Готовый перевод The Male-Female Companion's Negative Value Clearance Guide / Система очистки: Как приручить кровожадного императора: Глава 10

Военная академия отличалась от частных школ. Высокие, добротные четырехэтажные корпуса возвышались над землей — там, откуда они прибыли, самым приметным зданием всегда была общинная усадьба, где ютились десятки семей. Остальные постройки не могли превосходить по высоте императорские, поэтому обычно не превышали одного-двух этажей, а бедняки зачастую ютились в тесноте, имея совсем мало жизненного пространства.

Система образования здесь также поразила его: учиться могли многие представители инсектоидов, а не только те, кто, кроме земледелия, ничего в жизни не видел и книг в руках не держал. Ои, редко видевший его таким задумчивым, облетел вокруг и с гордостью произнес:

— Не видели такого раньше, ваше величество?

Лян Ин опустил взгляд:

— Я представлял себе эпоху процветания, где каждый может читать и рассуждать о государственных делах, но видеть это воплощенным в реальности — совсем иное потрясение.

Ои не ожидал, что Лян Ин задумывался о подобном, находясь внутри феодальной системы, ведь тем, кто уже обладает властью, крайне трудно выйти за рамки привычной выгоды. Он пораженно спросил:

— Вы правда думали о таком мире?

— Пока власть принадлежит одному человеку — она всегда временна, и лишь когда она принадлежит народу, она становится вечной, — Лян Ин произнес слова, способные сокрушить основы его собственного многотысячелетнего трона. Он казался человеком, стоящим посреди истории, или даже вне времени. — Древние говорили: вода может как нести лодку, так и опрокинуть ее. Ни одна династия не может править вечно. Даже я, управляя четырьмя морями, постоянно сталкиваюсь с ограничениями. Мудрые правители прошлого понимали: им нужен тот, кто объединит всё, поэтому я взошел на трон. Но они же не желали вечно находиться под гнетом сильной руки, поэтому я пал.

— Даже сейчас всё так же: военное ведомство, аристократия, Союз защиты самцов — каждый выполняет свои функции и сдерживает других, только так достигается временное равновесие. Если какая-то сторона начнет перетягивать одеяло, две другие объединятся, чтобы ее подавить.

— Это нужно и для того, чтобы гарантировать выживание насекомым из низов, и для того, чтобы удовлетворить потребность простых граждан в спокойной жизни, — Лян Ин замолчал на мгновение. — Я изучал искусство управления империей, поэтому мой взгляд неизбежно ограничен.

Ои замер, помолчал немного и ответил:

— Нет, ваше величество, вы уже очень мудры.

Мудр настолько, чтобы видеть суть борьбы за власть, и настолько, чтобы даже в мутной воде сохранять чистоту помыслов. Возможно, после успешного завершения миссии этот носитель станет императором, чье имя останется в веках.

Ои воодушевился, почувствовав, что победа близка. Лян Ин шел впереди, а Килан следовал за ним, указывая путь. Поскольку они направлялись в военную академию, маршал настоял на том, чтобы не садиться в инвалидное кресло, а использовать механические опоры. Они крепились к суставам и при каждом шаге натирали кожу, но хотя бы позволяли сохранять более-менее нормальную осанку.

Лян Ин остановился у доски почета выпускников. Фотография Килана красовалась наверху: растрепанные рыжие кудри, небрежно спадающие на плечи, молодой и дерзкий вид, расстегнутый воротник, обнажающий белизну ключиц. Брови высоко вздернуты, розовые глаза широко распахнуты, а на лице читается вызов: ну что, кто хочет подраться? По сравнению с остальными строгими портретами на доске он смотрелся особенно вызывающе.

— Хозяин… не смотрите, — Килан встал рядом, но не осмелился закрыть ему глаза рукой, поэтому просто прикрыл лицо сам. Он не ожидал, что после всего случившегося руководство «Горизонта» оставит его фото, которое можно было назвать сплошной черной страницей биографии.

В день выпуска он пропустил уведомление о съемке, спал без задних ног, а когда сокурсники вытащили его из постели, даже не успел привести в порядок волосы. На то, чтобы просто натянуть форму, ушло несколько минут, после чего он поспешно встал перед фоном, а сразу после щелчка затвора показал средний палец сокурсникам, которые с любопытством наблюдали за этим балаганом.

Ои подвел итог: выглядел он максимально нагло.

— Очень… оживленно, — Лян Ин долго подбирал слово. Килан уже спрятал лицо в ладонях, казалось, он больше никогда не захочет поднять голову.

Лян Ин протянул руку и коснулся подбородка этого строптивого самца, словно желая подразнить кота, готового в любой момент выпустить когти:

— Очень мило.

Уши Килана покраснели до прозрачности. Он дрожащим голосом позвал:

— Хозяин… — в его голосе сквозила невыразимая обида. Он перехватил руку самца и прижал ее к своему подбородку. — Я здесь, посмотрите на меня.

Не смотрите на других, не касайтесь других самок, даже если это я из прошлого.

— Маршал! Это маршал? — послышался удивленный возглас. Это был военный из рода пчел с большими глазами. Он подбежал к ним: — Вас так давно не было! Учитель Росс очень скучает по вам!

— И командир Лод тоже, он через день бегает в академию, чтобы проверить, не появились ли вы, — поддакнул другой.

— А когда с вами случилась беда, учитель Андерсон бросил урок на середине и в панике убежал!

— Ой, а это…

Перед глазами Лян Ина потемнело — он обнаружил, что Килан крепко обнял его. Он попытался вырваться, но все заготовленные оправдания были задушены в зародыше. Лян Ин с досадой ткнул Килана:

— Если ты будешь так себя вести, кто не догадается, кто я такой?

Разумеется, студенты-пчелы застыли на месте. Спустя долгое время один из них неуверенно произнес:

— …Ва-ваше величество?

Почему все так любят называть его «ваше величество»?

Лян Ин похлопал пришедшего в неистовство маршала, заставляя того ослабить хватку, и одарил студентов той самой улыбкой, с которой выступал на официальных речах:

— Я просто зашел осмотреться, не рассказывайте никому, хорошо?

Лица студентов залились краской. Заметив красный плащ, они еще больше смутились. Они отдали стандартное приветствие, бросили быстрый взгляд на выражение лица Килана и поспешно ретировались.

— Похоже, правда, как в сети пишут, император и маршал очень близки…

— Точно, а я думал, это просто пиар-акция.

— Но император и правда сногсшибательно красив, хе-хе.

— Бежим скорее, ты хочешь, чтобы маршал сожрал тебя живьем?

Лян Ин обернулся. Килан выглядел как обычно, вот только шея повернулась как-то неестественно жестко:

— Что-то случилось, ваше величество?

Лян Ин не стал разоблачать эту готовую взорваться самку, лишь поскреб его ладонь:

— Идем, где здесь общежитие преподавателей?

Сердце Килана снова забилось в бешеном ритме. Император царапал его ладонь, как будто гладил какого-то зверька.

Генерал Андерсон оказался совсем не таким, как он представлял. Несмотря на свои сто три года, он выглядел не как старик, а как мужчина в самом расцвете сил, лет тридцати. Его мышцы были плотнее, чем у Килана, и даже обычная рубашка сидела на нем в обтяжку. Короткая черная стрижка, бронзовая кожа, безжизненные серебристые глаза — судя по узкой талии, он был представителем рода муравьев.

Андерсон открыл им дверь, несколько секунд молча смотрел на них, не меняясь в лице, а затем склонился в стандартном поклоне:

— Доброго дня, ваше величество Лусиан.

Килан выглядел обеспокоенным. Лян Ин дернул его за рукав и тоже слегка поклонился:

— Доброго дня, отец.

Андерсон развернулся и прошел внутрь. Он не стал их встречать и не проявил интереса к дорогим подаркам, которые они принесли. Килан поставил свертки в сторону и смущенно произнес:

— Отец обычно не открывает подарки при гостях.

Лян Ин бросил на него взгляд, но не стал ничего говорить. Он кивнул:

— Трудно тебе. — И, последовав за Киланом, разулся и вошел в дом.

В преподавательских общежитиях академии жили в основном самки. Обычным самцам-гражданским предоставляли отдельные комнаты, а аристократы или высокопоставленные самцы не подписывали долгосрочных контрактов, выступая лишь в качестве консультантов. Даже на таких лекциях по феромонологии залы всегда были переполнены — военные были зоной бедствия, где браки часто не складывались, и им приходилось заранее готовиться к будущему союзу.

Согласно статистике за последние пять лет, доля браков в армии составляла лишь десять процентов. Девяносто процентов самок всю жизнь сидели на подавителях, так и не встречая самца, и умирали раньше срока от истощения психики. Это было заметно по средней продолжительности жизни военных самок — не более ста пятидесяти лет, в то время как обычные насекомые жили до трехсот.

Килан был чувствительнее к запаху подавителей, чем он. Войдя в комнату, он обеспокоенно нахмурился и обратился к Андерсону, сидевшему на диване:

— Отец, тебе нужно найти пару.

— Сначала разберись со своей жизнью, — голос Андерсона был еще грубее, чем у Килана. Лян Ин некоторое время молча наблюдал и пришел к выводу: если Килан был тем, кого ругают, то Андерсон мог бы стать наглядным пособием «как не надо вести себя в браке».

— А вот и ваше величество. Давно не виделись, вы сильно изменились, — Андерсон, обладая проницательностью, свойственной одиноким самкам в возрасте, устремил на Лян Ина острый, как бритва, взгляд серебристых глаз.

В этой фразе не было ничего предосудительного, но давление в голосе Андерсона было очевидным. Килан растерянно опустил стакан с водой, а Лян Ин лишь спокойно отпил из своего.

— А отец совсем не изменился, все такой же властный.

Лян Ин отразил выпад, заставив того ударить в пустоту.

http://bllate.org/book/23965/2745691