Уклонившись в воздухе от ветвей древесного демона, страж Ци Чэншу тут же сложил знак руками и запустил формацию, благодаря которой огненные шары один за другим продолжили бомбардировать корни дерева.
Теперь демоническому дереву ничего не оставалось, кроме как сдвинуть корни и уклоняться. Иначе оно само сгорит дотла ещё до того, как люди заметят спрятанный внизу меч Цанлань.
К тому же они ведь ещё не обязательно найдут Цанлань. Подумав так, демоническое дерево со спокойной совестью отодвинуло массивный ствол с прежнего места.
Янь Цинхуай всё это время прятался в стороне и внимательно наблюдал, только и ожидая, когда дерево уйдёт. И действительно, в тот миг, когда оно сдвинулось, Янь Цинхуай намертво уставился на землю под ним, боясь пропустить хоть одну деталь.
Небеса не подвели того, кто старался: Янь Цинхуай и правда заметил едва различимый светящийся круг. Определив цель, он специально посмотрел на Ци Чэншу и увидел, что тот всё ещё целиком поглощён боем и меча Цанлань не заметил.
Янь Цинхуай поспешно связался с Лу Тинъе прямо в сознании:
— Великий хозяин! Скорее! Под деревом! Забери его! Это и есть меч Цанлань, о котором я говорил раньше.
После того как демоническое дерево сдвинулось с места, его ветви ослабли сразу на целую ступень. Лу Тинъе взмахом меча рассёк одну из них и тут же услышал возбуждённый зов Янь Цинхуая.
Однако всё-таки они отбирали счастливую возможность у её законного хозяина. Лучше было не шуметь и действовать наверняка, поэтому Янь Цинхуай ещё раз напомнил:
— Только, великий хозяин, подкрадись туда тихонько. Не дай им заметить.
Лу Тинъе сделал, как велел Янь Цинхуай. Пока все изо всех сил атаковали дерево, он притворился, будто его сбили с ног.
Затем перекатился к месту, ближайшему к мечу Цанлань. В этот момент демоническое дерево вообще не заметило, что Лу Тинъе отделяет от спрятанного им сокровища всего одна вытянутая рука.
Лу Тинъе протянул ладонь и коснулся меча Цанлань. И тут снова раздался голос Янь Цинхуая:
— Быстро, сначала убери его в системное хранилище. Потом скажешь им, что перерубил главный корень дерева.
Вещественное доказательство уже спрятано — а дальше можно говорить что угодно. Впервые отобрать счастливую возможность у главного героя оказалось неожиданно просто. Янь Цинхуай довольно обрадовался.
Все движения Лу Тинъе заняли лишь мгновение. Только когда демоническое дерево постепенно заметило, что его сила утекает, оно поняло: дело плохо. Но натиск остальных был слишком яростным, и высвободиться оно не могло.
Лишившись подпитки энергией меча Цанлань, демоническое дерево всё быстрее слабело. Остальные тоже это заметили, но причины не поняли и лишь решили, что их атаки наконец подействовали.
После нового шквала ударов Фэн Цин мечом Тинъюй перерубил все ветви демонического дерева, а многие другие части уже пылали в огне.
Добыв нужную вещь, Лу Тинъе тоже вернулся в бой. Ещё несколько ударов — и демоническое дерево окончательно засохло.
Оно рухнуло на землю, и никто не погиб. Такой исход уже можно было назвать очень хорошим. В оригинале никому вообще не пришло в голову атаковать огнём: обычные мечи явно не могли перерубить ветви, а они всё равно продолжали рубить. Лишь потом, когда выяснилось, что меч Цанлань относится к огненной стихии, все поняли, что демоническое дерево на самом деле боится огня.
После гибели дерева даже ветви, которыми оно оборачивало людей, обмякли и стали хрупкими.
Фэн Цин лишь слегка поддел их мечом — и они раскрылись. Однако увиденное дальше заставило его снова напрячься, едва успел он облегчённо выдохнуть.
Лицо Фэн Цина стало мрачным, а выражение — тяжёлым.
Янь Цинхуай подошёл посмотреть и от испуга тут же отпрыгнул на два шага назад:
— Нет, а люди-то где? Я точно помню, туда заворачивало людей. Почему здесь только эти красные плоды?!
И правда: после того как ветви раскрылись, внутри не оказалось ни одного человека. Только ярко-алый, блестящий красный плод.
Янь Цинхуай был не дурак. Такая картина могла означать только одно: красные плоды, которые люди ели раньше, скорее всего, появлялись именно так. Да ведь эти плоды буквально превращались из людей!
Янь Цинхуай невольно посочувствовал всем, кто успел их съесть. Вот это кошмар. Если они узнают правду, психологическая травма обеспечена — потом, наверное, от одного вида похожих фруктов будет тошнить.
— О таком демоническом существе я прежде никогда не слышал. Друг-бессмертный Янь, не знаю, где вы читали о подобном. Если это не секрет, не могли бы вы сказать? — Ци Чэншу во дворце часто листал древние книги и успел хотя бы понемногу прочитать почти всё, что там хранилось, но о таком дереве не встречал ни слова и потому очень заинтересовался.
— А? — Янь Цинхуай, которого внезапно окликнули, растерянно замер. И что ему говорить? «Надменный четвёртый принц: бросая вызов небесам, культивирует бессмертие и нагибает всех вокруг» — я-то название произнести могу, а ты его выдержишь?
— А, не помню. Раньше купил книгу у проходившего мимо торговца. Прочитал и выбросил, — с совершенно серьёзным лицом ответил Янь Цинхуай.
Раз так, Ци Чэншу ничего не оставалось, кроме как оставить эту тему.
— Кстати, господа, мне пора откланяться. После недавнего боя я почувствовал признаки прорыва, так что ухожу первым. Если судьба позволит, ещё увидимся!
Договорив, Ци Чэншу молниеносно удалился.
Янь Цинхуай чуть не рассмеялся от злости. И так можно?! В оригинале разве не получение меча Цанлань позволило Ци Чэншу прорваться? Теперь Цанлань забрал Лу Тинъе, и Янь Цинхуай уже думал, что главному герою придётся искать другой способ сформировать Золотое Ядро. А в итоге он вообще ничего не сделал — и всё равно вот-вот прорвётся?
Да насколько же огромна у него аура главного героя? Янь Цинхуай упёр язык в коренной зуб. Почему ему кажется, что сегодняшняя вылазка одновременно и принесла прибыль, и оставила его в убытке?
После смерти демонического дерева лежавшие на земле люди тоже постепенно пришли в себя. Кто-то уже открыл глаза.
— Старший брат? Это ты нас спас? — среди присутствующих как раз были ученики секты Цзыян. Открыв глаза, один из них сразу увидел Фэн Цина с мечом в руке рядом с мёртвым деревом.
— Не только моя заслуга. Кстати, как вы себя чувствуете? — ответил Фэн Цин.
— Всё хорошо. Старший брат, если посчитать время, тайное пространство скоро должно закрыться. Выходим?
— Хорошо. Тогда предупреди наших, пусть собираются. Уходим. Скоро начнётся набор учеников, а в секте ещё много дел.
Раздав указания, Фэн Цин подошёл к Лу Тинъе:
— Младший брат Лу, пойдёшь с нами?
Лу Тинъе кивнул и передал Фэн Цину связанного Ли Сина. Глядя на Ли Сина, которого Лу Тинъе до этого вырубил ударом по шее, Фэн Цин не удержался от улыбки.
— Великий хозяин, время этой моей оболочки почти вышло. Я сейчас сделаю вид, что ухожу, а потом вернусь в системное пространство внутри твоего моря сознания. Просто следуй за ними, — сказал Янь Цинхуай.
Услышав это, Лу Тинъе чуть сильнее сжал его руку, но всё-таки отпустил. В конце концов, Янь Цинхуай не уходил по-настоящему.
Время потекло дальше. Покинув тайное пространство вместе с Фэн Цином и остальными, Лу Тинъе сразу поднялся на воздушный корабль секты Цзыян, отправлявшийся назад. Фэн Цин сказал, что высадит его прямо у подножия горы и вдобавок бесплатно забронировал ему комнату в постоялом дворе на целый месяц.
Лу Тинъе сидел на кровати в комнате и внимательно разглядывал меч Цанлань в руках.
Лезвие было острым, рукоять украшали лучшие духовные камни, благодаря чему сам меч при атаке нёс в себе особую силу.
Янь Цинхуай был в полном восторге. Этот меч имел огромное значение: это была первая счастливая возможность, отобранная у главного героя! После сегодняшнего Янь Цинхуай решил, что впредь вообще не станет испытывать угрызений совести и совершенно без стеснения будет «честно конкурировать» с главным героем.
В конце концов, Ци Чэншу — родной сын Небесного Дао. Даже если лишится одного шанса, Небесное Дао устроит ему другой. Как сегодня — оно вообще напрямую включило ему чит, так что Янь Цинхуай аж позеленел от зависти. А у его злодея есть только он — такой вот «ни на что не годный» системный помощник.
http://bllate.org/book/23990/2920792
Готово:
