Готовый перевод My Cousin Is Hard to Raise / Сложный характер: Мой любимый кузен: Глава 12

Оставив вещи позади, Дуань Жуйцин достал часть из них, взял с собой и отправился в дом одного из дядей Юнь Шаочэня — это был единственный родственник Юнь Шаочэня в этой горной деревушке.

Дядя Юнь Шаочэня приходился Дуань Жуйцину дядей по возрасту. Когда он с поклажей появился на пороге, тот присматривался добрую половину дня, прежде чем наконец узнал его.

Оставив гостинцы, Дуань Жуйцин не стал задерживаться надолго. Он лишь передал хозяину, что вещи прислал Юнь Шаочэнь, после чего вернулся в дом своего деда.

— Вернулся? — в этот момент Дуань Яосянь как раз перебирала рис. Заметив его возвращение, она тут же велела: — Иди сюда, помоги мне овощи помыть.

— Да, хорошо. — Дуань Жуйцин с улыбкой кивнул.

В те времена в деревенских домах для готовки по-прежнему использовали глинобитнные печи, а в качестве топлива — сухие ветки и хворост, собранные в горах. И хотя дыма было предостаточно, главным их достоинством оставался мощный огонь, благодаря которому приготовленные блюда приобретали совершенно особый, неповторимый аромат.

Поскольку приехал Дуань Жуйцин, обед у Дуань Яосянь выдался куда более богатым, чем обычно. Она даже специально достала домашнее вяленое мясо, обмыла его горячей водой, нарезала ломтиками и бросила на сковороду. Туда же она добавила мелко порубленную квашеную капусту, заготовленную в банке чуть раньше, и всё вместе обжарила на сильном огне. Запах жареного вяленого мяса стоял потрясающий, а с легкой кислинкой от квашеной капусты он просто заставлял сглатывать слюнки.

Пока Дуань Жуйцин мыл овощи, до него донесся аппетитный аромат, и он воспользовался моментом, чтобы завести разговор:

— Тетушка, у меня в эту поездку есть еще кое-какие дела, нужно кое к чему подготовиться, так что мне придется просить тебя о помощи.

— Что за дела такие? Еще и с церемониями, — бросив на него забавный взгляд, со смешком отозвалась Дуань Яосянь, продолжая помешивать еду на сковороде.

— Я помню, ты раньше всегда квасила побеги бамбука и тому подобные вещи. Сейчас на горе еще можно найти бамбуковые побеги? — Дуань Жуйцин сложил вымытую зелень в чистый таз, повернулся к ней и пояснил: — Я сейчас подрабатываю в отеле Наньмэнь в уездном центре, и тамошний шеф-повар попросил меня привезти ему всяких лесных даров, когда я соберусь обратно. Притом чем больше, тем лучше.

— Побеги-то конечно есть, — с улыбкой ответила Дуань Яосянь. — Сейчас как раз самое подходящее время для сбора зимних побегов. А что до лесных даров, так у деревенских их точно хватает: всякие дикие грибы, те же побеги бамбука, только всё это хранится в сушеном виде. Если тебе нужно, я могу поспрашивать у людей. У нас дома тоже кое-что есть, я сама заготавливала понемногу в будни, правда, не так много.

— Отлично, сушеные даже лучше! Тогда мы пойдем вместе, — услышав, что дело сдвинулось с мертвой точки, Дуань Жуйцин аж засиял от радости.

Увидев его лицо, Дуань Яосянь не удержалась от короткого смешка и добавила:

— Раз уж тебе нужны лесные дары, лучше всего отправиться за ними прямо в глубь гор. А если удастся найти еще пару попутчиков и поохотиться на дичь — например, на фазанов или каких-нибудь горных птиц, да при достаточном количестве людей добыть еще парочку диких кабанов, а в придачу насобирать в лесу диких пряностей и приготовить всё вместе, — избалованные горожане, которые отродду такого не пробовали, точно будут в восторге.

От этих слов глаза Дуань Жуйцина загорелись еще ярче. То, о чем говорила тетушка, и впрямь было ценной добычей. И пусть цены тогда еще не дотягивали до безумных высот двадцатилетней давности, для уровня жизни людей той эпохи это всё равно оставалось роскошью.

К тому же в те времена богачей можно было разделить ровно на два типа: одни уже рождались в состоятельных семьях, а другие внезапно разбогатывали на волне перемен. Про тех, кто и так был богат, и говорить нечего: они годами питались исключительно деликатесами, таких людей насчитывалось немного, и дичь для них была лишь способом побаловать себя новым вкусом. А вот нувориши... если говорить без прикрас, это были вчерашние бедняки, которые ухватили удачу за хвост, начали с нуля и вмиг выбились в богатеи. В голодные годы они досыта наелись самой простой пролетарской еды, так неужели теперь, разбогатев, они станут смотреть на подобные деревенские разносолы? Плавники акулы, ласточкины гнезда да морские огурцы — вот их истинный выбор.

Именно поэтому в ту эпоху лесные дары и дичь — ингредиенты с колоссальным экономическим потенциалом — еще не были должным образом оценены людьми и не стоили баснословных денег, как это станет спустя двадцать лет.

Видя, с каким увлечением племянник слушает её рассказ, Дуань Яосянь и сама вошла во вкус и продолжила:

— Пускай наши горы не так уж высоки, но это настоящее сокровище. Во многих горных лощинах почти никто не ходит, и всякой дичи там водится видимо-невидимо. Дикие кабаны и вовсе селятся целыми семьями. Разве ты не слышал, на днях кто-то в деревне жаловался, что их поле перепахали кабаны? Испортили столько урожая, и всё из-за этих диких тварей, что шастают где попало. А дикие птицы? Они же склюнули столько кукурузы прямо на полях! Эх, особенно те участки, что примыкают к самому подножию гор... Люди горбатились целый год, а когда приходит время собирать урожай, видят лишь разоренную землю. Просто сердце кровью обливается. Недавно в деревне даже организовывали людей на облаву, ходили пару раз на охоту. Больше всех сил вложил староста, да и добычи у него осталось больше всего. Если не хочешь сам собирать людей ради охоты, можешь зайти к старосте и расспросить его — выкупишь то, что они оставили у себя, наверняка наберется немало.

— Хорошо, я сразу после обеда пойду к нему, — слушая ее, Дуань Жуйцин согласно кивал за кивком. Хотя он никогда не был особым любителем поесть, слова тетушки заставили у него во рту невольно выработаться слюне.

— Сейчас многие поля у подножия гор вообще забросили как раз из-за этого зверья. Я и сама, когда хочу подняться в горы за дикими пряностями, не решаюсь заходить слишком далеко. Даже за сухим хворостом хожу с опаской — кружусь только у самого края леса. Эти дикие кабаны чертовски свирепы, если встретят в горах одиночку, обязательно нападут, — в голосе Дуань Яосянь слышалось сильное сожаление. Хотя её воспитывали как мальчика, по своей сути она оставалась самой обычной девушкой, и никто в здравом уме не стал бы просто так брать ее с собой вглубь диких гор.

Даже тот её давний поклонник, который вечно во всем ей потакал, не смел рисковать подобным образом.

Дуань Жуйцин и сам находил это досадным. С деревенскими мужиками он был знаком слабо, пожалуй, единственными, с кем он поддерживал хоть какое-то подобие общения, оставались сыновья деревенского старосты. В свое время они учились в средней школе в уездном центре, и пусть в параллельных классах, но всё же в одной школе, так что они были знакомы. Иначе он действительно мог бы попытаться собрать людей для похода в горы.

— А зимние побеги, о которых ты говорил, растут в бамбуковой роще позади горы. Если тебе нужно, мы сможем сходить за ними уже сегодня после обеда. Только вот эта вещь довольно распространенная, в отличие от редкой лесной дичи. Интересно, станет ли ваш шеф-повар такое покупать? — с сомнением спросила Дуань Яосянь.

— Ничего страшного. Раз товар качественный, не возьмут в отеле — продадим в обычные закусочные. В конце концов, в городе не он один ведет дела, — легко улыбнувшись, Дуань Жуйцин ни капли не переживал насчет сбыта.

Конечно, если бы удалось сбыть товар напрямую отелю, цены оказались бы выше, да и сотрудничество вышло бы стабильнее, избавляя от необходимости бегать повсюду в поисках покупателей. Но не зря говорят: умный человек никогда не складывает все яйца в одну корзину. У Дуань Жуйцина на этот счет давно имелся собственный план.

— Вот и отлично. В таких делах твоя тетушка — человек бывалый, так что помочь тебе смогу во многом, — уверенно улыбнулась Дуань Яосянь. Она была до мозга костей деревенским человеком: родилась в деревне, и замуж, судя по всему, ей тоже придется выйти где-то здесь. И пусть её вовсе не прельщала перспектива до конца дней гнуть спину к земле, проживая нищенскую жизнь старшего поколения, она прекрасно понимала: одного лишь недовольства судьбой мало, чтобы что-то изменить. А уж превратности судьбы не способен предсказать никто.

— Ладно, тогда побеспокою тебя, тетушка, — мягко улыбнулся Дуань Жуйцин.

В душе он искренне восхищался своей теткой. В прошлой жизни, несмотря на всю несправедливость судьбы к этой женщине, она так и не сломалась — это была гордая и самолюбивая натура. Даже перед лицом столь жестокой реальности она опиралась лишь на собственное упорство и упрямое нежелание сдаваться, вытаскивая всё на своих хрупких женских плечах.

— Опять за свое, какое беспокойство, — шутливо зыркнула на него Дуань Яосянь. — Раз уж ты заикнулся о бизнесе, а отговорить тебя я не в силах, мне остается только помогать тебе всем, чем смогу. Кстати говоря, раз уж ты живешь у Шаочэня, они вообще знают, что ты бросил учебу?

— И старший брат, и третья тетушка в курсе, я им уже говорил, — кивнул Дуань Жуйцин.

— И как ты думаешь, каково им придется, когда ты вот так поселишься в их доме? — нахмурилась Дуань Яосянь. Судя по взрывному характеру ее третьего брата, узнай он, что мальчишка живет чужим иждивенцем, он ведь запросто мог заявиться к тем людям и устроить скандал.

— Я не позволю им чувствовать себя неловко, — ответил Дуань Жуйцин.

— Ты уже придумал выход?

— Да, у меня есть план, — подбрасывая в печь топливо, Дуань Жуйцин поднял голову и ободряюще улыбнулся ей. — Я хочу вернуться в деревню и заняться выращиванием технических культур. Работу в отеле бросать при этом не собираюсь: когда придет время крутиться на два фронта, времени просиживать у двоюродного брата почти не останется. Но чтобы всё успеть, мне как раз и понадобится твоя помощь, тетушка.

— Технические культуры? — из всего сказанного Дуань Яосянь уловила самое главное. — Какие еще технические культуры?

Среди деревенских жителей она считалась человеком начитанным, книг прочла немало, а потому прекрасно понимала, какой именно смысл кроется за этими словами.

Ее просто поразило, откуда у Дуань Жуйцина вообще могли взяться подобные мысли. Наверное, сказывались те лишние годы учебы — голова у парня явно работала иначе. Иначе с чего бы простым крестьянам, что сызмала привыкли действовать по указке и горбатиться в поле до полного изнурения, вдруг затевать такие безумства? Если кто-то и пытался выделиться, на него тут же вешали ярлык лентяя и бездельника, витающего в облаках.

— Ну, можно сказать, что это разновидность диких овощей. Чуть позже, когда мы пойдем копать бамбуковые побеги, я тебе всё покажу, — раз уж Дуань Жуйцин решил привлечь Дуань Яосянь к управлению делом, он, разумеется, не собирался ничего от нее скрывать.

Задумчиво кивнув, Дуань Яосянь помолчала немного, а затем обеспокоенно спросила:

— Но тебе ведь понадобятся наделы в деревне под посадку? Земельный пай твоего отца давным-давно переоформили в уезде, в самой деревне за ним ничего не закреплено.

— Да, я как раз для этого и вернулся, — кивнул Дуань Жуйцин. — Тетушка, ты же знаешь гору позади дома моего деда? Я хочу взять ее в аренду.

— Эту заброшенную гору? На ней же ничего не растет! Те участки, что там когда-то пытались возделывать, давно заброшены, они никому не нужны. Зачем тебе её арендовать? — с полнейшим непониманием уставилась на него Дуань Яосянь.

— Я всё знаю. Не переживай, вот закончу с бумагами — тогда и расскажу тебе обо всем подробно, — успокоил ее с улыбкой Дуань Жуйцин, не выказывая ни капли спешки.

Глядя на его уверенный, исполненный победного спокойствия вид, Дуань Яосянь лишь легко вздохнула. В глубине души ей безумно хотелось поддержать его и поверить в него — в конце концов, это был ее собственный племянник, которого она знала как облупленного. К тому же она и сама успела прочитать немало книг, избавившись от старомодной деревенской косности.

И всё же... речь шла о ее племяннике, к тому же о любимом племяннике. Разве могла она со спокойной душой смотреть, как он очертя голову бросается в этот жестокий реальный мир?

http://bllate.org/book/23966/2745856