Готовый перевод The Villain Knows the Plot / Злодей знает сюжет: Как воспитать идеального героя: Глава 8

Завершив тренировку в глубине леса, Лин Лянь вновь встретил предрассветный час.

— В следующем месяце состоится большое состязание учеников нашей секты, — внезапно заговорил он.

— А, да-да, — простодушно кивнул Цзан Гу, преисполненный уверенности. — Уж я-то постараюсь занять хорошее место!

Тут он вспомнил дневной инцидент и добавил:

— Если на состязании мне снова попасться этот Вэй Пэнъи, я как следует его отделаю! Подумать только, он посмел при тебе…

Лин Лянь с улыбкой покачал головой:

— К чему тебе обращать внимание на чужие слова?

Затем он произнес нечто такое, от чего Цзан Гу остолбенел и раскрыл рот от изумления:

— Ты не должен побеждать Вэй Пэнъи. Я хочу, чтобы ты ему проиграл.

— П-почему? — Цзан Гу решил, что у него проблемы со слухом.

Не отвечая сразу, Лин Лянь бросил на коленки Цзан Гу матерчатый мешочек. Тот растерянно поймал его и едва не выронил от неожиданности — мешочек оказался до того тяжелым, будто внутри хранилось несметное богатство в духовных камнях. Цзан Гу окончательно запутался.

— Это от Старейшины Вэя, — пояснил Лин Лянь. — Я заключил с ним сделку: он дает нам пять тысяч духовных камней, а ты уступаешь Вэй Пэнъи во втором раунде состязаний. В этом мешочке лежит первая часть — тридцать процентов, то есть тысяча пятьсот духовных камней.

Пять тысяч духовных камней — поистине крупнейшее богатство, добытое им с момента перерождения в новом теле. В ближайшее время ему не придется беспокоиться о расходах на духовные травы и пилюли. К тому же теперь можно будет выменять в секте несколько редких материалов, о которых Лин Лянь давно мечтал.

Разумеется, когда Старейшина Вэй услышал это предложение, выражение его лица было поистине бесценным — он буквально готов был разорвать Лин Ляня на куски. Однако Лин Лянь видел всё насквозь: Старейшина Вэй просто не мог устоять перед искушением.

Цзан Гу все еще хлопал глазами от недоумения. Лин Лянь разъяснил ему:

— Среди всех учеников, допущенных к состязанию, лишь пятеро ступили на Стадию Закладки Основания, и тройка лидеров непременно окажется среди вас. Вэй Пэнъи и Ци Яо достигли Закладки Основания позже остальных, к тому же Ци Яо идет по пути поддержки и исцеления. Если ты немного сбавишь обороты, у Вэй Пэнъи появится огромный шанс войти в тройку лучших. Именно поэтому Старейшина Вэй и согласился на нашу сделку.

Утренний спектакль был разыгран намеренно, чтобы столкнуть Цзан Гу и Вэй Пэнъи лоб в лоб: так клан Вэй воочию убедился бы в силе обоих юношей, что добавило бы весомости их стороне на переговорах.

Произнеся это, Лин Лянь вновь слегка улыбнулся:

— Большие состязания секты проводятся раз в три года, и тройка призеров каждого турнира становится истинными учениками. Они получают не только больше ресурсов, но и гарантированное место старейшин в будущем. Старейшина Вэй идет на такие ухищрения лишь ради того, чтобы расчистить путь для Вэй Пэнъи. Если я прошу тебя отказаться от этого места, неужели ты не согласен?

Наконец разобравшись во всем, Цзан Гу энергично помотал головой:

— То, что ты решил, — безусловно, верно! Да и не хочу я до конца дней прозябать в глухих горах ради какого-то поста старейшины. Ты же сам говорил, что мир за пределами секты невероятно велик, и я уже решил: как только достигну успеха в культивации, сразу же отправлюсь на поиски приключений!

— Достойный выбор, — с одобрением кивнул Лин Лянь.

День большого состязания учеников наступил мгновенно.

— Следующий бой: Лин Лянь против Ху Хаомяо! — объявил распорядитель.

Цзан Гу, наблюдавший за ходом поединка из толпы зрителей, мгновенно встрепенулся и в упор уставился на юношу в белых одеждах, который с безмятежным видом поднимался на помост. Лин Лянь и одетый в короткий синий халат Ху Хаомяо обменялись вежливыми поклонами.

— Начало боя! — громогласно провозгласил распорядитель.

Не успели замереть его слова, как Лин Лянь приподнял руку и с улыбкой произнес:

— Я сдаюсь.

Под всеобщее оцепенение он грациозно развернулся, сошел с помостков и направился прочь со сцены.

— …В этом бою победил Ху Хаомяо! — лишь спустя долгое время пришел в себя распорядитель и дрожащим голосом огласил результат.

— Ого, и что это сейчас было…

— Сбежал с поля боя, сбежал прямо во время поединка! Я, Фэй Юй, еще никогда не видел столь жалкого труса!

Наблюдавшие за состязанием ученики мгновенно взорвались возмущенными криками, а сидевшие на почетных местах глава и старейшины невольно нахмурились.

И как в нашей Секте Данся мог появиться столь выдающийся талант, просто позор на голову всей обители!

Лишь Лин Лянь сохранял невозмутимое выражение лица, пропуская все возгласы мимо ушей. Проходя мимо Цзан Гу, он даже одарил того легкой улыбкой, от которой у Цзан Гу на мгновение замерло сердце.

Ошеломленно глядя вслед удаляющемуся юноше, Цзан Гу невольно горько усмехнулся. Он прекрасно знал истинную силу Лин Ляня. Тот находился лишь на Стадии Тренировки Ци и сильно уступал ему, уже перешагнувшему Закладку Основания — разница в целую крупную ступень действительно не оставляла шансов в ложном противостоянии. Но среди всех адептов Тренировки Ци никто не мог сравниться с Лин Лянем ни в управлении Духовной Энергией, ни в боевом таланте!

Понять бы еще, какими причудливыми соображениями руководствовался Лин Лянь, намеренно устраивая этот спектакль и позволяя всем вокруг смотреть на него свысока…

Разобравшись со своим выходом, Лин Лянь, разумеется, не стал оставаться до конца и смотреть остальные поединки. Он напрямик направился к своему маленькому домику, задвинул щеколду, уселся, скрестив ноги на кровати, и погрузился в медитацию.

За последние дни он уже отчетливо чувствовал приближение прорыва.

Разбросанные по всему телу потоки Духовной Энергии устремились к киноварному полю, словно сотни рек, впадающих в океан, собираясь в единый вихрь. Когда запасы внутренней энергии исчерпались настолько, что стало невозможно сдвинуть с места и крупицу силы, этот вихрь внезапно разорвался, превратился в бурлящий поток и с грохотом ринулся в ближайший меридиан…

Хлоп! Хлоп! Хлоп!

Неудержимый вал Духовной Энергии сносил все на своем пути, сокрушая заставы и преграды на каналах.

Когда последний заблокированный меридиан распахнулся, тело мгновенно окутала невесомость. Казалось, вся накопившаяся изнутри скверна была вытолкнута наружу, а в освободившееся естество хлынули неисчерпаемые потоки первозданной ци небес и земли!

Лин Лянь выдохнул и разомкнул веки. Закладка Основания покорена! Даже при всем его грандиозном жизненном опыте в глубине глаз промелькнула тень искреннего удовлетворения. Если Тренировка Ци — это лишь скитание у внешних ворот бессмертия, то Стадия Закладки Основания означает истинное вступление на порог даосизма, навсегда отделяющее человека от бренных смертных.

За окном алел закат, заливая небеса багрянцем.

Второй круг у Цзан Гу, должно быть, уже завершился? Кого победить, а кому уступить — Старейшина Вэй уладит все детали, беспокоиться об этом не придется.

Не тратя время на отдых, Лин Лянь снова закрыл глаза и погрузился в культивацию. Лишь завершившийся прорыв требовал еще немного времени на укрепление фундамента.

Когда Лин Лянь вновь открыл глаза, минуло еще несколько дней. После перехода на Стадию Закладки Основания отпала нужда в еде и воде — каждая пора тела дышала и поглощала духовную ци точно так же, как легкие вдыхают воздух.

Пришло время навестить Се Сяоцина.

Спустя три месяца разлуки Се Сяоцин по-прежнему, как и прежде, ждал его у старой сохнущей софоры посце двора. Заметив гостя, мальчик звонко и радостно окликнул его:

— Старший наставник!

Поскольку Лин Лянь еще не принял его в ученики, ребенку оставалось лишь называть его старшим наставником.

Кивнув в ответ, Лин Лянь коснулся ладонью макушки мальчика, оценивая его успехи в недавней практике. Судя по всему, за минувший триместр Се Сяоцин занимался прилежно и безделью не предавался, однако прогресс оказался чуть медленнее, чем в предыдущие разы. Неужели он столкнулся с непреодолимыми трудностями?

Даже по лицу Се Сяоцина было заметно, что он рассеян, а кожа приобрела бледноватый оттенок.

— Успехи вполне сносные, — не став заострять на этом внимание, обронил Лин Лянь, а затем мягко добавил: — Расскажи, с какими трудностями ты столкнулся в практике.

Терпеливо разобрав все вопросы мальчика и понаблюдав, как тот применяет недавно освоенное заклинание, Лин Лянь взмахнул рукой, и лучи света перенесли новые строки формул прямо в сознание Се Сяоцина.

— Усердствуй в тренировках, через три месяца я снова навещу тебя, — сказал Лин Лянь.

— Слушаюсь, старший наставник.

Заметив, как мальчик мнется, собираясь с духом, но не решаясь заговорить, Лин Лянь улыбнулся:

— Если хочешь мне что-то сказать, говори без утайки.

— Прошу старшего наставника исцелить мою матушку! — поддавшись на уговоры, выпалил Се Сяоцин. Задрав лицо, он во все глаза смотрел на Лин Ляня, и в его взгляде читалась безграничная надежда и мольба.

— Что с твоей матерью? — услышав это, Лин Лянь внутренне встрепенулся.

— Моя матушка заболела, — голос Се Сяоцина упал до шепота. — Она уже много дней прикована к постели, и лекарства, что выписал лекарь, совсем не помогают. Вы же бессмертный, неужели вы не можете ее вылечить?

Именно этого он и ожидал…

Когда Се Сяоцин произнес эти слова, в голове Лин Ляня промелькнула лишь одна мысль: колесо судьбы неуклонно катится по раз и навсегда предначертанному пути…

В повести «Туманный Путь Бессмертных» упоминалось, что мать Се Сяоцина надорвала здоровье от непосильного труда и слегла с тяжелым недугом, когда мальчику исполнилось одиннадцать лет. Будучи сыном почтительным, Се Сяоцин пытался сделать всё возможное, но оказался бессилен, и спустя два года на его глазах мать скончалась от ухудшения болезни.

Лин Лянь прекрасно знал, что недуг женщины проистекал от истощения и долгих лет тяжелой работы. Хотя он не был мастером врачевания, изготовить целебный состав, который улучшил бы ее состояние и позволил прожить еще десяток-другой лет, для него не составляло труда. Но зачем ему спасать ее? В оригинальном сюжете Се Сяоцин последовал за Цзинхай Чжэньжэнем в Секту Иньчжоу именно потому, что к тому моменту его мать уже умерла. Если бы она осталась жива, мальчик ни за что не покинул бы дом.

— Я не силен в искусстве врачевания и не могу исцелить ее недуг.

Опустив взгляд на ребенка, в чьих глазах надежда сияла ярче звезд, Лин Лянь покачал головой.

Отрешенно погас блеск в глазах Се Сяоцина.

Потрепав мальчика по голове, Лин Лянь мягко проговорил:

— Я оставлю тебе рецепт лекарства. Будешь заваривать его матери каждый день — это облегчит боли, успокоит ее дух и принесет некоторое облегчение. Впрочем, на саму болезнь это средство особого влияния не окажет.

— Угу, — услышав это, Се Сяоцин послушно кивнул. — Даже если матушке станет хоть немного легче переносить боль — это уже хорошо.

Тогда Лин Лянь передал рецепт с помощью световой вспышки прямо в сознание ребенка, а затем извлек из пространственного мешочка десяток духовных камней и протянул ему.

— Возьми эти камни на повседневные расходы и покупку лекарств, — произнес Лин Лянь. — Оставайся дома, ухаживай за матерью и прилежно занимайся культивацией, не нужно ломать голову над тем, как прокормить семью.

— Слушаюсь, благодарю старшего наставника! — с чувством произнес Се Сяоцин.

Он принял духовные камни. Семья и без того еле сводила концы с концами, а недавняя покупка лекарств для матушки вычистила остатки их скудных сбережений; мальчик уже собирался наниматься в ученики к плотнику на углу улицы, страшно переживая, что дома некогда будет приглядеть за больной. Кто бы мог подумать, что столь далекий от мирской суеты бессмертный старший проявит столько чуткости…

Лин Лянь кивнул и растворился в потоке ветра. Теперь, достигнув Стадии Закладки Основания, он мог применять подобные божественные способности напрямую, без помощи талисманов.

http://bllate.org/book/23964/2745578