Готовый перевод Rebirth: The Ascetic's Guide to Conquest / Руководство по покорению ледяного сердца: Вторая попытка: Глава 6

Снова наступили на те же грабли?

Вэй Цзэ только почудилось, будто в ушах зазвенело — словно ему послышалось в этом гуле что-то не то. Он потёр уши и переспросил:

— А?

Е Гуанси, глядя на него, тихонько хмыкнул, и улыбка его оказалась ослепительнее полуденного солнца над головой. Затем он пояснил:

— Я знаком с Вэнь Жанем столько лет, но впервые вижу, чтобы он о чём-то меня просил.

— Просил?

Е Гуанси задумчиво протянул, а после продолжил:

— Ага, просил как следует тебя «поучить». Боже мой, я бы тогда всё отдал, чтобы посмотреть на его выражение лица.

На самом деле он немного преувеличивал: пусть у Вэнь Жана и было мягкое от природы лицо, но каким бы мягким он ни казался, тигр остаётся тигром. Однако, учитывая их дружбу, пара лишних слов со стороны Вэнь Жана уже означала настоящую «просьбу».

Вэй Цзэ был с этим полностью согласен.

— Так что, должно быть, ты — маленькая возлюбленная Вэнь Жана, — Е Гуанси снова продемонстрировал ряд ровных белых зубов и свою фирменную юношескую улыбку, способную, казалось, сразить наповал тысячи девушек.

Однако Вэй Цзэ на это не купился.

По сравнению с полушутливым тоном Е Гуанси, он выглядел куда более серьёзным — наотрез отказывался на словах и одновременно машинально отмахивался руками.

— Да как такое возможно? — он неловко усмехнулся. — Вы с братом Вэнем так близки, значит, должен знать и Ши Чжао? Его... жена — моя однокурсница в университете.

Упоминать Гу Чэнъяня с подачи Ши Чжао всё ещё было как-то неловко. В прошлой жизни они с Гу Чэнъянем бесчисленное количество раз в шутку называли друг друга «женами» тет-а-тет. Но говорить так с человеком, с которым видишься впервые, пожалуй, стоило с осторожностью. Едва договорив, Вэй Цзэ до крайности смутился, взъерошил волосы и попытался успокоиться.

— О-о~ точно, я же видел, жена Ши Чжао — Гу Чэнъянь, верно? — Е Гуанси, судя по всему, совершенно не разделял этого смущения, а слово «жена» слетало с его губ так легко, будто речь шла о каком-то копеечном товаре. Впрочем, неудивительно: о таких грозных личностях, как Ши Чжао и Вэнь Жань, он рассуждал непринуждённо и без всякого напряжения.

Вот только... мужа ведь тоже можно называть «женой», даже если он мужчина. Интересно, как же Вэнь Жань представил его Е Гуанси?

При этой мысли кровь мгновенно бросилась в голову и горячей волной хлынула вверх.

Е Гуанси только что обратил внимание на то, что Вэй Цзэ назвал Вэнь Жана «братом Вэнем», и в его глазах мелькнуло ещё больше веселья. Сделав вид, что его это вовсе не касается, он подпер голову обеими руками и с наигранной беспомощностью произмолвил:

— Знаешь, Вэнь Жань раньше тоже заводил себе всяких возлюбленных, но судя по всему на этот раз я зря надумал лишнего. Не принимай близко к сердцу.

Вэй Цзэ, всё ещё погруженный в смущение, от этих слов неожиданно замер.

Е Гуанси продолжал болтать сам с собой и постепенно зашагал быстрее, оставив его плестись позади в полном оцепенении.

— Эй, Вэй Цзэ? Обеденный перерыв скоро закончится, поспеши.

Подгоняемый Е Гуанси, он бросился вперёд большими шагами.

Для таких людей, как Вэнь Жань, заводить возлюбленных — обычное дело. К тому же в деловых кругах Вэнь Жань был редкостью — добиться такого успеха в столь юном возрасте, — так что желающих предложить себя ему добровольно наверняка хватало. На каком-нибудь обычном званом ужине к нему наверняка подсылали по три-четыре человека.

Пусть он и не видел свинью живьём, но бегающую-то наблюдал. Подобные обстоятельства он вполне мог себе вообразить и понять. Их помолвка с самого начала была лишь видимостью: они заключили взаимное соглашение жить под одной крышей как соседи по комнате, и от начала до конца Вэнь Жань не переступал черту, а у него не было права устанавливать рамки.

Но почему же при одной мысле о том, что у Вэнь Жана могут быть возлюбленные, у него возникало чувство... словно он впал в немилость?

Вторую половину рабочего дня удалось отработать без сучка и задоринки, но домой Вэй Цзэ вернулся необычайно уставшим.

Он уткнулся лицом в диван и замер от безделья, чувствуя, как теряет всякие ориентиры и цель.

Отплатить за добро? Вэнь Жань вовсе не нуждался в его благодарности. У Вэнь Жана было абсолютно всё, а те немногие крохи, что он мог ему дать, у того и так имелись. Быть может, таскать за собой такой балласт, как он, для Вэнь Жана было лишь лишней обузой?

От этой внезапной мысли по его спине пробежала дрожь. Раньше он никогда не задумывался о подобном, но времена изменились, и он начал привыкать размышлять. Вот только шла ли эта привычка ему на пользу или во вред — было неясно. Он так глубоко увяз в своих мыслях, что даже не заметил возвращения Вэнь Жана.

— О чём задумался?

Вэй Цзэ до смерти испугался и чуть не скатился с дивана, но Вэнь Жань вовремя его подхватил.

Это было самое близкое их соприкосновение за долгое время: голова Вэй Цзэ уткнулась прямо в грудь Вэнь Жана, а его широкая ладонь поддерживала за талию. От этого Вэй Цзэ онемел от макушки до пят и тут же поспешил отстраниться.

Раньше они общались друг с другом крайне мало, да и сам Вэнь Жань всегда отличался немногословностью. Кто бы мог подумать, что после перерождения именно Вэнь Жань начнет постоянно сам заводить с ним разговоры?

Вэй Цзэ потёр голову и неловко кашлянул:

— Да так, ни о чём.

Вэнь Жань не стал допытываться и заговорил о другом:

— На прошлой неделе матушка сказала мне, что ты хочешь расторгнуть помолвку.

Мысли Вэй Цзэ совершенно не поспевали за его темпом, и он в панике забормотал:

— Я...

Вэнь Жань улыбнулся:

— Я уважаю твоё решение, просто хотел узнать твоё истинное мнение.

А?

Вэй Цзэ окаменел. Вообще-то сейчас он вовсе не хотел её расторгать — и что теперь отвечать, чёрт побери? К тому же, с чего он вообще взял, что в прошлой жизни Вэнь Жань никогда не произносил этих слов? Тот ведь тогда согласился с лёгкой ухмылкой.

Вэй Цзэ вымученно усмехнулся и, переняв манеру Вэнь Жана, попытался сменить тему:

— Кстати, брат Вэнь, у меня сегодня был первый день стажировки...

Однако Вэнь Жань прервал его:

— Не переживай, даже если мы аннулируем помолвку, я всё равно буду тебе помогать. Стажировка, работа, если в будущем возникнут любые трудности — смело обращайся ко мне.

С этими словами он одарил Вэй Цзэ успокаивающей улыбкой.

— ...

Вэй Цзэ надолго потерял дар речи. Его снова не так поняли, и как теперь оправдываться? Братец Вэнь, на самом деле у меня просто крыша поехала? Или меня пришельцы захватили?

Может, прямо так и заявить, мол, я передумал и больше не хочу расторгать помолвку?

Но если судить по нынешнему поведению Вэнь Жана, тот наверняка снова начнет допытываться, почему он передумал. Если разговор пойдет в таком русле, он попросту не выдержит.

Вэнь Жань тем временем молча наблюдал за всеми реакциями Вэй Цзэ. Вся эта буря эмоций на его лице ясно давала понять по крайней мере одно: он вовсе не желал разрыва помолвки.

Но почему?

В душе у него зарождалось смутное, едва уловимое ощущение: Вэй Цзэ словно стал совершенно другим человеком.

Но присмотревшись получше, он чувствовал — нет, это всё тот же Вэй Цзэ.

Они простояли так, глядя друг на друга, неизвестно сколько времени, пока, к счастью, не появилась матушка Ли и не объявила, что ужин готов. Только тогда Вэй Цзэ смог облегчённо выдохнуть.

За едой Вэнь Жань больше не возвращался к этой теме и с самым естественным видом то и дело подкладывал ему еду. Матушка Ли работала у Вэнь Жана уже очень давно и последние два года провела здесь же. Всё это время она своими глазами наблюдала за отношениями Вэй Цзэ и Вэнь Жана, неизменно вздыхая в глубине души. Пусть Вэнь Жань и был человеком непроницаемым, скрытным, но в каждом его движении сквозила глубокая забота о Вэй Цзэ. С самого момента заключения их помолвки он лично распорядился насчёт любимых блюд Вэй Цзэ. Однако Вэй Цзэ неизменно оставлял всё это без внимания — о какой уж тут взаимной нежности могла идти речь, они порой и парой слов обменяться не могли.

Но в последние два дня в их отношениях явно что-то изменилось. Когда Вэнь Жань клал еду в тарелку Вэй Цзэ, тот смущенно благодарил его и в ответ тоже старался положить что-нибудь повкуснее.

Матушка Ли подумала, что Вэнь Жань наконец-то дождался рассвета после долгих туч.

За обеденным столом каждый из троих был погружен в собственные мысли.

Вэй Цзэ испытывал одновременно стыд и раздражение. Только что Вэнь Жань положил ему еду, и он решил ответить тем же, но никак не ожидал, что матушка Ли одарит его столь странным взглядом. Чего она уставилась-то! Почему, когда Вэнь Жань ухаживает за его тарелкой, матушка Ли воспринимает это как должное, а стоит ему самому проявить вежливость, как она тут же делает круглые глаза?

Вэнь Жань, напротив, вёл себя совсем не так, как матушка Ли — он по-прежнему отвечал мягкой улыбкой и молча продолжал трапезу.

Ужин оставил у Вэй Цзэ самые смешанные чувства. Едва поев, он стремглав бросился в ванную, не оставляя Вэнь Жану ни малейшего шанса снова завести разговор.

Он погрузил лицо в воду, и щеки снова запылали — то ли от горячего пара, то ли от охватившего его смущения.

Раньше он совершенно не обращал внимания на то, как именно Вэнь Жань заботился о нём в мелочах. По крайней мере, насчёт того, чтобы накладывать ему еду, у него в памяти не осталось ни единого воспоминания. Судя по лицу матушки Ли, Вэнь Жань определенно делал это постоянно. До чего же бестолковым он был в прошлой жизни!

Вплоть до самого отхода ко сну они с Вэнь Жаном не обмолвились ни единым словом. Вэй Цзэ уже решил, что сегодня этот разговор больше не всплывет, но когда он собрался прикрыть за собой дверь спальни, в проеме внезапно появился Вэнь Жань.

— Думаю, раз ты заговорил о расторжении помолвки, у тебя наверняка были на то веские причины.

Вэй Цзэ опешил от этого внезапного заявления.

Он никак не ожидал, что обычно невозмутимый Вэнь Жань будет так долго зацикливаться на этом вопросе.

— Разве есть что-то, о чем нельзя рассказать брату Вэню? — неожиданно парировал тот вопросом.

И тут Вэй Цзэ отчетливо понял, что само обращение «брат Вэнь» несет в себе слишком многое.

Помимо того, что оно наконец помогло ему избавиться от тени того самого неприятного инцидента, оно также символизировало его прежнее эгоистичное и алчное «я» из прошлой жизни, которое беззастенчиво принимало все блага от Вэнь Жана, не отдавая взамен ровным счетом ничего.

В этот самый миг Вэй Цзэ охватил такой порыв, что, не дав мыслям до конца оформиться в голове, он выпалил:

— Давай я буду звать тебя просто Вэнь Жань.

Вэнь Жань на мгновение замер. Вэй Цзэ этого не заметил, а тот уже взял себя в руки, слегка нахмурившись.

Перемена в обращении ничего не знала сама по себе. Вот только их хрупкая связь с Вэй Цзэ была настолько непрочной, что одно лишь слово «брат» казалось ему непозволительной роскошью. Вэй Цзэ всегда называл его братом, и он привык молча с этим мириться, но стоило ему сегодня впервые назвать себя так самому, как его тут же окатили ледяной водой, лишив даже этой малой толики драгоценного тепла.

Вэй Цзэ испугался молчания Вэнь Жана. В этой жизни он впервые заговорил с ним первым, проявив инициативу — в прошлый раз была лишь односторонняя инициатива расторгнуть помолвку.

Ему хотелось хоть как-то всё исправить, объясниться, но слова упорно не складывались в предложения.

Он хотел сказать, что больше не будет называть его братом, чтобы они могли общаться на равных и старший не уступал ему во всём подряд. Ему так сильно хотелось произнести это вслух, но едва слова подступали к горлу, ему начинало казаться — не слишком ли приторно и слащаво прозвучит такое признание перед Вэнь Жаном?

http://bllate.org/book/23999/2750146