Готовый перевод The Villain Knows the Plot / Злодей знает сюжет: Как воспитать идеального героя: Глава 4

Вернувшись в секту и предав земле тело Мэн Яна, троица предстала перед главой и старейшинами, чтобы отчитаться о произошедшем в той поездке.

Мяо Вэньшань и Яо Чжилань были без сознания с самого начала, так что всё случившееся от начала до конца пересказал лишь Лин Лянь.

За исключением утаивания того факта, что он на мгновение испугал Серебряного Чешуйчатого Тигра своей ужасающей аурой, рассказ Лин Ляня был сугубо правдивым.

Девять частей правды и одна часть лжи — это лучше всего избавляло от любых подозрений, и дело действительно удалось уладить гладко.

Если бы старейшины засомневались и применили к Лин Ляню технику поиска души, они бы тут же выяснили, что он переродился в чужом теле. Но неосторожное использование поиска души легко могло превратить культиватора в идиота, поэтому старейшины не стали бы применять эту технику к ученику, не вызывающему серьезных подозрений.

Успокоив перепуганных учеников, руководство секты отправило старейшину на стадии Золотого Ядра, который зарубил Серебряного Чешуйчатого Тигра, случайно забредшего в долину Сяся. Вскоре этот инцидент утих. За исключением близких друзей Мэн Яна, которые еще иногда вспоминали о нем, остальные постепенно предали его забвению.

После применения Пятиэлементного Иллюзорного Света истощенному телу Лин Ляня потребовалось целых три месяца на восстановление. К счастью, не обошлось и без пользы: Яо Чжилань и Мяо Вэньшань, зная, что половиной своих жизней они обязаны Лин Ляню, в знак благодарности прислали соответственно летающий меч высшего класса среди артефактов и флакон первоклассных пилюль Сбора Духа.

Лин Лянь, разумеется, принял всё до последней капли. То, что дала Яо Чжилань, было именно тем парным мечом, о котором она упоминала ранее, но раз уж это был подарок в знак благодарности, ей было неудобно просить Лин Ляня составить ей компанию в тренировках с мечом.

Шесть месяцев спустя.

В Зале Поручений то и дело входили и выходили ученики, сдающие и принимающие задания.

Лин Лянь подошел к старейшине-распорядителю Цзя Вэню, протянул нефритовую бирку и произнес: Я пришел сдать задание по присмотру за печью для пилюль и хочу взять еще одно — ухаживать за духовными полями.

Пока Лин Лянь ждал оформления бумаг, позади внезапно раздался прелестный голос:

— Лин Лянь, наконец-то мне посчастливилось тебя встретить!

Лин Лянь обернулся, кивнул смотревшей на него девушке в желтом плаще и двум юношам рядом с ней, после чего с улыбкой произвел:

— Какое совпадение, вы тоже пришли сдать задания?

— Ага, мы на этот раз приложили немало усилий, чтобы убить этого Бицзинлана. — Яо Чжилань переглянулась с двумя спутниками, и в ее тоне невольно промелькнули две доли хвастовства.

Лин Лянь, конечно, прекрасно понимал, чем она хвастается. Хоть Бицзинлан и не шел ни в какое сравнение с тем Серебряным Чешуйчатым Тигром, с которым они столкнулись тогда, его боевая мощь тоже соответствовала ранней стадии Закладки Основания, и троичным ученикам стадии Тренировки Ци было непросто одолеть его совместными усилиями. Однако, хотя в душе он всё отлично понимал, на сердце не возникало ни единой ряби. Какое ему дело до чужих дел?

Поэтому он с улыбкой ответил:

— Поздравляю вас, а я пойду первым.

Забрав у Цзя Вэня возвращенную нефритовую бирку и два духовных камня в качестве награды за задание по присмотру за печью для пилюль, он собрался уходить.

— Лин Лянь, ты что, снова взял задание ухаживать за духовными полями? — Яо Чжилань не собиралась отпускать его и пристально посмотрела на него своими полными влажного блеска прекрасными глазами.

— Верно.

— Ты действительно решил пойти по пути алхимии и забросил закалку духа и культивацию? — В глазах Яо Чжилань мелькнуло разочарование. — Последние несколько месяцев ты либо присматриваешь за духовными полями, либо сторожишь печь для пилюль, и даже шагу не спускался с горы! Неужели тебя до смерти испугал тот Серебряный Чешуйчатый Тигр?

Лин Ляня, разумеется, не могла до смерти испугать какая-то паршивая шкура Серебряного Чешуйчатого Тигра, но стал бы он раскрывать свои планы посторонним?

— Сосредоточиться на выращивании трав и алхимии — разве в этом есть что-то плохое? — бесстрастно парировал вопросом Лин Лянь.

— Ты... — Яо Чжилань покачала головой. — Даже если ты хочешь стать алхимиком, тебе все равно нужно закалять себя в деле, неужели ты сможешь всю жизнь просидеть на горе? Если в следующий раз ты снова встретишь могущественного демонического зверя, разве у тебя опять будет столько же удачи, чтобы сохранить жизнь? Мое мастерство владения мечом уже отточено, а ты... как ты мог стать настолько не стремящимся к прогрессу?

Лин Ляню было лень продолжать разговор с ней, тем более что презрительные взгляды ее двоих спутников были видны предельно ясно, поэтому он подыграл их мыслям:

— У меня не хватает таланта, толку от закалки всё равно не будет, зачем терять время?

С этими словами он зашагал прочь.

Яо Чжилань молча смотрела ему вслед. Стройная и элегантная спина юноши выглядела непринужденно, а белоснежные полы одежды слегка покачивались при ходьбе. Но в ее глазах эта фигура приобрела еще больше оттенков трусости и несостоятельности.

Яо Чжилань тоскливо вздохнула и с горечью подумала: с того самого задания мы с Лин Лянем, кажется, отдаляемся друг от друга все сильнее...

— Сестрица Чжи, зачем убиваться из-за такого человека? — утешил ее стоявший рядом Мяо Вэньшань и презрительно сплюнул. — Плывет по течению, абсолютно не развивается. И с чего это я раньше считал его другом?

— Точно-точно, у вас и правда отвратительный вкус! — поддакнул Бао Гуан, недавно примкнувший к их небольшой компании.

О чем они болтали дальше, вышедший из Зала Поручений Лин Лянь уже не слышал. Рассуждения этих людей казались ему жужжанием мух, и он никогда не принимал их близко к сердцу.

Глядя на неспешно плывущие по небу белые облака, Лин Лянь тоже тихо вздохнул.

Облака, о облака, вы так свободны и беззаботны, а я вечно куда-то спешу и не смею тратить впустую ни единого мгновения на культивацию...

Убийство демонических зверей и поиски диких духовных трав были самыми популярными заданиями среди учеников Секты Данся: награды за них щедрые, да и мастерство можно закалить. Задания же по уходу за духовными полями и присмотру за печами для пилюль из-за своей праздности и скуки мало кто хотел брать.

Но для Лин Ляня эти два задания подходили лучше всего: дел немного, и почти всё время можно посвятить медитации и культивации.

Лин Лянь также создал видимость полной погруженности в алхимию, под видом учебы у старейшины Зала Пилюль получая возможность самостоятельно экспериментировать с простыми рецептами в те моменты, когда две печи пустовали.

Ускоряющая практику пилюля Питания Ци Изначального Хаоса, улучшающая природные данные пилюля Превращения Костного Мозга Изначального Истока... Лин Лянь тайком наварил великое множество таких пилюль и принимал их ежедневно. Это были рецепты высочайшего качества, запечатленные в его памяти, и целебная сила у них была такой, которую в столь мелкой секте, как Секта Данся, невозможно было и вообразить.

Разумеется, он не забывал время от времени намеренно варить и пилюли низшего качества для отчета.

Знакомой дорогой Лин Лянь направился к духовным полям, но на пути встретил знакомую фигуру.

Его одеяние из обычной ткани было сильно прожжено огнем в одном месте, а на теле виднелись раны — судя по всему, он только что вернулся из внешнего мира и второпях спешил в Зал Поручений сдавать задание. Заметив Лин Ляня еще издали, он на мгновение замер с простодушным и честным выражением лица на широких скулах, после чего тревожно отвел взгляд.

Лин Лянь сам окликнул его по имени Цзан Гу, перекинулся с ним парами фраз и распрощался, оставив Цзан Гу стоять у обочины и провожать его взглядом.

Лин Лянь брался за это задание по уходу за духовными полями уже не в первый раз, поэтому давно сошелся с ответственным за них распорядителем Сун Цяньсином. Зарегистрировав задание у Сун Цяньсина, Лин Лянь сделал большой круг вокруг полей, проверяя всходы духовных трав, сотворил несколько простейших заклинаний Собирания Духа и Вызова Дождя — и утренние дела были завершены. Лин Лянь вернулся в небольшую хижину у поля, предназначенную для отдыха учеников, и приготовился начать сегодняшнюю практику.

Ся Цун, взявший новое задание тоже в этот день, появился только сейчас и вовсю балагурил с Сун Цяньсином.

Увидев входящего Лин Ляня, Ся Цун поприветствовал его и показал небольшой пушистый шарик, лежавший у него на ладони:

— Купил внизу у подножия горы, морозного попугайчика, милый же? Хозяин сказал, что через пару лет он сможет со мной разговаривать, да еще и ледяными стрелами плеваться.

Лин Лянь бросил взгляд на птицу и со смешком произнес:

— Если ты за эти два года усиленно подтянешь птичий язык, то точно сможешь с ним поговорить.

Судя по его многовековому опыту, это был всего-навсего самый обыкновенный цыпленок.

Сун Цяньсин тоже рассмеялся в стороне:

— Я же говорил тебе, что это не попугай, а ты не верил!

— А? — Ся Цун озадаченно почесал в затылке, заметил, как Лин Лянь направляется к своему обычному циновке-футону, и спросил: — Опять культивировать?

Лин Лянь кивнул и скрестил ноги на футоне.

Ся Цун уже выполнял вместе с Лин Лянем задания по уходу за полями и знал его нрав: стоило тому сесть в медитацию, как он полностью отгораживался от внешнего мира, поэтому лишь тяжело вздохнул:

— Разве ты не собираешься в будущем идти по пути алхимии, к чему тогда так надрываться в культивации?

Ся Цун тоже часто захаживал сюда присматривать за духовными полями, однако главной его целью было побездельничать. Дел здесь особо не было, в отличие от вылазок в горы с их постоянными драками и опасностями; погреться на солнышке у духовных полей да поболтать с людьми — для такого человека без великих амбиций, как Ся Цун, ведущего праздную жизнь, ничего лучше и придумать было нельзя.

Лин Лянь, уже собиравшийся погрузиться в медитацию, скосил на него взгляд и бесстрастно произнес:

— Чтобы варить пилюли высшего класса, чем выше твое царство культивации, тем легче тебе будет управляться с ними. К тому же, даже если не стремиться к Великому Дао, практика всё равно продлевает жизнь.

Всё это была чистая правда, только вот истинные замыслы Лин Ляня выглядели совсем иначе.

— То, что культивация полезна для алхимии, это верно, но зачем же так усердствовать? — Ся Цун покачал головой, цыкая языком.

Узнай он истинную цель Лин Ляня, у него бы, пожалуй, глаза на лоб полезли.

Путь познания Дао иллюзорен и полон опасностей. Когда в прошлой жизни Лин Лянь проходил Прохождение Скорби, его накопления были поистине колоссальными, а подготовка — всесторонней, и тем не менее его разнесло в пух и прах, так что оставалось лишь искать новое тело для перерождения. И даже несмотря на это, его решимость двигаться вперед ни на йоту не ослабла.

Утром услышать Дао — и вечером умереть не жалко, не жалеть ни о чем, даже пройдя через девять смертей — разве поймут посторонние такие стремления? И даже если высказать их вслух, как эти люди смогут уразуметь подобное?

Слегка улыбнувшись, Лин Лянь больше не стал отвечать, закрыл глаза, сложил руки на коленях и, погрузившись в созерцание, приступил к культивации.

И надо же быть таким скучным, вздохнул Ся Цун. Он уже собирался повернуться и завести разговор с Сун Цяньсином, как вдруг на мгновение замер, пораженный увиденным.

На лице Лин Ляня, и без того невероятно красивом, в моменты полной сосредоточенности и безмятежности проступило какое-то диковинное очарование, от которого слепило глаза и замирало сердце! В это мгновение Ся Цун даже почувствовал себя ничтожным рядом с ним, и в его голове промелькнула мысль: а не начать ли и мне с этого момента усердно культивировать?

Впрочем, это потрясение длилось всего лишь миг, после чего он опомнился и самокритично покачал головой.

Его природные задатки были весьма посредственными, и чего он сможет добиться дальнейшей практикой? Уж лучше бездарно прожить какую сотню-другую лет в свое удовольствие!

Оставив эту тему, Ся Цун вспомнил об одном слухе: кто-то якобы видел, как Лин Лянь и одиночка Цзан Гу посреди ночи выходили из глухих заросших лесов, неужели...

Выражение его лица мгновенно стало странным.

http://bllate.org/book/23964/2745574