Готовый перевод Return from Difficulty / Возвращение из пепла: Встреча с прошлым: Глава 9

Цзин Цзюньчэнь.

Сяо Чэн и сам не ожидал, что региональным партнёром энергетической компании из страны М в Азиатско-Тихоокеанском регионе окажется именно Цзин Цзюньчэнь.

Сяо Чэн отправился на встречу с той компанией вместе со своим научным руководителем, чтобы представить результаты их работы на первом этапе. И человек, который появился на месте наряду с представителем американской компании, был тем самым китайским партнёром по Азиатско-Тихоокеанскому региону.

Сначала Сяо Чэн испытал лёгкий шок, но тут же воодушевился.

Вся кровь прихлынула к ушам, в голове зашумело, но в следующее мгновение волна отхлынула назад. Он вновь обрёл хладнокровие, озарил лицо своей фирменной очаровательной улыбкой и вслед за научным руководителем пожал руку Цзин Цзюньчэню.

Наставник оказал ему огромную честь, специально представив Сяо Чэна. Раз уж он узнал о стремлении Сяо Чэна заняться собственным делом, то, разумеется, при любой возможности старался протянуть ему руку помощи. Подобные шансы выпадают нечасто, и заставить присутствующих запомнить Сяо Чэна было бы уже неплохим достижением.

Это была презентация итогов первого этапа, на которую собрались исключительно высокопоставленные представители американской компании и верхушка китайского филиала во главе с Цзин Цзюньчэнем. Желая дать Сяо Чэну возможность засветиться, наставник специально поручил ему выступить с докладом вместо себя.

Хотя с самообладанием у Сяо Чэна всё было в полном порядке, он всё же немного волновался.

Но уже в следующую секунду он вернул себе невозмутимость и чётко, методично изложил всю концепцию планирования. Он сделал особый акцент на том, что все их стратегии нацелены на решение проблем, выявленных в ходе исследования, а также на результаты вторичного анализа этих проблем.

Его мысли текли ясно, логика была безупречной, а доклад прозвучал практически на одном дыхании.

Стоило ему закончить, как представители страны М тут же задали вопросы по нескольким спорным моментам, а вслед за ними свою точку зрения высказали и китайские участники, указав на пару сомнительных мест. Сяо Чэн ничуть не растерялся. Сначала он бросил взгляд на наставника и, получив от того ободряющий кивок, по очереди ответил на вопросы обеих сторон. Поскольку их лаборатория работала по совместному заказу Китая и США, необходимо было соблюдать баланс интересов обеих стран.

В отношении нескольких очевидных спорных вопросов Сяо Чэн дал объяснения, которые в целом удовлетворили обе стороны. В особенности его ответ на вопрос американского представителя — прозвучавший на абсолютно безупречном американском английском — заставил замереть даже нанятого за большие деньги переводчика, сидевшего в заднем ряду.

Цзин Цзюньчэнь сидел во главе длинного стола, сложив руки на коленях, и от начала до конца хранил молчание. Однако выражение его лица было предельно сосредоточенным.

Выполнив свою задачу, Сяо Чэн тут же вернулся на место и принялся внимательно наблюдать, как наставник справляется с бесконечными требованиями заказчика, не проявляя излишнего желания покрасоваться.

К тому моменту, когда всё закончилось, было уже семь часов вечера.

Выступая в роли хозяев, несколько китайских топ-менеджеров, присутствовавших на встрече, сначала проводили делегацию из страны М в заранее забронированный западный ресторан. Американцы, необычайно открытые и дружелюбные в неформальной обстановке, неожиданно пригласили Сяо Чэна присоединиться к ним, обойдя вниманием наставника.

Наставник пожал плечами:

— Похоже, в глазах посторонних я уже вышел из возраста для посиделок и вечеринок.

Сяо Чэн тут же поспешил продемонстрировать преданность, заявив, что он человек наставника при жизни и душа наставника после смерти.

Наставник рассмеялся и прогнал его прочь.

На самом деле Сяо Чэну вовсе не улыбалось проводить время в компании американцев — его куда сильнее манил совсем другой человек.

Вот только удобного случая всё никак не представлялось.

Кто бы мог подумать, что стоило им приехать в ресторан и рассесться по местам, как туда примчался Цзин Цзюньчэнь.

Сохраняя невозмутимый вид, Сяо Чэн за обеденным столом то так, то эдак пытался сблизиться с генеральным директором Корпорации Цзин.

Он свободно изъяснялся по-английски, а темы разговора подбирал так, чтобы они были интересны всем присутствующим, так что всё выглядело совершенно естественно. Какое-то время вечер протекал ко взаимному удовольствию.

Лишь когда представился подходящий момент, Сяо Чэн наконец как бы между прочим озвучил свою задумку.

Чтобы привлечь внимание собеседника, эту часть он нарочно произнёс на китайском. Цзин Цзюньчэнь сперва с удивлением посмотрел на него, а затем в его глазах мелькнула улыбка, словно до него наконец дошло.

Сяо Чэн тоже не торопился, продолжая спокойно смотреть на него.

И лишь когда те американские друзья, выражая своё недовольство по-английски, стали возмущаться, что эти двое шушукаются за их спиной и это «нечестно», Сяо Чэн с улыбкой пояснил, что для пары терминов не смог сходу подобрать перевод и невольно перешёл на родной язык.

Вдобавок он в шутку поддразнил их:

— Приезжая делать бизнес в Китай, вам следовало бы получше выучить китайский.

Американские представители замахали руками и заговорили на ломаном китайском:

— Китайский слишком сложный, слишком сложный.

После сытного ужина Цзин Цзюньчэнь и те несколько китайских топ-менеджеров поднялись из-за стола, чтобы проводить гостей, а заодно распорядились отправить их в отель на машине.

Перед уходом один из американцев дружески обнял Сяо Чэна за плечи и пообещал, что в следующий раз при сотрудничестве с китайской стороной обязательно позовёт его переводчиком, чтобы его снова «не провели».

Когда американцы ушли, Цзин Цзюньчэнь и Сяо Чэн — то ли намеренно, то ли случайно — немного отстали.

— Господин Сяо...

— Зови меня просто Сяо Чэн.

Цзин Цзюньчэнь легко улыбнулся:

— Видно, что ты мастер заводить знакомства: хватило одного обеда, чтобы заполучить приглашение к сотрудничеству.

Сяо Чэн тихонько усмехнулся:

— Цзин-шао шутит. Я хочу быть партнёром, а не игроком.

Цзин Цзюньчэнь оставил его слова без прямых комментариев, бросив лишь:

— Ты тоже можешь называть меня Цзин Цзюньчэнь.

В тот день, вплоть до самого возвращения в университет, настроение у Сяо Чэна было превосходным.

Он вдруг подумал, что в прошлой жизни ему, пожалуй, как раз и не хватило этой капли удачи.

Вернувшись в общежитие непривычно рано и толкнув дверь, он застал там и Ян Цзяпэна, и Вэй Шаого. Ян Цзяпэн как раз о чём-то беседовал, прислонившись к столу Вэй Шаого, но при звуке шагов оба подняли головы.

Сяо Чэн взмахнул пакетом:

— Я принёс барбекю. — Настроение у него было отменное, и в голосе звучали весёлые нотки.

Ян Цзяпэн издал радостный вопль и, совершив свирепый прыжок тигра, выхватил у него из рук пакет.

Вэй Шаого сидел на месте неподвижно. Дождавшись, пока Сяо Чэн разложит еду, переоденется, сменит обувь и вернется из умывальни, он подал голос:

— Похоже, настроение отличное?

Сяо Чэн кивнул.

Изначально он не собирался ничего рассказывать, но сегодня на душе было так легко, что он, замедлив шаг возле их столов, качнулся на носках и подошёл поближе:

— Да уж, сегодня наконец повидался с человеком, о котором долго думал.

Лёгкая улыбка на лице Вэй Шаого стала отчётливее, и он поддразнил его:

— Какая-то девчонка?

Сяо Чэн уже было собрался ответить: «Какая ещё девчонка», — но вовремя сообразил, что сморозил глупость, спешно проглотил слова и лишь загадочно улыбнулся, молчаливо соглашаясь.

Лицо Вэй Шаого едва заметно дрогнуло, изображая крайнее любопытство:

— Так это и правда девчонка!

Тут как раз подоспел Ян Цзяпэн, принёсший три пары вымытых палочек, и Вэй Шаого тут же обратился к нему:

— А ты знал, что у Сяо Чэна появилась девушка?

Ян Цзяпэн тут же уставился на Сяо Чэна:

— Чего? Когда успел? Почему я ничего не знаю?

Видя, что разговор принимает совсем уж нелепый оборот, Сяо Чэн с досадой поморщился:

— Хватит уже.

Ян Цзяпэн, кажется, даже принял всё за чистую монету:

— Да что тут происходит-то?!

Сяо Чэн лениво отмахнулся от расспросов, вытащил из пачки палочки, подцепил кусок любимой Ян Цзяпэном свиной грудинки и сунул себе в рот:

— Если будешь болтать чепуху, всё мясо улетучится.

Ян Цзяпэну сразу стало не до расспросов: он схватил палочки и вступил с Сяо Чэном в отчаянную борьбу за еду. Сяо Чэн, то ли специально, то ли случайно, выбирал исключительно то, что тот больше всего любил, да к тому же двигался на пару секунд быстрее. Не прошло и минуты, как Ян Цзяпэн был готов взвыть от злости.

Довольный собой Сяо Чэн наконец отложил палочки.

Заметив, что Вэй Шаого сидит в стороне без движения, он спросил:

— Сам-то будешь?

Вэй Шаого только тогда подошёл ближе:

— Как же не буду, я проголодался до смерти.

Он взял хрящик на шпажке и, отправляя его в рот, посмотрел на Сяо Чэна:

— Кстати, когда у тебя выдастся свободное время?

— А что такое? — на ходу убирая со стола, отозвался Сяо Чэн.

— Хочу угостить вас ужином, я же так толком и не отблагодарил вас за помощь, когда я болел, — произнёс Вэй Шаого, подходя к Сяо Чэну.

Сяо Чэн замер на секунду и тут же выпалил:

— Угощаешь? Раньше сказать не мог, я свободен в любое время!

Ян Цзяпэн как раз проглотил кусок горячей баранины на углях:

— И не мечтай, ты же занят так, что сутками в общагу не показываешься! Говорю вам, мы втроём ждём только тебя одного. Я вообще думал обойтись без тебя раз ты вечно пропадаешь где-то, но Шаого — настоящий дружище, настоял, чтобы тебя обязательно позвали. Так что будь добр явиться, мы все рассчитываем на этот твой ужин.

Сяо Чэн рассмеялся:

— И в мыслях не было! Короче говоря, раз кто-то угощает, я приду по умолчанию. — Затем он повернулся к Вэй Шаого: — Ладно, назначай время.

Хрящик у Вэй Шаого уже закончился, но за второй он тянуться не стал. На нём были тёмно-неуклюжие шорты, одна нога вытянута, другая согнута в колене, а правый локоть упирался в лестницу двухъярусной кровати:

— Тогда в эту пятницу, у нас у всех вроде бы должно быть свободно.

Немного подумав, он добавил:

— Какую кухню ты предпочитаешь?

Сяо Чэн уже в два счёта прибрался на столе и включил компьютер:

— Я не привередливый, ем всё.

Вэй Шаого призадумался:

— Как тебе та рыба, которую мы ели в прошлый раз?

— Местечко отменное, — согласился Сяо Чэн и добавил: — Я вообще не особо жалую острое, но тогда даже не удержался и налопался до отвала.

Слушая их диалог, Ян Цзяпэн сообразил, что они уже успевали сбегать куда-то вдвоём, и тут же поинтересовался:

— Ого, и когда это вы успели?

Не дожидаясь ответа, он вновь надулся:

— Шаого, ну ты хотя бы спросил, что люблю я! Я-то давно понял, что в твоём сердце живёт один Сяо Чэн, но мог бы хоть для вида поинтересоваться и моим мнением?

Сяо Чэн тихонько кашлянул и украдкой покосился на лицо Вэй Шаого — его нельзя было винить в излишней мнительности. Стоило ему в прошлый раз сделать самую малость, как окружающие уже додумали чтó попало. Если он не станет осторожнее, как им вообще дальше делить одну комнату?

Сам же Вэй Шаого выглядел совершенно невозмутимым. Более того, он закинул руку на плечо Сяо Чэна и поддразнил Ян Цзяпэна:

— Раз уж тебе и так всё известно, не выставляй себя напоказ, оставь хоть капельку приличия.

Ян Цзяпэн возмущенно взвыл:

— Обязательно быть таким наглым?!

В тот момент, когда рука Вэй Шаого легла на его плечо, Сяо Чэн едва не отпрянул.

Но то ли соседа подвела слишком быстрая реакция, то ли сам Сяо Чэн в последний миг передумал, так или иначе, он остался стоять на месте.

Тёплое, сильное плечо слегка прижало его к себе — так плотно, что, казалось, даже сердце забилось чаще.

Черт побери, он и правда занервничал.

Вэй Шаого склонил голову и посмотрел на Сяо Чэна:

— Я ведь тут перед тобой душу излил, а у тебя ни малейшей реакции?

Сяо Чэн резко дёрнулся, сбрасывая его руку, и с нарочито серьёзным видом изрёк:

— Прошу прощения, моё сердце уже занято. Руки прочь.

Вэй Шаого на мгновение опешил, но тут же протянул:

— А, ну всё с вами понятно, значит, и правда завёл девчонку.

Сяо Чэн загадочно улыбнулся, не подтверждая, но и не опровергая.

Всего за первый месяц учёбы Сяо Чэн разобрался с двумя висевшими на волоске важными делами, и натянутые до предела нервы немного отпустило.

Он прекрасно понимал, что суета здесь ни к чему, однако всё равно невольно подгонял себя. И всё же по завершении каждого этапа он непременно выделял время на передышку и самоанализ.

На этот раз Сяо Чэн собрался сходить в поход с ночёвкой, выбрав по совету Вэй Шаого большой каньон неподалёку.

В пятницу пар у них не было. Ещё до окончания утренних занятий Сяо Чэн и Нин Кунь вернулись в комнату, чтобы закинуть вещи, заодно прихватив учебники Ян Цзяпэна — тому предстояло встречать свою девушку, а раз уж они собирались на ужин за счёт Вэй Шаого, грех было упускать шанс пристроить ещё один рот.

Вэй Шаого ушёл чуть раньше.

Сяо Чэн со товарищи ждали у входа Ян Цзяпэна с подругой.

Сяо Чэн как раз раздумывал насчёт аренды снаряжения. В принципе, он мог бы купить всё необходимое комплектом, но времени не хватало, быстро подобрать подходящие вещи вряд ли бы вышло, к тому же в этом деле он пока не разбирался. Впрочем, всегда можно было проконсультироваться с Вэй Шаого.

Пока Сяо Чэн предавался раздумьям, в кармане внезапно завибрировал телефон.

Бросив быстрый взгляд на экран, он сразу же принял вызов.

Звонил его отец, Сяо Кан.

http://bllate.org/book/23975/2748998