Для Лу Сыэня с самого его рождения в меню входили только души, а человеческая еда не приносила ему никакой пользы и не помогала восполнять энергию. Хотя вкусовые ощущения у него были, съеденное совершенно не добавляло чувства сытости, да к тому же требовало тратить энергию на выведение этих «примесей».
Поэтому он не мог понять, почему большинство живых существ так гоняется за деликатесами.
Взять хотя бы лежавший перед ним кусочек нарезанной мышечной ткани: нанороботы выполнили разрез с безупречной точностью, и тончайший слой мышц расположился на металлическом столе. С еще не оттаявшего среза была тщательно удалена вся кровь, а пропитанное специальным индикатором мясо слегка отпотевало. Границы между красным и белым четко прослеживались и в то же время переплетались, напоминая красивый узор трещин на поверхности льда.
В лучах бестеневой лампы это походило на искусно выполненное изделие из ювелирного магазина.
Подобный мышечный рисунок выглядел весьма необычно и никак не мог возникнуть естественным путем. Либо на кости долгое время воздействовали некими противоестественными методами, заставляя ткани развиваться в нужном ключе, причем в ходе этого развития жировые клетки попутно разбивались.
При правильном сочетании физических нагрузок и физиотерапии получался такой уникальный узор, которому торговцы дали красивое название — мраморная говядина.
Конечно, будь это просто мраморная говядина, ее следовало бы продавать в элитных магазинах как продукт высшего качества, а не выставлять на секционный стол в центре судебно-медицинской экспертизы.
И впрямь, ради огромной выгоды люди готовы преступить и закон, и даже саму человечность!
Бросив взгляд на парящую в пустоте почти совершенно белую душу, Лу Сыэнь опустил глаза и велел нанороботам зашить тело.
В секционной комнате судебно-медицинской экспертизы действовал высочайший уровень допуска: невидимые роботы выполняли самые разные задачи по требованию сотрудника с нужными полномочиями — препарировали трупы, отбирали образцы и многое другое.
В обычных условиях сделать это было невозможно — только здесь, поэтому входить внутрь всегда разрешалось строго по одному. Пройдя через душевую кабину с воздушным потоком, чтобы избавиться от следов крови, Лу Сыэнь вышел и увидел, как в раздевалке его с тревожным выражением лиц поджидают старший сокурсник Рос и У Шуанчэн. Ну как, как успехи? — наперебой заговорили они.
Перекинув им данные вскрытия через браслет, Лу Сыэнь москзнул своими большими глазами: Это отчет по сканированию мозговой зоны, также я препарировал часть фиброзной ткани, ее уже исследуют в лаборатории, а ДНК внесли в базу для сверки. Думаю, результаты скоро будут готовы.
У Шуанчэн смотрел на то, как Лу Сыэнь неторопливо снимает спецодежду, с таким преисполненным доброты выражением лица, будто перед ним стоял его собственный внук.
Хотя капитан У до сих пор не обзавелся ни женой, ни детьми, это ничуть не мешало ему пылать отцовской заботой к новому молодому эксперту.
Распахнув шкафчик и вешая одежду, Лу Сыэнь вдруг вспомнил про еще одно тело и, повернувшись, спросил: Старший сокурсник, а что с той утопленницей-женщиной? Ее нужно вскрывать?
Продолжая изучать отчет, Рос даже не поднял головы, его лицо было серьезным и сосредоточенным: Нет, ею занимаются другие судмедэксперты! Младший сокурсник, показатели этих нервных клеток…
Да, они уже перешагнули критическую отметку обычных животных. Это тело можно классифицировать как зверолюда.
Провинция А располагалась на западной окраине страны, гранича сразу с двумя государствами — Эльфов и Зверолюдей. Она славилась долгой историей, богатой культурой, живописными пейзажами и процветающей торговлей. Из-за оживленных торговых связей с приграничными странами здесь толпилось множество приезжих, а в такой пестрой смеси легко заводилась всякая нечисть.
В последние годы из-за прироста населения страны и расширения жилых зон пахотных земель стало не хватать, поэтому большая часть сельскохозяйственной и животноводческой продукции импортировалась. А Страна Зверолюдей, бывшая главным экспортером мяса, как раз недавно поссорилась с ними на дипломатической почве. Если это дело удастся расследовать, получится готовый козырь, сам идущий в руки…
Выдавать разумных зверолюдей за съедобное мясо — преступление, прямо запрещенное международным правом!
Громкое дело! И эта заслуга вот так запросто, с глухим стуком свалилась им на голову!
У Шуанчэн закрыл браслет и обратился к Росу, который все еще изучал материалы: Твой сокурсник — просто счастливая звезда! Теперь я понимаю, почему господин Ся так нахваливал своего младшего ученика. И это в первый же день на службе! Молодой талант, истинный талант!! У Шуанчэн совершенно забыл, как раньше вместе с Росом ворчал по поводу возраста и роста Лу Сыэня. Теперь же, глядя на тщедушную фигурку паренька, он был уверен, что в ней скрывается неисчерпаемый потенциал.
Рос закивал, не в силах подобрать слов от волнения. Все его прежние мелкие мыслишки давно куда-то испарились, и мысленно он уже отвешивал три поклона золотой статуе наставника: на этот раз первая награда для судебно-медицинского отдела никуда не денется!
Обнаружив неповрежденный труп зверолюда, они нашли в том же жестяном холодильном складе немало полуфабрикатов и упакованной мраморной говядины. Однако прямых доказательств, прямо указывающих на источник и доказывающих нарушение Страной Зверолюдей международных законов, все же не было.
Поначалу Министерство иностранных дел могло лишь ограничиться штрафами и устными выговорами, а Страна Зверолюдей наотрез отказывалась все признавать, ссылаясь на отсутствие улик.
Вскоре Лу Сыэнь предоставил новые найденные доказательства: в желудке и кишечнике зверолюда обнаружилась еще не растворенная и не всосавшаяся земля, среди которой содержались семена растения под названием суцяньцао. Этот вид произрастал исключительно на территории Страны Зверолюдей и считался эндемиком. Более того, проведя анализ на распространенные элементы вроде бора, молибдена и марганца в образцах почвы, Лу Сыэнь сумел точно определить ферму в определенном регионе, где погибший зверолюд обитал при жизни.
Улики были неопровержимы, и Страна Зверолюдей больше не смела отпираться.
Это дело, имевшее огромный резонанс, позволило Лу Сыэню в мгновение ока перескочить с должности лаборанта и штатного судмедэксперта сразу в кресло заместителя начальника. Все были поражены его глубокими познаниями, эрудицией и скрупулезным профессионализмом. Прозвища, которыми его награждали, сменились от маленького судмедэксперта и маленькой счастливой звезды до маленького бога удачи (сам Лу Сыэнь думал по этому поводу: какое вообще отношение этот титул имеет к знаниям и профессионализму? Просто… стоило потратить немного энергии на общение с душой! Улики сами находятся…).
Будучи главным героем этого триумфа, Лу Сыэнь прогремел на самых верхах. О нем заговорили даже в Министерстве иностранных дел, а руководящий состав всех уровней провинциального департамента то и дело заглядывал к ним, чтобы расспросить об этом выглядящем несовершеннолетним эксперте. А многие светила биологии, химии и медицины после ознакомления с его послужным списком и опубликованными научными работами наперебой выражали сожаление.
Они сокрушались, что такой человек зарывает свой талант в землю, ведь столь выдающийся ум должен служить живым!
Даже старый господин Ся Сюйжи, находившийся далеко в столице, позвонил несколько раз, чтобы выразить похвалу.
Ученик показывает успехи — и учителю перепадает уважения. Заодно он поинтересовался у коллеги из столичного управления общественной безопасности, не желает ли младший ученик перебраться на работу в столицу, тем более что и жилье предоставят, и с пропиской помогут. Жалко было только многочисленных старших сокурсников из разных городов: кроме Роса, получившего звание за заслуги в руководстве, все остальные на фоне чужого ребенка выглядели донельзя бледно.
Конечно, красть чужую славу вовсе не входило в планы Лу Сыэня — он просто хотел получить повышение. И запросы у него были скромные: дослужиться до уровня, где можно без проблем касаться вещественных доказательств по закрытым делам, а после получения должности начальника отдавать распоряжения о дальнейшей судьбе улик уже после завершения расследования.
Тогда новоиспеченный начальник Лу смог бы под этим предлогом незаметно прибрать к рукам пару косточек… Эх, ради создания фигурки чего только не сделаешь, сама ситуация заставляла!
Покинув питательную капсулу совершенно голым, Дува первым делом взял большое банное полотенце, обернул его вокруг бедер и направился к ростовому зеркалу.
Зануда! — закатив глаза, раскритиковал его дожидавшийся в стороне Виток. — Ты прикончил того наркобарона?
Вытерев остатки питательного раствора еще одним полотенцем, Дува придвинулся ближе к зеркалу: Наверное, новости ещё не пустили в эфир, через пару дней сам узнаешь… Ты-то чего здесь забыл?
Виток: Скучно стало, дай, думаю, зайду проведать тебя. Красавчик, хотя каждое твоё тело выглядит точно так же, как прежде.
Чуть повернув голову, внимательно изучая изгиб подбородка и высоту переносицы, Дува удовлетворенно кивнул: Не тело Драконов, всё равно непривычно. Но сойдёт, мастерство Святого Сына растёт с каждым разом.
На этот раз Виток даже поленился закатить глаза: Тебе ещё и драконье тело подавай, смотри, опять заявится Святой Сын и станет скандалить из-за бюджета. Чем вообще тело Драконов отличается от человеческого? Размером?
А я и не замечал раньше, что ты у нас такой… сторонник культа плоти. Дува, поправляя прическу у линии лба, не забывал подкалывать приятеля. — Так зачем пришёл? Ты не из тех, кто станет просто так навещать моих подчинённых.
Виток: Настроение в последнее время паршивое.
Поправив светлую прядь волос у лба, Дува ответил предельно отстраненно: И что случилось?
Виток: Да в общем-то… ничего особенного. Сам понимаешь, столько десятков тысяч лет хожу в холостяках, просто как-то…
Тц, чего мямлишь, голоден и жаждешь ласки, вот и всё! Иди поищи кого-нибудь, никто же не запрещает. Наконец удостоив подчиненного мимолетным взглядом, Дува насмешливо оглядел через зеркало многовекового соратника.
Ссутулив плечи, Виток помрачнел: У старого Мака снова умерла партнёрша, и мне кажется, что он едет крышей. Мы, существа бессмертные… связываться с обычными людьми всё-таки неправильная затея.
Дува вздохнул: Старый Мак на этот раз, похоже, надолго погрузится в спячку. Решай вопрос внутри структуры, в рыцарском ордене народа хватает.
Выкатив глаза так, что остались видны лишь белки, Виток уставился на Дуву рыбьим взором: Рыцарский орден весь состоит из сплошных мужиков… и половина из них открытые геи! Во всём виноват ты, их командир-гомосексуал.
Эм, ну там ещё есть Святая Дева. Подчиненных с нетрадиционной ориентацией и правда оказалось слишком много, и Дуве в роли предводителя было несколько неловко.
Я точно не осилю ту троицу из Трибунала… да и в гарем Святой Девы вступать не желаю. Чем больше Виток размышлял об этом, тем сильнее погружался в отчаяние. Неужели натуралы обречены жениться исключительно на собственной левой и правой руке!
Тут уж Дува оказался бессилен и решил включить начальственный тон: Это нельзя, то не годится. Хватит забивать голову всякой пошлостью, о карьере лучше подумай! Похоже, тебе просто делать нечего. Пошли со мной в народ, проинспектируешь низы.
Увы, за десятки тысяч лет совместной жизни Виток уже ни капли его не боялся: Пойдем так пойдем! Серьёзно, сколько можно быть одиноким! Вчера на улице помог какой-то девчонке поднять упавшую бумажку, так у меня в голове сразу промелькнула картина: какого цвета косички заплетать нашей будущей дочке…
Ты… На этот раз Дува действительно потерял дар речи.
Виток: Иногда задумываюсь и просто поражаюсь: как ты всё это выдерживаешь? Столько тысячелетий прошло, и ты держишься лишь на тех воспоминаниях?
Дува с видным благородством изрёк: Разве можно вечно жить прошлым? В мире столько дел, ждущих нашего решения. А помнишь былой пыл, с которым мы штурмовали обитель богов? Куда делся тот стремительный фехтовальщик?
Ха-ха, каждый раз, когда видишь темноволосого эльфа, имей смежность не пялиться на него так открыто. Не ты один умеешь тыкать в больные места — давай, пообмениваемся любезностями, времени у нас навалом! Стремительный фехтовальщик Виток страха перед вызовом не испытывал.
Я же говорил, он не эльф, даже у эльфов нет столь чистой души. Когда-то у Дувы был дар видеть самую суть людей через их души, но после смены оболочки эта способность пропала.
Заметив, с каким спокойствием Дува говорит о предмете своего воздыхания, Виток слегка удивился: Как ты можешь так невозмутимо мириться с тем… что не можешь быть вместе с любимым человеком.
Опустив полотенце, Дува с легкой самоиронией усмехнулся: Тогда у меня никак не хватало храбрости признаться ему. В конце концов, война была на носу, а потом он исчез… Быть может, это ожидание длиной в десятки тысяч лет — плата за мою тогдашнюю трусость. Так что не отступайте, если встретите кого-то по-настоящему дорогого.
Виток повернулся к этому рослому мужчине. Лишь старые боевые товарищи знали, что его никогда нельзя было назвать трусом — ни в те дни, когда он шел в атаку на божественные сферы, ни в годы этого многотысячнелетнего упорства. Ожидание? И ты настолько уверен, что твой маленький маг до сих пор жив?
О том, что у Дувы есть возлюбленный, знали все, но никто не верил, что тот уцелел. Считалось лишь, что он тешит себя иллюзиями и упрямо тянет лямку в одиночку. Его душа была столь сильна, что он обязан… У меня есть предчувствие, он всё ещё жив.
Виток: Столько времени прошло, ты хоть помнишь, как он выглядел?
Дува покачал головой, и в его взгляде мелькнула печаль: Время слишком безжалостно, но стоит мне вновь встретить его, я непременно узнаю его из тысяч!
http://bllate.org/book/23980/2749305
Готово:
