Сяо Шиши чувствовало, что в последнее время за ним кто-то тайком наблюдает.
Такое ощущение возникало уже не впервые, особенно когда оно грелось на солнышке — вдруг начинало казаться, будто кто-то пристально смотрит на него. В отличие от взгляда Чжун Даонаня, мягкого и в то же время таящего в себе нечто невысказанное, этот взгляд был совершенно чужим.
Поначалу Сяо Шиши думало, что это лишь его собственная иллюзия, и не стало говорить об этом Чжун Даонаню.
Однако спустя какое-то время Сяо Шиши внезапно обнаружило, что за воротами небольшого внутреннего дворика, где оно жило, откуда-то взялся валун.
Очень огромный камень, возможно, даже чуточку больше него самого, но при этом самый обычный, лишенный всякого разума.
Увидев этот камень, Чжун Даонань ничего не сказал и продолжал заниматься своими обычными делами, как и всегда. Заметив это, Сяо Шиши тоже перестало обращать на появившийся из ниоткуда валун столь пристальное внимание.
Раз уж А-Нань ничего не говорит, значит, в этом нет никаких проблем.
Однако на следующий день Сяо Шиши обнаружило, что рядом с тем внезапно появившимся камнем вырос еще один, немаленький по размерам. Это пробудило в нем любопытство: греясь на солнце, оно больше не спало, а только и делало, что уставившись, разглядывало эти два камня.Вскоре Сяо Шиши заметило, как из-за тех двух валунов время от времени появляются мужчины и женщины в белых одеждах с серебряной обшивкой. Они украдкой поглядывали в его сторону, а затем о чём-то шептались друг с другом, оживлённо и, пожалуй, даже страстно обсуждая происходящее.
Разговаривая, эти люди использовали заклинания, поэтому Сяо Шиши никак не могло разобрать, о чём именно они говорят.
В один из таких дней возле двух внешних камней внезапно появилось ещё три.
Все эти камни отличались друг от друга качеством, но их объединяло одно — все они были весьма крупными. Сложенные вместе, они образовывали нечто вроде небольшой горной гряды.
Сяо Шиши, до этого лишь слегка любопытствовавшее происходящим, вдруг почувствовало лёгкую досаду.
Потому что оно обнаружило, что те камни, похоже, выглядели куда красивее его, да к тому же превосходили его размерами.
Лишь на его собственной поверхности переплеталось множество мелких серовато-белых пятнышек, из-за чего оно казалось ни чёрным, ни белым.
Пока оно стояло в одиночестве, это было не так заметно, да и со временем привыкаешь, но стоило оказаться рядом с другими камнями, как оно начинало выделяться — выделяться своей безобразностью.
По крайней мере, именно так всё и ощущало Сяо Шиши.
Сяо Шиши всегда страстно желало вырасти. Стоило ему стать достаточно большим, размером с гору, и оно смогло бы видетьдалёкие края даже без ног. Если бы оно могло расти всё выше и выше, однажды оно, возможно, даже сумело бы коснуться облаков в небе.Однако с тех пор, как у него появилась разумная душа, он почти не вырос. Из-за этого Сяо Шиши испытывал лёгкий комплекс неполноценности: по сравнению с огромной горой он казался себе совсем крошечным.
Но теперь, прямо за маленьким двором, откуда-то взялось столько гигантских камней. К тому же блеск на их поверхности выглядел гораздо лучше, чем у него самого, а некоторые и вовсе походили на нефрит.
Сяо Шиши недовольно скривил губы, перестал пялиться на камни, которые были больше него и выглядели красивее, и сосредоточился на принятии солнечных ванн. Однако не успел он погреться на солнышке и мгновения, как его внимание снова переключилось на те камни.
До чего же огромный камень посередине!
А вон тот краеугольный камень такой красивый!
И неужели эта белизна на другом камне — настоящий нефрит? Неужели в будущем он сам превратится в нефрит?
Среди такого множества красивых камней вдруг А-Нань обратит на них внимание и разлюбит его?
Как только эта мысль забрезжила в сознании, на сердце у Сяо Шиши стало тревожно, и он уже никак не мог сосредоточиться на том, чтобы греться на солнышке и спать. Его ум полностью заполнился этим вопросом, вызывая сильнейшую тоску. Ему хотелось прогнать те камни, но он не знал как; ему хотелось спросить А-Наня, правда ли тот не польстится на другие камни, которые красивее его самого, но он не смел задать этот вопрос.
Наконец Сяо Шиши успокоил себя: А-Нань видел те камни, но даже не взглянул на них лишний раз, значит, они ему не нравятся.
Утешив себя таким образом, он почувствовал себя намного лучше. Снова повеселев, Сяо Шиши в один прекрасный день был вынесен Чжун Даонанем на руках из комнаты. Стоило ему взглянуть в сторону той группы камней, как его каменьёвое нутро едва не перевернулось от дурных предчувствий.
Ещё вчера там было всего пять камней! Всего пять!
Но теперь камней там стало столько, что они почти превратились в каменный лес!
Будь у Сяо Шиши руки, он бы сейчас изо всех сил вцепился в Чжун Даонаня, не позволяя ему бросить на те камни даже мимолётного взгляда, но рук у него не было. Зато, пусть у него не было рук, у него имелся собственный вес.
Чжун Даонань, державший Сяо Шиши на руках, отчётливо почувствовал, как камень в его объятиях внезапно стал тяжелее.
Чжун Даонань с удивлением спросил:
— Почему ты вдруг потяжелел?
Стоило Чжун Даонаню договорить, как он тут же почувствовал, что Сяо Шиши стал намного легче — даже легче, чем обычно.
Сяо Шиши тихонько пробормотал:
— Я вовсе не тяжёлый.
Такой Сяо Шиши заставил Чжун Даонаня вспомнить о многом.
В прошлой жизни Сяо Шиши тоже какое-то время оставался в своём истинном облике рядом с ним.Сяо Шиши не любило возвращаться в свою истинную форму — оно говорило, что в ней выглядит некрасиво, и искренне так считало. Если же оно какое-то время оставалось в первозданном виде, то лишь потому, что, спасая его, Сяо Шиши получило ранение и временно утратило способность принимать человеческий облик.
Тогда он переживал самый жалкий период за всю свою жизнь.
Его внутренние силы исчерпались до капли, ничем не отличая его от простого смертного, к тому же ему было нельзя подолгу задерживаться на одном месте, и в конце концов ему пришлось тащить Сяо Шиши на спине, спасаясь бегством.
Именно тогда он узнал много такого, о чём прежде не имел ни малейшего понятия.
Например, когда Сяо Шиши пребывало в скверном настроении, злилось или печалилось, оно становилось тяжелее, но стоило ему смутиться или затеять какую-то проделку, как вес уменьшался.
Чжун Даонань усадил Сяо Шиши на нефритовый троне, а уголки его губ тронула улыбка, преисполненная невообразимой нежности. Сяо Шиши тут же попалось на удочку этого выражения лица, его вес вернулся в норму, и оно услышало вопрос Чжун Даонаня: — Разве ты не хотела о чём-то мне рассказать?
Сяо Шиши лишь спустя мгновение опомнилось от улыбки Чжун Даонаня, услышав, как он вновь повторил вопрос тем низким, мягким голосом, от которого у него раскалялся каждый камешек.
Совершенно неспособное противостоять подобным уловкам Чжун Даонаня, Сяо Шиши сдалось без боя: — Д-да ничего особенного на самом деле…
— Мм? — невероятно низкий голос, пронизанный лёгким весельем.
Сяо Шиши казалось, будто сквозь весь его каменный облик пропустили разряд тока, и оно едва не забыло, в каком мире находится. В голове внезапно промелькнуло: неужели грозовой удар дождливой ночью ощущается точно так же?
— П-просто… понимаешь… просто… — промямлив так добрую половину дня, Сяо Шиши наконец собрало разбежавшиеся бог весть куда мысли и заикаясь произвело на свет: — Просто мне кажется, будто в последнее время кто-то постоянно тайком за мной наблюдает. А ещё там появилось столько камней… И все они на вид довольно симпатичные, да и размером побольше меня будут.
Первая фраза служила лишь прелюдией, а вторая заключала в себе весь смысл.
Слушая голос Сяо Шиши, Чжун Даонань словно бы вновь увидел того прелестного юношу из прошлой жизни, который, надув щеки и сердито допытывался у него: «Почему ты вечно пялишься на другие камни? Неужели в твоём сердце уже завёлся кто-то другой?» — и всё в таком духе.
— Пф… — подумав об этом, Чжун Даонань не выдержал и рассмеялся.
Сколько бы раз он ни вспоминал этот случай, он неизменно вызывал у него жгучее веселье.
Чжун Даонань так смеялся, что в конце концов уткнулся лбом в Сяо Шиши, и его низкий, сдержанный смех раскатился волнами по маленькому дворику.
Сяо Шиши растерянно хлопало глазами: с чего это А-Нань вдруг так залился смехом? Неужели оно сморозило какую-то ужасно смешную глупость? Или его кругозор по-прежнему слишком узок, а потому оно не понимает, над чем именно смеется А-Нань? Впрочем, когда А-Нань так смеётся, он выглядит невероятно красивым.
Чжун Даонань уже очень-очень давно не испытывал столь радостного смеха.
На людях Истинный Человек Даонань всегда сохранял молчаливый и невозмутимый вид, а одна лишь аура вокруг него заставляла окружающих держаться на расстоянии. Все издалека восхищённо смотрели на него, рисуя в воображении бесчисленные картины, так или иначе связанные с Истинным Человеком Даонанем, но никому ещё не доводилось видеть или хотя бы вообразить, что Истинный Человек Даонань способен вот так расхохотаться.
Поклонники и поклонницы, боготворившие Истинного Человека Даонаня, в самых смелых мечтах могли представить лишь то, как он изредка смягчает выражение лица, а губы его трогает едва заметная улыбка — кто бы мог подумать, что Истинный Человек Даонань умеет так искренне смеяться?
Прятавшиеся за камнем ученики Секты Вопрошающей к Небесам от удивления лишились дар речи. Лишь спустя добрую минуту одна из учениц с покрасневшим лицом прошептала: — Никогда прежде не видела, чтобы Истинный Человек Даонань так смеялся… — но, надо признать, он по-прежнему выглядел невероятно круто!
Остальные молча кивнули, залившись краской точно так же, как девушка, и продолжили во все глаза пялиться на Истинного Человека Даонаня.
Как же отчаянно хотелось достать нефритовый табличку-памятку и запечатлеть эту сцену, но, увы, их мастерство культивации было недостаточно высоко, чтобы с помощью нефрита копировать образы, и они не владели техниками формаций, способными повернуть время вспять и сохранить это мгновение.
Спрятавшись за камнем, они ещё долго бессмысленно таращились на смеющегося Истинного Человека Даонаня, пока кто-то наконец не опомнился и не спросил вполголоса: — С чего это Истинный Человек Даонань вдруг так залился смехом?
Выглядело всё так, будто кто-то разговаривал с Истинным Человеком Даонанем и сумел его рассмешить, вот только они в упор не видели рядом с ним ни единой живой души.
— Наверное… он шутит с тем камнем? — кто-то поднял руку и указал на Сяо Шиши. — Истинный Человек Даонань и правда очень любит этот камень.
Они прятались здесь уже несколько дней и прекрасно видели, как Чжун Даонань относится к Сяо Шиши. И хотя им решительно не удавалось понять, почему Истинный Человек Даонань так носится с совершенно ничем не примечательным камнем, они до боли в сердце желали сами оказаться на месте этого камня.
— Как думаете, если мы стащидим этот камень, а потом сами примем его облик…
— …Истинный Человек Даонань наверняка сразу нас раскусит, верно? К тому же ты говоришь так, будто мы умеем менять форму.
— Эх… — дружно вздохнула компания.
http://bllate.org/book/24003/2750631
Сказали спасибо 0 читателей