаньлин, скорее всего, действительно непричастен.
А вот кто именно... Он скосил глаза на стоящего позади Мо Юаня и спросил Бай Сяошэна:
— Сколько ещё таких книг ты написал? И где остальные?
Только что успокоившийся Мо Юань снова напрягся. Он впился взглядом в Бай Сяошэна, недвусмысленно угрожая расправой.
Увы, Бай Сяошэн истолковал это иначе. Ощутив исходящую от Мо Юаня ауру, он решил, что тот требует честного ответа, и послушно выпалил:
— Только те несколько штук, что забрал этот господин. Остальные все здесь, я ещё не успел их распространить.
В душе он посетовал, что упустил такую прибыль, но тут же утешился: раз тот человек заплатил так много, он может подождать, пока они уйдут, написать новые и продать их, когда тот снова объявится. Хе-хе.
Ло Цин всё понял. Растягивая слова, он обернулся:
— Вот как? Значит, остальные у него в руках?
Мо Юань застыл.
Это был удар в самое сердце.
Те самые книги, что Цинцин только что держал в руках... Пытаться оправдаться было бессмысленно. Встретившись с его чистым, проницательным взглядом, Мо Юань набрался храбрости и пробормотал:
— Я...
— Ты отобрал их у того, кто распространял слухи? — перебил его Ло Цин, склонив голову и лукаво улыбаясь.
Мо Юань, не задумываясь, кивнул:
— Да! — А затем, решив, что этого недостаточно, добавил: — Я расследовал это дело, вышел на него, обнаружил эти книги и отобрал их. Правда.
http://bllate.org/book/23953/2738640
Готово:
